馬車轆轆到了鑣局在同威的分點，鑣局的人催促了一下，馬車車廂里的人陸陸續續地下車。
黎真撫平裙擺上的皺摺，正邁開腳步往她的目標走時，那位大娘又走了過來，拉住她的手。
「姑娘，老婆子瞧你一個人的，要不先跟我到家里去喝杯熱水吧？」
一般人看到老婦人蒼老的臉龐上掛著溫和的笑，只會覺得她是個善良熱心的好人，但黎真看到了她的「真相」，此時又感覺到她的手在自己白女敕的手臂上輕輕搓揉，就像在驗什麼貨物一樣，她冷冷地瞥她一眼，用力將自己的手抽回來。
「不用了，我要去找人。」還沒見到人之前，她不欲惹事。
然而對方卻不想放過她。「欸，別跟大娘客氣，就去喝杯熱水唄。」老婦人不死心地又拽住她的袖子。
好久沒踫上這麼好的貨色了，要能領了回去，肯定又是一大筆進帳。
黎真回頭冷冷地看著她，嘴角微微一勾，慢慢貼近婦人的耳旁輕輕地道︰「你會不會常常覺得手腳冰冷？那是因為……有很多人日夜扯著你的手腳呢……」
老婦人猛地打了個哆嗦，拽著她袖子的手也跟著一松，眼楮睜得又大又圓地瞅著她，也不知道是錯覺還是怎樣，听完這些話之後，老婦人感覺到一股涼意從腳底竄到頭頂，渾身冒起了雞皮疙瘩。
黎真連多看她一眼都懶，黑氣密布，這個人也活不了多久了。
從沒有下過山的她一路在街上打听著方向，一雙眼楮好奇的左看右看——足足可以容納六輛馬車經過的干淨街道鋪著石板，規劃整齊，四周人聲鼎沸，街道兩旁擺著各式各樣的小攤子，熱鬧的說話聲不絕于耳。
坐了大半天的車，她又累又餓，聞著從街邊攤販那兒飄來的香味，她模模肚子，挑了一家最順眼的鋪子走進去。
鋪子里坐了不少人，她順著小二的指引坐到一張空桌前，熱心的店小二瞧她一個姑娘家的，也沒給她介紹啥大菜，就是能填飽肚子的兩盤菜跟一盤包子。
黎真今年也只是個十幾歲的姑娘，即便平常表現沉穩，但對于街上的一切怎麼可能不好奇，坐在食鋪里听著周圍各種不同的語言，她的心情益發雀躍。
吃飽喝足之後，她起身走到櫃台去結帳，順道問道︰「掌櫃借問一下，你知道關王府怎麼走嗎？」
掌櫃正要把找的銅板遞給她，听她這麼一問，抬起頭看她一眼，「關王府在西邊，還有一大段路呢，你往城西的方向走，到那兒再問問比較妥當。」他伸手指了個方向。
「好的，謝謝掌櫃。」拿回了銅板收妥，抓緊了包袱，黎真往他指的方向而去。
一路邊走邊看並不容易感到疲累，只是光從食鋪走到城西就足足走了快一個時辰，等她又問了人，到了關王府所在的街道，已經是一個時辰之後的事了。
揉揉發酸的雙腿，黎真休息了一下才往那門禁森嚴的大門走去，快到的時候卻猶豫了。
如果她告訴守衛她是來找關王的，守衛會放她進去嗎？
在她猶豫的時間里，旁邊已經有人湊上去了。
「站住！什麼人？」
一對年輕的女子從黎真身邊經過直往大門而去，還沒靠近大門就被守衛大聲喝斥。
那對女子長得就是北方人的身段，高挑健美，皮膚偏向麥色，兩人被喝斥也沒什麼害怕的神色，反而是嬌笑一聲。
「這位官爺，我們姊妹倆想求見王爺。」兩人之中比較年長的那一位開口說道，她眼尾一挑，語氣有些曖昧。
守門的府兵表情都有些不耐煩，為首的那個還皺起了眉頭，「你們是何人？有什麼資格求見王爺，快走！別在此地無理取鬧。」
自從王爺行冠禮後，每個月總有些姑娘會求上門來要見王爺，不過全都是痴心妄想，以為有美貌就能天下無敵嗎？真受不了這些女人。
那對女子愣了下，年長的那位很有自信地挺了下胸脯，「我們姊妹倆仰慕王爺已久，在北地頗有名氣，眾人稱我們為『北方雙美』，你們懂意思嗎？」
也不知道大美是哪來的自信，說完還很自得地撥了撥頭發，跟小美兩人臉上都寫著「你們男人應該懂意思」的表情。
幾個府兵對看一眼，然後放聲大笑。
「哈哈哈哈！」府兵侍衛長笑完抹去眼角的淚，「什麼玩意？北方雙美？臉怎麼這麼大？你們以為關王府是什麼隨隨便便的人都能進來的嗎？快走快走！趁我們還好聲好氣的時候識相點滾遠些！」真是怪事年年有，今年特別多。
北方雙美被這麼一取笑，臉色變得不太好看，一直不吭聲的小美不滿地上前一步，「哼，我們是來見王爺的，快去通報！」她懶得跟這些兵痞說話，以後她要是得寵了，一定會給這些人好看！
侍衛長用右手小指掏掏耳朵，「關王是你說想見就能見的嗎？那我們王爺一天到晚得見多少人去了？快走吧。」他也懶得跟這些女人多計較。
只是他想算了，人家可不肯，雙美賴在大門口僵持著，就是不肯走。
吵著吵著，這些府兵也煩了，侍衛長臉色一沉，「人話听不懂是不？那就別怪我了，都給我拿下！」
「是！」幾個府兵動作迅速地上前，沒兩下就把北方雙美給抓了起來。
「你們想干麼？！救命啊！」大美跟小美這下怕了。
侍衛長邪惡一笑，「怕了？剛才說人話不听，現在不用听了，都給我送去衙門蹲幾天，就說擾亂王府。」他大手一揮，手下兩個府兵就押著雙美走了。
雙美一邊被拖著走一邊求饒，但那些府兵都當做沒听見，還嘻嘻哈哈地說兩人是這個月以來第三批被送到衙門去的人雲雲。
在一旁的黎真將這一幕盡收眼底，她慶幸地拍拍胸口，還好她沒有沖動的直接上前說要見關王，要不然下場就要同那雙美一樣了。
可是現在她要怎麼辦？
思索了好一會兒，她還是想不出什麼好理由，又擔心在這兒待得太久會引起那些府兵的注意，只好先到街上晃一晃再說。
凜冽的寒風將軍營帳外的旗幟吹得颯颯作響，主帳中，司徒易正在跟軍師趙稽與副將蘇邦商討軍情。
「王爺，京中發生了爆炸，北疆的韃子蠢蠢欲動，咱們這兒也是，莫不是韃子給混進關來了？」蘇邦有些不滿地看著地圖上那些紅色的旗幟，全是韃子駐兵的地方。
「這些年韃子混進來的還少嗎？」趙稽瞥他一眼，搖搖頭。
自從兩邊開了互市，不知道有多少韃子奸細混進來，只是他們也有不少人混進去，這些都是彼此心知肚明的事，看破不說破而已。
「京城事不如想像中簡單，一切等皇上的指示再談。話說回來，最近城里似乎也不太平穩。」司徒易早收到皇上的密旨，只是不方便說出來。
趙稽搖搖手中的羽扇，「似乎是從小平州開始，好似不知道哪一族的女人被拐子拐走了，正喳喳呼呼地四處找人呢。」
「這些拐子也猖狂了些，那些土人一向把女子看得很重，把人給拐走了，這是打算鬧事了嗎？」提到拐子，蘇邦的臉色變得很難看。
司徒易的表情也沉了下來，「西北一向百族混居，女子在族中的地位並不低于男人，若是再鬧下去，只怕又會引起中原與土人的紛爭。」
提到這兒，三個人臉色都不是很好，想起了十來年前的舊事，當時也是有一批中原人專門拐土人族里的姑娘，後來越來越猖獗，引起了這些部族的憤怒，掀起了民亂，死了不少的中原人，而那些拐子被逮住後更是沒一個能落得好死的下場，直到老關王出兵鎮壓，這事兒才漸漸平息下來。
經歷那一場亂事，西北元氣大傷，所以此後只要出現拐子拐人等事，當地的縣令就會緊張地上呈，就怕舊事重演。
「知道是哪一族的女人嗎？」司徒易問。
「好似小平州一帶的部族都有人失蹤。」趙稽也不是很肯定，現在只是收到消息而已。
司徒易的思緒快速一轉，吩咐道︰「這些人不可能無緣無故消失無蹤，在三州的隘口布兵，發出公文讓各縣追查，凡有可疑人物，寧可錯殺不可放過。」這些人拐走少女也是為了銷往內陸，西北等地因為人種混居血脈混雜，女子五官大多與中原女子差異頗大，多是身材姣好、容貌明艷，很好認出來。
「是！」趙稽與蘇邦同聲應道。
「過些日子又到慰靈祭了。」趙稽想起這件事，開口道。
慰靈祭是邊疆特有的祭典，那是為了奠祭那些在西北戰場上犧牲的士兵，每到此時，各州就會有大批的人潮涌入同威城，就是為了參加慰靈祭。
「人多口雜，距離慰靈祭還有一段時日，趁這之前將那些老鼠都翻出來。」司徒易的語氣透出一絲殺意。
「是。」蘇邦跟趙稽對看一眼，都想著看來那些老鼠已經忘記了老虎的威猛，這些年王爺沒下狠手，就以為老虎沒了牙是嗎？要知道，老虎就算在打盹兒，它仍舊是老虎啊！