從老式盤扣繡荷錢包內取了錢，男童興高采烈地跑到賣冰的小車前，很快地買了一球叭噗又回到女乃女乃身邊，沿著公園圍牆外的休閑步道散步。
「女乃女乃，我們什麼時候要回家？」他們已經出來很久很久了。
「回家？你累了呀！」小孩子體力怎麼這麼差，才玩一會兒就不行了。
「我指的是台北的家，爺爺一個人在家很可憐。」都沒人陪他。
「嗯哼！你爺爺拿了什麼收買你，要你替他說話？」人小表大，比大人還精。
「哪……哪有爺爺女乃女乃是承承最愛的人，我好喜歡跟你們在一起。」他嘴甜的撒嬌，小手放進口袋，模著甜甜的柑仔糖。
「可女乃女乃不喜歡爺爺，女乃女乃生氣了。」那可惡的老頭子，居然說她變老了。
苞丈夫嘔氣，搬到郊區獨住的老婦名為櫻子，因為為人親切又和善，大家見到她，總會客氣地喊一聲「櫻子女乃女乃」。
她出身日本百年古老大家庭「瀧屋」，家族歷代長老都曾擔任官員，與皇室關系良好，即使今日已月兌離政治圈，但在日本仍擁有舉足輕重的地位。
櫻子女乃女乃十八歲那年愛上到日本留學的丈夫，沒多久就跟著學成歸國的丈夫回到台灣，從此長居人情味濃厚的島國。
避爺爺非常疼愛妻子，從不大聲喝斥責罵，小心翼翼的呵護著，唯恐她受一點委屈。
可是牙齒都難免會去咬到舌頭了，何況是人呢！相處久了，多多少少會有些摩擦，而習慣被寵愛的櫻子女乃女乃因為和丈夫起了點小口角，一氣之下就離家出走。
不過她還是愛著丈夫，只是鬧鬧小脾氣而已。沒地方去又不想真的不理丈夫回日本，所以她到郊區的屋子小住，並孩子氣地禁止丈夫進入。
對于妻子任性的舉動，管爺爺好笑又無奈，只好在屋子附近買下一間房，隨時觀察妻子的一舉一動，看她何時氣消。
而管承、管堂這對雙胞胎兄弟算是他的眼線，不時偷偷告訴他女乃女乃的近況。
「女乃女乃不氣，承承分你吃叭噗。」管承舉高小手臂，要把咬得很惡心的冰淇淋分給女乃女乃。
櫻子女乃女乃板起臉，假裝不高興。「哎呀！冰都融化了，你要女乃女乃吃你口水，等會兒肚子疼呀！」
「女乃女乃……」哪有口水？她胡說！
一看到孫子可愛的小臉，她一下就笑場了。「好、好，女乃女乃不逗你了，快點吃完，別弄得兩手黏答答。」
「嗯！」嘴巴一咬，叭噗去了一半，又一口，整個吃光。「女乃女乃，我們去公園玩……呃！女乃女乃，那個姊姊在哭嗎？」
小小年紀的管承不知道什麼叫傷心，他指著公園入口處的長椅上，垂首坐著的年輕女子。
「她不是在哭，只是心情沮喪，咱們過去瞧瞧她。」櫻子女乃女乃的眼眸奇異地閃了閃，似笑非笑地彎起弦月眉。
世界之大，但她該何去何從呢？
離開周家的鐵木蘭沒有去投靠母親，再婚的母親已有了新家庭，而且前後生了三個孩子，身為拖油瓶的她實在不好打擾母親好不容易獲得的幸福。
她的母親陳上紅今年也不過四十二歲，因為家貧，十八、九歲就嫁給年長她十四歲的外省老兵，一直到丈夫病逝，她的日子都是為了別人而過，從未為了自己。
因此鐵木蘭不想當令人厭惡的「外人」，她自認有手有腳，能養活自己，不用去依賴別人。
只是，她結婚時已把工作兩年的積蓄全給了母親，而「前夫」給的豐厚贍養費又不願動用，她手邊能用的錢越來越少了。
想著目前的處境，她心底的沮喪越積越高，頭也越垂越低，暖洋洋的陽光打在身上，她差點因想得太入神而睡著。
「小姐，你要租房子嗎？」
托腮的手滑了下，低垂的小臉瞬地一仰。「啊！什麼，有人在跟我說話嗎？」
一聲呵呵輕笑低揚，「我看到你手上拿著租屋的單子，所以問了一聲。」
「呃！我……呵呵……是要租屋子……」她干笑地搔搔頭，一張紅紙捏得皺皺的。
「你打算租哪呀？有什麼要求？我看你一個人孤伶伶的，應該沒人作陪。」很干淨的靈魂，讓人一瞧就投緣。
櫻子女乃女乃擁有神秘靈感力，第六感相當神準，她一瞧見眼前心事重重的女娃，便感應到她心底的沉重，以及不順遂的愛情。
她心疼她，一個二十歲出頭的女生，跟她當年來台的年紀差不多，讓她想多疼疼她，看她臉上的愁緒轉為甜美笑容。
「我身上的錢不多，租不起太貴的，只要能棲身就滿足了。」以她現在一貧如洗的身家，哪有資格要求什麼。
櫻子女乃女乃笑了笑，慈祥地握起她的手心。「我知道有個地方很不錯，租金又很低廉，你可以去看一看。」
面對老人家的友善，倍感親切的鐵木蘭揚起離婚後第一抹真心的微笑。「我剛在公園前的布告欄撕下這個，『瀧之屋』，名字听起來好美。」
「『瀧之屋』？」櫻子女乃女乃笑得好開懷，像是受到贊美。
「婆婆知道『瀧之屋』在哪嗎？」她問。
人來人往的公園旁立了個十尺見方的布告欄，常用來公告小區的活動，或是公園內何時除草施肥，以及噴殺蟲劑的時間。
有時也會有居民張貼尋人、尋找寵物啟事，因此多了一張房子出租的廣告也不算什麼。
鐵木蘭原本是心情不好，想到空氣好的郊區散散心，她走累了，剛好看到前頭有座公園，便想來歇歇腳，想想以後的路該怎麼走。
無意間，她瞟到布告欄上貼著的紅紙，便順手撕下。
「呵呵……叫我櫻子女乃女乃！你為什麼想租『瀧之屋』？」她眼神炬亮地閃著智慧之光。
鐵木蘭羞澀地赧笑，「因為『瀧之屋』給人一種很幸福的感覺，我一看到那三個字就愛上了，如果能被幸福圍繞住，心就不會那麼痛了。」
想到失敗的婚姻，她神色微黯，淡淡的惆悵飛進失去光亮的眸中。
「心會痛？」櫻子女乃女乃故作關心地問道。
很痛，但她不能怨，是她自己的選擇。「我愛著一個人，卻必須離開他。」
為了他好，她不得不走。
聞言，櫻子女乃女乃了然的笑道︰「來吧！孩子，我帶你到讓你覺得幸福的地方。」
「謝謝櫻子女乃女乃。」鐵木蘭悄悄收拾起低落的情緒，打起精神。
「不用客氣，啊！這個是我孫子承承，他還有一個雙胞胎弟弟叫堂堂，兩人長得一模一樣。」她幾乎快分不出誰是誰。
不甘遭到忽視的管承偷偷地拉拉女乃女乃的手，一副很正經，等著被介紹的小紳士模樣，惹得櫻子女乃女乃好笑在心。
「哇！小帥哥，你長得真好看。」白白淨淨的臉蛋，眉清目秀，長大一定是萬人迷。
听到她說他是帥哥，管承神氣地挺起胸，當下決定要喜歡這個笑起來有點不快樂的姊姊。「我是管承，很高興認識你。」
她一訝，隨即因他大人樣的口氣而笑開了。「我姓鐵，金銀銅鐵的鐵，木蘭代父從軍的木蘭，我是鐵木蘭，父親是鐵將軍。」
「鐵將軍？」好奇怪的名字。
「真的，他是鐵將軍，但是不是真將軍，他只是退伍的少尉……」
鐵木蘭跟這一老一少一見如故，邊走邊說起家中趣事，讓兩人呵呵地笑得嘴都闔不攏，而她自己也感染到他們的開心，暫時忘卻失婚的痛苦。
可是走著走著，她的神情越來越迷惑，櫻子女乃女乃不是要帶她到「瀧之屋」嗎？為什麼她看到的是一幢好幾百坪的日式豪宅。
她以為的「瀧之屋」是日式建築的民宿，像日本原宿街頭常見的居酒屋，小而溫馨。
「到了。」櫻子女乃女乃眼露溫柔地望著丈夫為她建造的屋子。
「到了？」她瞠大眼。
「這里就是『瀧之屋』。」也是丈夫對她無止境的愛。
鐵木蘭一听，差點掉頭跑掉。「我……我付不起租金……」
「我有說月租多少嗎？」櫻子女乃女乃目光溫暖，慈愛的望著想逃的新房客。
再便宜她也租不起呀！它比周家還大上好幾倍。
「一塊錢，就租你一塊錢。」
「嗄？！」她傻住。