明莉發呆的情況日益嚴重，不論雷媽怎麼叫她，她都听不見。
雷媽走到她面前，放下一盒棉花棒，要地把耳屎掏干淨，然後去燙衣服。
結果，明莉把衣服放進旅行袋，抱起枕頭，背著旅行袋離家出走。
她獨自一人來到外雙溪的別墅區，走到一棟藍瓦白磚，雕花銅門的別墅前，一手大力地壓在門鈴上，只見一個穿著睡衣，個子和明莉一般高的女人氣沖沖地跑出來應門。
這女人正是明莉的姊姊，明華；她因為嫁入豪門，所以麻雀變鳳凰。
「明莉，你又跟老媽吵架了？！」明華深鎖雙眉。
「我跟老媽相親相愛，你別亂詛咒我們。」明莉快步通過庭院。
「你這麼晚跑來我家干什麼？」明華看著明莉手中的枕頭，心知大事不妙。
明莉露出黃鼠狼給雞拜年似的詭笑。「我來看親愛的姊姊，不行嗎？」
明華沒好氣地問︰「你來看我，干麼帶著枕頭來？」
「我打算在你家住三個星期。」明莉厚臉皮地站在玄關處月兌鞋。
「我才剛結婚三個月，你不覺得你來的不是時候！」明華很不高興。
「可以了，已經炒飯炒了三個月，也該讓姊夫休息一下。」明莉反唇相稽。
「你姊夫身強體壯，精力旺盛，每天吃炒飯也吃不膩。」
「休息是為了走更長遠的路，別把姊夫累壞了，以後沒炒飯可吃。」
「你給我滾出去！」明華毫不留情地將明莉的臭布鞋踢到門外，下逐客令。
以明莉火烈的個性，原本會氣得扭頭就走，但她這次一反常態，硬著頭皮往客廳走去。其實她是有不得已的苦衷，在來這兒的途中，她一再地告誡自己，即使下跪，在所不惜；可是一見到明華，她就像遇到仇人的刺蝟，全身充滿銳利的尖刺。
她和明華一樣漂亮，一樣手長腳長，卻遠不及明華聰明和乖巧。
明華不論是讀書或做事，都不用雷媽擔心，明莉就不同了，雷媽的白頭發全是因她而冒出來。
明莉從小就希望沒這個樣樣比地強的姊姊，明華也希望沒這個處處惹人厭的妹妹；照雷媽的說法，她們兩姊妹，前輩子是仇人……
看著明莉低著頭坐在沙發上，十指不安地交叉搓揉，似乎是遇到了困難，明華嘆了一口氣，把滿腔的怒氣吐出去，坐到明莉身旁。「你來找我干麼？」
「教我打桌球。」明華不但頭腦好，還是運動健將。
明華懷疑地問︰「你是不是生病了？」百米公尺都得跑二十秒的明莉，怎麼會突然對運動產生興趣？
「我被公司強迫參加混合雙打。」明莉無可奈何地聳肩。
「既然是雙打，為何不找你的搭檔教你？」明華興趣缺缺。
明莉激動地大喊︰「我不要，他會乘機吃我豆腐。」
明華義憤填膺地說︰「你搭檔是誰？我明天去你公司找他算帳。」
「宋課長。」明莉拍手叫好，她現在才知道姊姊是愛她的。
「請課長吃豆腐，搞不好可以加薪。」明華馬上打消念頭。
「老姊，你怎麼說這種話！」明莉很不高興。
明華大言不慚地說︰「社會是殘酷的，識時務者為俊杰。」
像明莉這種沒有一技之長，只有腿長的美眉，想要在社會上求生存並非易事，明華幾乎可以想像得到，明莉在泛亞蹺著長腿，只會發呆的情景；所以若是能夠得到課長的愛護，犧牲一點色相，明莉勉強還可以保有工作，這完全是為了明莉著想。
明莉一臉不屑。「我寧可繼承快樂干洗店，也不為五斗米折腰。」
明華以研究的眼神看著明莉。明莉最討厭燙衣服，所以每次老媽叫明莉燙衣服，明莉就會故意把客人的衣服燙焦，害得老媽從此只叫她去燙衣服，她們姊妹倆都討厭干洗店的工作，明莉卻做出如此宣示，難道是……
「他長得很丑是不是？」明華自以為猜中。
明莉毫不客氣地說︰「不會，比姊夫帥一百倍。」
「你是什麼意思？我老公很丑嗎？」明華不由得火冒三丈。
「你到馬路上去問，我保證一百個路人中，會有九十九個說姊夫丑。」
這時，從樓梯處傳出腳步聲，明華和明莉同時抬起頭，看著一個長得像肥豬的胖男人走下樓；他就是明華的老公，光憑他的噸位，不難想像明莉為什麼嘴巴那麼毒。
明莉一直想不透明華嫁姊夫的原因？是為了錢？還是老媽？
「明莉，你什麼時候來的？」明莉的姊夫是個心寬體胖的好男人。
「二十分鐘前，姊夫，你越來越帥了。」明莉嘴甜得像偷吃了蜂蜜。
明華走上前去。「老公，你怎麼醒來了？是不是被明莉的大嗓門吵醒？」
「你別冤枉明莉，我是餓醒的，我去看看冰箱里有什麼吃的。」
「我去弄三明治給你吃，你先回床上躺著，我弄好後送上去。」
「我真是娶到一個好老婆。」明莉的姊夫笑嘻嘻地回到樓上。
明莉跟著明華走進廚房，看著明華俐落的身手，明莉一副大開眼界的樣子。明華在婚前，為了保持縴縴玉手而遠庖廚，如今卻成為標準的好太太。「老姊，姊夫吃飽了睡、睡飽了吃，再這樣下去，總有一天會成為金氏記錄肥子的保持人。」
明華不以為意地說︰「我就是喜歡他肥，躺上去如躺彈簧床。」
「老姊，你用不著把你們炒飯的姿勢說給我听。」明莉做出惡心狀。
「你這張嘴巴實在該用消毒水徹徹底底刷干淨。」明華拿著菜刀指著她。
明莉趕緊往後退。「小心點，我還沒嫁人，你別畫花我的臉。」
「說話要留口德，不然老天爺會把你許配給聾子。」明華好心提醒。
總比許配給肥豬好；明莉在心里譏諷。最近老是踫到一朵鮮花插在牛糞上的人間悲劇，夏美如此，明華也如此……突然意念一轉，她終于明白夏美和明華要選牛糞當棲身處的原因。「我明白了，你不想重蹈媽的覆轍，所以你才嫁姊夫！」
「不對，我喜歡胖子，而且我覺得他是全世界最帥的美男子。」
「你的眼楮瞎了。」明莉嗤之以鼻。
「這叫愛，說了你也不會懂。」明華滿臉甜蜜。
明莉帶著妒意說︰「愛上一只大肥豬，我的確不懂。」
「你小聲一點，你姊夫最忌諱人家說他是豬。」明華怒視。
「要我不說話，還不快去拿杯果汁給我喝。」明莉乘機要脅。
「你沒看見我正在忙嗎？你自己不會去拿。」明華才不會替妹妹做牛做馬。
明莉鼓著臉頰，氣嘟嘟地打開冰箱，拿出鋁箔包的柳橙汁，邊喝邊暗罵明華，口渴得半死，老姊卻一點待客之道都不懂。不過，也不能怪老姊沒家教，因為雷家的家教就是沒大沒小，母女和姊妹之間就像朋友一樣……
明莉忽然想起什麼似地說︰「老姊，老媽有男朋友。」
「你遲早要嫁人，老媽是該有個老伴陪著。」明華毫不意外。
「萬一我嫁不出去，家里多一個男人……」明莉感到別扭和不安。
「少來了，老媽打過電話給我。」明華故意不把話說完整。
「你別听她胡說八道，我對宋冠鴻沒興趣。」明莉一個不小心，不打自招。
「你緊張什麼？老媽只說，你那個宋課長經常照顧快樂干洗店。」明華端著盤子，在走出廚房以前，別有用心地瞄了臉色脹紅的明莉一眼。
她相信，明莉之所以想學打桌球，絕對不是怕打得不好丟人現眼，而是要表現給宋課長看……
明華曾擔心明莉有同性戀傾向，看來她是白擔心了。
在明華的教下，明莉的球技進步神速，可是偶爾還是會凸槌。
只要一跟宋冠鴻站在一起，她就會手腳不听使喚，打得他直叫她——媽呀！
明莉想不透她為什麼老是臨場失常？向明華求助，卻不知明華早和老媽達成共識，聯手要把明莉推銷出去；明華告訴她，兩人缺乏默契是主因，而培養默契最好的方法是共進晚餐，增進彼此的了解。明莉傻傻地接受建議，邀宋冠鴻去吃牛排。
雖然地點是在我家牛排館，一份牛排一百五十塊，附贈面包和玉米湯，但宋冠鴻卻是欣喜若狂。禮輕情意重，這份牛排對他來說，是全天下最好吃的牛排；他相信明莉已經打開心扉，準備接受他的愛意了。
「你的興趣是什麼？」明莉努力實踐明華的教誨，增進彼此了解。
宋冠鴻認真地回答︰「集郵，我從幼稚園就開始集郵。」
「幼稚園？」明莉看他的表情像看到怪物，她幼稚園時只會跟小男生打架。
「沒錯，我從小就與眾不同。」宋冠鴻自認自己小時了了，大後更佳。
「郵票有什麼好收集？」明莉毫不感興趣，他比盤中的牛排還乏味。
「對某些人來說，集郵是種投資，但我只是單純地喜歡郵票。」
「買股票和房地產才叫投資，郵票能賺錢嗎？」
「擁有一張乾隆年間的印花郵票，就等于擁有一張頭獎的樂透彩券。」
明莉冷聲譏諷道︰「乾隆時代有郵票？」這家伙當她是白痴嗎？吹牛也不打草稿。
「一點也不奇怪。」宋冠鴻雖然不如諸葛亮上知天文，但下知地理，說起清朝歷史頭頭是道；只見他舉頭講得天花亂墜，明莉卻只顧著低頭吃牛排。「乾隆時代門戶開放，跟外國人貿易頻繁，經商和書信往來難免要用到郵票……」
扁听他講郵票，實在是很無聊，只有郵差才是他的听眾。都怪明華這只不會生雞蛋，只會放雞屎的臭母雞，老是出餿主意，她就不信增進彼此了解就能把球打好；明華叫她請他吃牛排，一定有其他目的，但她仍然百思不得其解。
明莉打斷地問︰「你有嗎？」
「我剛好有。」宋冠鴻點了點頭。
明莉眼楮忽地一亮。「這麼說，你是億萬富翁了！」
「你有沒有心動的感覺？」宋冠鴻露出他慣用的帥氣笑容。
「如果你把那張郵票送我，我會考慮的。」明莉故意試探他。
「沒問題，我可以立刻回家拿給你。」宋冠鴻馬上站起身。
「坐下，我是跟你開玩笑的。」
宋冠鴻乖乖地坐下。「我是說真的。」
「你當我是拜金主義的女人嗎？」明莉老是往壞的地方想。
「我願意把我最珍貴的東西割愛給你，我的心意，你還不明白嗎？」
這樣的告白，再加上深情的凝視，明莉感覺到自己幾乎無法呼吸，她的體內仿佛有某種東西要沖出來了。
她不願意承認那種東西的名字叫「愛」，她使出全身力氣壓抑，以淡然的口吻轉移話題。「牛排冷了就不好吃了。」
宋冠鴻是情場老手，雖然明莉的大腦結構不同于一般女孩子，但她的身心終究是女孩子，臉上那種掙扎的神情，他看多了，顯然是想愛又不敢愛的表現，打鐵趁熱，他應該抓住這難得的機會攻破她的心防。「明莉，跟我交往好不好？」
「不好。」明莉拒絕地搖頭，天知道她用力到幾乎快把脖子扭斷。
「我跟你爸爸是不同的男人。」這就是癥結所在。
明莉抓狂地說︰「請你不要再提他，不然我馬上翻桌子。」
「對不起，我不是有意的。」宋冠鴻的雙手橫過桌面輕握住她發抖的手。
「你快放手！」一股暖流從手背傳到心里，明莉感到渾身飄飄然。
宋冠鴻溫柔地要求道︰「給我一個證明我是好男人的機會。」
「我不想讓自己有傷心的機會。」明莉的聲音無奈地顫抖著。
「相信我，我絕不會讓你傷心的。」宋冠鴻近乎發誓。
明莉斷然地抽回手。「今天的晚餐到此結束。」
宋冠鴻拿著帳單起身。「我送你回家。」
「不用，我想一個人靜靜。」明莉幽幽地起身走出我家牛排館。
這女人明明說好了是她請客，卻不付帳就走人，可是又不能怪她賊，光看她走路的樣子，不知情的人恐怕會以為她喝醉了；其實她是掉了魂，她的臉頰布滿淚水，一邊拖著沉重的腳步，一邊告誡自己，千萬不可以陷入情網……
一群穿著白短裙，手拿彩球的女同事組成啦啦隊，為宋冠鴻加油。
原來宋冠鴻是大眾情人，明莉為此感到生氣，她氣自己發出女性嫉妒的本能。
桌球賽在台北體專的體育館舉行，除了泛亞的員工，還有泛亞的家屬也可以來參觀；明莉也有啦啦隊——明華，老姊專程來替她加油，讓她心情好過一點。不過，當她看到明華的視線一直落在宋冠鴻身上，她立刻明白明華的企圖，一怒之下，球拍亂揮，初賽就被淘汰，氣得明華連招呼都不打就走人。
不過，何致遠不負眾望地拿下單打冠軍，廣告部沾他的福，到知本洗溫泉。
來到知本已是晚上，廣告部只有明莉一個女生，她總不能跟大家一起泡男用溫泉，但一個人泡女用溫泉實在很無聊，只好穿著心愛的迷你裙到旅館外閑逛。有腦袋的女人都知道，夜黑風高的晚上，穿著迷你裙的單身女子會遇到什麼狀況？
這種狀況不是明莉這種沒腦袋的女人所能想到的，直到她被三部摩托車包圍，車上的不良少年不懷好意地對她吹口哨，她才知道「危險」兩個字怎麼寫……
「你們想干什麼？」明莉心髒幾乎要跳出來，但表情仍很鎮靜。
一個操著台語口音的少年說︰「小姐，跟我們去兜風吧！」
「找你媽去。」明莉大吼一聲，增加自己的勇氣。
「你竟敢說髒話！」操台語口音的少年勃然大怒。
「你媽媽辛辛苦苦養大你，難道你不該帶她去兜風嗎？」
明莉的嘴巴一如往常，不求饒、不道歉，比死鴨子的嘴巴還硬。
操著台語口音的少年頻頻點頭，想到摩托車是媽媽出錢的，他竟然沒載過媽媽，如果讓媽媽知道他騎車技術有多好，媽媽就不會天天擔心他飆車會被警察抓到。當他正為他的不孝而想落淚時，另一部摩托車上的少年突然大叫︰「你在發什麼呆！」
操著台語口音的少年良心不安地說︰「老大，她說的很有道理。」
被喚老大的少年命令道︰「別听她廢話！還不把她抓上車！」
「對不起，只好委屈你了。」少年先禮後兵地一鞠躬。