雖然秦肅兒已听蕭凌雪說過，太後的壽宴十分隆重，但親眼看到時還是吃了一驚。
今夜，皇城燈火通明，而舉行宴會的吉星殿更是亮如白晝，地上鋪著朱紅色的嵌金絲地毯，整個大殿掛滿了精巧的宮燈，琉璃燭台點著兒臂粗的龍鳳紅燭，一盆盆的牡丹花做為擺飾，共有紅、紫、淺紅、通白四色，當中還點綴著各色時令花卉，左右各三排的宴席幾乎看不到盡頭，一套一套皆是紅木桌和紫檀木座椅，椅中鋪著大紅金線靠背，居中擺著雕龍長桌，後面放著一張龍椅和兩把金交椅，是今日的壽星太後和皇上、皇後的位子，而她和蕭凌雪就坐在左邊下首第一張桌子，右邊下首第一張桌子則是太子和太子妃。
按照排行，左邊下首第一張桌子坐的應是二皇子厲親王和厲親王妃，可太後最大，她要把嫡親兒子和兒媳擺在離她最近的地方，誰也不敢有意見。
這會兒，厲親王和厲親王妃坐在左邊下首第二張桌子，對面則是厲親王世子蕭子毅和世子妃。
這是秦肅兒第一次見到蕭子毅，見他模樣倔傲矜貴，與厲親王彷佛一個模子刻出來似的，她無法從他們父子那笑盈盈的表情知道他們內心的想法，但她想他們肯定是不爽極了，厲親王也是稱太後一聲母後，太後卻把他的面子踩在腳下，是人都會不爽。
「今日共設了六百席位，你們那兒有這樣的盛宴嗎？」蕭凌雪啜了口酒，頗為自豪地問道。
秦肅兒點了點頭，心里想著，奧運。
這排場得花多少銀子啊？听說宮里在半年前便開始為今日做準備了，尚宮局還特別設計了一套仙桃獻壽的餐具。
上百名文武百官攜家帶眷，還有各國使節團一一入場，各國使團一到，就有太監唱名，好像在看頒獎典禮明星走紅毯。
「知道母後的壽宴為何如此鋪張嗎？」蕭凌雪忽然問道。
秦肅兒很是意外，轉眸看著他。「你也覺得鋪張？」
蕭凌雪笑道︰「在座的有各國的祝壽使臣，這是展現財力的方式，讓他們對大雲的富饒嘆為觀止，這是壓制各國的手段之一，皇上已邀請各國使臣參觀明日的閱兵，這同樣也是壓制的手段，讓他國知曉咱們大雲兵強馬壯，疆域廣袤，物產豐富。」
秦肅兒這才明白原來還有這些用意。
蕭凌雪又道︰「咱們到他國出使時，他國也是同樣做法，會對前去的使團展現各種能力，目的同樣是為了不讓他國小瞧了去。」
秦肅兒實在對各國的分布地區有些迷糊，但她很好奇一件事。「那麼，如今天下，咱們大雲是排第幾？」
「自然是第一。」蕭凌雪自信滿滿地道︰「曾祖打下的江山，父皇固守之外又加以壯大，而皇兄登基之後，雖然主張人不犯我、我不犯人，但一向把國防做得滴水不漏、固若金湯。」
秦肅兒揚眉瞧著他。
這人每次提到皇上總是露出這副引以為傲的神情，戀兄情節有點嚴重，不過這種話她就不必告訴他了，他是不會承認的。
但話說回來，就是因為這樣，他才會娶了原主，也才有了他們這一段的穿越姻緣。
秦肅兒正拿起一塊小巧的梅花糕想一口擱進嘴里，就听到殿外的太監拖長了音唱道——
「皇上駕到！太後娘娘駕到！皇後娘娘駕到！」
瞬間，大殿里靜了下來，眾人都不聊天了，趕緊從座上起身跪下接駕，恭順低頭。
秦肅兒學蕭凌雪垂著頭，表示不敢直視龍顏，但她偷偷地看過去，就見太後今日妝扮得格外華貴，一身繡五彩金鳳繞牡丹的褐黃色朝服，衣緣以暗金線繡了餃著靈智的鳳凰，頭戴展翅鎏金鳳釵，側邊插著金絲八寶攢珠簪，恰如其分的彰顯出她身為大雲最尊貴女子的身分。
她不知曉別人送了什麼名貴壽禮，她是做了抗老保濕面膜送給太後，讓太後日日在睡前敷臉，因為太後總是憂心將來她和蕭凌雪的孩子長大之後，會嫌棄她這個祖母看起來像曾祖母似的，所以她先做了一個月的量讓太後試用，自然了，若是太後用得滿意，她會無限期的供應面膜。
蕭凌雪知道她送的壽禮之後啼笑皆非，問她知不知道別人都送什麼？都是把最貴重的拿出來，而她卻送三十張糊了膜的薄紙，太後會看重嗎？
她听了之後雖然沒有回嘴，但心里十分不以為然。
他呀，就是太不懂女人了，太後雖然年紀大了，又是個寡婦，但只要是女人，都是愛美的，她相信比起其他人送的古玩珍品，太後會最滿意她送的面膜。
「恭迎皇上聖駕，皇上萬歲萬萬歲！太後娘娘千歲千千歲，皇後娘娘千歲千千歲！」
對於眾人異口同聲，像練習過似的齊聲高呼，秦肅兒感到嘖嘖稱奇，而她嘴巴只是做做樣子，並沒有喊出來，因為她壓根不知道要喊什麼，看來這方面的知識，還得叫蕭凌雪給她惡補才行。
皇上身著明黃龍袍，面帶微笑，看起來心情很好，皇後則是穿著繡五彩金鳳的正紅朝服，頭上的餃珠鳳釵很是耀眼。
三人入座之後，皇上很滿意地看著跪著的眾人說道︰「諸位平身，今日是太後壽宴，朕甚為高興，今夜不必拘禮，都入座吧。」
「謝皇上！」忽然間，眾人又像約好了似的，一邊叩頭，一邊洪亮地齊聲喊道︰「恭祝太後娘娘千秋吉祥，祝娘娘福壽雙全，王母長生，永享遐齡！」
太後點點頭，樂呵呵地眯起眼楮道︰「好好，諸位一同舉杯，祈福咱們大雲風調雨順、國泰民安、國運昌隆！」
眾人與太後舉杯同飲，這才一一坐下，同時，無數身著粉色宮裝的宮女手托水晶盤，端著飄香十里的珍饈佳肴入場，有各式山珍海味、玉液瓊漿，還有翠綠欲滴的新鮮瓜果和點心，多不勝數。
菜一道一道地上，悠揚的樂聲響起，宮中的樂師們吹拉彈唱，數名妝扮妖嬈、舞著彩帶的舞姬旋轉著入場，翩翩起舞。
一曲舞畢，舞姬退下，第一個獻藝祝壽的是韓丞相的孫女韓綺雲，她彈奏古箏，樂聲婉轉悅耳，眾人皆是如痴如醉。
秦肅兒心里明白，這便是太子側妃的人選了，韓丞相是兩朝重臣，韓家又是百年大家，勢力遍布朝野，將來太子登基也必定要繼續倚重韓氏家族。
別的不說，這個韓小姐倒是生得極美，分花拂柳的身姿，眼波似水，氣質又沉靜卓然，若為太子側妃，可說是當之無愧。
秦肅兒視線再一轉，太子一臉的欣賞，而太子妃臉上掛著從容微笑，整個人散發著如蘭似梅的氣質，和平時一般舉止有度，看不出情緒。
第二個獻藝的是柳大將軍的一雙佷女，姊姊柳若玉獻舞，她衣袂紛飛，舞的是一曲《雲想衣裳花想容》，伴樂的是妹妹柳若潔，姊妹兩人都生得如花似玉，各有千秋，想來柳大將軍打的主意是，不管太子看上哪一個都成，要是兩姊妹能被太子看中都進了太子府更好，將來便是板上釘釘的兩名貴妃了，對柳家的助益極大。
秦肅兒又看了眼太子，他仍舊是一臉雷打不動的欣賞，跟剛才看韓綺雲時沒啥分別，叫人看不出他到底中意哪一個。
「你覺得太子比較喜歡誰？」她壓低了聲音問身旁的蕭凌雪。
「那不重要。」蕭凌雪嘴角翹了翹，低聲回道︰「皇上要削弱韓家的勢力，而柳大將軍過去十年功勛不小，因此太子會將柳氏姊妹納為側妃。」
秦肅兒看著第三個獻藝的敬國公嫡女，有些傻眼。「那今天這場大家心里有數的選妃大會是耍著她們玩嗎？」
「什麼耍著她們玩？」蕭凌雪失笑。「不過是過過場罷了，何況今天不過是剛開始，待太子真的登基了，到時還有兩個皇貴妃的位置，人選是其他諸國的公主或郡主，那才真的是競爭激烈，諸國都想靠和親來鞏固地位，甚至會挑選絕色美女來充為公主，用盡心機、不擇手段。」
秦肅兒看著蕭凌雪，突地有感而發地道︰「幸好你不是繼承者們。」
蕭凌雪揚眉。「什麼繼承者們？」
「就是繼位人選。」
「皇兄確實說過有意讓我繼位，不過我並沒有接受。」蕭凌雪握著酒杯淺酌，他朝愛妻溫柔一笑。「可能我早有預感會遇到你這個小醋醰子吧！連個通房小妾你都不能接受了，何況是三宮六院的嬪妃，所以很有先見之明的拒絕了。」
秦肅兒在桌子底下的小手偷捏他大腿。「你是不是很羨慕太子能左擁右抱？」
「怎麼會？」蕭凌雪反手握住她的手一笑。「齊人之福不是福，我很同情太子，要應付那麼多女人，我只要一心一意對一個女人就好了，而那個女人也會一心一意的對我，所以是太子要羨慕我。」
這話兒秦肅兒很是受用，她笑問道︰「你這些情話都是去哪里學的？」
「你說的是什麼話？」蕭凌雪啼笑皆非。「都是發自我的肺腑，不需要刻意去學。」
秦肅兒的眸光不由自主的又回到太子妃臉上，端莊優雅的她，一個月里有二十天要孤枕獨眠，那是何滋味？
她很有自知之明沒有太子妃的胸襟，蕭凌雪說的不錯，她連一個女人都容不了，何況是三宮六院，想到自己的丈夫還要和那麼多女人上床，再有愛的心也愛不了，再多的感情也會磨滅，一個女人怎麼可能去愛同時和其他女人上床的男人？這不人性，太不人性了，機械人才做得到。
「肅肅，你在喃喃自語什麼？」蕭凌雪低聲提醒，「專心點，別以為沒人在注意你，母後可能就在看著你的舉止。」
秦肅兒連忙端正坐姿，拿起杯盞微啜一口，展現優雅端莊的親王妃面貌。
她知道太後婆母對她的不夠端莊一直頗有微詞，更別說她還堅持去惠仁堂，她的行為對太後而言是驚世駭俗的，大雲朝從來沒有一個親王妃像她這般拋頭露面。
此時，一對粉雕玉琢的哥兒姐兒步伐一致的走在紅毯上，正是太孫蕭至君和郡主蕭佩同。
蕭至君手里捧著一個大糕餅，上面插滿了紅燭，蕭佩同則捧著一束紅色玫瑰，紮著垂地的粉色絲綢，兩人齊聲唱道︰「祝你生日快樂，祝你生日快樂，祝你生日快樂，祝你生日快樂——」
蕭至君把大糕餅端到太後面前的桌子放下，蕭佩同走上台階獻花，兩人又一同說道︰「恭祝皇祖母福壽與天齊！祝賀皇祖母生辰快樂！年年有今日，歲歲有今朝！抱喜你！抱喜你！」
「哎呀，你們兩個打哪兒學來這麼討喜的曲兒啊？」太後模著兩個孫兒的頭，十分歡喜。
秦肅兒也跟著笑眯了眼。
蕭凌雪見狀，不由得感到奇怪。「你怎麼這麼開心？」
「你不懂。」秦肅兒眉眼俱是藏不住的笑意，因為她想到電影《整人專家》的橋段。
蕭凌雪微惱的瞪著她，他最不喜她說他不懂，只要她好好說，哪里會有他不懂之事，偏偏她總是擺出一副他無法領略的語氣，真真氣煞人。
秦肅兒興高采烈的看著台上祖孫三人的互動，壓根不知道有人正對著她吹胡子瞪眼楮。
「皇祖母，吹蠟燭。」蕭至君興奮的催促道，暗自決定他生辰的時候也要許願和吹蠟燭。
蕭佩同甜甜地接口道︰「皇祖母，還要許願，前兩個願望要說出來，最後一個擺在心里就可以了。」
太後笑得闔不攏嘴。「好好，皇祖母這就許願，一願大雲昌盛，四海來朝，百姓衣食無憂，二願我們君兒、佩兒平安健康地長大。」語畢，太後又在心里想了最後一個願望，接著一口氣吹滅了燭火。
秦肅兒連忙帶頭鼓掌，一時間，殿中歡聲雷動，掌聲如雷，太後笑得見牙不見眼，十分歡喜。
「這是你的主意吧？」蕭凌雪不置可否地哼道︰「你們那兒是這般過生辰的？」
秦肅兒抿唇而笑，點了點頭。
不錯，這全是她教君兒和佩兒的，生日蛋糕是御膳房按照她畫的圖做出來的，她問過這里的人，給長輩祝壽多半送劍蘭、菊花、百合、鶴望蘭等等，可是她是以女人的角度出發，她相信太後會喜歡紅玫瑰多過萬年青、榕樹盆景、榆樹盆景那些死板板的植物，而且她把花束紮得多漂亮啊，瞧瞧，太後接過花束時那開心的模樣，笑得魚尾紋都出來了。
蕭至君、蕭佩同回到太子妃身邊落坐。
這時舞姬又進來了，這回戴了面具，穿著露肚裝，果著縴足，彩袖翻飛，細腰搖曳，一時間殿上充斥著酒不醉人人自醉的氛圍，幾個番邦使團的人酒酣耳熱，還大聲叫好，他們不拘禮節，暢飲暢言，倒也活絡了氣氛，有種歌舞昇平之感。
第三輪的佳肴上來了，秦肅兒每道菜都吃得很多，不得不說，今日的御膳確實用了心，若不是怕今天之後她會被封為吃貨王妃，她真想每道都吃光，可看其他女子都淺嚐即止，在蕭凌雪的明示暗示下，她也只好學她們了。
舞姬退場之後，便是今日的重頭戲——獻賀禮。
一名長袍左衽，圓領窄袖，腰間束帶的男子由座位上起身，他大步走到殿中央，行了一禮，揚聲道︰「太後萬安！吾乃越國使臣，奉吾皇之命，特帶著還魂丹前來祝賀！」
他打開手中錦盒，一顆黑色圓潤的丹藥躺在明黃綢緞上，他揚著下巴，驕傲的向眾人展示。
這可是千金難買啊！頓時滿殿驚呼，唯獨秦肅兒蹙著眉頭。
什麼還魂丹，她實在很想當場確認丹藥的成分，不過一瞥到蕭凌雪制止的眼神，她自然不會輕舉妄動。
太後的笑容有點僵，但表面上仍是大氣地說道︰「好好，大越王真是有心了，哀家很是歡喜。」
若是在以前，她會很開心的接受這份賀禮，可如今有秦肅兒這個兒媳婦的耳提面命，她哪里還敢再服丹藥？
大越使臣微蹙起眉頭，滿心不解的回座。是他多心嗎？怎麼感覺大雲太後的笑容很勉強，半點也不像真心狂喜的樣子，難道這份賀禮不夠貴重？
蕭凌雪低笑道︰「你看看母後的表情，母後真是怕了你了，回慈惠宮後，必定會立即將那還魂丹丟掉。」
秦肅兒看了眼太後僵硬的表情，很是滿意地道︰「孺子可教，孺子可教。」
蕭凌雪不禁失笑，徹底服了她，人人都敬畏的太後，她卻當是一般的婆母，有次太後召她進宮一塊兒誦經，她還在小佛堂里睡著，在慈惠宮里傳為笑柄。
接著一名白衣勝雪的年輕公子走了出來，一樣走到殿中對太後作揖施禮，朗聲道︰「小王來自南陵國，特獻上光明大師加持過的東海明珠做為壽禮，請太後笑納。」
秦肅兒真要翻白眼了，又來了，又是這套怪力亂神，他們就不能送點正常的禮物嗎？
但是除了她之外，大殿上人人皆是表情驚詫，這可是重中之重的賀禮啊！扁明大師乃是中原的得道高僧，從不輕易見人，南陵不過是個小柄，竟能請到光明大師加持，真是不容易！
太後平日誠心禮佛，對光明大師很是崇敬，鳳顏大悅的收下這份禮物。
接下來各國使臣紛紛獻上賀禮，各種稀奇古怪、奇巧之物、奇珍異獸都有，像是望月國送了一匹據說能不眠不休、日跑萬里的寶馬，北雁國送上萬金難求的琉璃夜光杯等等。
秦肅兒看得眼花撩亂，想著太後今天可真是大豐收。