宋東璣尚有下文，一陣莫名的風呼呼從窗外卷入，一只隱約可見的風手卷向他，風手抽回，老相爺竟也跟著被卷出屋外，而且外頭突然下起驟雨，嘩啦啦的雨幕阻擋了眾人的去路。
才眨眼功夫，宋東璣人就不見了。
「你是玄冥？」曲款兒以符咒驅走潑天大雨，如瀑布般的雨幕瞬間一分為二，從中開出一條通道。
半空中傳來醇厚的笑聲。「哈哈，挺有本事的，小丫頭，本座已許多不曾遇到如此有趣的事，你讓本座很開心。」
「你既不是妖，也不是魔，更不是幽冥地界的陰鬼，為何要插手人間事？」她以話套話，試探。
「人間事？」朗笑聲又起，卻又帶了一絲不屑的惡意。「在人界不行人間事又該行何事？老天總自詡萬物之主，你說這人道亂了，天道猶在嗎？神也不是無所不能。」
「那你去別處搗亂不成嗎？天、地、人有三界，天外天虛空萬萬界，你挑最弱的一個是恃強凌弱。」大人欺負小孩，不公平。不知為何，曲款兒的語氣有幾分撒嬌意味，好像見著了家中長輩。
「……天地負我。」
「上天去尋，下地去找呀！寧可我負人，不許人負我，誰欠了你就找誰討債。」
「寧可我負人，不許人負我……哈，丫頭，本座正在做呢。」誰說天命不可違，總要一試。
「你……」讓妖魔橫生，天下大亂，逆行倒施，全是為了報仇嗎？
爆仲秋上前，不著痕跡地將天生膽大的曲款兒護在身後。
「閣下欲將外祖帶往何處，外祖年歲已高不可奔波，願以己身代替，望閣下能將外祖送回。」
雲層中一聲冷然的嗤哼。「無趣，自顧不暇還妄想求情，你這條命本座五年前沒取走，如今也該是時候了。」人界最好再亂一點，讓那些自以為是的神靈手忙腳亂，後悔曾做過的一切。
原來他的三災三劫三難是因為他？「我不畏死，只求死得坦蕩，你想拿走我的命不一定順心。」
「大話。」
一波冷冷的大水如箭矢直射，眼看著就要射中宮仲秋，水箭卻在觸到他鼻前時忽然像撞上大石頭般散開，落到地面淹及足踝，隨著地勢高低而流出屋外。
「對不會術式的人使用無上力量，你可真了不得，我們雖是螻蟻，但蟻多咬死象，你再強大也有弱點，贏不了你也要惡心死你，我們有的是不要臉。」曲款兒取出一枚靈火丹，水火相克，殺不了，但能重傷。
「一枚靈火丹傷不了本座。」玄冥嘲笑。
曲款兒被激到了，從她收集多年的紅木匣子里倒出錦雀翎織袋，小小的袋口一拉開，金光四射。「碧火丹，青焰丹，火蛇丹，火鷹丹，冥火丹，地火丹……你說這些火丹夠不夠炸飛半個你？你並不是不死之軀，壽與天齊沒你的分。」
他的生命也有極限，只不過比別人活得長壽一些。
這一次沉寂了許久，忽然眾人感覺到一股濃重的壓力由上往下，幾乎壓得人站不住腳。
「丫頭，你護不了他。」
「護不了也要護，我這人很固執。」越是別人說不可能的事越要做給人看，她賭上一身傲氣。
人爭一口氣，佛拿一炷香。
「哼！小子，你是有福的，可惜……呵呵，真是兩難的抉擇，你們兩人只能活一個，咱們京城見了。」
「只能活一個……」宮仲秋語輕如絮，細細咀嚼。
驀地，一陣帶著水氣的涼意拂過，令人胸口快爆開的壓迫感頓時消失，讓人忍不住大口吸入清涼氣息。
窗外一片朗朗晴空，無風亦無雨，地面上並無半點潮濕，干得塵沙飛揚，連葉脈上都沒有絲毫殘留水珠。
方才的情景像作夢，卻又真實存在。
「款兒，我先快馬加鞭回京，這一次你不要會京城，到我們買下的金泉山頭，等京里事一了我再去接你。」她為他做得夠多了，他不想讓她陷入永無止境的凶險中。
「沒有我你到得了京城嗎？沿途的妖獸斬殺，你不死也吐半條命……嘔……」
一口血倏地從曲款兒口中嘔出。
「款兒，你怎麼了？！」望著忽然一軟的身子，宮仲秋急忙接住，頓時慌了，臉色凝重地宛如有人挖走他一塊心頭肉。
秀姑趕緊取出一顆清心丹讓曲款兒服下，丹丸入喉化開，舒緩的沁涼讓她輕吁了口氣。「我沒事，氣淤于胸罷了。」
「你這樣教我如何放得下。」他輕撫著她墨般的青絲，眼神中流露出不舍與心疼，和教人不能忽略的柔情。
「師父說我的命很硬，能活得比他長，而我看他能活過百歲，做徒弟的不能比師父短命，否則視為不孝。」
「你說什麼，我沒听清楚，再說一遍。」面對尸堆成山，血流成河仍不改色的宮仲秋，此時卻臉色陰沉，咬緊的牙根從抿直的唇線發出極冷的聲音。
躺在男人腿上，大啖蜜梨的曲款兒有恃無恐的挑釁。
「好話不說第二遍，下回洗耳恭听。」
「放火燒酒樓叫好話？比魔還可怕的小魔星，你還有什麼事做不出來？」他氣極反笑，撫著縴細雪頸差點用力一掐。
大驚小敝。「我燒的是魔獸的大本營，我讓術魂找了許久猜發現福生酒樓地底有個深及百丈的魔窟，里頭足足有上千頭魔獸，若是讓牠們上了地面，青陽縣肯定一夜成廢墟。」
「你有沒有想過你燒死的也有平頭百姓，他們只是進去喝杯酒，用個膳，三五好友聊聊風月事，卻無端死得冤枉。」他們說好了不涉及無辜，百姓為重，凡事以人命為主。
「三思而後行」這句話他不知耳提面命過多少回，她口頭上應允，一轉身又丟向腦後，左耳進、右耳出的陽奉陰違，照樣依她想做的去執行，從不曾知會他一聲，最後再把殘局留給他收拾。
以往她殺的是為害百姓的凶獸，不論手法如何殘戾，他總是睜一只眼、閉一只眼由她去，以為她會有分寸。
可是根據暗色、疏影的回報，上千具的尸骸中有人的焦尸，而且是生前被燒死，表示他們未來得及逃出，慘死火中。
「冤枉？」朱紅色唇瓣發出嘲弄的嗤聲。「我讓石頭和鬼奴假意鬧事，把真正的客人全趕走了，你們發現的尸體是之前被捉去的失蹤者，不用我說，以女子尸骸居多是吧？」
「你的手法太粗暴，如果給我時間準備，只是能少死幾個人。」身為替天下人出聲的御史大人，他深覺有愧。
「天真。你以為入了魔窟還是人嗎？他們的軀體雖還在，不過你讓人把胸口剖開一看，是沒有心的。」那些人已被魔化，雖有人性卻身不由己，只本用來孕育魔種。
「什麼，無心？！」他們的心……被取走了？
「我還沒那麼凶殘，連同類也殺害，要不是真救不了，我不會引天火入魔窟，一網打盡。」若是被一舉月兌逃了，上千頭魔獸四面八方攻來，只有兩只手的她也招架不住。
送死的事誰會做？她斟酌再三才決定動手，未免被玄冥發覺，起碼四、五百顆獸丹她都未取，忍痛割舍。
爆仲秋無奈地輕嘆。「你做這件事為何不與我商量，你不曉得我正在調查福生酒樓嗎？」
一把火燒斷了所有線索，連累外祖父遭擄，如今生死未卜，外祖父一把歲數了哪禁得起折騰。
「你做你的、我做我的，兩不沖突。」他護的是人，她殺的是獸，各自為政，互不相干。
瞧她說的，活像她做的才是正事，而他不過打打醬油，撿她扔下的。
「我查到福生酒樓明面上和大皇子走得近，以取之不盡的財力支持大皇子奪嫡，可是私底下卻提供三皇子那邊的人馬軍需和糧草，讓他有能力和大皇子相爭。」
「你是說有人想讓他們打起來？」這麼做的目的為何，出錢又出力卻得不到任何好處，誰會笨得不求回報……
不，一定有他要的，只是他藏得太深，讓人無從猜起，只能由著他牽著鼻頭走，且走且看。
「目前局勢並不明確，那人像是局外人，同時也是下棋的人，把人當成棋子下在該落子的位置。」還強橫地不許自行移位，每一子，每一步都得按照安排的路數走。
吃完一囊蜜梨的曲款兒又啃起婆羅果，神情個意。「哼，你跟玄冥是同一種人，心思拐了一彎又一彎，繞來繞去又是九轉十八彎，當然沒人猜得到你們心里在想什麼！」
因為他不讓人看見，隱藏起來，久而久之，別人真的看不到他了，他們只瞧見他願意給別人看的一面。
「款兒這是在埋怨我嗎？」宮仲秋修潤長指在瑩女敕雪頸處徘徊，輕輕揉拈玉墜兒似的軟女敕耳肉。
「不要調戲我，二師兄，我只說考慮，沒說一定要嫁給你，別得寸進尺。」她撥開他往下滑的大掌，對他屢屢有便宜不佔便是吃虧的心態感到很無語，狼爪子終于露出來了。
爆仲秋笑了笑。除了他，世間有哪個明理的男子能縱容她離經叛道的種種行徑，並能理所當然的接受，寵著她、護著她、替她擋去外界的世俗眼光，還不需服侍公婆，不與勾心斗角的妯娌同住？
當人太過于在意另一個人，那麼離愛上那人就不遠了，而她已在他心底生根發芽，成為剪不開的藤蔓，死死纏住他。
曲款兒若有所思，自第一次同床共眠後，他就幾乎把她的房間當成他的，三不五時就跑來睡，某一夜他們又吵了，幾乎吵了大半夜，但是也說了不少話，當時她只顧著惱怒並未多想，只當他又和平常一樣用話毒她，口是心非的全為戲弄。
可是根據這幾日越來越明顯的露骨表現，他的相護、他眼底的深情都令人無法逃避，她開始正視一直以來避而不談的男女之情，聰慧在人之上的腦子有了這方面的運轉。
一旦做了這決定她越看宮仲秋越順眼，從她兩世身邊的男人來看，的確是他最為出色，雖然狡猾得有如泥地里善鑽的黃鱔，可不能否認的，他是最懂她的人，能包容她世人所不能容的任性。
于是乎，她想了又想，有個人隨時提供又寬又溫暖的胸膛讓她靠，何樂而不為？她不用試著愛上他，因為他已經在她心里，只是分量重不重她自個兒也不甚明了，就待日後自行醒悟。
「有香不竊，有玉不偷是傻子，軟玉溫香在手，不踫不觸不模對不起自己。」
他為自己的無恥給了合理的托詞。
「你不擔心老爺子的安危？」就算表現得閑逸，但從他眼下因連夜趕路而生出的暗影，就知道他其實沒睡多少。
白日是尚青趕車，到了夜晚換成鬼奴，除非真的受不了下馬車走動走動，不然他們趕得很急，大半時間待在馬車上。
哀肩的手徒地一頓，宮仲秋面色陰晴不定。「我想玄冥不會傷害他，外公的宰相之位仍有可利用之處。」根據他在京里布下的暗線回報，已有二品以上的官員見過老相爺，雖然立刻追了過去，但追不了多久即失去外公的蹤影。
不過能見人就表示無立即性的危險，外公活著猜有用處，只要大事未底定，性命應是無虞。
見他說得十分篤定，曲款兒美目一魅，「師父是不是對你說過什麼？」
他笑道，又恢復平日的冷靜。「師父說過的話很多，你要听哪一句？」必當知無不言，言無不盡。
「哼！你又用話來繞我，胡弄玄虛，我不信你不曉得我問的是什麼。」她憤然地捉起他的手，在他手背上狠咬一口，力道重得都見血了。
「等你見著了師父自己問他。」他不便透露天機。
曲款兒發惱地瞪了他一眼。「我上哪尋師父去，他整天神龍見首不見尾，總是雲游四方，說不定是在躲仇家。」
「師父听見你這麼說他會很難過，十個徒弟當中他最喜歡的就是你，也是唯一親自帶在身邊教導的。」以前他們幾個師兄弟都很羨慕，也嫉妒她得天獨厚的好運道。
所以那時才會老找她麻煩，看她不順眼，一逮到機會便冷嘲熱諷，不能同門相殘就言語攻擊吧，至少心里平衡些。
那是擔心她生性偏激，走歪路為亂人間，特地看緊她以防萬一好嗎？
「他很高興甩掉我這個快吃垮他家底的大包袱，你沒瞧見他一把我扔下後走得多急，腳下輕快到幾乎是用飄的。」
她還不清楚師父嗎？當他終于發現這個徒弟掌控不了，術式方面又高出他很多，他已經教無可教，索性放牛吃草，將牛趕到另一片草地，他樂得甩手看風景。
加上她又特別能吃，招鬼攬妖的本事也嚇得他夜不成眠，只要有她在的地方一定會有麻煩，而不想讓人發現他行蹤的師父只好趕緊扔開惹禍精，將燙手山芋丟給別人。
「放心，我不怕你吃。」他累積了不少私產。
她一笑，笑靨嫵媚，由骨子透出的誘人。「二師兄，你說哪個皇子會登上大位？師父只告訴你一人太偏心。」
他笑而不答。
曲款兒還想再追問，馬車外突然傳來敲車板和石頭的聲音，迫使她暫時放下心中懸而未解的謎團。
「小師姐，不醒師佷問他可不可以出來透透氣，丹爐的氣味快燻死他了。」可憐的白不醒，一臉憔悴，比他們初見他時還邋遢，都瘦出一把骨頭，快要人如其名長眠不醒了。
彈了彈縴指，她面無表情。「不行。」
「可他真的很狼狽，一副快掛了的模樣，教人見了于心不忍。」他懷疑白不醒能不能活到重見天日的那一日。
「不忍心就去陪他，師父應該也教過你如何煉丹，我把你丟進去做伴。」省得在她耳邊聒噪。
石頭一听，驚得直搖頭。「不要不要，我才不要進去，小師姐，我不替他求情了。」
同情是好事，但一起受苦絕對不成，他不想變成白不醒那副三分像人，七分像鬼的可怖樣子。
「嗯哼，當我不曉得他酒癮犯了又想討酒喝嗎？我要的丹藥他沒煉出來前就給我在里頭老實的待著，大功告成那一天陳年老甕讓他喝到吐。」夠誘人的珥，饞死他。
煉丹爐的火不能停，九千九百九十九種靈材陸續加入，以萬年龜丹為底煉制丹丸，而這工程在行進中的馬車內肯定不行，地方狹小又搖搖晃晃，丹爐不穩定便制不出好丹。
因此曲款兒在獨立的馬車內結出個結界，將靈材、食物、水和換洗衣物，以及煉丹人丟進結界內，讓他在里面專心煉丹，不受外界的干擾。
對于無酒不歡的白不醒而言這可是苦差事，他淡得嘴巴里都沒味了，苦哈哈的求爺爺告女乃女乃，希望有人能給他一口酒喝。
不過唯一的好處是他長久以來的紅鼻子不見了，原本紅通通的酒糟鼻與常人無異，不紅了。
「快入城了，收拾收拾，你的發有點亂了。」一把不知從哪冒出的梳子落在宮仲秋手上，一手梳，一手挽發的為她梳了個好整理的懶人髻，一支嵌白玉點翠石榴花金簪插在發上。
「又不是沒來過京城，瞧你緊張的……」素腕一掀車簾子往外瞧，原本漫不經心的曲款兒忽然咦了一聲。
「怎麼了，你看到什麼？」視線不離芙蓉玉顏，她面上稍有的細微變化他都看在眼里。
「你沒瞧見嗎？」她指著京城上方黑壓壓的天空。
爆仲秋遠眺越離越近的皇城，心中百感交集。「要下雨了，得準備雨具，小心別淋了雨著涼。」
「你是睜眼瞎子呀！那不是凝雨而聚的烏雲，那是大寒皇朝境內的冤鬼怨靈齊聚在一起的怨氣。」居然有這麼多，將整座京城蓋住，完全遮蔽了天日。
「你說這是怨氣？！」那黑成一片的雲？
爆仲秋很想不信，他眼中所見的就是綿延至天際的烏雲，厚雲低壓得像要落下雨水了，可是雲雖濃卻遲遲無雨，讓他不信也難。
「沒錯，沖天怨氣，還有戰死士兵的魂魄，已然成了貴兵，他們在京城上空徘徊盤旋，似乎在等待什麼。」他們互相推擠著，好像有美味苛扣的食物在下面等著他們大快朵頤。
「難道是皇上？」他一驚。
「要入了城才知，我覺得不太妙。」曲款兒坐正了身子，她咬破了手指在空無一字的符紙上以血書咒。
寧可是庸人自擾而不要措手不及，有備無患。
「你……」他不喜歡見到她流血，那一回見她大口嘔出鮮血，他心痛得胸口快要撕裂，痛恨自己的無能為力，讓她為了接下那人的攻擊而重創內腑。
「一人一張帶在身上，怨靈們不敢近身。」