庭羽公主受了天大委屈，坐上馬車就直奔皇宮找玉妃討安慰，可沒想到，呂佑也在。
「三皇兄什麼時候回來的？真巧，校尉也剛返京，可是他——他對我好壞，嗚嗚嗚……」庭羽公主傷心的哭著，沒注意到她說季睿麟剛返京時，母妃跟皇兄那詫異的目光。
「他喜歡上倪芳菲那個賤人了，她要招贅，他竟然還要娶她，我要她死，母妃，我要她死。」
玉妃跟呂佑互看一眼，玉妃點點頭，讓呂佑開口。在女兒過來前，他們剛商量好件事，而倪芳菲是死不得的。
「那可不行，倪姑娘會是你的另一個三皇嫂。」呂佑笑說。
庭羽公主頓時愣住，淚水還卡在眼眶。
「是啊，你好好听你皇兄說，乖，別哭了。」玉妃笑著拍拍她的手。
呂佑娓娓道來，他這一趟下江南，是發現有人在抄他的底，台面下幫他攢錢的大小闢員，日子過得很不平靜，他們的秘密帳冊被偷走，但卻沒有任何動靜，無人向他們索取或威脅，而在那段時間，梁書凱跟葉閎仁打著替太子微服出巡的旗幟出現在那些州縣。
其中，合知縣的曾裕達是最重要的中間人，他向他發出緊急信函，他一接到後，也立即下合知具，成功的攔劫了一批要送上京城的秘密帳冊，暗中用假帳冊調包了，而那些假帳冊被季睿麟以為是葉閎仁要他緊急護送返京的秘密帳冊。
「帳冊里到底有什麼？」她都好奇了。
呂佑不答，那里面有自己向他國買武器的交易時間及數量，甚至還有賄賭官員的一些金額紀錄，那些帳冊要是到了太子手里，再送到父皇手里，他跟母妃都完了。
「有什麼你別管，也別對外說，這會讓你母妃跟三皇兄喪命，懂嗎？」玉妃也知道女兒被皇宮眾人寵得不知輕重。
她馬上用力點頭，「可是這跟倪芳菲當三皇嫂有什麼關系？」三皇兄之前已定下正妃，所以，是要納倪芳菲為側妃了。
「哥哥在合知縣時，听到一樁妙聞，找來杜縣令一問，竟是真的。」他將杜具令與曾裕達原本要替他除了季睿麟，沒想到卻被一個可以用香粉引蝶的女子壞了事，弄得灰頭土臉，曾家大少爺還有家歸不得。
庭羽公主馬上就猜到那名女子就是倪芳菲。
「父皇喜香，皇室中多的是人為了討好父皇，到各國找來調香聖手調香獻給父皇，而這次夕顏娘子如此大出風頭，卻未讓父皇宣進宮，是因為外有異族虎視眈眈，而江南鹽引所造成的民怨尚未平息，父皇得要安內攘外，沒有閑情逸致品香。」呂佑耐心的說著。
「我懂了，父皇忙得焦頭爛額，三皇兄娶了倪芳菲，讓她專為父皇調幾款好香更能討好父皇，只是，為什麼杜縣含跟曾裕達要替你除掉季大哥？哥哥難道起了什麼異心嗎？太子哥哥會是個好皇帝的。」她並不笨，雖然玉妃跟呂佑把許多事含糊過去，但她還是听出端倪。
「你是我的親妹妹，皇兄不想讓你傷心，這一輩子，除非季睿麟改效忠皇兄，不然，你跟他永遠都不會有機會。」過去，他還曾想拉攏季睿麟，但眼下，他是除之而後快。
「皇兄！」她眼眶又紅了。
「羽兒，你身為公主，何必把一顆心都放在季睿麟這樣的男子身上，沒了他，你會有更好的姻緣，只要你哥哥娶到倪芳菲，我們母子三人的權勢都能再上一層樓，你要明白大局，早在斗香會上母妃就打算讓你哥哥娶她，而走一趟江南，他查到更多事，倪芳菲身後竟有薄雲大長公主，這等勢力，我們絕不能放過。」
她傻了，「這是要謀逆，母妃怎麼也跟皇兄瘋呢？不行，我要跟父皇說——」
「來人！」玉妃臉色丕變，兩名嬤嬤立即進來，她冷聲交代，「將庭羽公主帶到佛光寺，不許任何人去探望，對外，就說她去那里為國運抄經祈福。」
「母妃，你要軟禁我？不，我不要，我錯了，我什麼都不說了，好不好？只要你跟皇兄不要傷害季睿麟……」她被兩個嬤嬤扣住手臂，嚇得大叫求饒。
這個傻孩子，玉妃不悅的揮揮手，一名嬤嬤手一點庭羽公主的昏穴，她就失去意識的倒在另一個嬤嬤懷里。
玉妃再冷冷的看著早在一旁嚇到腿軟跪地的冬梅跟春竹，「好好跟著去伺候公主，若是嘴巴不緊，還是沒照顧好公主，不只是你們的小命沒了，你們家中老小都會跟著陪葬！」
兩人急急磕頭，身子卻抖得如風中落吐，「奴婢謹遵娘娘之命。」
一行人隨即退了出去，呂佑看著母妃，「皇妹實在太讓我失望了。」
「那丫頭被寵得太過，身為公主，原本就不會陷入這奪嫡之爭，難免單純些，」玉妃頓了一下又道，「母妃已差人送帖子去給倪芳菲，要她明日進宮，你準備著，太子那邊動作頻頻，我們沒有太多時間，你一定要把人弄到手。
「母妃對我沒信心嗎？」
「她看上眼的可是大金皇朝的第一美男子，皮囊生得太好，一笑就動人心魄，哪個美人不往前湊。」她拿了茶杯喝了口茶。
「兒臣亦是翩翩君子，氣度過人，並不覺得遜他一籌。」
她勾起嘴角一笑，「這話說的是，只是，女人大多死心眼，倪芳菲既已心儀季睿麟，要看上你就難。」她完全是就事論事。
他抿緊薄唇，「放心，若不成，霸王硬上弓。」
「沒錯，這才是做大事的人」
翌日，倪芳菲在用完早膳後，看著昨日放在桌上的帖子，玉妃要她進宮召見，她還真不想去。
在京中，無人不知季睿麟效忠的是太子，雖然，太子跟三皇子在台面上兄友弟恭，但權勢誘人，從三皇子也有朝臣支持的情況來看，他對皇位不是沒有野心。
而合知縣那件事，讓她多少知道有人想對季睿麟不利，若說他消失對誰最有利，顯然是三皇子，而今，三皇子的母妃要召見她，恐怕有所圖謀。
「就算是商家女，要進宮見貴妃，也得慎重些，這一套赤金瓖寶石的首飾很好，嗯，一定穿戴合宜，不能太過馬虎。」小蓮碎碎念著拉她到梳妝鏡前好好打扮。
海棠也在一旁幫忙，見姑娘時不時的透過鏡子看著屋外，她頓了一下，開口，「校尉一定被什麼事拖住了，不然哪會沒再來找你？」
倪芳菲有種被識破的羞澀，她本以為他昨夜會到院子見她，但天都亮了也沒見他來。
「姑娘，時間差不多了。」海棠出聲提醒。
她隨與小蓮、海棠步出宅子，乘坐馬車上路，只是，馬車才前行不久，一陣馬蹄聲突然傳來。
幾乎是下意識的，倪芳菲傾身拉開車簾，微微一探頭，就見季睿麟身著一襲玄色官袍，騎乘一匹高大黑色駿馬而來，英姿勃發。
她示意車夫把車停下來，他拉韁繩停下馬兒，從車窗外看著她，她一身粉紅色衣裙，淡掃娥眉，宛如一朵清蓮，美得清雅，「我昨日忙得沒空過來，沒想到，你一早就要出去？」他笑問。
「玉妃召見，昨日才下的帖子。」她也回以一笑。
他卻是蹙眉，像是想到什麼，最後看著她說︰「我也要進宮，我陪你去。」
她點點頭，臉上的笑靨更深了。
片刻，一行人已來到守衛森嚴的皇宮大門，守門侍衛對季睿麟極為恭敬，在看過他的令牌與倪芳菲遞出的帖子後，即示意她們主僕三人得下車才得以進入官門。
于是，馬車停在宮門處，季睿麟也跟著下馬，陪同倪芳菲主僕進宮。
倪芳菲主僕看著巍峨宮牆，感受到這莊嚴肅穆的氛圍，小蓮、海棠不自覺的屏住呼吸，腳步都跟著放輕，倒是倪芳菲與季睿麟神情頗為自在。
前方一名宮女匆匆前來，向季睿麟行禮後，對著倪芳菲主僕笑盈盈說︰「奴婢是清雲宮的宮女，奉玉妃娘娘之令來迎接倪姑娘，只是，倪姑娘的兩名丫鬟可能得留在這里，不得進去。」
倪芳菲點點頭，回頭交代完兩人，就見那名宮女看著季睿麟欲言又止，
「本官陪倪姑娘走一段。」
「這……是。」粉衣宮女行個禮，即上前領路，一行人經過重重拱門花圈，一路來到清雲宮。
守門宮女進去稟報，季睿麟才看著倪芳菲道︰「我去辦點事，晚點兒再過來。」
她點點頭，生平第一次進宮，她就算被雲姨教導過，習慣了皇族威嚴，還是有點緊張，但知道他關切著她，她更是安心了。
守門宮女回來，低聲道︰「倪姑娘，宮里規矩多，為免姑娘無意中帶了什麼會對貴人造成危害之物，比如香粉，還請姑娘把身上的香囊、荷包等物都先交給奴婢保管，待姑娘出宮，會一並歸還。」
她蹙眉，帶些防身香粉在身上已是習慣，不過，宮里陰私事多，若被有心人利用，玉妃也會遭池魚之殃，有這種要求也不奇怪，想了一下，她即將袖袋里的一只荷包交出。
季睿麟听到此要求心里卻犯嘀咕，在目送她跟宮女進殿後，他轉身離開，卻愈想愈不，玉妃召倪芳菲進宮本就可疑，而他得到的消息說，三皇子也已返京，甚至也查到她身後有大長公主的勢力……
他走到一條無人長廊，謹慎的四處看了看後，吹了一聲口哨，一名暗衛很快的來到他面前，他嚴肅吩咐，「盯著清雲宮，有不對勁立即通知我，我會在議事閣。」
「是。」暗衛很快的消失在視線內。
倪芳菲進到金碧輝煌的清雲宮內，就見到玉妃坐在上首，兩旁有多名宮女及嬤嬤，而三皇子則坐在一旁，笑容滿面的看著她。
她抬頭悄悄打量玉妃，玉妃身宮裝華服，更襯托出她的雍容華貴，而她面相與三皇子有幾分肖似，與庭羽公主倒不像。
玉妃也在打量著她，她雖是養尊處優的皇妃，但再見倪芳菲，仍覺她氣質嫻雅，靜靜佇立，整個人就那麼吸引人，她竟然生出不如倪芳菲的感覺。
不過玉妃對此並不在意，畢竟成為兒子的側妃，那就是一家人，計較這點事沒有意義。
在宮女示意下，倪芳菲走上前，恭敬的曲膝行禮，「民女給娘娘請安，給殿下請安。」
「平身吧。」玉妃聲音柔和，看著她，眼里的笑意更深了些，「皇兒，你對倪姑娘可還有印象，在斗香會你們已經見過。」
呂佑玉樹臨風，貌若潘安，此刻溫文一笑，更是俊雅，「兒臣對倪姑娘是印象深刻，若非有事纏身，早已再見多回。」
她微笑，知道這不過是場面話，客套回去，便沒有多言。
呂佑打量著她，眼中盡是贊賞，第一次進宮緊張說話磕磕巴巴的都有，如此不卑不亢，落落大方的還真少，「坐，倪姑娘。」
她坐下後，低眉斂目，神情平靜，玉妃親密的握著她的手，就像個鄰家長輩，對倪家曾棄她于江南莊子不顧的事表達不舍，又贊美起她。
「皇商倪家在京城也算有名，但這幾年漸漸沒落，幸好有你，雖是女子卻最是出息，香坊生意火紅，斗香會一舉成名，世人方知你竟然是沐芳軒那位神龍見首不見尾、名聲顯赫的夕顏娘子。」
倪芳菲只能微笑，這些話她這段日子听得多了，能夠平常心以對，反倒是三皇子目不轉楮的看著自己，那傾慕的眼神令她忐忑啊。
此時，宮女送上熱茶及茶點，玉妃看似閑話家常，但盡繞著皇上愛香，三皇子本人對香道也有涉獵，調香能力不差等話題聊。
倪芳菲太多只是微笑，不多搭話，但听到呂佑說起香粉研制種種頭頭是道，倒令她意外，和他聊起來，殊不知，這是呂佑刻意在昨日找來宮里的制香師傅詢問的。
「要調出奧妙無窮，韻味獨特的香品極其不易。」
「三皇子所言甚是，想調香，得無時無刻的感受領略各種氣味，對香氣有很深的感悟才成，學調香不只學功夫，更要識萬物，養成靈敏的嗅覺。」
「在調配香方時可有何訣竅？」
「首先要注意調和香料時，水或酒何時添加，甚至第二回合添加的香料種類分量，都得拿捏好，所有環節都做得完美，調制出的香品就是極品。」
玉妃看著兩人的話已說得差不多，要是再聊深一點，怕兒子露餡，便笑著打斷道︰「你們可真聊得來，難怪斗香那天，皇兒看著倪姑娘，眼珠子都不動了。」
但倪芳菲心里咯 了一下，突然有點不太妙的感覺。
玉妃看她沉得住氣不接話，只能自己開口，「倪姑娘，窈窕淑女，君子好逑，皇兒對你一見鐘情，費盡心思要本宮今日召你進宮，就是希望求娶你為側妃，本宮也已應允了。」
她錯愕的看著她，你應允我可沒答應啊，這算什麼？
但她知道心里的話說不得，連忙起身行禮，「民女多謝娘娘跟三殿下厚愛，但民女明白自己身分，對于娘娘的青睞深感光榮，卻自知不適合，請娘娘跟三皇子另覓良媳。」
玉妃神色有些許不快︰「你這是拒絕了？」
「母妃太過躁進，難怪嚇壞倪姑娘，」呂佑臉上倒不見怒意，看著倪芳菲溫和說道︰「倪姑娘，不如我們先如朋友般相處可好？我在母妃宮殿里也弄了間調香室，心里煩雜時，就會調香，不知倪姑娘願不願意在旁指教？」
伸手不打笑臉人，何況一個皇子還溫文有禮的請教，倪芳菲不敢再拒絕，畢竟玉妃的臉色已夠黑了。
兩人向玉妃行禮，呂佑示意她跟著他往宮殿後方園子走去，只是進了一間廂房，她沒看見香料，只看見一張床榻。
不是說調香室？怎麼走到室來了？
她頓時警惕的看著呂佑，再看兩名隨侍的宮女向他行禮後也退出去，還將門給帶上，她心中更是戒備，但她深吸囗氣，要自己不要驚慌，靜的思索月兌困之道，一邊與對方周旋，「這里不是調香室。」
「的確不是，請教如何調香只是本皇子的一個借口。」
見他走近她，她馬上繞著桌子與他保持距離，眼楮看著門。
「門鎖上了，你出不去。」他笑說，「過來坐著，我們好好談。」他在床沿坐下，再拍拍他身旁的位置。
他認為她腦子壞了？「我們可以談，但到外頭去談。」
「可以，等你是我的人後，我們就到外頭去談。」
她臉色微微一白，目光望向另一邊半開的窗子，想也沒想的，她施展輕功就要穿出去，沒想到呂佑動作也快，一眨眼，他竟扣住她的手臂，猛力將她甩到床上，她急急的起身，退到床角。
「三皇子莫非想勉強一個女人？」
「在今日你進宮時，我就決定了等你出宮時，你就已經是我的女人，只是，你這商家女令人驚訝的本事還真不少，竟然還會輕功？」他愈看她愈有趣。
在她進宮時日有這個決定？難怪讓宮女拿走她身上所有護身的香粉，她根本是被設計了！倪芳菲又驚又懼，思緒卻依然冷靜，思索著逃月兌之法。
在呂佑微笑上前，要點她穴道時，她從袖口內虛捉一把，「毒粉送給你！」
她握拳的手做撒的動作，在他下意識閃躲時，她借此機會掠過他，要從窗子離開，沒想到，再度被他扣住腰。
她怒喊，「放開我！」