21
「如果要繞道，還有幾條路可走？」葉長風沈吟著問。
康楊二人對視一眼，康佑直接道︰「只有一條。其余的都是遠路。」
「先去看看罷，再作計較。」葉長風示意藍珊移開手掌，站立起來，長長吐了口氣，「突然被迫改道，能走的路又只有一條……這是兵家之忌啊。」
康楊二人行伍多年，葉長風所說之意自然明白。然而糧草又非珠寶貴器，體積龐大運送不便，誰會把主意打到這上面來？都不信會有意外。但他二人此刻受葉長風節制，上司發話，豈會反對，都含笑立了起來，吩咐親衛牽馬準備。
一行十數人，快馬如風，不多時便來到被泥石堵死的山口。葉長風當先勒住韁繩，凝目打量眼前雜亂無章的景象。
山道一線，原本蜿蜒自峽谷中穿過，兩壁山石聳立，威視耽耽，地勢甚惡。或因連日大雨引發了山洪，多少泥砂石塊都被沖了下來，牢牢地堵住了山道最狹窄的一段，不要說糧車，就連單人匹馬也通不過。
看不出有否人力的痕跡，葉長風在馬背上忖思，一時拿不定主意。若要令士兵挖泥開道，實不知要花費多少時日；若要轉路而行，不知為何，心中隱隱約約，總有不妥之感。
突如其來一聲鳴箭，呼哨竄上天空，眾人一驚，才起警覺，對面山道，身後叢林，已齊刷刷現出一排勁裝漢子來，俱手持弩弓，日光下明晃晃不知多少箭矢正對準了他們。
山頭高處，一道逆光身影緩緩策馬而出，腰背挺直，氣勢說不出的迫人，語聲也同樣沈穩︰「長風，別來無恙。」
只有極細心的人，才能從那極平靜的聲音中听出一絲不尋常的激動，可惜急亂之下，誰也未曾留意。
葉長風此刻，心痛倒要大過震驚，凝視著那張英氣十足的面容︰「當真是你。」
「是我。」不知肖想了許久的重逢場面，唐悅瞧著葉長風更顯清瘦的身形，驚愕不信的眼神，心中一疼，幾乎把持不住，當眾便想將久別的情人摟在懷里，好好愛他一番，勉強克制住，微笑道，「草色煙光里，我們終還是不能在那樣的季節再遇。」
葉長風壓住紛亂心緒，漸漸鎮定下來︰「你今日來，是為了？」
「劫糧。」唐悅悠然吐出兩個字，他立得高，已可遠遠望見糧車附近人影攢動，顯然是即將動手，不由一笑，「長風，這計策是專為你備下的。換了旁人，見此路不能行，早改道了，但我料你性子細慎，定不會輕作決斷，而是要來實地看過，所以才特意帶了人馬，在此處等你。」
「你果然知我。」葉長風淡淡道出一句，言者听者，卻都不知是何滋味。敵我分明，葉長風早知會有陣前相見的一日，想不到來得竟如此之快，心底又會如許刺痛。
枕席間曾如此恩愛宛轉，柔情萬千的一張臉，此刻竟是這般疏遠陌生。回看四周刀劍相逼殺氣凜然，葉長風只覺人生反復，黃梁易醒，什麼事都不可輕信，慘淡一笑，再無法多言。
康楊二人不知其間暗潮洶涌，見葉長風無語，楊副都頭性子直率，月兌口罵道︰「大膽惡賊，連皇糧也敢劫，不怕殺頭抄家，誅滅九族麼！」
區區喝罵，唐悅自不會放在心上，他原只想劫了糧草便走，將這干人留與朝庭處置，但見了葉長風，卻再也挪不開眼光，情人面上神色由驚疑到淒苦，也都一一收在眼里，越看越是驚怕，知葉長風誤會已深，若放任他去，不迅速開解，還不知會變成怎樣。
心念一轉，決定將葉長風一並劫走，到時放出風聲，說葉長風官匪相通，早歸順了自己，料天下雖大，除了自己翼下，也再沒他容身之地。
只是事後要如何安撫長風，唐悅此刻卻是想也不敢去想。他消息雖靈通，也不知葉長風已服醉飛花毒酒，性命懸於太宗一事，否則，也不至出此下策，一誤再誤。
正要揮手令人將他們拿下，耳邊突然傳來轟然數聲連響，夾雜著慘叫喧嘩，人鳴馬嘶，一派紛亂。唐悅心中一凜，知有變故，運足目力，遙遙地凝神望去。
自家的人馬不知受了什麼驚嚇，左沖右月兌已不成陣勢，宋兵卻也逃不出去，只擠作一團，背靠背面敵而立。
「長風，你們用了什麼？」唐悅沈聲問。
「火槍。」葉長風心知他遲早便會發現，也不隱瞞，淡然道，「出京的時候，在兵部借了幾枝，想不到真能派上用場。」
「好槍。」唐悅早听說過軍器監設計火藥武器一事,一直未能親見,想不到葉長風面子偌大,竟連這也借了過來,不禁一笑，「只是槍雖好，也要看什麼人來用。況且有你們在，不怕他們不停手。」
「你錯了。」葉長風冷冷道，「這里以我為首，臨行前我吩咐他們護糧第一，只要我不下令住手，他們決不會停。」
唐悅不由苦笑，葉長風的倔強他豈會不知，一般人拿刀架著脖子便會有用，對他只有適得其反。不過，世上事，未必也只有脅迫一途可行。
「長風，你隨我來，我讓你瞧瞧你是怎樣敗的。」
22
唐悅縱馬策前，與葉長風並轡而行，四周眾人不遠不近將他們簇擁在中央，有意無意堵斷了葉長風的去路。藍珊也被圍在其中，以他的身手，要想月兌困原本不難，然而葉長風既無指示，藍珊也只能忍氣跟著，靜觀其變。
自山道越行越下，不多時已至糧隊停駐休息空地的近處。秋高氣朗，淡到發白的陽光下，兩方人馬一里一外，正以糧車為中心，緊張地對峙著，誰也不敢先行動手。葉長風凝目細看，被圍的宋兵縱散漫了些，倒底也是京師直隸精銳禁軍，事起倉促間，擺出的應戰陣勢尚還齊整，並不潰散。
見兩方首領同時而至，眾軍士眼光一齊投了過去，屏息等待，四下里一片寂靜無聲。
「你們勝在突襲，佔了地利，又是騎軍，本不是我們可擋。但宋軍有火槍，」葉長風一提韁繩，勒住座騎，面無表情看向場中，口氣冷靜得如同敘述不相干的人事，「彈如霹靂，那也是你們防不住的。唐悅，你真要為這點糧，拼個兩敗俱傷麼？」
長風他是當真怒了。唐悅暗喟一聲，自己心中又何嘗好過。然而此刻卻安撫不得，只望事後能細細分說罷了。
「火槍不比弩弓，不能連發。我雖未見過，這還是知道的。」淡然一笑，唐悅語聲清晰，字字如透入人心底，「縱然能傷了第一次，未必有機會再給他們發第二次。輸的仍是你，算不得兩敗俱傷。更何況，我還有別的法子。」
葉長風皺了皺眉，唐悅的智謀機變他是深知的，冷冷道︰「什麼法子？」
「如何要你喊停。」
「那邊有刀，你可以拿來一試。」
「為何要用刀？」唐悅不覺察地苦笑一聲，嘆道，「莫非你以為我會拿你的生死相脅？」終於還是止不住焦躁，壓低了聲音，「長風，你知的，我永不會傷你。」
葉長風微側開頭，不願見到唐悅冷峻目光後若隱若現的一絲柔情︰「你我既已成敵，這些話不必再提。」
「是。眼下確實不是說這些的時候。」唐悅緩緩點頭，「先解決了這里，其余諸事，過後再議罷。」
仰頭一聲長嘯，如龍吟不絕，清朗有力，遠遠地傳了開去。
這似是某種信號，葉長風正在驚疑，已見四周樹木中潮水般涌出一群人來，男女皆有，老幼相攜，衣衫襤褸面色蒼黃，決非哪一路的軍馬，倒更象是無家可歸的災民。
葉長風再鎮定，也不由倒吸一口氣，怒道，「唐悅，這分明是……你要做什麼！」
「你已知了不是麼。」唐悅唇角露出似嘲非嘲一縷輕笑，「上月始，許、宿、齊三州蝗蟲為患，草木俱被食光，饑民無數，哀號遍野，官府又在哪里了？我只不過挑最近的一些人帶來，告訴他們，何時這里會有糧草經過而已。下面如何，卻與我無干。」
「受了災，朝庭例有特使各道放糧賑濟，當地官員辦事不力，也必有嚴懲。劫奪軍糧，這卻是死罪。不管他們是何等身份，只要動了手，一律殺無赦。」葉長風眼色森冷，一字一句注視著唐悅，「你煽動災民作亂，就忍心見他們成為刀下冤魂？」
唐悅只是沈沈一笑，並不作答。
那邊廂一眾災民已黑壓壓圍了上來，早餓得慌了，面對明晃晃的刀槍竟視如無睹，徑直前來車上扒搶糧袋。宋軍豈肯容他們搶奪，推搡撕砍，轉眼已傷了多人。
情勢漸轉混亂，大有燎原之火，一發不可收拾之況。葉長風只覺額上汗一滴滴都滲了出來，此生之中，所遇最棘手事莫過於此。對這些罪民，按律當斬，情理卻難容開口；若不下令，軍糧又轉眼被劫。殺，還是不殺，兩種選擇都非所願，難以決斷。
唐悅果真好計謀，輕易便丟了個兩難之局過來，而不管葉長風選擇為何，他自己卻可毫發無損，坐收漁人之利。
葉長風反復思慮之際，人群越發嘈雜，沖突也越演越烈，刀兵無眼，縱然宋軍無心屠戮，雙方已各有死傷。一時間，喝罵聲混雜著慘呼申吟，又有小童驚恐啼哭之音，哇哇不絕，紛紛地都亂作了一團，一股腦兒直向葉長風壓了下來。
若換端王在此，定然毫不猶豫，帶領他的鷹軍手起刀落，大開殺戒了，葉長風並非不明白事急從權，當斷則斷之理，然而眼望越來越多兒負娘父攜子涌來的饑民，都是目放狂熱不顧一切直撲糧食……殺雞駭猴定是沒用的，若真要殺，又如何殺之得盡。
罷了！念上天造物，格致問心，不過一個仁字！
「住手！」葉長風終於緩緩道出兩個字，沈郁象從齒縫里迸出來一樣，眾人卻都听得明白。宋軍以他為首，自然一起遵令停住刀劍。
「持火槍者毀去槍枝彈藥，其余部整隊歸列，靜候待令！」
葉長風也不理諸多目光，面色陰沈，流水般地發出指令。這一路來，宋兵听從他號令是慣了的，雖有小小一陣擾動，還是迅速將火槍砸成數段，火藥打散，又各自按部整隊，動作雖不算利落，倒也差強人意地齊整。
唐悅看在眼里，心中暗嘆。長風果然明思，知自己要將火槍帶回細研仿制，索性便搶先毀了去，此舉不可謂不果敏，然而敵對決然之意，也是分明的了。一時心底百般滋味，不知何解，輕喟道︰「長風，你這是何必。」
葉長風冷冷瞥了一眼過來，語聲平靜听不出起伏︰「你要糧草，都留給你。讓開路，放我們走。」
唐悅無語，一切計策都已成功，糧草既到手，再與宋軍交戰也無必要，一聲令下，訓練有素的屬下諸眾立時閃過兩旁，分開一條路來。
葉長風微微一點頭，一句話也不願多說，催韁便待前行，手腕一緊，卻是被身旁的唐悅牢牢握住。唐悅眼眸深沈，黑如濃墨︰「他們可以走，你留在這里。」
略一沈吟，葉長風回看向禁軍康楊二都頭︰「二位，情勢至此，我也不必多說。你們直接帶軍士回京師復命罷。此番事，皆我一人所為，我若還能活著回轉，自會向朝庭請罪。」
「葉大人！」康楊二人將一切都看在眼里，豈有不知，一齊動容，喚了出來。
「去吧。」葉長風語帶疲倦，眼也不抬，只揮了揮手。
眼看宋軍偃旗息鼓垂頭喪氣都已去遠，葉長風才漠然轉向唐悅︰「你要怎樣，說罷。」一眼卻瞧見身後的藍珊，不由驚訝道，「你怎地還在這里，不隨他們去？」
「我是你的貼身隨從。」藍珊瞪了葉長風一眼，終於不用再嘗隱形人的滋味，「當然要跟著你。你要是不想留在這里，我自然也可帶你走。不過我瞧你跟他挺熟，說不定正想一個人留下來，一雙兩好，不用我多事也未可知。」
「藍珊！」葉長風被他口無遮擋直說出情事，不由尷尬，轉思與唐悅的情份已如水而逝，又是一陣刺痛，轉過臉，淡淡道，「我不願留在這里。你若真能帶我走，我便收你在身邊，此後不再趕你。」
「這是你說的。」藍珊挑眉一笑，欠身出手，攬住葉長風的腰身。他本就俊美，這一笑更是如珠玉流轉，明朗動人，看得周圍諸人都有些出神，唐悅卻沈下了臉，礙著人多，才隱忍住不曾發作。
23
握住葉長風另一側臂膀的手同時用力，唐悅冷冷地瞪住藍珊，雖未說話，眼色卻將一切表露無遺。
當真動怒時，唐悅的目光，連江湖中最嗜血的魔頭都要畏懼三分，藍珊卻毫不在意，輕松笑著，突然雪亮光芒一閃，已快捷無倫地拔出雙刀，向唐悅面上砍去。
事起倉促，唐悅卻並不吃驚，江湖上這些笑里藏刀的伎倆，他是經慣了的，略一側閃過刀鋒，雙掌反向藍珊拍了回去，掌風勁厲，並不留情。
兩人雖近身過招，都極注意不踫觸到葉長風，指掌與刀光並進，葉長風見狀，順勢一帶馬韁，退後幾步，無言看向場中。周圍唐悅的部下雖多，不知是對老大極具信心，或是知曉唐悅傲然的性子，也不插手，只是將他們圍成一圈，觀戰助威。
葉長風既已退後，動手的兩人不再有所顧慮，各自放開內力一搏，均恨不能早些將對方打倒。兩人都是有數高手，雖急而不亂，進退有序，一時間漫空刀光掌影，風聲颯颯，葉長風不解武藝，早看得頭暈目眩，不由又提韁退了幾步，心中也不知悲喜，只覺空空蕩蕩，漸漸又有股沈郁冒了上來，不舒服之極。原來一縷情絲既出，縱再豁達淡然，要斬斷卻也痛苦不易。
藍珊固然刀如矯龍，靈動不凡，唐悅倒底身經百戰，出手更是卓絕，你來我往不多時已佔了上風，藍珊的雙刀被掌風所困，漸漸施展不開，身形也眼瞧著遲滯下來，觀戰眾人面上忍不住都露出一絲微笑，只等唐悅將對方擒下。
藍珊也不急躁，眼神微微四轉，早有計較。忽地縱身退後，一揚手，數粒黑色彈丸已在空中爆炸開來，白煙瞬間四起，將整個空地遮住，對面不能相見。葉長風猝遇變故，正在驚愕，微微一沈，背後馬上已多出一人，擁住葉長風，翻臂將韁繩奪過，話語輕悄，正是藍珊的聲音︰「走。」
座騎受催，放開四蹄狂奔了起來，也虧得藍珊听風辨形本領極好，又擅馬術，滿目濃煙不能視物中，控著韁居然左沖右繞，什麼也沒撞上，輕輕巧巧出了包圍的圈子。也不知他用的何物，白煙彌漫甚廣，竟沒一人發現他們的動作。
行出數十丈開外，葉長風心中略安，低聲道︰「多謝。」
「不用。」藍珊微笑，語聲有意無意吹進了葉長風的耳廓，「你既然吩咐，我總也得給你辦到。」
葉長風頗為不慣，微側過臉，正要說話，身後遙遙傳來一聲長笑︰「還沒打完，為何急著走？」
笑聲由遠及近，迅速而至，葉長風愕然回頭，唐悅的身影如飛鳥起落，竟快逾奔馬，不多時便已落在他們身前。
藍珊面上微笑，腦中卻在急轉，用什麼法子才能再次甩開這人，唐悅也不理他，徑自看向葉長風，輕輕笑道︰「長風，你眼光什麼時候變了，連這種小表也要。」
葉長風淡然一笑，面色是慣常的沈靜，不置可否，反問︰「你一定要留下我麼？」
「跟我回去，」唐悅心中不安越來越重，這個局是否已拖得太長，拖到初衷已不再重要，傷痛入骨，無可挽回的地步，「回去我慢慢跟你說。」幾乎是有些急切地跨前一步，伸出手，想握住葉長風的臂膀。
一道寒光閃過，蒼樸黯綠的短劍離鞘而出，沈沈地架在唐悅的手腕上，劍氣侵人，幾乎要破入肌膚，透進血脈。
唐悅愕然地望住劍，再緩緩地望向馬上的葉長風，卻並未將手收回，葉長風不避不閃，黑玉般的眸光冷然無波，居高臨下與他對視。
目光交會，諸般說不清道不明的情緒有如驚濤駭浪，在平靜的外表下流轉不停。只是不知為何，兩人的手都微微有些顫抖，把持不住。
藍珊冷眼看著他們，同樣覺出空中暗潮的涌動。此刻他若對唐悅出手，勝算理應又多了幾分，然而此情此景，卻連他也不願多事。
也不知過了多久，葉長風終於再不能無動於衷，慘笑一聲︰「悅，你我……如何會落到今天這地步？當日，你以身護我，為我擋箭，這份情義，我永不敢忘懷……」
唐悅居然曾為葉長風擋箭，這件事藍珊倒是從未听說過，暗忖道，原來他們是生死之交，也難怪用情至深……只可惜眼下這景況，倒象是難解了。
葉唐的分合，本與他無干，然而看到唐悅受挫，藍珊心中大是快意，莫名地還有些微微的歡喜，恨不能葉長風將劍再壓下些，刺傷唐悅，徹底決裂才好。
葉長風手腕果然一動，卻並非如藍悅所盼，而是反轉向自己的左肩插去。藍珊絕未料到會有這一出，嚇了一跳，急忙去攔時，卻已來不及，還是唐悅手快，他的眼光從來就沒離開過葉長風的臉，葉長風反腕一刺，立即覺察，如電去阻，奈何這柄承影本是古物，劍雖然是壓下來了，劍氣卻已刺入肌膚三分，血如泉涌，立時將衣衫染紅了一大片。
這一駭非同小可，唐悅再也顧不得什麼風度，什麼沈穩，急去掩住傷口卻又被推開,聲音都有些發顫︰「長風，你好糊涂，這是做什麼？」
當地一聲，葉長風扔下承影，神色是從未有過的冷峻︰「不敢再承你的恩情。以往所欠，今日一並奉還。此後你我各為其主，兩不相干。」
劍上沾了血，襯在石地上分外刺眼，葉長風的左肩還在出血……還有那些話……唐悅腦中亂成一片，素來縱在生死關頭也不變的鎮靜機警都不知去了哪里，竟有無措之感，聲音不知不覺帶出了哀求︰「你先止血……我不是……你听我說……」
「再怎樣說，你我敵對的局勢不會變。」葉長風疲倦地閉上眼，任藍珊撕下衣角為自己包扎傷口，「以往我都不願去想，以為你我知交摯愛，世事再惡，也可不予理會，握手笑談，誰知還是不能……是我的錯，全然忘了情勢迫人，你我都有身不由己之時……你要說的，我都知道，只是，不必了。」
側頭低聲道︰「我們走罷。」藍珊自然不會有異議，一手摟定葉長風，另一手控韁，只覺懷里的人既柔弱又剛烈，竟是個難測的性情，叫人不知是憐是佩的好。漫無邊際地想著，手下卻不放松，一抖韁便待前行。
唐悅本不肯放，卻經不住葉長風蒼白面色點漆雙眸注視中淡淡的一句︰「你真要看我死在你的面前？」心中一震，茫然松手，眼見著一匹白馬四蹄翻飛，馱著二人，在夕照下，蕭蕭秋風里，頭也不回地漸行遠去了。喉中一腥，良久方知，是內氣激傷經絡，咯出了血。
回到京師，葉長風丟失軍糧，聖上自然大怒，當即拿下大牢，听候發落。經太子力保，又有一眾官員紛紛上折說，終究也只是雷聲大雨點小，最後不過降低一級，罰俸三年，轉運使的名號卻還在，發送往邊關，軍前效命。明眼人一看便知，這是變著法子赦葉長風的罪了，葉長風舊眷未失，又獲太子新寵，誰不想巴結，送行那天，來的人密密匝匝不知凡幾，倒比旁人出仕還熱鬧三分。
葉長風幾經坎坷波折，性情更平和了許多，一律微笑以應，心神卻早已飛遠，千里黃沙浩瀚大漠，風里多少豪杰馳騁縱橫，若能與之一較長短，化血為碧，拋灑其上，豈非也是人生快事，好過朝中反復，情恨糾纏。
左肩的傷已跡近痊愈。卻是那日在大牢中，太子不惜降尊紆貴，親手上藥包敷的。是市恩？是別有用意？葉長風再也懶得去想，此身不過一個，為國為民原是幼時所學就立下的心願，盡力去做便是，至於能做到怎樣，能不能做到最後，那便是天意了。
第二部完