翠花抱著一盆蘭花站了好半晌，最後卻是一跺腳，推門就跑了進去。
「團團他娘，你給我出來！」
葉蘭正給兩個孩子換尿布，听到門外有人叫喊就趕緊把兩個孩子往炕里推了推，然後迎了出來，結果一見是翠花這個常客，倒有些哭笑不得。
「怎麼了，翠花，我又哪里惹到你了？」
「你……」翠花憋紅了臉，好半晌才憋出一句，「你不是好女子，都是兩個孩子的娘了，你配不上山哥，你……」
葉蘭嘆氣，對這個直爽又沒心機的丫頭頭疼不已，于是同先前無數次一樣應對道︰「我知道，我配不上山子，我也沒想配他。你喜歡他，盡避去追求，不要總來吵我，好不好？」
若是以前翠花肯定紅著臉，高抬著下巴，賞她一句「算你識相」，然後結束戰斗。
可是這次，她卻一反常態的掉了眼淚，晶瑩的淚珠子就像夏日急雨，淅瀝嘩啦，看得葉蘭慌了手腳，趕緊哄勸道︰「你這是怎麼了，哭什麼？讓人家看到還以為我欺負你了呢，但實際上是你跑來罵我好不好？」
「你就是欺負我了！」翠花干脆一坐到地上，哭著指責她，「我喜歡山哥，可他喜歡你，你又不喜歡他，我怎麼辦？嗚嗚，我娘給我找夫君呢，我不想嫁，我就喜歡山哥。」
她雖然說得顛三倒四，但葉蘭卻是听明白了，心里對這執著得超乎這個時代禮教的姑娘倒是又喜愛了三分。
她想了想就上前扯了翠花進屋，打水讓她洗臉，又親手替她梳頭，隨口把自己的身世，還有同孩子爹爹的糾葛簡略說了一遍。
翠花先前還哭哭啼啼，最後卻是義憤填膺，握著拳頭嚷道︰「這男人怎麼能這樣？！丟下媳婦兒孩子走掉了，他怎麼舍得？蘭姊，他以後就是再回來找你，你也一定不能原諒他！」
葉蘭好笑，但下意識還是替那人辯解了一句，「我也有不對的地方，瞞了他的身世，他……許是還有重要的事得做，來不及同我交代一聲吧。」
翠花同情心泛濫，扭身抱了葉蘭的腰，哽咽道︰「蘭姊，我不知道你和團團圓圓這麼可憐，以後我……我再也不跟你搶山哥了。」
「哈哈！」葉蘭听得好笑，心里也更溫暖。她將這毫無心機的姑娘轉過身，讓她正視鏡子里的自己，贊道︰「翠花，你看看自己的模樣，多美麗的姑娘啊，你值得世上最好的男子，你的山哥多半是可憐我們母子才多有看顧，而我心里又有人，哪怕我們在一個院子住一輩子，也只能是兄妹。所以，你要有信心，只要你堅持住，他總有動心的一日。」
「真的嗎？」翠花打量這鏡子里的自己，雖然皮膚不白皙，卻是日日勞作曬出來的麥色皮膚，很是健康，雙眸明亮，又梳了個漂亮精巧的發辮，怎麼看都比往日漂亮許多。
「當然，既然你叫我一聲姊姊，這樣吧，我再幫你一把。」葉蘭趕緊給這姑娘吃了一顆定心丸，「團團圓圓漸漸大了，我總得留在家里帶孩子，鋪子里就缺了人手幫忙，不如你回去跟家里商量一下，來鋪子里幫忙吧，每月給你五百文的工錢，好不好？」
「哎呀，我能去鋪子幫忙？」翠花喜得立時就站了起來，她雖然喜歡山子很久，村里人大多也知道她的心思，但畢竟是個姑娘家，不好日日在胡家門前轉悠，可若是去鋪子里幫忙就太好了，能名正言順的出入胡家，天長日久相處下來，她就不相信山哥不會發現她的好！
「那我這就回去和爹娘說一聲！」她一時半刻也忍耐不得，扔下一句就跑了出去。
葉蘭望著兩扇忽悠悠搖晃的院門，忍不住又笑開了臉。她倒是真心希望翠花和山子能在一起，一個直爽潑辣，一個沉默穩重，可謂最好的夫妻組合，但緣分這東西強求不得，是不是能在一起還要看他們的造化了。
不說翠花那邊如何同父母折騰，終于得了一年的期限，成功進駐胡婆餅鋪，意圖打動山子的鐵石心腸，只說承載了靖海帝國所有百姓期盼的北伐大軍，日復一日行走在路上，疲憊和離家的孤獨讓眾多新兵們苦不堪言，甚至隱隱後悔。
好在，這一晚大軍卻是早早就安營扎寨，伙頭軍們送出來的晚飯油水也很多，一眾兵卒們吃飽喝足就躺在帳篷里閑話，帶隊的十夫長是個老兵，借機開導這些新兵蛋子，當先說起小時候偷看村里寡婦洗澡，惹得新兵們都跟著笑繼而這個說家里的大山上有什麼野物、那個說起家里的老娘炖的山雞如何美味，都是口水紛飛，大大緩解了想家的愁緒。
說到興起處，已經相處熟絡的眾人更沒了什麼隔閡，開起了玩笑，其中一個嚷道︰「李三愣，你天天晚上偷吃什麼東西，咯咯吱吱像老鼠磕木箱，味道還特別香，惹得我們兄弟幾個都饞得不行。今兒個你說什麼也得拿出來給大伙瞧瞧，否則別怪兄弟們搶了。」
「就是、就是，這小子精明著呢，連個渣都不掉，害得老子心里癢得跟貓抓一樣。」
李三愣見大伙當真把他圍了起來，生怕眾人掀倒他亂翻一通，雖然舍不得好不容易留下的兩個酥餅，但腰上的包包被發現也不好，畢竟軍隊里有規矩，不許私藏東西，這一條原本是約束眾人劫掠戰利品，若他說包包里的東西是家里帶來的，也得有人相信才成啊。
這般想著，他趕緊拱手求饒，小心翼翼從懷里掏出一個油紙包，咂巴著嘴，很是不舍的道︰「我出來的時候，從家里帶了些干糧，如今就剩這麼兩個了，兄弟們分一分，當嘗個新鮮吧。」
眾人一听他這麼說，哪里還客氣，十夫長伸手接了油紙包就打了開來。
借著外頭尚且沒有黑透的天光，眾人看得很清楚，那油紙里裹了兩個巴掌大的餅子，炸得金黃，低頭嗅嗅有股甜香，但許是放在懷里久了，這餅被壓得細碎。
十夫長當下就胡亂分了眾人一塊，眾人嚼了嚼，咽下去都覺得有些不過癮，紛紛嚷道︰「這是什麼餅？當真好吃！」
「是啊，比點心鋪子里做的點心還要好吃。」
「我還沒嘗出來什麼滋味呢，趕緊再分我一塊！」
李三愣卻是舍不得了，一邊伸手去搶十夫長手里的油紙包一邊嚷道︰「不行，就剩這一個了，你們給我留著吧，我還想當個念想呢！」
眾人哪里肯同意，抱腰的抱腰，扯腿的扯腿，紛紛大笑著同他嬉鬧。
正這個時候，有人突然挑起帳篷簾子走進來，呵斥道︰「都吵什麼吵，想挨軍棍啊！」
眾人扭頭一瞧都是嚇得縮了脖子，原來不知何時左元昊帶著幾個將領巡視軍營，正好走到這營帳外面，听得里面吵鬧，還以為眾人在打架，這才進來看看。
那十夫長是個厚道的，還有些護短，他趕緊擠到前邊，隱隱把新兵們擋在身後，行禮恭敬應道︰「稟告大帥和諸位將軍，小的們沒有打架，只是在玩鬧。」
先前那開口呵斥的將軍掃了眾人一眼，又道︰「真的只是玩鬧？」
「當然是真的，不敢欺騙大帥和將軍。一個小兄弟從家里帶了些吃食，兄弟們瞧著新鮮就嚷著要嘗嘗，這才鬧起來。」說著話，他就讓開身子，露出李三愣手里的油紙包。
幾位將軍看得分明，于是緩了臉色，其中一個回身稟告道︰「大帥，看樣子真是兵卒們在玩鬧，咱們再去別處走走吧？」
不想，左元昊卻是直直盯著李三愣手里的酥餅，不肯挪開片刻，惹得李三愣偷偷瞄了這個美得不似男子的大帥一眼，心里嘀咕，他不是王爺嗎？皇上的親弟弟，什麼好吃食沒吃過，難道也同兄弟們一樣饞他的酥餅？
「你這餅是從哪里得來的？」左元昊回過神，開口就問了出來。
幾個將軍和帳里眾人都是听得一愣，不知大帥怎麼突然對這個小小的餅來了興致？
李三愣撓撓後腦杓，想了想也覺得沒啥不能告訴人的，于是就道︰「這是我們村子里的老伯做的干糧，拿給我在路上吃的，就剩了兩個，剛才大伙兒分吃了一個，就剩這一個了。唔，大帥若是想嘗嘗就拿去好了。」
「笨蛋！」他的話一說完，別人還沒如何，十夫長卻是急得一巴掌拍在他的腦袋上。這土小子真是半點規矩都不懂，大軍在外征戰，主帥的飲食都有人嚴格看管，否則敵方派人投個毒，豈不是兵不血刃就取得勝利了。
可是不等他多說什麼，左元昊卻是伸手接了李三愣的油紙包，又吩咐身旁的親衛，「把本帥晚上的飯菜端來給這位小兄弟。」
李三愣趕緊擺手推拒道︰「不過是一個餅，大帥想吃就拿去好了，我以後回村里還可以再吃到……」
左元昊卻是微微一笑，搖搖頭，轉身走了出去。
幾個將軍心里再多疑惑也不好問出口，趕緊追上前，繼續巡營。
留下帳篷里的一眾兵卒們卻是大眼瞪小眼安靜了好半晌，末了才轟然議論起來。
「咱們大帥不是王爺嗎，居然也饞三愣的餅子？」
「瞎說什麼，可能大帥錦衣玉食慣了，突然見到這樣的新奇吃食，也想嘗個鮮？」
「我覺得不是，你們看見了嗎？大帥剛才居然笑了，真是太好看了，怪不得都城里都傳說見到六王爺，再美的女子也覺得臉紅呢。」
「閉嘴，你不要命了，听那些混話，咱們大帥的王位可是用實打實的軍功掙回來的，當年老子可跟大帥一起並肩殺敵過，死在大帥手底下的人沒有一千也有八百了。」
十夫長生怕這些新兵們沒深沒淺，嘴上惹了禍，趕緊開口呵斥，之後又引著大伙猜測那親衛會端了什麼好吃食過來。
結果，待得親衛把大帥的飯菜送來，眾人看得失望又是感慨，原來堂堂一軍元帥、超品親王，晚飯也不過是一碗肉絲面，他們還以為起碼會有十幾盤子雞鴨魚肉呢。
不過，這碗面由十夫長分給新兵們每人吃了一口，眾人卻覺得味道比方才李三愣拿出的那個酥餅更美味。一個能放下尊貴身分，同兵卒一般吃苦的主帥總是最容易得到兵卒擁戴和敬重的。
就在李三愣等人分吃湯面的時候，左元昊卻是靜靜坐在帥帳里，他面前的桌子上放了一大兩小輩三個瓷壇。他把油紙包著的酥餅放在大瓷壇前邊，輕聲說道︰「蘭兒，這是我方才從一個兵卒手里換來的，你嘗嘗味道如何，我瞧著很是不錯，想必比你手藝還要好呢。」
燭光晃在瓷壇上，好似映出了葉蘭瞪眼的嬌俏模樣，惹得他輕笑不已。他掰了塊酥餅放進嘴里，慢慢嚼了咽下又道︰「味道當真不錯，要不要我讓人去找他打听一下，最好討張方子，等我學會了，找你和孩子團聚時候再教給你……」
空曠又安靜的帥帳里，燭光輕輕跳動，容貌絕美的男子慢慢吃著手里的餅，偶爾輕聲低語，畫面很美，卻透著濃濃的悲傷和懷念……