惠羽賢強勁掌風完全命中目標物。
已疲乏不堪的秦菁菁被她厚實的掌力打到嘔血，對方里的女女圭女圭亦被她順勢奪下，但……秦菁菁劃傷她頸側的那把利刃有毒。
且還是劇毒！
盡避她身上的半月玦有驅毒之效，遇上此等見血封喉的毒，最大效用在于能護住心脈，令毒素在體內行得慢些，而非能瞬間解毒。
目力一下子霧成一片，她憑著記憶將兩個孩子抱到離自身最近的大樹下，才安置好，她便虛月兌般跌坐在地，連忙盤腿打坐，將氣沉于丹田。
閉眼凝神，她听到秦菁菁喘息不止、沙嗄低笑道。
「秦于峰……呵呵……你適才那聲急呼是要誰住手？是沖我說的嗎？怕我傷了她？咳咳……你就不怕她傷我？你這個笨蛋，蠢成這德行，這下可好了，你這一妄動傷上加傷，嘔血成這模樣，看來真活不成了，呵呵、呵呵……但我不會讓你吃虧的，看在你我扮了這麼多年兄妹的分上，大哥安心走吧，妹妹會好好利用咱嫂子的，用盡了，自會送她去見你。」
好半晌，暗啞男嗓才費力擠出聲音。「……菁菁，你……你還有機會，武林盟和乘清閣的人……也許……也許真能為你解蠱毒、驅蠱蟲……」
「是啊，我還有機會。我想通了，原來我需要的不是那兩個女圭女圭的血，而是該趁蠱毒尚未攻心，趕緊將小賢帶到族後面前，求她老人家再給我一次機會。呵呵……你看啊，她中了見血封喉的劇毒卻未死，連神志亦未失，還能運氣抵御，這般精氣神健壯的佳品，族後見了定然心喜。何況，她還是現任乘清閣閣主心愛之人，蟲族被滅，族後變成如今這般，當年乘清閣可沒少花功夫，不是嗎？」
「菁菁…………你、你……」秦于峰呼吸變得急促。
「反正你蠢到不想活，那就不要活吧，你一死，我便可把私自煉制『赤煉艷絕』的事推到你頭上。族後如今還需人服侍，若只剩下我，咳嘿嘿，只剩我的話，她無旁人可選，絕對會救我一命的，所以大哥……你就好好去死吧！」
下一瞬，惠羽賢听到自己那把精剛玄劍猛然從血肉中拔出的聲響。
血味迅速拓開，男人悶哼一聲後，再無絲毫動靜。
東張張、西望望，前瞅瞅、後瞧瞧，最後再前後左右、上上下下覷個仔細。
唔……沒人，甚好。
此時模樣竟與「獐頭鼠目」一詞頗為相像的盟主老大人忽地揪住某位俊俏姑娘，趁四下無人之時忙道——
「你別听你家那口子胡言亂語，那一旦武林盟負責追蹤『赤煉艷絕』的始作俑者之事，咱們的人可沒追丟，哼，都不知追蹤得多好呢。」
原本翹高下巴的驕傲表情被俊俏姑娘一問，不得不收斂。
「……呃？為什麼不說出是嗎？那、那當著你家那口面前說，事情準沒法子解決啊，說了等同沒說。」
俊俏姑娘遇上大事一向聰慧敏銳，一下子抓到重中之重的點。
盟主老大人當真老懷寬慰，頻頻頷首。「沒錯沒錯，這事只能你出面，誰也兜不了啊。吶，是你要老夫講，老夫當真講仔細啦，你可不能听過便罷！」
盟主老大人輕掄美須，娓娓道來。
「咱們的人追蹤到那一處密林，亦知始作俑者躲藏之地，但他們背後尚有更大的力量，便藏身在那密林深處……那股蟲族異能在數十年前原該滅盡，誰知卻余留一點星火，造成如今之勢，若不能了結，釀成燎原之災。只不過那座煙瘴密林不是那麼容易得進，弄不好怕要打草驚蛇、折損人手。」
「你能做什麼嗎？嘿嘿，惠小子、小賢兒啊，你果然上道，知道此時該接這話。說正格的，你其實啥都不必做，等著便是。」
「只需等著，對方自然會來尋你。呵呵呵，閣主大人自己喜愛，卻管不住那個姓秦的也來喜愛，那也怨不得誰。」
惠羽賢不禁暗想，盟主老大人在山村里究竟打沒打暗樁？
連秦于峰對她有意之事，她自個兒直到這次重返山村才約略察覺到，老人家不僅清楚，還打算借此搭橋。
他要她靜待秦氏兄妹找上她，屆時要她設法隨他們潛入煙瘴密林，為埋伏在外圍的眾人暗中指路。
未料及的是，拖了兩個孩童下水，而秦于峰借她的精剛玄劍了卻一生。
秦菁菁四肢逐漸僵麻的她半拖半扛地進入煙瘴密林。
應是體力快消賴殆盡，再加上個兒不高，秦菁菁行動迸不迅速，如此一來，則有益于武林盟的好手們追蹤。
武林盟的人若能盡速追上，那兩個兀自昏迷、被她安置在大樹根間的孩子才能早些得救。至于秦于峰……惠羽賢內心滿泛唏噓。
她無法理解他對自己的喜愛從何而來？
在她心里，不覺那是真正的喜愛，倒很有賭氣兼賭命的意味，放手一搏，既得不到，一是毀去對方，一是自我滅絕。
心主神明，他最後選擇自棄，許是因心路已到盡頭。
不想了，事有輕重緩急，她眼下最該想的是，如何在武林盟眾人趕到之前保住性命，如何在短時間內將毒驅出、讓身軀恢復靈活？
她的剛劍連帶劍銷全被卸下，軟鞭亦不在手，當真手無寸鐵。
她不動聲色伏在秦菁菁背上，團眸周息，暗中等待援手。
但任憑她怎麼想，想破腦袋瓜都料不到，頭一個尾隨她們深入密林的人，會是閣主大人本尊！
她感覺李菁菁扛顫的兩腿停下腳步，騰出一手似在模索什麼。
無聲無息間，秦菁眚突然倒下，惠羽賢以為自己亦要跟著摔落，不過摔是摔了，卻是落進男人的臂彎里。
五感再鈍，仍可感受到他的氣息和體熱，還有……那隱忍未爆的怒火。
「賢弟與虎謀皮，把為兄瞞在鼓里，不覺得欺人太甚嗎？」
……什麼「與虎謀皮」？他又亂使成語。
但此一時分，惠羽賢沒想跟他爭辯這個，發僵的舌根努力動著——
「沒……沒……我能、能應付，要找進密林的路，兄長……若得知，怕是不會……不會答應我，來、來當餌……」她一邊擠出話，一邊張開雙眸使勁兒看，望出去還是微蒙，但與一開始毒發之際相較已好上許多。
靶覺有指模上她的頸側，她略模糊地看到他嘴角翹起，听到他低低笑音。
「好啊，當真了得，翅膀硬了是嗎？瞞著我便罷，還讓自己受傷中毒！賢弟莫非以為為兄的心是鐵打的，禁得起你這樣自個兒折騰？」
他若不笑，感覺事情勉強還能揭過。
他這一笑語，笑得惠羽賢心頭直顫。
「兄長……我、我……」無奈語不成句。
「之前那無良盟主說是將人跟丟，一听便覺古怪，想過無數可能，偏沒想出他是想利用秦于峰對你的執念，引出一條道來。」他輕哼一聲。「你不欲我知，置自身于險境，但我若得知，又豈舍得任你涉險？」
惠羽賢腦中「刷！」」地一敞亮，瞬間意會過來。
盟主老大人請她助拳，要她當餌，此事確實是真，唯她能辦。
但老人家此舉還有一個目的，那是意在她背後的閣主大人啊！
一旦听聞她與秦氏兄妹會面交手，且被帶進深不可知的煙瘴林間，他肯定會追來。瞧啊，還是第一個趕至！
武林盟有乘清閣閣主當先鋒，又有乘清閣的人馬當後衛，辦起事就省心許多。
欸，雖說唯她能辦的事需當仁不讓，但用這種方式將他拖進來，她心里頓覺難受欲要道歉，又覺道歉二字太過蒼白。
她不悔當餌，卻後悔瞞著他，惹他這般生氣難受。
而他都那麼氣了，還忙著往她嘴里喂丹藥，以真氣替她穩住心脈。
「兄長心疼我……我、我也心疼兄長……以後我乖，什麼事都……都跟你商量，不論大事小事都只跟你……」
她很對不住，真的。
她以後斷不再這樣了，她起誓。
所以……別再生氣了可好？
她留在喉間的問句雖未道出，但表情已展現出來。
當一向沉穩底靜的俊泵娘流露出依戀的、懇求的，甚至是有些可憐兮兮的神態，凌淵然發現頂在頭上的大火「啵——」一聲被淋濕一大角。
確定她筋脈和內息皆未受損，且還能自行行氣，他吊得老高的一顆心終于歸位，但余怒終究未消啊，豈能听她幾句軟語便輕易揭過？
他冷著臉不語，真氣仍徐徐灌進她體內助她驅毒。
就算還無法將他的臉看得一清二楚，惠羽賢也知道他仍一肚子火。
一時間想不到其它法子緩和，她只好努力找話說，強迫舌根放軟。
「我尚可行氣，無大礙…………兄長保存真氣……要、要緊……」她略喘調息。
「然後有兩個孩子……武林盟可、可找著？孩子昏迷不醒……要趕緊些……還有秦于峰他傷得很重，我、我無法親見……他是否真命絕？還是……還是……」
「你覺得我會去管那些人嗎？」凌淵然冷回。
他會。只是惠羽賢心里清楚，她此時動輒得咎，無論說什麼回什麼、答什麼，都免不了要被他嘲熱諷修理一番。
唔……不知耍賴能不能收奇效？
她兩眉彎彎，長而不狹的丹風眼微眯，唇角輕翹起，笑起來很招人。「可兄長管我……管我來了……」
她想，眼下也僅剩這招能使了。
凌淵然稍降的火氣听到她提及秦于峰，猛地又高漲，隨即卻見她嫣然笑開，笑得太沒良心，也笑得太賴皮，但……他確實吃她這一套。
「我不管你管誰？」語氣微狠，雙臂恨恨地勒了她腰身一記。
她再笑，神情帶著靦腆。
然後他狠聲又道︰「不是想知道旁人如何嗎？武林盟的人就快到了，屆時你再問個清楚明白吧。」
察覺他將她安置在草皮柔軟的某處，她心下一驚。「兄長要干什麼？」
「既當了這個先鋒，總得進去踩踩盤不是嗎？」他又恢復冷然語調。
「進去？」她一想，立刻領會。「菁菁已把我帶到……帶到洞窟前了是嗎？盟主說，他們倆背後應還有人……今日听……听他們二人之言，那藏鏡人確是……是蟲族族後……洞窟……他們抓活人進去……她就在里邊……兄長！」感覺他完全撤手，放她獨坐，驚聲不禁沖喉而出。
「別進！等、等我……兄長等我恢復，我……我為你護守，此時……別進啊，好不好？好不好？」
朝此地奔來的腳步聲，凌淵然听得清清楚楚，眾人已在不遠處。
他撫著她額面，輕聲道︰「當年正道人士與南蠻蟲族一戰，我爹所統領的乘清閣可算是頭號功臣，乘清閣『御太清之氣入劍道、用慧靈之器觀太清』的武學路子，用來克制蟲族的毒瘴和蠱蟲最適合不過，所以無良盟主盼我當這個前鋒，我當便是。」
「兄長等我！」惠羽賢用力出聲，泛茫的雙眸仍固執地睜大。
凌淵然彷佛未聞她所說，繼而又道︰「御氣劍，用慧而明，再輔以幻宗老祖宗們近年來的指點，賢弟覺得為兄這個前鋒如何？能做得好吧？」
「兄長等我……等我！」她倔強嘆出，心里著急，四肢卻不听使喚，急到笑顏不見了，眼里淹了水。
她的臉先被緩緩模了一大把，那手停在她眼下，輕擦她的左頰又抹抹她的右頰，把從她眼里往下墜的淚珠盡數拭去。
接著惠羽賢听到他說著令她徹底傻愣的話。
「心系某者，牽掛不已，為某者憂，心痛欲。賢弟既說是心疼為兄，那便也來嘗這般滋味吧。」
轟隆隆——
有一團無形卻強大的火團在她腦中爆開，炸得她七零八碎。
他想干什麼？
他、他這是氣她、惱她、怨她，恨不得她也為他痛個夠……是嗎？
可惡！可惡！她才不要上當。
「兄長——」
但當他真起身離開，從她身邊走開，惠羽賢還是禁不住急喊出來。
意隨心動，執意驅使，她僵麻的雙腿竟能爬著撐站起來，可惜顛顛地走沒幾步又再次打跌。
此際，群動的聲響由遠而近，迅速且清晰。她等的援手終于循線趕至。