沒有選擇，只能坐在織機前的日子，絕對是錢少倫這一生最郁悶的時光。
既已成家立業，男子漢大丈夫是該擔待點，可是被個女人像拿根鞭子似的把他當牛使喚，只會關注仙之彩布的進度，這滋味就不怎麼好！
好幾回，他火冒三丈的從織機上跳了起來，轉身就要步出錢家大門，但一想到外面的流言傳得沸沸揚揚，又覺臉上無光，不敢出門。
不過，如今日日在家忙碌後，他才真正體會到他的妻子要持家原來是這麼辛苦！
她日日得忙進忙出，又要照料宅內事務，又要打理店鋪。
而為了減少開支，她絕對是來自摳門教派的，什麼都別提，就提最重要的吃食！
她吃得很小器，他在外、在裴德家，是餐餐山珍海味，點心也是名家出品，但這小女人，餐餐盯得緊，有魚就不一定要有肉，物美價廉的最好，至于晚上夜宵，也只有她親手熬煮的清粥小菜！
吃得已經夠寒酸，還有個小家伙硬是要插花。
「晚了，吃完就去睡，明兒還要上課。」
錢牧廷點頭，但所有的注意力仍在手上的清粥及小菜上。
這小子最近比較會理人了，听說爹娘不那麼常往外跑，而是常陪著他，這也是拜他這摳門妻子之賜，這個女人真厲害，顛覆了錢家人的生活模式。
「少爺，宵夜買回來了。」
奴僕進了寢室，擺上桌的全是從翠花樓帶回來的山珍海味。
霍敏兒看了搖頭，但也不勸阻，錢少倫老是過日夜顛倒的日子，習慣在別人睡覺的時間吃大餐，基于他這段日子不能尋花問柳，相信對他已是折磨，滿足一下他的口月復之欲又何妨？所以，在這一餐，她總是特別通融。
然而，奴僕都退下了，他怎麼還不動筷享用？她不解的看著他。
但錢少倫的目光卻是定視在錢牧廷的臉上。摳門妻煮的真的有那麼好吃？
就他所知，她是體諒廚娘忙了一整天，才親自下廚，可因為他是被她用下三濫的手法逼回來的，所以，男子漢要有骨氣，他從不吃上一口，晚上也刻意到客房去睡，是很幼稚啦，但是總不能什麼抗爭的舉動也沒做，那會招來懼內的壞形象！
可一晚又一晚的，不是夜貓子的錢牧廷卻總是準時的在宵夜時間出現，吃得一臉滿足，再笑咪咪的祝安離去。
真有那麼好吃？瞧他吃到飯粒都粘在臉上了。錢少倫蹙眉，再看向放在他面前的宵夜，油膩膩的，連續吃了幾晚其實還真的膩了。
他看著坐在一旁也吃著半碗清粥的霍敏兒，輕咳一聲，大手一伸，「給我一碗。」
她一楞，錢牧廷也一怔，但錢牧廷隨即用力搖搖頭，她笑道︰「抱歉，他是指沒你的分兒。」
錢少倫濃眉一揪，沒好氣的瞪著他，「小子，明明還那麼多。」
錢牧廷指指自己跟她，她正要解釋，錢少倫就說了，「我看得懂。他說那是你跟他的，但是——」他突然嘿嘿一笑，「我就是要吃，怎樣？」
沒錯，他真要耍起賴來，誰能擋？粥一碗又一碗的見底，錢少倫狼吞虎咽，馬上掃光光！
「哼！」錢牧廷突然發出一聲冷哼，表示嗤之以鼻。
錢少倫難以置信的瞪大了眼，「你發出聲音了嗎？」
「對，而且是不屑！」霍敏兒忍俊不住的笑了出來。事實上，這幾日錢牧廷發出的聲音愈來愈多，只是單音居多。
頭一回對他出聲，這小子竟給他一張臭臉看？「嘿，好歹我也是將你放在心上的叔叔，听到你發出聲音，還差點痛哭流涕的叔叔，你這小子別太過分啊！」
「哼！」錢牧廷又是氣呼呼的一聲。
她笑了，他火了，錢牧廷卻悶著頭，一小口一小口的吃著碗里僅存的粥，燈火通明的室內，氣氛明明吊詭，卻又有一股說不出的和諧。
寢室外，還有兩個人偷偷看著這一切，笑得眼兒彎彎。
這算是浪子回頭嗎？不管如何，他們看來就像是一家人啊！錢家二老躡手躡腳的回房休息去。
浪子表面上暫時安分，只是，習慣在外飄泊的浪子心要回航可不簡單，要錢少倫日出而作、日落——不對，是做到三更半夜才收工暫時可以，但要他那顆活躍的心變得安安分分，著實太勉強。
尤其是在跟他的親親妻子比較過後，他更覺得不平。
憑什麼他天天就只能面對織機，而他的親親娘子，一下子陪錢牧廷用餐、一下子帶著他出外收帳，一下子又在店鋪、一下子又在書房。
她一天可以到很多地方，他就只能面對兩台織機，而且，孤苦伶汀，沒半個人陪！
不公平！太不公平！所以，沒魚蝦也好，他要看到她，而且，一直一直都看得到，看到他厭了她為止！
織機房里，被請來的霍敏兒在听到他要做什麼後，一臉錯愕，「你要我學著織繡？可我以為祖訓有言，錢家的獨門繡法傳子不傳女，就算媳婦也是，萬一你把我休了，這繡法不就外露了嗎？」
「現在當家作主的是我，我要你學，你就給我學，哪來那麼多廢話？」他馬上駁斥，而且，听到她說出「休離」，他心里還挺不爽的，她是不是很早就想擺月兌他？不然怎麼會想到休離的事？
在他思忖間，她定定的看著他好久，久到他又想吼人時，她才說︰「我明白了，你是想縮短工作時間吧？若是我學會了，你就可以早一點恢復自由身，到外頭尋歡作樂。」
這女人還真聰明，事實上，也的確有這樣的原因，不然，她接了那麼多筆生意，他算過，最快也要三個月才能做完，光想到那麼長的時間他都要窩在這里，他頭皮就發麻。
「可是你不是說過，要學這獨家繡法一、兩年都學不會？」她很好心的提醒。
「說當然是這麼說，不然怎麼叫獨門？」他沒好氣的瞪她一眼。
「所以是唬人的？」
「也不算唬人，但的確要有天賦，但只要師傅夠厲害，朽木也可雕。」他煞有其事的笑著拍拍胸楮，對自己很有信心。
「你這麼有把握？」她怎麼一點信心也無。
「當然，你又不是笨蛋，我也不是笨蛋。」他瞪她一眼。
看來他很堅持呢！「好吧！雖然很難，但我很願意為家里出一己之力，只是這事是你自行提起的，你最好別半途而廢。」她這算是將丑話說在前。
「這才是我要跟你說的吧，別嚷著難學就不學了！」他撇撇嘴。
「我不會。」
「我也不會，」他一挑濃眉，突然賊兮兮的笑道︰「那先打退堂鼓的人得受點懲罰，撐到最後的人可以要求對方做一件事，任何事都行，而且對方不可以拒絕，敢不敢跟我賭？」
「好！」她也爽快答應。她很清楚他心里打什麼主意，但誰先喊放棄還不一定。
呵呵，姜是老的辣，小白痴，屆時自己造的孽，自己收拾！錢少倫是志在必得。
于是，霍敏兒也坐在另一台織機前，他就近身教導。
但每個人都有死穴，霍敏兒天資聰穎，學什麼都快，就是女紅這一塊，特別的笨拙。
包甭提錢家這改造過的織機與平常的不同，更為復雜，經線、緯線，還有一層一層交錯的多色織線都讓她眼花撩亂，再加上，錢少倫一下子要她抓這條、拉那條，上一條、下一條，她手忙腳亂，只是坐著織布，竟然有辦法忙到氣喘如牛。
但這是一場耐力戰，誰先喊放棄誰就是輸家。
所以，一天天過去，有人的臉色愈來愈鐵青，也有人愈來愈無奈。
鐵青的通常都是當師傅的人，這次也不例外，錢少倫自己織繡還不會吐血，但再教霍敏兒下去，就很難說了！
「往右，拉右邊這一條，不是左邊，該死的，你左右都不分嗎？」他最近常常教到用吼的，還得喝蜂蜜水潤喉。
她頭一低，吐了口長氣，「平常自然是會分，但是——」
無言是嗎？！也是，忙了幾天到現在，她狀況連連，笨手笨腳的，「好，再來，拉、轉，拉啊，叫你轉——」
「轉右轉左？」她對眼前這台構造復雜的龐然大物已經沒轍，只能做到他一個口令，她一個動作，可問題是，線跟桿都太多，饒是過目不忘的她，在天生死穴下，也靈活聰慧不起來呀。
他咬牙切齒，氣得要吐血了！
而她也幾乎听到了磨牙聲，此刻，兩人沒說話，也沒有織機運作聲，一股凝滯氣氛籠罩，教她都要透不過氣來。
「啊、啊、啊——」他突然大吼幾聲之後，吐了口長氣，雙手環胸的站在她身前，有點兒喘的道︰「你在耍陰謀是吧？想直接把我氣死或者逼我說出『我放棄』，當個半途而廢的輸家，好讓你再要求我一生都留在這里織到死？」
他是氣到血液都沖到腦門了，俊臉上是一片怒紅，而她則是羞慚得滿臉通紅，對他有更多的同情。
她輕嘆一聲，「我沒有，真的，我只是在這方面弱了點。」
「只有弱一點嗎？天啊，我真的錯看你了，我怎麼也沒想到聰慧的你也有如此無能的時候！」他咬咬牙，看著前方織機出現的扭曲圖案，差點氣瘋了，「你做出來的布可真是驚世駭俗，真裁剪成衣，穿上的人可要有壯烈犧牲的準備！」
她一楞，站起身來，也看了看，「有這麼夸張嗎？」
「沒有嗎？拿出去會被笑死好不好！那根本不算布！而是糾成一團的結而己，左右完全不對稱，美麗的圖案成了歪七扭八的鬼畫符，誰看得出來是什麼？」
明明是彩繡雲鶴圖，該是秀麗優雅，但在她的「巧手」下，糾結得像一堆小螞蟻，這樣的衣服誰敢穿？根本見不得人！
他氣得頭都要昏了，咬牙指著另一台織機，「瞧，看清楚那一塊布，我織出來的圖面可多達兩百多支絲線，你呢？我看給你十支也做不來！」
明明是嘲諷她的話，她听了卻大大的松了口氣，還笑得出來，「英明、英明！我現在才發現你還有智慧呢！」
他瞪大了眼，「該死的，我在挖苦你，羞辱你，你還說我有智——」他慢半拍的發現，他也被她羞辱了，氣得暴喝，「霍敏兒！」
「呃——我沒別的意思，我也認為你只是在陳述一件事實，我的確不諳此道。」她指了指織機，再起身，為他倒了一杯茶，交給他後，繼而解釋，她從小到大就不擅女紅，最不會這些細膩的針線活，但她的長處就是過目不忘，對數字敏銳，自小拿算盤當玩具，長大後，她爹才放心的將掌櫃之位交給她。
「記得我開口說要嫁你時，我爹也明說了，我不擅女紅，嫁進你家，他不放心。」
他哪會記得？雖然經她一提，好像真有那麼一回事，但日子一天天過，誰老記著過去的事啊！他一口飲盡茶水，看著她，「你現在是在跟我坦白，你織布時像一條蟲，拿起算盤像一條龍？」
「對，就是。」她嫣然一笑。
現在是比誰的臉皮比較厚嗎？錢少倫沒想到自詡有銅牆鐵壁般臉皮的自己，竟然會對霍敏兒沒轍，他的頭好痛！
「不成，我可沒認輸！」
「行，我也不想認輸。」
但這樣僵持下去也不成，兩人心里都明白，若沒人肯認輸，最後結果就是，兩人都瘋了！
驀地，敲門聲陡起，錢牧廷小臉嚴肅的走進來，手上還有一張紙，他直接攤開給兩人看。
兩人同時念了出來，「各司其職。」
錢牧廷用力點頭。
霍敏兒立刻明白了，她一臉真誠的看著錢少倫，「咱們不比輸贏了，好不好？不然，我們兩人都窩在這里織繡布匹，還有很多要我處理的事都沒辦法處理是不是？牧廷。」
錢牧廷回以一笑，再看著叔叔，指指織機，再指指她，搖搖頭，再指指自己。
這段日子相處下來，錢少倫也看得懂悶葫蘆的比手畫腳，「知道，她沒天分，你要我別勉強他，等你再長大點，你再來學。」
錢牧廷露齒一笑。
但錢少倫走近他，撫著下頷又問︰「不過，你時間怎麼算得這麼好？這紙上的墨汁看來已干很久，你早已寫好，在外面偷窺好多天了，是嗎？」
這一說，窗外的錢家二老連忙蹲下，而房里的錢牧廷難得的紅了臉。
錢少倫搖頭，嘖，他功夫其實很不錯的，只是無法表現得很明顯，再加上偷窺的都是自家人，得替他們留點面子嘛。
「看來，我們兩個讓家人擔心了，」霍敏兒這才明白，她愧疚的看著錢牧廷，他最近常跟著公婆進進出出，顯然偷窺這事，公婆也算在內，要不，怎麼那麼巧？
每回他們兩人唇槍舌劍快要吵翻天時，錢牧廷就很神奇的來到織機房，一看到他，她跟錢少倫就算有再多的火氣，也只能壓抑下來。
「日後，我就做我的事，你叔叔做他的事，別擔心了。」
錢牧廷笑著點點頭。
窗外的二老也松了口氣，因為他們擔心再讓兒子教下去，他會火冒三丈的干脆砸了老祖宗的心血啊。