我不要死……我不要死……林元曦揮舞著雙手，拼命想掙月兌排山倒海而來的窒息感，沖破黑暗，可是她只能無助的由著生命力一點一滴流逝，看著自個兒走到人生盡頭……突然，一股力量射進她的身體，她卯足全力沖出黑暗張開眼楮。
許久，林元曦只能傻傻的看著前方，直到四周景物漸漸鮮明，喚回思緒，教她想起自個兒身在何處。
林元曦坐起身嘆氣，「好一陣子不作惡夢了，怎麼又來了？」
初到這個時代，成為這副身子的主人，她三天兩頭作著相同的惡夢，不過隨著祖母離京來到越州之後，惡夢不再，她已經忘了有這麼一個夢，沒想到今日又出現了。
雖然她接收這副身子原有的記憶，但是七零八落，還是靠丫鬟給她拼湊出大概的樣貌，總之，原主乃因受不了成親前三日遭人退親，起了輕生的念頭，而原主也確實因為三尺白綾而一命嗚呼，可是，為何原主不想死的吶喊揮之不去呢？難道是臨死那一刻意識到死亡的可怕、生命的可貴，改變心意不想死嗎？其實，這也是正常反應，可惜，太慢領悟生命的可貴了。
林元曦甩了甩頭，甩去那股郁悶的感覺。如今隨著祖母來到越州老家散心，首要之務是徹底融入這個時代，還好老家這兒的人很善良，她也很隨興，一個月下來，她跟大伙兒……不，應該說是二哥哥林長淵關系還不錯。
林長淵在林家這個家族排行老二，不過，卻是長房嫡長子，生得俊、有擔當、還會讀書，稱得上是林家年輕一輩最金貴的人，而他們兩人年齡相近，她又存心借這位有見識的堂哥了解這個時代，自然就混在一起了。
「姑娘，你終于醒了。」夏茗進了內室，見她已經坐起身，不由得松了口氣。
見狀，林元曦好笑的問︰「怎麼了？」因為有過一次懸梁自盡的紀錄，貼身丫鬟總是擔心她一覺不醒，一個晚上巡上好幾回，有一回夏茗伸手探她鼻息，正好她惡夢驚醒，兩人嚇得同時尖叫，那種場面真的很滑稽。
「二公子在外面等了好一陣子，姑娘再不醒來，他就沖進來了。」說到林長淵，夏茗就忍不住皺眉，讀書人應該最重規矩禮儀，可是這位二公子生性瀟灑不羈，完全無視男女有別。
「二哥哥可有說什麼事？」林元曦掀開被子下床。
「姑娘不是答應今日陪二公子去白雲山嗎？」
「對哦，我竟然忘了這事！」林元曦趕緊讓夏茗端水來洗漱淨面，再進套間更衣。
「姑娘，二公子請你今日換上這身衣服。」夏茗遞上一個藍色包袱。
林元曦打開包袱一看，是一件簇新的月白色繡銀絲雲絞交領長衣，「二哥哥不是說我穿青色衣裳較能月兌去胭脂味嗎？」
「二公子說今日有要緊的事，若有姑娘助陣，成功的機會更大。」
林元曦突然生出一種不好的預感，「他不會是想帶我去青樓找姑娘吧。」
夏茗臉色一變，「二公子怎能如此亂來？」
糟糕，嚇到這丫頭了，林元曦連忙安撫道︰「別緊張，大白天的，青樓的姑娘都還在睡覺，二哥哥要帶我去青樓也得等到晚上……」見夏茗臉色更慘白了，林元曦索性閉嘴換衣服。因為懸梁自盡一事，她身邊的丫鬟全遭發賣，只留夏茗，這還是祖母考慮她身邊不能沒個知心人，不過，夏茗得了嚴厲警告，若她再有意外，就要將夏茗發賣至北方苦寒之地，難怪夏茗成天大驚小敝。
換好衣裳，再束好發，林元曦頓時成了翩翩佳公子，攬鏡一看，連自個兒都著迷了，「人果然要衣裝，可惜啊，是個假貨。」
欣賞完畢，她不忘了給自個兒「易容」——就是簡單的給皮膚上色，看起來變得暗沉，沒有了姑娘家的白皙透紅，不過她的五官依舊精致秀麗。
「姑娘真的要跟二公子去白雲山嗎？」
「你放心，白雲山沒有青樓。」林元曦已經冷靜下來，二哥哥自視是胸懷天下的讀書人，看不上青樓女子。她推著夏茗往外走，「好啦，趕緊去更衣，若是你跟不上，二哥哥可是很高興能甩了你。」
聞言，夏茗立刻飛也似的沖出去，隨即哎唷一聲響起。
「夏茗是見鬼了嗎？」林長淵穩住踉蹌的腳步，本來決定直接進房查個究竟，可是剛轉身就見到林元曦走出來，不由得兩眼一亮，贊道︰「俊逸出塵，真是個美男子！」
林元曦戲謔的挑了挑眉，「今日怎麼不怕我奪了二哥哥的風采？」
「這種美女如雲的場面，單靠我一個俏郎君不夠瞧。再說了，我可是越州最有名的才子，豈會輸給沒沒無聞的你？」林長淵展開手上的摺扇，風雅的搧啊搧。
「美女如雲？」林元曦剛剛放下的不安又升上來了，「二哥哥究竟要帶我去哪兒？」
「你很快就知道了。」
一個時辰後，林元曦知道了，可是她後悔了，應該問清楚的，干這種偷窺的事已經很丟臉了，還是偷窺姑子，這像話嗎？
「听說二哥哥很受姑娘歡迎，『饑不擇食』這種事絕不會發生在你身上吧。」
林長淵一眼就看出來她在想什麼，白了她一眼，「我怎麼可能看上一個姑子？」
「不是姑子，我們躲在這兒偷看什麼？」林元曦嗤之以鼻的撇嘴，此刻進入她視野的明明就是一個姑子——這個姑子生得很清秀，不過應該只有十歲左右。
林長淵伸手推一下她的臉，她的目光往右一偏，「我們的目標是白雲庵旁邊的桃花林——這是誠郡王府的產業，今日誠郡王妃邀請越州官家女眷來此賞桃花游湖。」
略微一頓，林元曦不安的道︰「二哥哥不會看上誠郡王府的姑娘吧。」
林長淵嘿嘿一笑，「小曦真是聰明。」
林元曦不自在的嘴角一抽，「嫡出的還是庶出的？」
「景陽郡主是誠郡王府唯一出自郡王妃肚子的姑娘。」
「……二哥哥也太有眼光了吧。」林元曦差一點擠不出聲音。
「我知道你在想什麼，我一點機會也沒有，是嗎？」
「我可沒說，不過，這些皇親國戚大概不願意女兒低嫁吧。」
「公主、郡主難道還能嫁皇帝嗎？」
林元曦干笑了幾聲，「好吧，皇親國戚的女兒高嫁機會不大，不過，至少也不會低到你這種程度，而且這個誠郡王不是皇上的弟弟嗎？他的女兒稱皇上一聲皇伯父，好歹也得嫁進權貴之家。」
「非也，誠郡王若不想皇上忌憚他，反而會避開權貴，挑選三品以下官宦之家。」
林元曦同意的點點頭，「不過，就不知誠郡王是不是明白人。」
「誠郡王遠在越州還能深得皇上信任，就足以證明他是明白人。」
這一點林元曦認同，可是依然有話要說︰「可是二哥哥不是盼著有朝一日可以進入內閣？娶了郡主，這當官的路不是沒戲唱了？」
「郡主不是公主，郡主只有身分，不像公主有侍衛隊、享歲俸。」
「原來如此。不過，我若是二哥哥，可不管人家是不是明白人，生長在山壁上的花兒還是別想了，一不小心花兒沒采到，先扭到腰了。」
咳！林長淵差一點被自個兒的口水嗆到了。
林元曦鄙視看了他的腰身一眼，「我看二哥哥就是個手無縛雞之力的書生，別說山壁上的花兒，就是桃樹上的花兒也采不到。」
林長淵的臉僵了，這丫頭未免太小看他了吧！
某人忍俊不住噗哧一聲笑出來，林元曦臉色一變，連忙轉身往後方的樹林看去，「哪個無禮的家伙躲在那兒偷听？」
下一刻就看見一團白色的東西撲過來，林元曦當下第一個反應應該是尖叫，至少林長淵就驚叫出聲了，可是她突然想起上一世豢養的愛犬，直覺反應是伸手抱它。
「小狼，不可以調皮，下來。」三名男子依序走出來，周明安抱歉的對林元曦一笑，「小狼喜歡黃鶯的聲音，公子的聲音宛若黃鶯出谷。」
小狼不予理會，眼巴巴的看著林元曦。
「小狼？」這是錯覺嗎？為何她覺得懷里的小家伙是狐狸？
「這只白狐很有個性，只愛這個名字。」張啟華笑著解釋道。
小狼附和的搖搖尾巴，簡直萌翻了，不過真正教林元曦心軟的是它的眼神，像極上一世她養的長須牧羊犬「女乃茶」，她不自覺地伸出手模它的耳朵，輕喚，「小狼。」
小狼回以嗚嗚嗚的叫聲，歡喜的用鼻子蹭了蹭她。
「小狼，丟死人了，別賴在人家身上。」周明安狀似要伸手打它，不過它不為所動的繼續瞅著林元曦。
「看樣子，小狼好像迷上你了。」張啟華笑道。
「小狼見到美人兒都不見得如此熱情。」周明安越看越覺得不可思議。
「小狼一向很挑剔，像它的主人。」張啟華看了始終沉默的何雲珞一眼。
小狼微抬下巴，顯然認為這是一件值得驕傲的事。
「小狼，過來。」何雲珞終于出聲下令，原本還賴在林元曦懷里賣萌的小狼立刻跳下來，回到主人身邊。
林元曦忍不住看了何雲珞一眼，這一眼，竟教她腦海閃過兩個字——戰神。這是男人中的男人，渾身充滿了陽剛之氣。
「這位小鮑子，不是我們無禮躲在這兒偷听，是你們未到此之前，我們就在這兒了。」周明安可沒有因為小狼的攪局而忘了遭到誣蔑之事。
小鮑子？她是生得嬌小，但是論年紀不會小他們太多。林元曦勾唇一笑，故作恍然一悟的道︰「原來是一丘……同路人啊。」
「蠢人才會在這兒偷窺，見到人卻搭不上一句話，有個屁用啊！」周明安不屑的道。
有些人明明生得俊美非凡又貴氣，可是說出口的話……算了，又不是她兒子，出口成髒也與她無關。林元曦轉頭看林長淵，見他臉色難看至極，不難理解他為何如此，他自詡越州最有名的才子，如今卻成了人家口中的「蠢人」。
「這位公子難道有更好的主意嗎？」
「周恆之、張靖安、何子謙。」周明安先一一自我介紹，方才回道︰「我正好有一艘船停在白靈湖，船不大，但很適合游湖，還有船娘專門給我們釣魚、烤魚，我們只要專心找機會跟游湖的姑娘搭話。」
何雲珞挑眉斜睨了周明安一眼。
林元曦听了很心動，不過，這個人是不是太過熱情了？總覺得居心不良，但她還來不及找借口婉拒，林長淵就歡喜的跳出來。
「這會不會打擾三位公子？」林長淵趕緊又補上自我介紹，「林長淵、範曦。」
「不會，人多熱鬧。」
林元曦拉了一下林長淵的衣袖，二哥哥是不是太過隨便了？
「今日能夠在此相遇，這是緣分。」
林元曦真想翻白眼，這種偷窺被人家逮個正著的緣分不要也罷。
「是是是，我也覺得我們很有緣分。」周明安伸手模小狼的頭，「你說是嗎？」
小狼不想理他，卻仍眼巴巴的看著林元曦，還搖著尾巴。
林元曦又想到女乃茶，心都軟了，也就順服的跟他們搭船游湖賞美人……然而雖然同在一個湖上，但誠郡王妃邀請的官家女眷皆是知禮守禮之人，見他們的船靠過去，人家就趕緊將船撐離，而誠郡王府預備的船娘各個是高手，動作俐落又快速，總之，他們壓根沒機會跟美人搭訕，更別說林長淵的目標景陽郡主，更是連個影子都沒瞧見。
不過，至少平平安安的落幕，還吃了一肚子的烤魚，最後還得到對方的邀請——三日後至桃花莊一聚。
若非小狼是公的，周明安絕對相信它是狐狸精，老是繞著何雲珞撒嬌賣萌，像個小泵娘似的，實在很難想像它可以上戰場殺敵，而何雲珞似乎也老是將它視為孩子寵愛，就好比此刻，竟然因為它吵著要吃核桃，他就幫它敲核桃……這真的是一對很奇怪的「主僕」。
甩了甩頭，周明安將目光從小狼身上轉向何雲珞，「你沒什麼話問我嗎？」
何雲珞只是對他挑了挑眉，繼續專心的給小狼敲核桃。
「子謙沒問題，我有問題。」除了醫術，張啟華最大的興趣就是閑話家常。
周明安懶得理他，目不轉楮的盯著何雲珞，「難道你不好奇嗎？」
「為何好奇？你不是一向喜歡結交朋友嗎？」言下之意，周明安對第一次見面的人熱情如火也不是什麼稀奇的事。
周明安不服氣的道︰「我也不是什麼人都好。」
何雲珞只是淡淡的「哦」一聲，張啟華卻忍不住吐槽，「三教九流在你眼中皆好，只要他們能夠為你所用。」
周明安很理直氣壯的揚起下巴，「若不能為我所用，我與他們往來有何意義？再說了，他們與我往來，難道不也是想從我身上得到好處？」
「也是，誠郡王世子的身分很難教人無所求。」張啟華很想翻白眼，「你會不會扯太遠了？難道不能直接挑明嗎？」
周明安將小狼面前的核桃扔給張啟華，讓小狼去找他吃核桃，「林長淵出自我們越州三大書香世家之一，還是大魏最年輕的舉人，若非還未行冠禮，林家不願意他太早踏入官場，說不定今年就出了一個本朝最年輕的探花郎。」
「真沒想到這個林長淵如此有本事！」張啟華覺得不可思議，在他看來，範曦比林長淵更有讀書人的銳氣。
「你無話可說？」周明安轉向何雲珞，完全忽略某個愛道長短的男人。
「你不會是告訴我，你想延攬人才吧。」何雲珞終于有反應了。
周明安賊兮兮的一笑，「你不知道越州林家嗎？」
「有話直說。」
他偏偏不說，等著看好戲，便道︰「景陽過于天真，不知人心險惡，父親和我都不願意景陽嫁入京城，可是一旦皇上賜婚，由不得我們要不要，所以我們想趁皇上留意景陽的親事之前，趕緊在越州給她找一門親事，而林長淵是很好的人選。」
「若真如你所言，林長淵擁有探花之才，終有一日要進入朝堂，不會留在越州，景陽妹妹嫁給他，進京是無法避免。」
「至少林家是在我們眼皮子底下。」
「你已經將林長淵當成妹夫了嗎？」
「人選之一，不過，是最佳人選。」
何雲珞一笑置之，張啟華就很不客氣的嗤之以鼻，「不過是人選之一，就對他如此熱情……我若信你，就是犯傻。」
「我就這麼一個寶貝妹妹，與她夫君交好，對她總是有好處。」
這一次連張啟華都懶得說了。
見狀，周明安有些火大的道︰「你們信也好，不信也罷。」
「是啊，信如何？不信又如何？此事與我無關。」何雲珞從來就是一個冷心冷情的人，即使他們是表兄弟，周明安在他眼中跟外人無異。
張啟華很識相的閉上嘴巴，他是外人，還是別卷入他們之間比較妥當。
「這事確實與你無關，那我們來說點與你有關之事，國公爺為何突然將你送來越州？」周明安听娘親說過，何雲珞三歲那一年失了父親之後，英國公就寸步不離將他帶在身邊。英國公因為失去最出色的兒子，因此格外看重這個寶貝孫子的教養，即使西北的日子不太平，也不願意他待在奢華萎靡的京城。
「京中最近亂成一團，祖父又去西山養病，為了避免我被京中的渾水濺了一身，索性將我送來姨母這兒。」
「國公爺的身子一向硬朗，怎麼突然病了？」周明安的目光轉向張啟華。
「英國公的身子是師傅負責，我可沒有資格過問。」張啟華雖是武陽侯的麼子，可是小時候一次誤食中毒，幸逢西北軍的隨行大夫孟炎出手相救，從此張啟華就拜孟炎為師，不過，比起跟著師傅，他更喜歡跟著何雲珞，在外人看來，他倒像是何雲珞的隨行大夫。
「上了年紀，身體或多或少會有一些小毛病，何況祖父在西北待了大半輩子，每幾年就要跟西夏狠狠打上一架，身子虧得可厲害。」
「不過，國公爺病得還真巧，毀了你的好姻緣。」
「好姻緣？」何雲珞微微挑起眉，口氣轉為犀利，「你如何知道這是好姻緣？你見過她？你算出我們是天作之合？」
周明安頓時舌頭打結了。
「嫁給我也沒什麼好，不想跟著我去西北受苦，就只能待在英國公府守活寡。無論西北還是英國公府，日子都不好過。」
頓了頓，周明安吶吶的說︰「你終究要娶。」
張啟華撇了撇嘴，搶著道︰「是啊，但也不能娶個人家設計塞過來的姑娘。」
「人家設計塞過來的姑娘？」
「你可能不知道，華欣長公主府的這位姑娘是利用救命之恩想嫁給子謙，要不，一個三品官家的姑娘如何能高攀上國公府的世子？」
「救命之恩？」
「听說這位姑娘在皇恩寺救了子謙的娘親，不過，你相信一個弱女子有可能在馬賊手下救人嗎？我看啊，這事絕對是那位二爺設計的，他們就是希望子謙娶個軟弱可欺的妻子，即使二爺無法承爵，也能掌控英國公府。」
「子謙承爵之後，二爺還能賴在英國公府不走嗎？」
「子謙承爵又如何？只要老夫人還在，英國公府就不會分家，他就可以繼續賴在英國公府不走，過個十年，他在英國公府也撈得夠多了。」
「子謙還會怕他撈嗎？」就周明安所知，北方幾個馬場皆有何雲珞一份，至于他實際上在西北置辦了多少產業，根本無法估算。
「子謙不怕，只是不爽。」
「我的親事不需要他人指手畫腳。」何雲珞簡單的做出結論。祖父希望他娶個西北的姑娘，能夠陪伴在他身邊，可是即便如此，祖父也尊重他的選擇，其他人又有何資格過問他的親事？
「你這個年紀早該成親了，我娘惦記著你的親事，就怕教人有機可趁。」
「你也還沒成親。」他們兩人不過相差一歲，皆過了該成親的年紀。
「沒法子，我命硬啊，好不容易有個令眾人滿意的對象，還來不及成親就死了，我娘親也很愁，只能再慢慢尋一個。」尊貴的身分帶來的是無數麻煩。
聞言，張啟華嘆了聲氣，「你們還真是難兄難弟。」
兩人同時笑了，是啊，他們還真是難兄難弟，婚姻大事不能隨心所欲，還好沒遇到想娶卻不能娶的女子，至少得了那麼一點安慰。
雖然已經到了桃花莊的門口，林元曦還是拉住林長淵，試圖改變他的心意，「我們真的要赴約嗎？」
「你知道桃花莊是什麼樣的地方嗎？」
「吃飯、听曲、賞景的地方啊。」
這不是廢話嗎？林長淵送上一個白眼，再舉起手上的摺扇輕敲一下她的額頭，強調道︰「這不是有銀子就可以來的地方。」
林元曦一副「你才是真正的孤陋寡聞」的模樣，「這世上有很多地方不見得有銀子就可以進去，最好的例子，皇宮。」
不是說這個丫頭怯懦不善言詞嗎？傳言果然不能相信，一個多月的相處，他不曾在她身上見到膽怯的影子，只覺得她若出生在武將之家，必是巾幗不讓須眉。
「來這兒要預約，每日不超過五桌。」
「那又如何？」
林長淵瞪大眼楮，「那又如何？」
林元曦嗤之以鼻的瞥了他一眼，覺得他真是沒常識，「這種做生意的噱頭，我也會玩，不信，我們合伙開間鋪子，我玩給你看。」
雖然這丫頭的驚人之語太多了，他已經習慣了，可是當下這一刻，他還是不知如何反應，別說怯懦不善言詞，她根本是機敏刁鑽。
「二哥哥不覺得那個周恆之太過熱情了嗎？我怎麼看他都有一種黃鼠狼給雞拜年的感覺。」其實，她真正有意見的人並非周恆之，而是何子謙，這個男人沉默寡言，可是又讓人強烈感覺到他的存在，而且，總覺得他老是瞅著她，好像能看透她的真面目。
林長淵搖了搖頭，「你知道周恆之是誰嗎？」
林元曦怔愣了下，「周……難道是誠郡王世子？」
這丫頭的反應實在很合他的心意，難怪他們兩個可以湊在一起。「誠郡王有二兒一女，兩子皆為嫡子，不過，兩子相差八歲，所以此人自然是誠郡王世子。」
「不過，越州只有誠郡王府姓周嗎？」
頓了一下，林長淵有些遲疑的道︰「他應該是誠郡王世子吧。」
「他是啊。」
林長淵咬牙切齒的怒瞪著她，這丫頭在耍他嗎？
林元曦不認為提出合理的質疑有何不對，當然，她如此肯定周恆之的身分也是有原因的，「那種與生俱來的高傲，看起來就像皇家出產的。」
咳！林長淵輕拍胸口，這丫頭就不能婉轉一點嗎？
「就算他是誠郡王世子又如何？難道你與他交好，他就會將妹妹嫁給你嗎？」林元曦實在不相信聰明的二哥哥會有如此天真的想法。
「我至少有了近水樓台的機會。」
略微一頓，林元曦勉為其難的點點頭，「這倒也是。」
「我們都來到這兒了，不進去多可惜，走啦。」林長淵強硬的拉著她走進去。