叩叩——
「王爺，京城鎧靳貝勒的探子夜訪，說是有緊急的事要通知。」門外突然傳來屈總管的聲音。
「讓他進來。」
書房門被推開，一名看來風塵僕僕的大漢快步走進，從懷里拿出一封密摺交給祁晏。
祁晏看向屈總管，後者立即明白的點頭，「請跟我來。」兩人隨即退出，書房門又關上了。
靖閔好奇的看著他坐下後打開密摺，愈看臉色愈凝重。
祁晏確實心里一沉，因為東方紫又拿到反皇黨的另一部分名單，而這一次，有更多的皇室成員牽連其中。
皇上這回的動作極快，兩天內京城即有多名高官、皇族遭逮捕，但最重要的是，在對這些人嚴刑逼供時，他們查到上次月兌逃的杜穆是往西北逃竄，還有人接應窩藏他。
目前雖然未查出是誰讓他投靠，可川陝總督這次進京代祁晏及受傷的潘恩接受皇上賞賜，卻也滯留京城多日，與齊單齊王爺密集私會，兩人並決定在總督離京時一起北上。
令人起疑的是，齊單北上的人馬已有四十人先行，而且還是分散的扮成普通百姓潛入西北區域。隨行的將領則有十名，這五十人全都是武功過人的高手。
為此，鎧靳特別差人快馬通知他這個消息，算算日子齊單一群人再過十日即會抵達，要他格外注意。
齊單北上的確頗令人費解，因為這段日子陸明強很安分，不再耀武揚威，毛皮也以合理價格收購，此時齊單帶著大匹人馬前來，意欲為何？
時間很快到四更天，靖閔並沒有湊近看密摺，見他終于闔起它後，她才上前窩進他的懷里，不舍的道︰「你對自己太壞了吧？又要親身征戰，又要管反皇黨，還要管此地居民的安樂、還有家里的事……你可沒有三頭六臂啊。」
「放心，仍有很多事我不用事必躬親。我跟另外兩個好友在民間各地都設有很多探子，協助情資傳遞，可以精準掌握反皇黨的活動。」
「是嗎？」她伸手輕撫他微皺的眉頭，「要我放心，你看來怎麼很擔憂？有什麼大事要發生了嗎？」
他低頭輕吻她的額際，「沒事，只是事情比較多而已。我們回房睡下吧。」
他不希望她擔心，所以隱瞞了密摺內透露的訊息。他希望她像現在一樣快快樂樂的過日子，至于那些麻煩的事，由他承擔便行。
寂靜的夜，西園里，一名蒙面黑衣人進到內院，避開侍衛小心翼翼來到潘恩的房間門口，可緩緩推門而入後，一把利刃立即抵在他的脖子上。
「別動，不然我馬上送你見閻王。」潘恩冷冷的威嚇。
「我是杜王爺的人，送消息來。」蒙畫黑衣人低聲說著，慢慢從胸前衣襟里拿出一封信函。
潘恩蹙眉，伸手去拿，但刀子仍一手架在黑衣人的脖子上，直到單手打開信封、看到熟悉的字跡後，他才拿開刀子，就著微弱的燭火觀看。
看了里面的內容後，他立即將給燒毀，「告訴杜王爺，我會照他的意思去做。他近來可好？」
「不好，忍辱負重度日，天天跟那些動物毛皮處在一起，苦不堪言。」
「什麼？！齊王爺怎能如此安置他？」他臉色丕變。
「不是齊王爺的問題，這原本是杜王爺要接近靖閔王妃所演的一出戲，想伺機生擒她做餌來釣祁晏郡王……」黑衣人又搖頭說︰「沒想到，大戰完剛回營區的祁晏竟也尾隨王妃而來，當下杜王爺只能按兵不動，就怕被他認出了自己。」
「也是，祁晏武功高強，齊王爺安排的人不一定傷得了他。」
「沒錯，這可苦了王爺了。因為郡王派人長期留在山城關注毛皮買賣，還不時上門關心，王爺成了名副其實的獵戶老頭，遲遲無法前來跟你接觸，只好找機會要我送信來。」蒙面黑衣人道。
「我明白了。」
「總之，爺說計劃與原先的有變，請你照信函上的去辦即可。我得走了。」
「小心。」
潘恩神情凝重，看著黑衣人迅速出了門，躍上屋檐，消失在夜色中。
「嘿，我們來了。」
翌日，靖閔跟祁晏在用完早膳、陪佑兒玩了好一會兒的球後，即轉來西園探視潘恩。
經過這麼長一段日子的休養，潘恩復原得不錯，已能自行活動。
「我想我該回營區了，這段日子真的太麻煩王爺。」他神情誠摯的說。
祁晏蹙眉，「十天後再回去吧。川陝總督跟齊王爺即將到訪，為的正是皇上犒賞我跟你的事。」
「可是——」潘恩面露遲疑。
靖閔見兩個男人談話，自己杵在這里也無聊，不禁說︰「你們慢慢談好了，我想帶佑兒上街走走。」
「不，從今天開始，你盡量留在王府內。後院出去有個山坡，後方還有個小林子，如果不想待在府內，就到那里走走。」想到那些已喬裝成百姓潛入西北的四十名精英，他就無法放心。事實上，這個消息他也已通知屈海，做足必要的防範措施。
「是因為昨晚的密摺嗎？」她直覺的問。
他點頭。
她嫣然一笑，「好吧，知道你不要我擔心所以隱瞞我一些事，那我就乖一點，免得成了你的累贅。」說完，她便配合的退下了。
他深情凝睇她，有個如此善解人意的妻子，是他今生的福氣。
潘恩見她先行離開後，立即關切的問︰「什麼密摺？」
「沒什麼，只是反皇黨的一些例行報告。」
「但王爺希望王妃不要外出，應該是有所顧忌。」潘恩問得直接。
「你大病初愈，還是別操心太多。」
「王爺這樣說就太見外了，為了王爺，我連自己的命都不顧了，但……王爺似乎在防我？」潘恩低下頭，神情看來有絲落寞。
「並不是，我只是不希望你擔心。」
「爺一再見外，看來是沒將我當成自己人了？罷了，我打包行囊後就離開。」潘恩說著，轉身就要去收拾衣物。
「潘恩。」祁晏連忙擋住他，「我知道你為我兩肘插刀、在所不惜……好吧，其實反皇黨極可能在西北掀起事端，我不想王妃出事，所以才要她別出去。」
聞言，潘恩的臉色和緩不少，但也頗為感嘆，「說來反皇黨打著反清復明的口號意圖謀反，為的也不過是自己的榮華富貴。」
「不，榮華富貴之外，他們更要權勢。那些勾結反皇黨的皇親國戚里，杜穆是最大的叛亂分子，他也的確了得。數月前，他的義子預備用來買大炮的黃金白銀被全數找到、送進了國庫，而那些都是他的老本，可惜他現在逃亡度日，竟還不知覺悟。」
「杜穆是個深思熟慮又狡猞的人，正所謂『狡免三窟』，即使杜晦失手了，杜穆聯手他人再掀波濤，我也不意外——」注意到祁晏臉包一僵，潘恩問︰「怎麼了？王爺？」
祁晏心里一驚。杜晦乃是杜王爺在外私收的義子，行蹤神秘，就連名字他們三少也是在最後與他踫面時才得知的，怎麼潘恩竟然知曉？
「王爺，想到什麼事了？」潘恩忍不住又問。
祁晏壓下驚愕的情緒，很快神色自若道︰「沒事，只是突然想到我還沒回信給昨晚送信來的探子。我得將這段日子的情資交給他，讓他快馬送去給鎧靳貝勒。」
「是嗎？」潘恩眼中迅速閃過一道冷光，又隨即一笑，「那我也準備回營區吧，幾日後，會再回來恭候川陝總督跟齊王爺的到來。」
「如此甚好，就這麼辦吧。」語畢祁晏走出房外，一雙原本含笑的黑眸瞬間轉為陰郁。