趙嫣想著魏氏吃癟的模樣，心情大好。這麼多年，忍氣吞聲，今日可終于吐了口悶氣。
哼著小曲，經過梅字間，門卻被由內往外推了開來，她下意識的轉頭看了一眼。
李大壯笑著一張臉，「巧巧姑娘。」
「你怎麼在這？」
李大壯讓開來，趙嫣探頭看過去，壺里的水開了，樓子棠將滾水倒入茶碗中，煙霧散漫開來，看著他，隱隱有些看不真切。
樓子棠放下壺，抬頭對她淺淺一笑。
她被他的笑晃了下眼，鬼使神差的踏進門，「真是巧。」
「這世上沒太多巧合之事。」樓子棠沒隱瞞自己在此是刻意安排。
她的臉微沉了下，「你知道今日趙家人來紅霞閣？」
樓子棠不置可否。
趙嫣坐了下來，梅字間的空間比起竹字間更寬敞不少，牆上掛著幾幅丹青，皆是紅梅，或盛開或含苞，一旁的青銅香爐里點著檀香，別有一番雅致。
「趙家有你的耳目？！」她試探的問。
「畢竟是未來的岳家，多少得有些了解。」
她皺起了眉頭，「所以你知道……」被魏氏母女嫌棄一事？！她話沒問出口，就怕傷了他的心。
樓子棠淺淺一笑，「該知道的，我都明白。」
她安慰道︰「別放在心上，她們兩母女從以前就腦子有毛病。」
樓子棠沒答腔，只是給她倒上一杯茶。
聞著茶香，是上好的毛尖，趙嫣端起，喝了一小口，滿意的嘆息了聲，看了看一桌的點心，「你比我那嫡母大方多了。」
樓子棠很識趣的將面前的杏花糕推到她面前，「看你的樣子，應該沒在你嫡母面前受氣。」
「當然沒有，要給我氣受，也得我願意才成。」趙嫣不客氣的拿起糕點吃了一口，紅霞閣的點心做得挺不錯，尤其是杏花糕，甜而不膩，她最為喜歡。
「關于你嫡母的盤算，你打算如何？」
趙嫣差點被糕點嗆到，有些慌亂的看著他，「你……你指的是什麼？」
她是有打算想要回去李代桃僵沒錯，且她也沒打算要瞞著他，原想打定主意等她想清楚之後，再去說服他認同她的決定，只是他現在就這麼直接問了，她可還沒想好說詞。
見他似笑非笑的看著自己，她吶吶道︰「趙妍這麼刁蠻，你都不嫌棄了，沒道理我這麼可愛，你會不喜歡，對吧？」
樓子棠伸出手，捏了捏她粉女敕女敕的臉頰。
她皺了皺眉頭，倒也沒有把他的手給拍開，畢竟現在有「求」于人，她不像魏氏不長眼，還端個架子。
「明明臉皮挺薄的，觸感挺好，可是說出來的話怎麼這麼厚臉皮，不知羞？！」
她沒好氣的看著他，「你的意思是，縱使知道趙妍嫌棄，你也情願去娶她？」
樓子棠不置可否，拿起茶，喝了一口，看向戲台，沒開口。
趙嫣見他專注地看戲，氣惱不已，難不成他真看中趙妍？！
突然腦中閃過一句門當戶對，他出身侯府，娶趙姊已是委屈，而她不過是個庶女，又何德何能能入他的眼？
自己還真是自以為是，還以為他對她笑一笑，就是對她有點兒意思，她悶著頭吃東西，盯著戲台上的戲悶悶不樂。
「你說這世上真是善惡有報嗎？」
樓子棠收回放在戲台上的視線，「你信嗎？」
「原本信，但有時卻很茫然。」
「有人令你失望？」
「失望不至于，只是——」她撐著自己的下巴，目光微斂，「我的爹娘心善人好，卻早逝，我的姨母人好，但姨父下落不明，枯守半生活寡，我也挺好，可除了姨母外，所謂的親人視我如螻蟺，我與姨母與人為善，卻被人視為低賤之人，反觀趙家境況雖日薄西山，背地里欺負人，卻依然受人敬重，你說這是什麼道理？」
樓子棠看著她正經的神情，忍不住笑出聲，「世間事本無道理可言，但你心善，從未改變，在我看來，實屬難得。」
「確實難得，未曾改變，」像是想起什麼似的，她不平的略一皴眉，「所以才會任你坑我一次一次，我問你，你污蔑我、坑我的時候，心中可有一絲不安？」
「未曾。」他喜歡逗她，所以怎麼可能不安？
她「嘖」了一聲，「果然，什麼善惡有報，我還想，若你捉弄我時，能有一絲不安，便是有所報應，但如今看來，都是假的，既然如此，我又何必對你心軟？」
他伸出手，忍不住又捏了捏她的臉，幾乎對這手感感到著迷，「別胡思亂想，你信善惡有報，所以你才是你，老天對你的不公，終會還你一個公道，善惡有報，只是早與遲，所以你別變了，不然就不是我印象中可愛的巧巧了。」
他的話讓縱使向來大剌剌的她也忍不住臉紅了，「我才不需要可愛。」她忍不住本噥，不自在的閃過了他的手。
李大壯這時拿了個食盒，開門走了進來。
趙嫣看著擺上桌的酒菜，一眼就看出是寶慶樓的招牌菜，她愛的水晶肘子。肘子——她最愛吃肘子了，她用力的吞了下口水。
看著她嘴饞的模樣，樓子棠淡淡的說了句，「吃吧！」
趙嫣立刻將羞澀給丟在腦後，不客氣的動筷，塞了一大塊肉，忽然覺得不對勁，「你今日對我太好了，真是令我受寵若驚。」
「因為我有事相求，自然得上趕著巴結你。」
趙嫣吃得一張嘴油亮亮，一臉不以為然，「若說相求，應該是我求你才是，可你拒絕了我，不過我大人有大量，就看在相識一場的情分上，幫個忙也沒什麼，你說吧！要我幫你什麼？」
「回趙府，听你嫡母的安排，嫁我為妻。」
趙嫣當下後悔為什麼要一口塞進一大塊肘子肉，狼狽的嘻了下，用力的捶著自己的胸口，將東西吞下，瞪著眼，聲音有些啞，「什麼？」
「跟我成親。」他微笑的看著她，替她的杯子倒滿茶，將杯子推到她的面前。
「為、為什麼？」
「雖然我總是捉弄你，但多年來，我令你名聲有損，我心知肚明。如今讓你回趙府，為了不節外生枝，也得委屈你去演場戲，到時閑言閑言都將往你身上去，名節之于女人而言，事關重大，表面上我無法護你，但私底下我不想令你委屈。這門親事沒有門當戶對，只有兩情相悅，不是你求我，是我求你。」
他的話令她的鼻頭一酸。
看她紅了眼，他不由取笑，「可別哭，留著眼淚，我身子不好，有一天我真有個萬一，你再哭吧！」
她沒好氣的瞪了他一眼，「胡說八道。」替他夾了塊芙蓉豆腐，「吃！只是身子差了點，以後我給你補補，讓你長命百歲。」
「長命百歲倒是免了，若是能與你同生共死就挺好的。」
趙嫣的臉一紅，沒想到他說起情話來還一套一套的。
「你喜歡寶慶樓的菜，對吧？」
趙嫣點頭。
「那我應該先跟你說一聲，若我真有萬一，我的一切都是你的，包括寶慶樓。」
趙嫣的雙眼微瞠，一臉的激動，「寶慶樓是你的？」
樓子棠點頭，「是我娘親的嫁妝，我娘死後本來該歸還給外祖家，但是舅舅看我年幼，將來又無法襲爵，疼惜我之余便留了幾處莊子和酒樓給我，而寶慶樓是其中之一，還有京城的萬福樓，雖然只有兩處酒樓，但應該夠你吃了。」
趙嫣的小心肝跳個不停，畫圓的眼因為想起寶慶樓那些招牌菜色不停的眨啊眨，「那可以先說說除了寶慶樓外，你有多少家產嗎？」
看著她一副掉到錢坑似的模樣，樓子棠覺得好笑，「若你感興趣，等回去我讓大壯整理出來，讓你瞧瞧。」
她用力的點著頭，「我要看、我要看，這可都是我的。」
「我還活得好好，所以暫且還不是你的。」
「這是自然，不過我總得先把後路想好，以免你真有萬一，我措手不及。」
樓子棠挑了下眉，方才還一副舍不得他身子不好的樣子，現在一臉充滿期待？「你這變臉也太快。」
「話不是這麼說，我只是想先看看罷了，反正你很清楚，我打心里不希望你有事，我只是想看我未來的夫君有多少身家。」
看她滿臉掉到錢坑似的笑，他也忍不住笑了出來，沒想到不單是個吃貨，還是個財迷。「你就只想到這些，難道不擔心侯門一入深似海？」
「我本就一無所有，自然無所畏懼，往深一點說，要懼怕也該是你們侯府的人怕，畢竟我若撒潑起來，可不管嫡庶、長幼那些規矩，到時我怕你會後悔娶了我。」
樓子棠失笑，如他所料，她的性子不用擔心她會在侯府受了欺負。「你開心怎麼做就怎麼做，你我夫妻一體，如今我兄長下落不明，若始終無消息，等在前頭的路，對我倆來說可不好走。」
趙嫣注意到他平淡語氣下的哀愁，一來有對兄長的掛心，還有更多的是對親人之間爾虞我詐的失落。
永安侯這個爵位，無戰功支撐，終究走向凋零，不過不管怎麼說，名頭好看，還是挺吸引人的。
「要坐什麼位置，就要負什麼責任，你說，那些人吃飽著撐著，當個閑人不好嗎？非要當什麼侯爺。」
這一點也是樓子棠心中所想，所以這輩子有兄長庇佑，他能活得自我，如今兄長不在，他撐起侯府的天，不為自己，而是為了不讓兄長重視一輩子的驕傲淪落到二房手中。
看著趙嫣，他忍不住伸出手，揉了揉她的頭，「我兄長遠赴邊疆前，我也問過他，我不懂他為何定要上戰場維系永安侯府的榮耀，在我看來，當個閑散侯爺，平穩一生才是福分。
但他不以為然，午夜夢回，我總想著，若他听我所言，或許不會落得今日下落不明下場。」