五年為期？
惠羽賢忘記自己是怎麼回答的。
她應了嗎？抑或仍然不管不顧，熱意要等？
彷佛在一陣混亂迷茫中，心思與神識蕩遠了，再次醒來，是真的清醒，她不在那個幻陣中，也不在煙霧密林中那座洞窟里，甚至已不在南蠻地界。
她醒來在一間擺設間雅、令她有些熟悉的房室中。
有一面大大窗欄，低欄處是金粉般燦爛的天光，明明是隆冬時分，敞開大窗卻無絲毫寒意，因她所在的地方是蒼海連峰的谷中山月復之內，所有的天光、雲彩或雪色皆是穿透山壁上的晶石灑蕩進來，山月復外盡避白雪皚皚，寒風刺骨，山月復內卻是另一番暖色光景。
她被帶回蒼海連峰，與閣主大人一起。
醒來後才從凌氏三位老祖宗口中得知，她當時傷得可不輕，除體內有余毒未清，閣主大人與蟲族族後最後短兵相接時，強強相踫，那太過強大的氣勁已非她能抵抗或承接的，致使五髒六腑與內息皆有損。
她不知，在幻宗老祖們的眼里，她「金貴」的程度堪比閣主大人，老人家是絕對不容她有損，才會令乘清閣馬隊將她一並帶回來，為她驅毒診治。
她在回到蒼海連峰後的第三日清醒過來，毒素盡驅，內傷亦有好轉。
醒來後最想見的自然是閣主大人，但無法得見。
幻宗老祖們說，當日在洞窟中，凌淵然以自身鎖住蟲族毒膽，他們三人則是聯手將他的神識困鎖，先拘在一個安全所在，再由他徐徐內觀，從內到外、由心外到血肉，一點一滴化掉那股驚天之毒。
旁人能幫的有限，須靠他自己步步掙扎，方能寸寸解月兌。
他如今被自家老祖宗安置在山月復中的晶石甕室，狀態宛若閉關入定，戰場在心，在虛無縹緲的意志中，在氣的運行與吞吐里。
哪天晶石甕室被人從里邊打開，即是他得勝歸來。
如若沒有，他與那股活化近妖的蟲族毒膽便一直困在里邊，相互消耗，直至同歸于盡之期。
在老祖宗的默許下，惠羽賢在山月復深處的晶石甕室前守了好幾天。
知道是進不去，也不可踏進的，卻覺得與閣主大人相隔一道厚厚的晶石板門，浮蕩的心緒如下重錨，終能穩心下來。
她練起「激濁引清訣」，以為……也許自個兒造出個他所熟悉的氣場，能引他來與她氣息相通，若她足夠專注，或者能進到某個境界，與他同處。
但未曾。
許是她心有旁騖，許是她異想天開，她在氣場里感應不到他絲毫氣息。
後來外邊來人了。
向來只會「放蟒駭人」、「六親不認」的老祖宗在放縱她來來去去之後，這一回竟也允了其它人進谷中山月復。
來的是綠竹廣居的主人、凌淵然的娘親，盛岩蘭。
她讓乘清閣的馬隊接了來，抱著幻景花獨自進入山月復。
惠羽賢是被她帶著，恍惚地跟隨她的腳步，這才沒繼續守在晶石甕室前。
開始盛岩蘭跟她說什麼，惠羽賢總覺得聲音是飄的，每個字都順順地從耳際飄掠過去，她突然連點頭和搖頭都不知道該怎麼做。
接著那朵大紅花，連花帶盒塞進她懷中
她下意識打開晶石盒，睡在盒中的幻影花緩緩來，兩片如手的綠吐扭啊動的，驀地重瓣花輪大張，像是嗅到氣味，躍起便往她懷里撲將過來。
花若有聲，肯定是要嗚嗚泣訴她這個主人對它的「丟棄」。
「沒有，不是拋下啊，不會的……」她輕撫著顫抖的大紅花，終于回神，不住安撫。「我知曉被丟棄會有多難受，有人棄我，可我、我誰也不棄，我喜歡阿花，好喜歡，絕對沒有討厭，也絕對不會拋下不理……」
幻影花窩進她襟口里撒嬌，當真抵死不出來，而被依賴的滋味莫名讓她心暖，這時有聲音低柔回︰「可好些了？」
她循聲望去，見盛岩蘭那張半邊紅印的鵝蛋臉神態寧常，眸底有著溫情，她不知因何眼眶就熱了，鼻腔發酸。
唉張口欲言，話還沒出，目中已流出兩行淚來。
兩人原是面對面坐在廣榻軟墊上，盛岩蘭見此狀，忙傾前將她攬進懷里。
柔軟溫暖的香懷，清雅迷人的氣味，如春風拂身，似甘霖滋養。
惠羽賢本沒想到自己會哭，更沒想到她會哭得一發不可收拾，像受盡天大委屈，比懷里的幻影花還能撒嬌。
「他……他……」她欲抱怨什麼呢？
綁主大人並未欺她、負她，更從未辱她、害她。
相反的，他總是替她斟酌思量，只是思量太多，舍不得她涉險，舍不得她空望，因為舍不得，所以要她來舍他。
最後，她在盛岩蘭的懷中搖頭更搖頭。
綁主大人說五年為期，她就給他五年吧。
若然不醒，五年後的年月是她給自己的，用來等誰，已是她自個兒的事。
想明白，定了念頭，她才在長輩憐惜的眸光下靦腆止淚，振作精神正式拜見。
「孩子，你要對他有些信心啊。知你我在等著他，他會醒的。」
听到感岩蘭這麼說，她內心不禁慚愧。
在她心目中，他是最最厲害的，又得老祖宗們妥善的安置，有那間布滿晶石能量的甕室得以閉關內觀，豈能不勝？豈會不勝？
她要信他，必須去信。
于是在谷中山月復又待過兩日，她再次跪拜老祖宗作別。
她帶著幻影花，帶著盟主老大人遣人送還給她的精剛玄劊和軟鞭，應盛岩蘭之邀，隨她回到綠竹廣居。
因此次深入南蠻地界追查「赤煉艷絕」與蟲族毒膽之事，共傷了武林盟與乘清閣不少人，傷損中，十有八九皆因中毒，而解藥與解毒之法均出自乘清閣綠竹廣居，如今，廣居中的大廣院里不僅收進一堆自家患者，亦住進不少身中劇毒的武林盟同道。
盟主老大人雖遣了一批下屬前去綠竹廣居相幫，但解藥的煉制和拔毒的療治，過程本就繁復，遇到急癥還得騰出手先治，所以大廣院里最缺的還是人手。
惠羽賢在綠竹廣居里的「差事」，最主要是「養花」。
幻影花認她為主，嗅到她的氣味或感領了她的氣息便活蹦亂跳，以往她不在花身邊，花被安靜地養在晶石盒內，如今主人歸來，花能日日「放風」，能時不時往那熟悉好聞的懷里鑽，花心大喜，不僅每日沁出的汁液較以前多出一倍有余，用那汁液煉出的解藥效果竟出奇大好。
所以她的「養花差事」，確實是重責大任。
在綠竹廣居時，她才從幾位被送來拔毒的武林盟人士口中探得，關于南蠻密林中的那座洞窟，之後是如何處理。
凌氏老祖宗當時一出手，盟主老大人乘機里應外合，凌淵然與她在千鈞一發間被帶出洞窟，同時，布置在四邊的特殊火油被點燃，熊熊大火由外往內迅速延燒，眨眼間整座藏污納垢的洞窟如同巨大火爐。
視作命脈的毒膽被收，試圖作最後一擊的蟲族族後更被凌氏老祖宗打進幻陣里。
在幻陣中，族後石化，在真實之中，她跟著定住不動。
直到火油滿地流淌，狂焰一路瘋燒，徹徹底底將她吞噬了，她才從劇痛中駭然醒覺，但即使破陣而，卻為時已。
大火燒足三天三夜，將那座洞廊連帶整片煙霧密林全部燒作灰燼。
待兩日之後高溫降下，眾人又在燒焦的土地上撒下乘清閣所煉制的驅毒粉，盡一切力氣扼阻毒物再生。
如此，算是大功告成。
不管是乘清閣或是武林盟，眾人肩上的擔子是能暫且放下了，唯獨閣主大人……他以血肉作戰場，一場相爭相耗的拼比，尚未終結。
她必須信他，如此才有盼頭。
在綠竹廣居待了大半年，來到大廣院的蟲毒者已被治癒大半，用幻影花汁液所制的解藥也儲存得夠多，惠羽賢重拜別綠竹廣居的主人，帶著她的「阿花」啟程往南方走。
她很想念自家的師父和師娘，猜想她被「賭輸」出去的事，師娘該不那樣氣師父了，所以應該可以回去承歡膝下了。
她要離開綠竹廣居，原以為拜別之後可以從容離去，豈料是高看了自己的瀟灑，也小瞧了盛岩蘭的「糾纏」。
她著實愕然，沒想到閣主大人家的娘親瞧起來溫良恭儉讓，柔得能掐出水，暖得讓人疼愛，但卯起來留人時，什麼招數都使得出。
「我頭疼，渾身都疼啊……」
「灶上炖著湯呢，藥膳壯身，娘特意幫你炖的，你不吃嗎？」
「腰不舒服，昨兒個彎著身子揉了太多藥丸，你給娘槌槌再走吧。」
「乖孩子、好孩子，別理娘，你欲上哪兒去，逕自離去便是，別牽掛不放。」
「真要離去，就穿娘替你的那套春櫻衫子吧……那身衣衫好看，你走時，娘瞅著你離去的身影，有那一身青櫻顏色慰藉，我這心里興許就不會太難受。」
盛岩蘭自帶她回綠竹廣居，便把她當成自家孩子照看，她完全能感受到。
朝夕相處大半年，她一邊養著「阿花」，一邊隨著盛岩蘭習得針灸整脊之術，甚至也學了撫琴吹蕭的截門。
待要離開，實不舍離開。
然後再見長輩不是病痛模樣便是源源不絕的送懷叮囑，就算明白長輩最終的意圖為何，她仍然欲走還留，一次又一次的，到得真能忍下心咬牙離去時，又已在綠竹廣居多待了一個季節。
回到南離山腳下時，正值秋收時分。
她跟著師父下里收割、上山砍柴、在山溪里設網捕魚，跟著師娘一塊兒養蠶織布、采果釀酒，她過著夢寐以求的小日子，彷佛心不在焉般靜靜等待著……她以為日子就是這樣了。
不會一直想著某人，不會動不動就牽掛不已。
不會這一顆心明明長在她胸窩里，卻時不時疼得她幾難喘息。
就在這一個隆冬，在她離開蒼海連峰已屆滿一年的時日里，她在南離山腳下小小的屋房里睡下，窗外滿天星斗，她的夢中亦點點星辰。
在那一片璀璨之後，她見到閣主大人身著一襲藕色淡襯終來入夢——
「賢弟的『激濁引清訣』已練得頗有火候，吾心甚慰也。我這一門功法單傳于你，見你爭氣，為兄很是放心。」
……怎能放心呢？
她絕不要他對她放心啊！
放下心、放下她，他要去哪里？
是否斗志已滅，不再想著勝出醒覺了？！
她奔向他，緊緊抱住他，想著只要將他抱牢，他便哪里也去不了。
「我不練了，我也不要爭氣，兄長再不醒來，獨門功法就此失傳，我必令它失傳，你、你就看著吧。」
她難得地使起性子，總歸是夢中，她再也裝不了平靜。
「賢弟已然長大，沒有為兄照看，也能過得好。」
「不好！不會好的……」
他嘆息了，撫模她的頭、她的發，一下摩挲她的肩膀和背脊。
她昏昏沉沉著，既歡喜又傷心，靜靜之間將他念得太深，念念之間又把心思藏得太遠……醒來時，沮流滿面，不知自己思了多久，而師娘就坐在榻邊，一手輕輕拍著她的背。
原來還是讓師父和師娘擔心上了。
她裝得一點都不好，兩老早早已留意到，僅是不戳破罷了。
這一次回到南離山腳下，她自是把在南蠻的所遇所聞跟師父和師娘稟報過，也把凌淵然將蟲族毒膽收入體內、被老祖宗們及時控住之事一一道明，卻獨缺她與他之間的情感糾葛。
這回哭著醒來，再難裝作若無其事。
她若堅決不說，師父和師娘絕不會逼她，卻知兩老定會為她更加憂心。
她對著師娘緩緩說起心里事，說起她與凌淵然之間的事，說起自個兒的女兒家心意，說起兩人的情盟，還有那個彷佛生離亦若死別的五年之期。
「那就去做些什麼吧！」師娘後來這麼對她說。「也許回他所在的地方探探，即使僅能隔著一道門陪他虛空行走，那亦可行，總比成天失魂落魄，如行尸走肉來得好，你覺如何？」
師娘模模她的臉，微微笑道︰「當年緣起，如今情長，緣分總歸天生，順著去走，一切會好的。」
于是她又一一拜別師父和師娘，離開南離山腳下，往蒼海連峰而去。
她出門向來輕囊從簡，此次隨身之物仍少，卻帶著幻景花和一根洞簫。
金絲竹洞簫，是當年閣主大人硬要認她當「賢弟」時，贈給她的見面禮。
她對音律的領恆並不高，凌淵然雖曾指點過她，但她一直沒能潛心去學，是後來在綠竹廣居日子過得安生了些，她才又隨盛岩蘭學習，漸漸有些進展，亦習出一些心得。
往蒼海連峰這一路上，她在夜深寂靜之時，常借簫聲遣懷。
某夜野宿江邊，打算隱天一早搭船渡江，她又將洞簫吹得嗚嗚響。
她亦有自知之明啊，自個兒這技巧實在有待加強。
她吹出的蕭聲僅到不虐人耳朵的程度，那還得歸功閣主大人親手所制的這把金絲竹洞簫用材好、做工精良，能補她的不足。
不過話雖如此，她每每抒發過後，不管音有沒有吹在點子上，反正內心是能暢快幾分的，卻未料這一夜，江上竟有琴音來相和。
不！似乎……不是相和。
對方是撥琴沒錯，但斷斷續續的，最後又急如亂雨，陡止，彷佛已月兌力。
是求救？！
她意會過來，那股子行俠仗義的氣概盡數復生，身軀動得比腦子快，憑本能立時尋到最佳的掩護所在，化明為暗，細心觀察。
結果無意再踏江湖，卻還是踏了一回江湖。