葉蘭怕冷，也沒在意什麼妝扮，穿了最厚的大襖又裹了大氅，戴了風帽，抬步上台階，遠遠望去就像一只小熊在艱難滾動。
落在她身後幾步的山子，眼里難得閃過一抹笑意，之後實在看不下去，干脆搶上前幾步扶了她的胳膊，半拉半架，很快就帶著她到了廟門前。
守門的小和尚打盹得迷迷糊糊，突然見到有人上門很是驚奇，趕緊跑去找師兄師父。
听說葉蘭要給過世的娘親點盞長明燈，大小和尚們各個都是喜笑顏開，暗暗歡喜年前還能發筆小財，年夜飯的桌子也能添兩個好菜。
葉蘭取出了母親的牌位，跪地磕頭。她前世受了多年的無神論教育，倒是不信這些東西，但對于這具身體的生母還是存了敬意的，所以，這幾個頭磕得也是誠心至極。
不想，抬頭時就見山子也跪在一旁，倒惹得她驚奇，想要開口問詢，已是有和尚恭敬上前捧了牌位送到後邊偏廂的案板上。
待得收了葉蘭送上的五兩銀子，那牌位前就多了一盞油燈，之後一年燈里的香油都不會斷，每日也會有和尚念經超度，保佑亡魂在九泉之下得以安寧。
和尚們還算好客，眼見到了午飯時候就留葉蘭和山子吃了兩盤素菜，幾個饅頭。葉蘭被養刁了嘴巴，不過墊墊肚子就算了，倒是山子吃了不少。
兩人從廟里告辭出來，不知是不是去了心事，葉蘭只覺吹到臉上的北風都沒那麼冷了，正好，一側山坡上幾株臘梅開得很是好看，她不禁起了玩心，與山子拐過去逛逛。
前世忙著生存，今生又是以混亂開始，葉蘭還是第一次撈到游玩的閑暇，她在這棵樹下走走，那棵樹下跳跳，偶爾還摘朵梅花在鼻下嗅嗅，抱怨不如想象中香濃。
山子陪在她身後，臉上笑意更濃。
葉蘭一時玩笑，一腳踹向旁邊的梅樹，樹之間積攢的白雪就飄灑下來。山子被灑了一頭一肩也不躲，惹得她趕緊上前幫著拍打，嗔怪道︰「你怎麼不躲啊，平曰還以為你身手多了得呢，連幾片雪花都躲不過。」
許是為了證明山子身手到底如何，她的話音剛剛落下，兩人腳旁的雪堆突然炸裂噴灑開來，一個渾身雪白衣衫的男子手執一把雪亮的長刀，往兩人兜頭劈了下來——
葉蘭徹底被這變故嚇傻了，別說跑，連動一動都困難。
山子眼里厲色一閃，伸手一個巧勁把她送到一丈開外，接著直接迎了上去，同那男子斗在一處。
那男子顯見是個手頭上沾過血的，一刀又一刀很是狠辣，但沒有想到山子卻比他更是厲害，赤手空拳斗了足足幾十招，最後更是找到機會搶了長刀，橫在他的脖子上。
葉蘭見此，跌跌撞撞跑回山子身旁，問道︰「怎麼樣，山子哥，你傷到了嗎？這是哪里來的瘋子，咱們哪里得罪他了，居然要下殺手？」
可是，她的話音剛落，山子卻是突然捂住她的眼楮，「別看。」
葉蘭下意識一扭頭，結果就見那白衣人臉孔古怪的扭曲起來，嘴角慢慢躺下一縷黑色的血液……
死了，這人死了！
葉蘭呆愣了足足好半晌，回神之後扭頭扶著梅樹大吐特吐。她不是沒看過警匪片，就是恐怖殺人電影也沒少看，但這般活生生的一個人突然死在眼前，任誰也不能無動于衷啊。
山子皺起眉頭，眼里閃過一抹疼惜，但卻沒說什麼，轉而快手快腳把死人剝個清光。
葉蘭吐光了午飯，吃了兩口雪，從嗓子到肚月復一片冰涼，她總算好過許多。
轉過頭見山子這動作，她不禁問道︰「山子哥，你找什麼呢？能看出這人是從哪里來的嗎？」說罷想起方才的凶險，她又氣惱起來，捏了個雪團狠狠打在死人臉上。
「我是搶你媳婦兒還是殺你老娘了，犯得著大冷天來殺人嗎？讓我知道你的底細，看我不找人端了你的老窩兒！」她嘴上說得厲害，到底還是不敢靠前。
山子卻是越發臉色不好，低聲道︰「這人不是咱們靖海的，雖然身上沒有任何外物和標記，但他大腿兩側有老繭，顯見是自小常在馬背上。」
「自小騎馬？」葉蘭也是個聰明的，立刻問道︰「難道是西疆的蠻騎？」
山子點頭，「恐怕就是他們，以前听說他們有人在靖海活動，沒想到到了這里。」
葉蘭更是疑惑，問道︰「就算他們西疆和咱們靖海有仇，他們也該去刺殺皇帝啊，咱們一個開鋪子的老百姓怎麼招惹他們了，難道他們還想搶做燒餅的方子？真是好笑！」
山子臉色古怪的看了看她，之後說道︰「這人方才使的是必殺的手段，沒想留活口。」
葉蘭听得直想爆粗口，但腦子里卻沒來由的突然想起那個離開的人，瞬間好似醍醐灌頂，猜到了關鍵之處，臉色也白得徹底。「快回家，家里有危險！」
山子顯見也想到這點，伸手抓了葉蘭的胳膊幾乎是飛一樣躍下台階。
那馬車夫把馬車停在一個避風之處，剛吃了干糧，正在車廂里打盹，見得雇主回來就趕緊下了馬車。
葉蘭心里好似被油煎一樣，又多許了一兩銀子給車夫，要他盡快趕回城中，車夫連忙甩動馬鞭，瘋狂往碎石城跑去。
有錢能使鬼推磨，自然也能買得早歸，來時花了一個時辰，回程不過一半時間，待得趕到胡家門外時，太陽剛剛西斜。
小院子里靜悄悄的，葉蘭拍了兩下門板，見無人應聲登時就軟了腿。
山子直接從牆頭跳進小院，卻是沒有開門，反倒先在院子里外探查了一番。
葉蘭眼淚如泉水般從眼楮里不斷涌出來，不敢想象兩老和孩子若是出了事，她要如何活下去。
北風無情，半點也不理會人間疾苦，迅速把眼淚凍成了冰疙瘩，落在葉蘭的領口里，冷得她哆嗦個不停，正是悲傷的時候，卻听見身後有人說道——
「蘭丫頭，你怎麼回來得這麼早？」
人間天籟，無上仙音，也不過如此了吧。
葉蘭猛然扭頭看去，就見老倆口各自抱了一個孩子站在不遠處，滿臉疑惑的望著她。
許是見她哭得狼狽，胡婆也急了，趕緊上前催問道︰「這是怎麼了，哭什麼？是不是出什麼事了？」
胡伯也附和道︰「可是山子欺負你了？他人呢，沒跟你一起回來？」
「哇！」葉蘭再也忍耐不住，撲上前連孩子帶老人都抱在懷里，死也不肯撒手。
兩老見此更是發懵了，但不等他們說話，懷里的兩個孩子許是感受到親娘的恐懼和狂喜，也跟著哭了起來。
胡婆心疼得不停拍著孩子，嗔怪葉蘭道︰「到底是怎麼了，小心嚇到孩子。」
葉蘭接過胡伯懷里的兒子，哽咽道︰「我以為你們死了，我也不活了！」
老人多是講究個兆頭，特別是馬上要過年了，老太太瞪了眼楮就要呵斥，山子卻是開了院門，說道︰「進來說話。」
葉蘭趕緊吞回送到嘴邊的話，扯著兩老就進了院子，進門後還探出頭去警惕的望了望小巷盡頭，這才仔細關了門。
老倆口被她這番動作嚇得有些驚疑不定，進屋放下孩子喝了一杯茶水，這才定神問道︰「到底出什麼事了？」
葉蘭望望不知在想些什麼的山子，把先前山上那番凶險說了一遍，末了又道︰「我猜今日這事與走掉那人有些干系，恐怕他先前會流落到這里就是敵國之人的手筆。如今他倒是拍拍離開了，留下我們等著被人家拾掇了。」
自從左元昊留下一句口信離開，葉蘭就不肯再說他的名字，若是有事實在避不開，就以「走掉那人」代替，胡婆平日也會勸上兩句，這會兒卻是顧不得了。
她一把抱起身旁的孩子，驚恐道︰「這可如何是好？家里是不是也住不得了？萬一他們晚上再殺來，傷了孩子怎麼辦？」
胡伯跳起來就要找武器防身，嚷道︰「莫怕，家里還有我和山子呢，再說他們也不見得敢找到家里來，這里是靖海，不是西疆！」
老頭子說得氣勢高昂，難得有理有據，可惜山子卻是毫不留情的打破了他的希望。
「我方才檢查過了，家里也來過外人，這里恐怕是住不得了。」
「什麼？」胡婆嚇得臉色泛白，應道︰「你們走後，兩個孩子睡醒不肯喝羊女乃，我和老頭子就抱了他們去東頭李家找鐵頭媳婦兒要點兒女乃水，沒想到……」她心有余悸的又緊了緊手臂，一迭聲的說道︰「兩個孩子真是福星，救了咱們一家的性命了。」
葉蘭卻是無暇理會這些，她心里愧疚之意好似漲潮的海水一般洶涌，實在忍不住又流下眼淚，「姑母，都是我連累你們了，若是當初沒有撿他回來，就不會有今日之事了。」
胡婆卻是擺手，安慰道︰「你這丫頭，說這些做什麼？誰也不是狠心人，見到落水的都會救，更何況……他還是團團圓圓的親爹。老話說，虎毒不食子，他怕是也不知道這些天殺的西疆人會找到咱們這里。」，
胡伯也勸道︰「你姑母說得對，我們當初離開京城來到這里，真是人生地不熟，如今不也過得很好？更何況咱們家里還存了幾百兩銀子，又有手藝，搬去哪里都能好好過活，你萬不可自責，兩個孩子還指望你養育呢。」