從窗口小心看了看，再從門縫看了看，確定沒人後，凌晨松了口氣，推開門往里走。腳才踏入門坎，便听到繩索抽動之聲。少年哎呀一聲，轉眼間就這麼頭下腳上地被倒吊到屋梁下。
「哪個夭壽的……」凌晨在空中一蕩一蕩，不由大罵，罵聲在看到人時止住了。
「小凌，你終于回來啦。」老麥從屋外走了進來，斜睨著倒吊在空中的少年，話說得牙癢癢的，「昨晚裝醉留下，不知花魁的香閨可溫暖不？待了一夜的你，可真是幸福得讓兄弟們眼紅啊。」
「我只是個小廝，哪來這福份。」凌晨急忙叫著屈，「楚小姐雖然把我留下來，可沒說幾句就有客人上門。小姐讓我到下面柴房去等，一等就一個晚上！」
見眾人還是懷疑的目光，少年一臉悲憤，「我在柴房睡了一個晚上啊，這種天氣居然還有蚊蟲，叮得我身上紅一塊紫一塊。又冷又餓，睡得又不舒服，天亮去告辭，楚音小姐居然一臉驚訝地問我︰你還沒走啊？！——我真是何苦來哉啊我，早知如此，我打死都不會說要留下來的！」
三人面面相覷，過了會兒，老麥問安秀才︰「你信不信他的話？」
安秀才搖頭，「子曰︰盡信書不如無書；安日︰盡信凌不如無凌！」
「無凌？你夠狠。」老麥哈哈大笑。
「小凌說得好可憐啊。」管二同情道︰「他真的這樣過了一夜，我們還這樣對他，不好吧？」
「前提是他真的過了這樣的一夜！」老麥哼道︰「你還真信了他。管二，你忘了你昨晚的事麼？」
老麥這一提，管二馬上想起，對小凌的同情心也馬上拋到九霄雲外去了，一把揪住少年，定住他蕩來蕩去的身形，「小凌你好，把我騙得好厲害！什麼綠濃讓我們跟去觀月樓。我昨晚去找她，她翻臉不認人，說沒這回事，還嗔怒我們不該帶你去青樓，教壞了你——天知到底是誰教壞了誰！」
少年被倒吊在空中半天，血都積到腦袋去，再被管二一陣亂搖，又是一夜睡眠不足，眼一翻白，直接暈了過去。
避二沒看出來，還在抱怨。安秀才細心點，見凌晨半天沒回嘴，仔細看了會兒，道︰「小凌好像暈了？」
這話一說，老麥也注意到。三人都慌了，七手八腳將少年放了下來，又是給他撫胸拍背順氣的，又掐人中的，折騰半天，只差去請大夫時，少年晃悠悠地醒過來了。
「管二，你要相信我……」少年氣若游絲，唇灰臉青，一臉悲涼交待後事的神情，嚇得管二忙不迭失地點頭，「我信我信，我全相信你。小凌你不要有事啊！」
少年又用脆弱的眼神掃了老麥和安秀才一眼，安秀才忙握住他另一只手，「我也相信你沒說謊。」
只剩下老麥了。老麥見三人都用催促的眼神看著自己，翻了個白眼，揉亂凌晨頭發，「好了，我也相信你就是。」說著，看見少年松散開的衣領間一點紅斑，咋舌道︰「這個季節還真有蚊子啊。」
「可不是麼，昨天一夜，我可受夠罪了。」少年邊說邊隨意拉好衣領，靠在床頭，向管二道︰「管二，走，我跟你一起去問綠濃，為什麼翻臉不認人。哪能這樣利用了我們又不認帳，太過分了！」
「不用不用不用。」管二忙搖頭，「說來合該也是我不好，一急下將綠濃逼得太過了。她本是臉皮子薄的人，又當著那麼多人，自是拉不下臉……唉，枉費她青眼相加，小凌你又給了我好機會，我還是浪費了它，我真混……」
他給自己找理由，越說越覺得應該是這樣，忍不住自艾自怨起來。
凌晨突然覺得有點心虛，咳了聲，「管二，不用擔心，我一定會幫你追到綠濃的。放心，有我當參謀，你一定會成功！」
「你？」管二看了他一眼，搖頭嘆氣，「你先顧全你自己吧，唉。」
「……瞧不起年紀小的人，會遭報應的。」凌晨撇了撇嘴，真是好心被雷親。當下跳過這個話題，轉問道︰「你們回來，王家公子沒有為難你們吧？」
「有謝爺在，他自然不會當面為難。不過他對大小姐一定還不死心……真是擾人蒼蠅一只，你可要看好大小姐。皇上選秀在即，姓王的故意非難，加上祈王府在後面興風作浪，也不知這次能不能避得過。」安秀才長吁短嘆的，生怕大小姐這朵鮮花插到牛糞上去。
「祈王府啊……」凌晨模模鼻子，「果然是傷腦筋的……其實王少爺長得的確也是一表人材……」
「可是一肚子壞水，橫行霸道！誰願意把自家的妹子許給這樣的人。」管二見小凌居然在為王裴說話，怒發沖冠，「小凌你是不是頭殼壞去了？！」
凌晨哈了聲，不敢接口，瞧瞧老麥，「老麥，你怎麼都不說話？」
老麥一怔，回過神來，眨了眨眼，笑道︰「我在想，小凌啊，你的精神真不錯，看來一點也不像一夜沒睡好剛剛暈過去的人……」
***
「小凌，你又淘氣了。」
「小凌，你這次又惹了誰了？金總管還是李叔？」
「小凌，可憐見的，你就這張臉還能見人，現在卻變成這樣。」
「小凌……」
一路走來，鶯聲燕語無數，有軟語溫存的，有數落調笑的，皆帶著關心之意。凌晨笑眯了眼，全不在意自己一張臉像打翻五色盤般精彩，反而變本加厲地見到美人就招呼，換來更多的驚呼與關懷——自然，也少不得那些素來瞧他不順眼的人的白眼。
進入院子，謝瑾已用過早膳，正在廊下散步消食。見到凌晨之臉，又駭又笑，顰眉道︰「小凌，你怎麼傷成這樣，也沒人來跟我說聲。」
「這傷是早上才出現的。」凌晨癟笑著，想一語帶過負傷原因，「大小姐這麼早就打扮整齊，要去興安寺燒香麼？」
「嗯。今天是佛誕之日。」瑾兒瞧了會兒他的臉，估量他不會說，也就作罷，道︰「你昨天也去了觀月樓？」
「嗯。」凌晨漫應了聲，不再開口。
「如何？」瑾兒見他神色，雖知不會有好答案，還是再問了次。
「大小姐，你真的決定了？」凌晨一臉不悅。
「下決定的，並不是我啊。」瑾兒輕聲笑了起來，「這件事，沒有誰能單獨下決定的。」
凌晨悶悶地撇著唇，「那你去燒香請菩薩保佑一切順利吧，我去萬花樓看雜耍去了。」
「你這張臉……你確定是去雜耍而不是被人看麼。」瑾兒噗哧一聲笑出聲來。
「哼哼。」少年不悅地鼓起了臉。
***
四人抬的轎子在街上走著，前後跟著兩個護院，轎子一邊是侍女紅綃，後面還跟著兩位提著籃子的婆子。謝府一行人從興安寺燒完香，正要回府，不料半路上，突然有人擋道。
「耶，這不是謝大小姐的芳駕麼？」擋轎之人一臉嘻哈，斜帶著太歲帽，笑道︰「不對不對，再過不久就該叫聲大嫂了。大嫂請恕小弟失言之罪～」
紅綃叱道︰「哪來無禮登徒子，大眾廣庭下，敢擋我家小姐轎子！」
那人見了紅綃，眼楮一亮，笑道︰「也是小美人一個，將來我這大哥娶了你家小姐，你便也從了我吧，正好一人一室，豈不快活。」
紅綃又羞又氣，俏臉發白，示意轎夫們抬轎繞過去，不理這渾人。卻被那人擋來擋去，時是時嘴上吃幾句豆腐，氣得直跺腳，正想讓護院來解決這人，卻見他好端端地，突然便摔了個五體投地狗啃泥。
這一變故出入意料，紅綃見那人摔在地上的狼狽相，也不管他是怎麼摔的，掩唇直笑。周圍路人也跟著哄堂大笑。男子漲紅了臉，怒道︰「是誰，是誰把核桃……」
「核桃核桃我的核桃……」他這邊罵著，那邊街頭也有人在叫著，「不要亂滾亂跑讓開讓開……啊，找到了！」
青衣小帽的少年一把抓住男子足邊絆倒他的罪魁禍首——核桃，笑道︰「你真能跑，你真能溜，不過你再能跑再能溜，也逃不開區區的手掌心啦……嗯，你坐在地上干嘛？摔倒了嗎？那我拉你一把，來。」
男子看著少年伸出的手，還有完全不知發生何事的燦爛笑容，臉色越來越黑，怒從心頭起，吼道︰「來人啊！把這不長眼的小子給少爺亂棍打一頓！」
一聲令下，兩旁頓時涌出一批黑衣短打，結實精悍的男子，正是王家三少爺身邊聞名的十二虎。紅綃嚇了一跳，看看己方人數，心下大是不安。少年也嚇了一跳，跳開道︰「喂，你這人怎麼這樣，我見你摔了，好心要扶你，你倒恩將仇報……」
「你以為本少爺是怎麼摔的！」男子氣得越發不打一處。圍過來的王家十二虎里，有一人嘿笑了聲，「果然是這小子！正好新債老債一起算！」
少年早看出圍來的王家數虎里正有那日觀月樓外被安秀才暴打之人，聞言只是叫苦，干笑道︰「這位兄弟，常言道︰冤家宜解不宜結……」說著，眼珠子轉了轉，終于見到一旁轎子與紅綃，忙一把跳了過去，大喜道︰「何況王大少爺不正想娶我家小姐麼，如果得成好事，王謝二府就是親家了。不看僧面也要看佛面……」
紅綃在旁皺眉，伸手掐了少年一把，「小凌，你在胡說什麼！」
「這不是大家都知道的事情嘛哈哈哈哈……」凌晨干巴巴笑著，頭靠過去，小聲道︰「先過了眼前這關再說。王家小三蛋有備而來，這麼多人，我們才兩個護院。不拖到謝爺知道過來，你們說不定會被他拖入王府，生米做成熟飯……」
話沒說完，又被紅綃掐了下。紅綃雖知凌晨多半在唬人，但想到剛才王三少說的話——小姐沒事，自己可不能擔保也沒事。打了個寒顫，紅綃閉嘴任少年去胡說。
「你倒提醒了我。」王三少在手下的扶持下，終于站起身來，一臉邪謔笑意，「如果成了親家，本少爺還真不好對你怎樣。所以，要打就要趁現在對吧！」
「不是這樣說的吧，區區哪知在那麼遠的街頭掉了一粒核桃，居然會絆到你老人家。這核桃真是罪該萬處難辭其咎！區區絕不偏袒，要殺要砍要剁要吃，全由三少爺了！」凌晨一臉犧牲地遞上手中的紙袋。
「你把王爺當成什麼了！」王三少旁邊那黑衣人見王三少勃然大怒的臉色，忙一掌拍開紙袋。不料紙袋居然破開，一陣紅色煙霧升起，王三少防範不及，吸入了點，阿嚏阿嚏，頓時眼淚鼻涕一起流，糊了一臉。他身旁的虎衛也遭了殃，跟著噴嚏打個不停。
凌晨早就以袖掩面後退，見狀吐了吐舌頭，「區區好像忘了說，區區喜歡核桃沾著辣椒粉吃……現在說應該還不晚吧～」邊說邊扯著紅綃，示意轎夫們快點抬轎走人。
「蠢材！」王三少氣極敗壞賞了那個幫倒忙的虎衛一巴掌，怒道︰「還不快追！老子今天定要將他千刀萬剮！」
「是是。」黑衣虎衛要追，但眼前淚水模糊看不清路，地上又橫七豎八滾了不少被打下來的核桃，不小心一腳踩上，又絆倒了幾人，爬起身後，個個怒發沖冠，發誓捉到那小子，定要抽筋剝皮。
王家十二虎的名號到底不是白叫的，一地核桃雖讓他們亂了套，但謝家這邊，四人抬著轎子跑，速度大小不一，跑得不快，沒幾下，又被王家虎衛們尋到了。眼見快被追上，凌晨看下左右，忽然對轎夫道︰「別往右邊，跟我來！」
往右邊是回謝府之路。轎夫們不理少年之話，依舊往右。少年眉一沉，一手握住轎桿，生生頓住轎子沖力，喝道︰「跟我來！」
他這一聲大喝，轎夫們心中齊齊一驚，險些摔下轎子。正不知所措，轎內，謝瑾輕聲道︰「按小凌說的去做吧。」
有了小姐的命令，眾轎夫忙跟著凌晨走。凌晨直走片刻，向左邊彎去，小街小巷里讓大家暈頭轉向地七彎八轉，轎夫回頭，見離謝府越來越遠，卻還沒擺月兌王家虎衛，不由心下叫苦，怨小姐不該听這惹事小子的話，卻見凌晨停下腳步，眉開眼笑地高聲叫道︰「王少爺，又見面了，稀客稀客。」
前方一人鮮衣怒馬，被侍衛們簇擁著的，正是王裴。他正從茶樓里出來，見少年帶著頂轎子氣喘吁吁地向自己招呼什麼稀客，不由啞然。
轎夫們一路扛奔，此時再也撐不下，一見少年停，便也將轎子落了地。紅綃捂著腰俏臉慘白，而那些婆子們，早在王三少生事時便已悄悄離開，沒遭這池魚之殃。
王裴見這一群傷兵殘將，還沒明白是怎麼一回事，便見後面大呼小叫追來的，正是自己三弟及他的虎衛。
這下還有什麼好不明白的！王裴馬上鐵青了臉，「三弟，大街之上大呼小叫，成何體統！傍我站好！」
王三少哪知追著追著會追到自家大哥眼皮下，普天下的弟弟們總是怕大哥大姐的。他縮了縮脖子，馬上依言站到一邊去，「大哥，你不知這小子……」
「你閉嘴，你不惹事，誰來惹你！大街上追著瑾兒小姐的轎子跑！傳出去，我們王家面子往哪里擱，你還有理！」
王三少見大哥似乎誤會自己要和他搶謝瑾，心下覺是冤極了。說了聲「可是」後，見大哥臉色越發鐵青，便也不敢再開口，回去慢慢解釋給大哥听再說。
狠狠瞪了凌晨一眼，心下有點疑惑，這小子怎麼知道大哥這個時候會在這里——不然哪有這麼巧合，不往謝府，滿街亂跑，跑著跑著就會撞上。
王裴見王三少不再開口，這才臉色稍霽，向轎子拱了拱手，笑道︰「瑾兒小姐受驚了，今日難得風和日麗，又喜遇佳人。良辰美景俱全，不知瑾兒小姐可願賞光，與王某把臂共游？」
紅綃聞言，瞪了凌晨一眼——才月兌龍潭，又入虎穴。跑來這里與被王三少追上有何差別，不過又多了一只狼罷了。
凌晨扮了個鬼臉，轎內，謝瑾出人意料地道︰「也好，瑾亦有話想說與王公子。」
轎外數人，除了凌晨，包括提出邀約的王裴，都齊齊一怔。王裴上下打量了轎子，有些酸道︰「平時每要邀約謝兄，他總說牽掛家中幼妹，要早回去。我道你們兄妹感情真好，怎麼今日瑾兒小姐卻不在意長兄的掛念了？」
「如果介意瑾家中長兄掛記，王公子便不該約請瑾了。」謝瑾在轎內淡然道︰「我們兄妹幼失怙持，相依為命，何嘗又不羨慕王公子家中高堂福壽雙全。」
王裴想起謝府之敗與自家父親月兌不了多少關系，當下也閉口不語。
瑾兒掀開轎簾，下了轎，在紅綃和護院們訝異擔憂的目光中，輕聲道︰「紅綃，我與王公子有話要說，你們先回去吧。小凌留下陪我便成。」
***
汾江邊，站著三人。少女緊了緊身上的雪白狐裘，低眉看自己鼻息吐納凝成白霧，招之不來，散之不去。青衣少年靠在一株梅樹下，縮著脖子，又是呵氣又是跺腳，不時眯眼打量那兩人什麼時候才能說完話，他好回去烤火爐。
鮮艷衣色的公子爺雖也冷得發抖，但在美人面前，還是要保持最基本形象的，當下勉強抬起頭，卻被風灌入脖子，一個激靈，又低下頭來，笑道︰「瑾兒小姐摒退左右弧身陪本公子來此，難道終于體會本公子一片苦心了麼，也不怕明日傳出什麼不利小姐清白的流言蜚語？」
謝瑾不語，只是看著水面已經融解開來的浮冰。冰封了一個冬季，終于到融解的時刻了。
啊生亦似水底冰，日夜東流人不知呵。她靜靜地笑了起來，縴薄蒼白的唇角，一抹笑容，如樹上的梅花一般，秀麗、精致、清冷。
王裴看著她的笑，不由怔住了，恍恍惚惚心下一陣絞痛，盡數化為嘆息。
「這次選秀的機會，你是不會放棄了？」謝琿的聲音輕悠悠的，不仔細捕捉，便要飄散在風中。
「我看不出我有放棄的必要。」王裴咬咬牙，目中光芒百轉千回，卻不肯直視謝瑾。
「你知道，娶了我，也是沒用的。強求一個心不在你身上的人注意你，其實，只是在為難自己。」
王裴直直看著她，眸中泛起淒厲之色，「就算如此，我也要試！什麼都不做，便讓自己抱憾終身，這種人生毫無意義！」
「哪怕會傷到他人？」謝瑾避開他的眼光，幽幽嘆息。過了會兒，抬起頭來，欲說還休之時，樹下倚著的少年突然大叫一聲︰「不好，趴下！」一邊說，一邊猛地撲了過來，將王裴推開數步，一跌坐在樹叢中，自己也摟住謝瑾，不知身形怎麼地，一下子便也離開原地。
風聲呼嘯，夾雜在風聲中的利箭同時射入地面。若王裴他們還站在原地，早已負傷。
王裴臉色大變，想破口大罵，卻被松開謝瑾的少年搗住嘴，示意他別開口。他這才想到，為了與謝瑾私談，他也摒退了自己隨身護衛，此時只剩單身一人。不由臉色再變，後悔自己掉以輕心，一人跟著謝瑾一起走——但瞧謝瑾與少年的沖色，卻又不似與偷襲之人是一路……
江畔卷起刺骨般寒冷的厲風，王裴被凌晨推倒摔落之處，正是附近唯一有矮樹叢掩擋的地方。此時風刮在身上，更多了重肅重殺氣，刺入骨髓，令人全身發顫，似乎四面八方盡是殺機，寸步難行。
「這到底是怎麼一回事？」王裴尖聲問著。
「刺客！」少年回答得言簡意駭，嘻皮笑臉的程度與往日一般討嫌，「為了讓你們同患難有了解對方機會而出現的刺客！」
謝瑾與王裴見了他這笑容，不知為何，心下都是一松。瑾兒皺眉瞠道︰「你此時還有心情開玩笑。」
「不開玩笑難道要哭麼？我哭他們肯走我馬上去唱五子哭墓給他們听。」少年笑嘻嘻地兩手按住眼皮往下一拉，硬生生將一張漂亮的臉變成哭喪臉，謝瑾被逼得忍俊不禁，王裴也跟著笑出聲來。
凌晨見二人不再緊張，這才放松下來，只覺胸口一陣郁悶。王謝二人自然看不出來，他方才推開王裴，用的是擒鶴手的手法，將他扔入喬木後；而帶著謝瑾離開，卻是用百步千蹤。他真氣被鎖陽功鎖住，這月余來，僅恢復部分。剛才情急下出手，兼為震懾對手，刻意施展絕學，皆是強提真氣。對方此時大概正為不知自己底細而驚訝，不敢胡亂出手。但這招『瞞天過海』能用多久卻不知。一旦被識破，他就要當黔驢技窮的那只驢了。想到這，臉色一陣扭曲，呸呸兩聲，後悔起在楚音那里時，沒拐一些傷藥來吃。
帶著兩個不會武功的門外漢，周圍除了這叢樹，沒什麼好隱藏身形的地方，想逃也逃不了。至于一旁的水路——凌晨斜眼看了下水面上的浮冰，打了個寒顫的同時，果斷放棄。
「對方到底是誰派來的？」王裴不耐這種孤冷的安靜，舌忝了舌忝唇，不知是在問他二人還是自言自語。
謝瑾皺眉看著地上那兩箭的痕跡，回憶之前是誰站在那兒的。過了會兒，嘆道︰「他果然已經行動了。」
「誰？你知道是誰？」王裴瞪著瑾兒。
「看來，真的不能再拖下去。」謝瑾听若無聞，淡淡苦笑。見王還想追問下去的表情，顰眉道︰「你還是不要知道比較好。」
「你是說……」王裴雖非七竅玲瓏之心，到底也不是愚笨之人。心下念頭轉了轉，澀然道︰「是謝巒？」
凌晨與謝瑾都默然不語，王裴一陣淒厲慘笑，道︰「好，很好，還沒娶親就得罪了大舅子，看來我與你，還真是有緣無份！」
「都這種時候了！」凌晨嘀咕了聲，正想阻止，發現慘笑也有慘笑的好處。剛才起了疑心，正要過來的刺客們，被那笑聲一驚，又掩入黑暗中，「王公子，你笑聲效果真不錯，不如再多笑幾聲，看能不能將人嚇跑～」
王裴雙眸赤紅，瞪著凌晨，大有一把要掐過去的神色。凌晨吐了吐舌頭，轉過頭一邊從懷里掏東西邊道︰「大小姐，你帶王公子先走，往東邊走，進入平安巷後往南邊繞回謝府。一路走，千萬不能停下。我來絆住他們。」
「小凌你一人沒問題？」謝瑾沒有馬上回答，只是看著少年。
「放心，若論逃命，區區絕對很拿手。你們先走，我沒有後顧之憂，才好逃啊。」
—邊說一邊忙碌地在地上擺布著什麼，末了抬頭一笑，「好了快走了，該解決的事就別再拖下去，再拖下去大家都得一起玩完。」
听出凌晨話里之意，謝瑾咬咬牙，點了下頭，「小凌，記住，別讓我抱憾終身。你要出事，我不會感敞你的，我會過得讓你做鬼也不安寧！」
凌晨咋了下舌，「好可怕好可怕。不過區區要死也只能死在美人手下。大小姐你放心便是，去去，快走。」
謝瑾跺了下腳。她素來心志堅定，決定好也就不拖拉，轉身便走。王裴此時已冷靜下來，見凌晨欲舍己救人，心下一陣感動，拍了拍他的肩道︰「我王裴今日承了你的情，保重。」
「好說。」凌晨嘿嘿笑著，自語道︰「某年某月某日，王公子人情債一筆，我記下了喲～」
看到凌晨那副債主奸商神色，王裴突然有點後悔剛才多事說了那句話。還來不及反悔，那邊謝瑾已回身道︰「還不快走。」
王裴和謝瑾一離開喬木的掩護，遠處便有兩枚弩箭射來。二人沒有回頭，逕自往前跑。凌晨嘖了聲，袖子里飛出的天蠶絲，不知何時已綁上塊石頭。石頭越過二箭後，凌晨手握天蠶絲力道一引，石頭卷回，在第二枚箭身上繞了一圈，勾住第二枚箭後，順便擊墜第一枚箭。
眼見二箭失效，又是一連串連環箭影。
凌晨吸了口氣，唇角帶笑，臉色卻有些發白。他不敢動用真氣，只能使用巧勁，借用石頭的力道來操縱天蠶絲。天蠶絲並不是他的稱手武器，帶著不過為了方便，這一陣箭雨，漏了一枚便會鑄成不可挽回的大錯。閉上眼，將映在眼簾上的殘影做最後的評估路線後，石頭再次旋轉飛去，橫向撞倒三枚後，撞在樹枝上，借力彈回，又以奇妙的弧度撞倒五枚。
叮叮鐺鐺一陣亂響，石頭在天蠶絲的操縱下凌空飛舞，可惜撞到第十七枚箭時，石上的力道終于衰弱，雖已撞向第十八箭，卻無法阻止箭勢的去向。
手指一彈，掌心里早已準備好的石子飛了出去。石頭上的力道並不強，只是一粒彈著一粒，力道依序疊進，後發先至不斷打在箭桿上，最後那枚箭終究還是一偏，墜落在地。
「僥幸，僥幸～」嘿笑兩聲，回頭見王裴與謝瑾已跑出箭程範圍之外，這才輕松站起身來，向同時走出陰影的十來位男子打招呼道︰「各位不是中原人吧，連中原人見面要先報上名號再打的風俗都不懂，難怪是化外蠻夷之地～」
那幾人眼神一縮，他們都是漢裝打扮，自認從外表上不易識別。對少年一眼便看出他們身份而訝異不已，只道中原人當真要先報上名號。為首那人哼了聲，用僵硬的漢語道︰「胡說八道。」
「原來有個會說話的，那太好了，區區還擔心需要比手劃腳，太難看了。」凌晨眉開眼笑，「那我來跟你說，你們與謝爺的合作告吹了，因為他只讓你們對付王裴是吧，而你們剛才要傷害的，是他最寵愛的妹妹。」
為首之入神色不變，「我們知道。」
「你們知道……」少年嘆了口氣，抬頭看向天空，「與虎謀皮就是這樣啊，看來你們不但要殺王裴，還想抓大小姐為質……這樣區區就沒有必要手下留情了。」
「手下留情？你？」大漢們看著單薄的少年，哈哈大笑。
「其實區區真的很不喜歡手下留情這句話啊。」喃喃自語著，少年伸手，「來，你們上吧，瞧你們來者是客，我給你們先出手的機會。」
少年說話時，周身一派氣若沉淵的豪邁之氣，倨傲的神色，分明足見慣了大場面後才有的傲慢。眾大漢不再笑，想起中原傳說中，婦孺僧尼這幾種人行走江湖，多半有其過人技藝。或者這少年便是其中之一，當下不敢大意。
試探性地向少年揮出彎刀，少年一退，刀氣險之又險地從胸前劃過，差之毫厘，未傷到他。出刀之人見一擊不中，忙向後退去，怕被凌晨趁機出手，卻見凌晨只是笑嘻嘻的，並不出手。
雙方對恃片刻，這次是三人一起出刀，凌晨身子略彎，肩膀一塌，足下丁步轉為八步，單手在右邊之人刀柄上借力一抬，三刀鏗然相撞，極為巧妙地避開三刀來襲。三人一驚，再度退了回去。
首領之人見凌晨手法眼光皆極厲害，卻不曾出手反擊。心下念頭一轉，便明白過來，冷笑道︰「繡花枕頭。」猜出少年不是內力修行不足，就是身上帶傷，無法與眾人抵抗，才不肯出手。
「繡花枕頭至少外表也很漂亮啊。」見大漢似已看出自己的虛張聲勢，下令眾人一起圍攻。凌晨笑嘻嘻左手一招，枯草叢中，突然繃出幾道線。那線細得肉眼幾乎瞧不見，眾人又圍攻心切，沒注意腳上。被線一絆，有幾人站立不穩摔了下來。
凌晨趁機左手東纏西繞，頓時將摔倒的三人用天蠶絲捆成五花大綁。天蠶絲細歸細，卻極堅韌，大漢們被縛起先還笑少年見識短，以為這線能綁住自己。不料一掙之下，絲線如刀割入肉里，鮮血淋淋卻無法掙開，始知上當。
凌晨只來得及將三人捆住，沒機會下手，身旁已有彎刀襲身。前事不忘，後事之師。眾人心下有了提防，這天蠶絲就起不了用途。凌晨只得急急避開，身子向後一翻，凌空一個倒卷，退開二尺，還是避不開所有彎刀，背上一涼，已有一處衣服被割開。
「長長一根天蠶絲，為了你們而切成兩截，加上區區這身衣服……唉，能不能找你們主子去索賠呢？」少年身形急避，有些踉蹌，嘴上說話依然不饒人，卻難掩氣息粗亂。
「多嘴，黃泉去找。」領之人沒想到他們這麼多人還困不住少年。少年內力雖不高，身手卻滑溜老成，他成心阻止眾人追王謝二人，想擺月兌—時也是無法擺月兌的。心下火起，彎刀更見鋒利。削劈勾拐，盡顯奇門兵器之利。同時以匈奴語道︰「承建包左，文彩包右，上下合攻。」
他這一聲令人，眾大漢都圍了上來，前後包圍將少年團團困住，已下定決心先殺了少年再去追殺王謝二人。
「原來你家主子已經死了先在黃泉等著……真可憐。」凌晨見眾人合圍而上，自己能移動的地方越來越少，不由也臉色微變，嘴上卻不肯饒人。見前後左右攻勢皆凶狠，勉強避開左右攻勢，前後卻已避不開。刀氣雙交襲來，雖未接實，但背後受此重創，「哇」了聲，一口鮮血頓時噴出。
「小子，可憐是你。」首領之人見終于傷了這少年，停下他游移的腳步，心下大喜。手中彎刀飛旋，一招「彎刀無恨」，配合著下屬們的狂暴刀勢，天上似閃過百千道銀月。
千江有水千江月，無數的月影遮住所有前後之路，欲將少年斬成亂泥。
生死關頭，少年卻笑了，笑得一臉若無其事。
千江月水千江月，萬里無雲萬里天。
圓月雖明，怎及天覆萬物。
清霜拂夜，月逝冰天。透明的劍光來去虛無，劍刃在月華輝映下，七彩迸射，耀花所有人的心和眼。
一瞬間，天地盡是七彩劍芒，沒有一人動彈得了，眼睜睜看著七彩光華迸散出血色狂花。
倒下前的最後一刻，那首領喃喃道︰「霜月天……原來……是……」
透明的劍光再次收起，少年想笑，卻已不支，單膝跪倒，雙手撐在地面，險些整個人也趴在地上了。他身上，五道彎刀飛旋時切開的傷口，正泊泊流血。
「為了將你們聚在一起，區區犧牲還真大。」齜牙咧嘴，不住抽著冷氣，漂亮的臉扭曲成猙獰狀態，少年毫無保持形象的自覺，難掩目中得意之色。他的真氣，只夠使用一次「天覆萬物」，如果還有漏網之魚，此時完蛋的就會是他了。幸好，他的算計，目前還沒出什麼差錯，「真氣被鎖還能一人獨斗十五人……」
得意的話語笑到一半，少年臉色大變，這次是貨真價實的慘變。
地上橫七豎八躺著的，只有十人，加上林里三人，另外兩人呢？
想到王謝二人，凌晨臉色再變，心跳幾乎停止。九州聚鐵，真要功虧一簣？
雖知現在追上去有可能來不及，少年還是拔足狂奔，臉色鐵青。不論是成是敗，都要去面對自己鑄下的後果。哪怕——趕上去，見到的可能只是王謝二人的尸體。
金烏西墜，殘陽如血。不詳的色彩冰凍少年火熱之心。一路上的斷枝殘草以及血跡，再再證明了，漏網的二人，已追上王謝二人。
後悔和自責的心情填滿了凌晨素來嘻笑無忌的思緒。
太過自大，認為有自己在，就可以掌握一切，卻不想，自己現在，也只不過是個半殘的廢人。
丙然，是被大家寵得太過沒有分寸了麼！
但是，為什麼要以鮮血來洗刷自己的愚蠢。
咬緊牙關，遠遠的，終于見到了，白色的披風和鮮紅的鶴氅。掩在路旁的樹桿上。
狂奔的汗水迷住了眼，不知無法看清，還是不敢看清。腳步頓住，全身乏力。
「小凌（凌晨）你沒事吧？」兩道聲音同時響起，來不及接住倒下的少年，只來得及扶住他，「你傷得好重。」
緊緊握住兩人的手，任性的少年嘗到如釋重負的狂喜，「你們也沒事？」
劫後重逢，加上曾經是自己的責任，連王裴看起來也善良了點。
「別說話了。」瑾兒見凌晨身上傷痕累累，衣服破碎，不由眼圈一紅。「我們不該留下你一人的，傷成這樣……」
「這些都是外傷，沒事的。」凌晨最怕見到女人哭，忙軟語哄道︰「我這不是還能跑能逃能說話兒麼……你千萬別哭啊。」
「能跑能跳，不代表不痛。你明明比我還小的，不該是由你來保護我。」瑾兒眨了眨眼，努力咽回眼角的淚光，與王裴一起將凌晨扶到一旁大石坐下，正要解下自己雪白的狐裘披風，王裴已先一步將自己的鶴氅給凌晨披上。
凌晨與瑾兒看了他一眼，他咳嗽了聲，有些不自在地轉開頭，「你病倒了你哥又要煩惱了。」
瑾兒低頭一笑，沒拒絕他的好意，伸手將自己衣袖上干淨的布料撕成碎布，為凌晨包扎止血。
凌晨見瑾兒臉色不好，忙道︰「大小姐別包了，你不是不能見血麼。」
「沒關系！」瑾兒按下他，不讓他亂動，「都十年了，已經沒關系了。」
松了口氣後，終于能冷靜想事情。凌晨眼珠子轉了轉，見遠處似乎躺著兩個人，不由皺眉，「那二人？」
瑾兒回頭瞧了眼，搖頭道︰「我也不知道。他們突然追上我們，王公子想跟他們拼，讓我先走……」
凌晨听到這，看了王裴一眼，只見他白玉般的臉上多了些傷痕與烏青，給自己披上的鶴氅，也破損了好幾處。可憐他一向放縱慣了，怕是第一次跟人打成這樣。
王裴見凌晨看向自己，忙轉開身子，不讓他看自己的狼狽相。
「——後來也不知怎麼地，這兩人突然變倒下了。我跟王公子正猶豫要怎麼辦，你就回來了。」
「突然倒下？」凌晨眉一動，等瑾兒一包扎完，就跑到那二人處，一探鼻息，早已氣息全無。翻開他們的身子，檢查了一番，二人後領大椎穴上微有紅腫，大抵被人打中這死穴。看看附近地面，並沒什麼顯眼的暗器，很有可能下手之人只是隨手撿了石頭扔的，此時混入地面碎石，找到也沒用。
這樣一來，根本查不到暗中之人的身份。凌晨卻似心有所悟地嘆了口氣，放下手，站起身。「好了，我們快走吧，今天真是多災多難啊。」