人在危急之際，總會出于本能的有所反抗，從小習武的杜春曉一被勒住脖子，竟不自覺地使出紅葉七傷拳中的「落葉歸根」，以氣橫掃過制伏者，格開被束縛的力道，得以掙月兌。
但她一睜開後馬上驚覺不對，連忙佯裝步伐不穩往後退，忘了身後還有個小花娘藥兒，她一退就把人撞倒，還害人不小心讓碎花盆割傷手，血流如注。
煞星之名真是實至名歸，誰靠近她誰倒楣，從他入了百花樓後，就不斷有事發生，就連沈芸娘也因踫了她一下而拐傷腿，請郎中推拿了老半天才稍有好轉。
「呃！那個……我不是有意的……」真糟糕，怎麼又發生了？
「還不把人扶起來？」光是道歉有什麼用。
曲天時低聲一喝，杜春曉如夢初醒的上前跨了一步，但又想自身命格帶煞，那跨出的步伐又收回。
黑眸冷冷地瞅了她一眼。「真沒用。」
「是啊！我天生手不能提，肩不能挑，十足的富貴命，小曲哥你命賤就扶扶她吧，別摔著人家。」她語氣輕快，好似林間跳躍的鳥兒。
「我命賤？」他聲音壓得低，山雨欲來風滿樓。
「命好就不會淪落至此了，你就行行好，當是幫我的忙嘛！」她雙手合十，求他幫忙。
「你，欠我一次。」冷言落下。
曲天時雖冷沉著臉，一副不想多管閑事的模樣，可是他自己也想不透，為何特別在意這名叫「杜春曉」的姑娘，總是見不得她委屈自己，看人臉色。
他想，他的關心是出自帝王對子民的照顧吧！不忍孤苦無依的弱女子遭受不平待遇。
但是他沒察覺到自己並非一視同仁，在杜春曉和其他花娘之間，他的關懷有著懸殊的差距，他總是不由自主地留心她的一舉一動。
「嗟！這麼小氣，幫人家一次忙也要算人情，這麼精怎麼不干脆去做地下錢莊……」杜春曉小聲咕噥著。
「你嘀嘀咕咕什麼？我不方便上藥，你來。」縱使不情願，他還是將跌倒的小花娘扶起，讓她的背抵著他前胸，免得她站不住。
「我不是說過我怕血……」在兩人道冷芒的瞪視下，杜春曉訕然接過他遞來的藥瓶。「不過上個藥嘛！避什麼嫌，人家又不會挾恩圖報，一口吃了你……」
真的不會嗎？
她叨叨念念的同時，原本哭得梨花帶雨的藥兒止住了淚花。她第一次有機會這麼接近曲天時瞧，只是她一臉羞紅的偷望外表俊秀的他，心口卜通卜通的直跳著，胸口發著熱。
怎會有這麼好看的男子？劍眉濃黑，俊目朗朗，挺直的鼻梁好似入雲的山峰，豐姿俊逸，抿緊的薄嘴如刀，刺向她騷動難安的心窩。
若是他能對她笑一笑，為他而死也甘願。
在數不清的男人懷里來來去去，這是藥兒賣身後第一次動心，她枯寂的心房燃起希望，無神的眼中多了抹光亮，奢望老天善待她一次。
從那一天起，她總是有意無意地接近曲天時，不時假借吃不完的藉口，送上親自做的糕點，想引起他的注目。
可是連花魁牡丹的示好他都視若無睹了，又豈會把不起眼的小花放在眼里？不管她用了多少理由，他一律冷言拒絕。
不過因為太在意一個人，藥兒才發現小曲哥似乎和曉曉走得較近，也比較理會她，甚至會主動幫她一點小忙，不像對其他人那樣冷漠疏離。
誰能不自私呢！為了更順利地跟心儀的人在一起，藥兒把身段放軟，裝出更楚楚可憐的樣子，讓全無心眼的杜春曉幫她搭橋。
一個在青樓待了六年的花娘，不可能毫無心機，在看遍了男人的丑陋嘴臉後，她更明白該怎麼做才能得到想要的。
「噗！」一口茶噗地噴出。
「茶太燙嘴嗎？我幫你吹涼。」殷紅小口軟吹芷香氣，澄清茶水泛起陣陣漣漪。
「不、不用了，你剛說的話我沒听清楚，麻煩你再說一遍。」杜春曉喝了口茶壓驚，不讓自己表現得訝異。
藥兒一臉嬌羞地揉著手絹，面頰紅咚咚。「我是說你似乎跟小曲哥相處融洽，可不可以幫我牽個線，讓我……讓我……哎呀！好羞人，人家說不下去了。」
「你喜歡他？」像胸口壓了塊石，她突地有些悶悶的。
「嗯！」藥兒羞答答的點頭。
「可是他不太理人，老是拽得二五八萬的，不是好親近的人。」不知為何，她不想幫這個忙。
藥兒羞赧的綻放嬌艷笑靨。「那是他跟我不熟，一旦我們走得近了，他自會搭理我。」
相信只要多相處，他便會看出她比曉曉善解人意、溫柔多情，進而傾心，她得償所願之日也就不遠了。
別怪她心機重，只能說情場上無姐妹，縱使曉曉幫過她，但是為了成就自己的情愛，她還是得自私一回。
「藥兒，你要不要再考慮一下？他不適合你。」杜春曉心口沉沉的不太舒坦。
一听她沒立即應允，反而勸退，藥兒眉間浮上輕愁。「怎麼連你也不肯幫我？我不知道該如何做了，我真的很想很想跟他在一起，滿腦子想的也有他一人。」
她說得好淒苦，仿佛深陷情海折磨的苦情女子，擺月兌不掉情愛的束縛，又無人可以幫忙，因為愛一個人而傷神痛苦，教人好生不忍。
「他有那麼好嗎？不過是個沒出息的龜奴，一輩子也只能听人使喚，哪給得起你要的溫飽。」她莫名地氣悶，不自覺地道人長短。
「這些年我攢了些銀子，可以先幫他贖身，等我賺夠了銀兩，我們就能做點小生意，雙宿雙飛。」藥兒說著美好遠景，仿佛那一天就在眼前。
「雙宿雙飛？」杜春曉撇著嘴，不看好她口中的自我陶然。
「曉曉，你一定要幫我忙，你說過不管我有什麼事都能來找你，你不能空口說白話，畫了個大餅唬弄我。」除了她，沒人幫得上忙。
「這……」她為難了，遲遲難下決定。
藥兒眼眨淚光的握住她蜜色手心。「沒有他，我會活不下去。」
「有……有這麼嚴重嗎？」她笑得僵硬，覺得藥兒的話有點過于夸大。
哪有誰沒了誰會活不下去，藥兒自己一個人待在青樓已多年，還不是活得好好的，也沒見她身形消瘦，或是容貌枯黃，言笑晏晏地扶著金大少的手進房，還口喊小冤家。
不過這些話她沒說出口，怕傷了人家的心，人在青樓身不由己，就算百般不願也要強顏歡笑，淚往肚吞地討客人歡心。
「你沒愛過人，哪知個中滋味，向來相思最磨人，你……」藥兒驀地語一停，用著令人發毛的眼神一盯。「曉曉，你不幫我，是因為你也喜歡上小曲哥了嗎？」
「我也喜歡……」她猛地一噎，差點被涎液嗆到。「絕無此事，你別瞎猜。」
她怎會喜歡上……不可能、不可能，她注定這輩子要一個人過，哪能拖累人，她絕對不會明知不可為而為之，做出糊涂事。
「那就想辦法約他來跟我一敘，證明你所言非虛，你不會表面當好人，私底下卻使小人手法吧！」藥兒眼眶紅了，似乎快要哭了。
「我……我不做這種事……」杜春曉心亂得很，想拒絕但又怕人家說她出爾反爾，說話不算數。
「那就做給我看呀！讓我曉得你是值得信任的好姐妹。」她只想擁有愛她的男人。
兩行清淚無聲的滑落，玉容淒苦的漾著請求，藥兒用她的眼淚逼迫真心待她的杜春曉，把用在客人身上那一套柔弱也搬出來。
一咬牙，她點了頭。「好，我幫你。」
「真的？」淚水垂掛翦翦秋瞳，她喜出望外的揚起歡喜笑容。
「我說到做到，絕不食言。」反正是舉手之勞，算不上什麼。
怕她光說不練，藥兒馬上要她著手安排，不肯多等待。樓里傾慕小曲哥的姑娘不在少數，她要不快一點，恐難順心。
為免夜長夢多，當然要越快越好，先一步佔據小曲哥的心，誰也搶不走，就算花魁牡丹出手也只有暗處生惱，銀牙直咬的份。
等于是被趕鴨子上架的杜春曉暗嘆了口氣，十分無奈地當起紅娘，雖然她心里有點酸酸的，可是仍硬著頭皮找上曲橋旁的男子。
「咳！咳！小曲哥，你待會有沒有空？」她很心虛，心虛到手心冒汗。
「沒空。」他一口回絕，不管她有什麼事。
「哎呀！你再想一想，怎麼會沒空呢？百花樓里就數你最閑了，只消賣弄你俊俏的臉皮就有很多姑娘樂意幫你分憂解勞……」她說得滿嘴酸，好像他只有男色，別無長處。
「你說什麼？」扛著一壇酒的曲天時轉過身，冷視她笑得很假的神情。
「我……我是說你生得貌似天仙，人如美玉般溫澤光潤，做這等粗事著實是辛苦了，要不要休息一下，喝點茶潤潤喉？」她睜大圓亮晶眸瞪他，要他合作點。
深幽的黑瞳眯了眯，越過她縴柔肩頭，看向她身後不遠處，提著竹籃的黃衫女子。「少多管閑事。」
「你以為我喜歡呀！她在我面前哭，我能說不嗎？」她壓低聲量，小聲的由喉口扯出沙啞嗓音。
「你受寒了？」他伸手探向她玉額，測測她的額溫。
「沒、有！」她很生氣的扯下他的手，要他別顧左右而言他。
「她哭就讓她哭，進到這間百花樓，除了你之外，有誰沒哭過？」眼淚流多了就廉價，不值得一提。
「你在嘲笑我臉皮厚，不知羞恥？」她橫起眉，目露凶光。
曲天時眉頭一皺，「你可以不用糟蹋自己，據我所知，你並未簽下賣身契。」
意思是想走隨時都成，不舍有人攔阻。
「那又如何？我愛慕虛榮，你不是早就知道了。」杜春曉故意貶低自己。
她此行的目的是尋人，當然不會傻得把自個兒賣掉，一踏進百花樓，她便跟老鴇談好條件，不賣斷終生，二一添做五，老鴇不必花一毛錢買她便能分走她所賺的一半銀兩。
這等穩賺不賠的好事，沈嬤嬤迫不及待地點頭，為她安排住處，添裝置衣，胭脂水粉一樣不少，等著從她身上撈回本。
「算了，別提這事，你就當賣我一個面子，跟她聊一會。」她只說盡量幫忙，沒說一定成。
「不。」
「不？」這麼果決。
氣她將他推給別的女人，曲天時滿心不快，「我不是賣藝的花娘。」
「嘎？！」她怔了一下，頓時明白其意，花娘才需要喝酒陪客，而他是不賣的。
他的堅持讓杜春曉也惱了，她清脆嗓門一揚，強硬將人送作堆。「喲！你扛這壇酒也挺重的，剛好藥兒也要去酒窖取酒，不如你們一同前往，省得有人下窖時沒瞧見階梯，栽個大跟頭。」
她這一嚷嚷，會意的藥兒連忙提著籃子從躲避處走出，刻意走在曲天時身側。
「小曲哥，我怕黑，你陪我走一段可好？」四下無人的酒窖，正好讓他們一訴衷情。
曲天時的臉一沉，「不要叫我小曲哥，我們沒那麼熟。」
「小曲哥，是不是我做錯了什麼惹你不快？」她語哽咽，好不無辜。
「沒有。」他沒理會她，大步地往前邁去。
「小曲哥，你等等我，你走得太快我跟不上……」她邊喊邊喘氣，小碎步的追上前行的男子，小手攀向他結實臂膀。
兩人身後的杜春曉見狀，心頭一陣難受，有些小小的吃味。
可是她知道以自己帶煞的命格，嫁人只是害人，所以就算在這一刻察覺了自己的心情，也不敢心存妄想。
算了，難過只是一時的，總會過去的。