「哎喲！妹子，你快些躺下，別給自己找罪受，都只剩半口氣了，你還想把命玩掉嗎？」真是輕重不分，生了病還不安份。
一名膚色黝黑的婦人沖了過來，急忙將兩腳落地，試著站起來的病人推回床上，手腳俐落地拉過被子往她身上一蓋，順便模模額頭，看還有沒有發燒。
「你……你是誰？」她的聲音顯得虛軟干澀。
「我是張大娘，住在從這繞過一棵大樹的村口。」張大娘熱心地招呼著，倒了杯茶讓她潤喉。
「是大娘救了我嗎？」原來是一處村落，難怪听見孩童的笑聲，以及公雞的啼叫……不對，為什麼公雞一直叫個不停，而且很近……
她呵呵笑著，眉飛色舞地揮著肥腴手臂。「我這人除了嗓門大哪有什麼本事救人，是你丈夫力氣大，一把將你撈上岸。」
「喔！是大叔出手相救，勞煩你們了……」她沒听仔細，心想是被大娘的夫婿給救了，正想問與她同行的男人何在，自稱嗓門大的張大娘立刻嚷了起來。
「我說的是你丈夫呀！妹子，你可別病一場就把心上人給忘了，人家對你有情有義，費了一番工夫才把你這條命救了回來，你真是好福氣。」娶個相公又高又俊，羨煞村里的女人們了。
可別以為她口誤，在這桃花村是女人當家，不嫁男人，她們用娶的。
「找還沒嫁人……」哪來的丈夫？
「喲！又尋大娘我開心，俊得沒話說的高壯漢子，那個頭呀！比我家的梁柱還高，胳臂粗壯得像樹干，一個人可抵十個人，一口氣扛起七、八根大木頭呢！」她家那口子只能撿撿細枝條，天冷了當柴燒。
張大娘沒特別糾正她是「娶」了人，不是「嫁」了人，反正這種事大家都听得懂就好。
「……」這位大娘口中形容的那個人似乎是……南宮狂。
「你們夫妻生得好看，男俊女俏，人間一對璧人呀！」不待北越清雪開口，張大娘羨慕的又道。
「南宮……呃，我是說我……我相公他在哪里，怎麼沒瞧見他？」一說起「相公」兩字，滿臉通紅的北越清雪不甚自在，說得別別扭扭的。
「他呀！在幫村長蓋房子，說要回報他借公雞的大禮。」張大娘個性直爽，說起這事又咧開嘴。
「借公雞？」什麼意思？
北越清雪一頭霧水，完全听不懂她在講什麼，倒是公雞的叫聲一直擾得她心煩氣躁，發脹的腦門頻頻抽痛，沒法定下心來。
「這事我不好說，等你相公回來你再問他，我先幫你煮鍋稀飯暖暖胃。」吃飽了才有體力，病痛也好得快。
「大娘……」先說明白不行嗎？她不喜歡吊著一顆心胡亂猜想。
張大娘抱起一只空鍋便往後面走，也不知是太匆忙，還是真沒听見她的叫喚。
很快的，屋後升起一陣炊煙，嗶剝嗶剝的燒木柴聲與洗米聲同時響起，火的氣味隨風飄散，過了一會傳來米飯香氣。
不是什麼好料理，山野村夫的野菜粥而已，白米不多但煮得稠，混著野菜特有的香味，倒別有一番風味。
「嗯，什麼東西這麼香，快端來讓我嘗嘗，肚子快餓翻了。」忙了一整天，總算有食物可吃了。
「南宮狂……」
一道高壯的身影走了進來，大刺刺地坐上椅子便喊餓，喉口一澀的北越清雪正要開口喊人。煮完粥的張大娘喳喳呼呼的大喊。
「你這餓死鬼喊什麼勁，你家娘子都還沒用膳呢！你這麼大個子少吃一餐餓不死，先把你娘子喂飽了再說。」男人要疼妻子，有飯要讓妻子先吃。
「她醒了？」剛一坐下的身軀倏地起身，快步定向床邊。
炯然有神的黑眸對上一雙水靈眸子，許久不曾揚高的薄唇輕扯一下，往上一揚。
「剛醒，可是氣色還是不怎麼好，讓她多躺著休息，千萬別太勞累……喏，把碗拿好，別把粥給灑了。」她也該回去為一桌老小準備飯菜了。
拿著碗，南宮狂有片刻怔仲，他不曉得張大娘幾時走的，深沉如墨的眼只盛載一張蒼白小臉，一瞬不瞬的盯著她，就怕只是曇花一現的幻影。
直到一只細白小手踫了踫他手背，他才如夢初醒的咳了幾聲，端起嚴峻神色掩蓋一時的失神，以及耳根微紅的窘色。
「你……你身子還有沒有哪里下舒服？」她的燒似乎退了，臉色不若前幾日紅得異常。
她沒回答自身狀況，只顧著查看他傷勢。「你呢？你傷得比我重，應該沒好得那麼快，傷口尚未痊愈就干些粗重的活，你真當自己是鐵打的嗎？」
听著她叨叨絮絮的關心︰心里其實很爽快的南宮狂故意粗聲一喝，「你羅唆夠了沒，不就是動動筋骨罷了，值得你大驚小敝。」
「小病不醫成大病，小傷口放著不去管，化膿發炎，同樣會讓你少條胳臂缺條腿。」傷口一惡化，再來醫治就來不及了。
北越清雪沒發覺自己的口氣像個愛嘮叨的妻子，追問著丈夫的身體狀況，沒確定他真的健健康康，怎麼也放不下心。
「婦道人家就愛瞎操心，我以往率領一群部眾出宮打……呃，打獵時，難免不帶點小傷回去，我習以為常了。」他本來想說打劫，話到舌問又溜了一圈改口。
在他心里沒有任何事比喂飽百姓更為重要，但堂堂一國之君帶著將領四處搶糧，形同賊寇，傳出去總是不光彩。
「你習慣了，我卻無法看著你有傷不處理，這是對我良心上的苛責。」她抑制內心的擔憂，借口良心上過不去。
南宮狂嗤之以鼻。「死不了，如果你想的是這事，還有，我手捧得酸了，你快把粥給吃了，別讓那些無知又愚昧的村民以為我虧待了你。」
「無知又愚昧？」望著那碗冒著熱氣的野菜粥，她遲遲不動手。
原因是她怕燙。
他沒解釋，只是神色欠佳的哼了一聲，「吃吧！要我喂你是不是，女人就是麻煩，稍一吹風受涼就病佩钁的，得讓人像奴才一樣伺候著才行。」
出入意料的，西臨狂人居然耐下性子，一口一口地將粥吹涼，再冷著一張生人勿近的俊容，將粥送到她嘴邊。
說實在的，連北越清雪都難以置信他願意紆尊降貴，一如尋常百姓般，他不是西帝，她亦非北君，兩人單純的是一對普通男女，肩上並未壓著不可推卸的重擔。
動容的紅了眼眶，看著他專注的神情，她第一次看清楚自己的心，在她告誡自己不可對他動心時，其實她早就知道有一天會愛上他。
倡狂之下的他重承諾、有擔當，一無私心地守護西臨百姓，這樣豪放、栗悍的男人才是真英雄，她怎管得住自己的心不去愛他。
「很難吃嗎？怎麼吃著吃著又淚流？」看她一哭，南宮狂的心就慌了，趕緊拿起她用過的湯匙舀了一口粥細嘗。
咦？不難吃呀！她哭什麼哭，簡直莫名其妙，讓人平白為她揪心。
她搖頭，心底的感情說不出口。「沒什麼，只是覺得欠你很多。」
聞言，他臉上出現可疑暗紅，神色復雜地移開視線。「呃，我是說……那個……若是我做了一件你絕對不會同意的事，你就當是兩不相欠吧。」
「你做了什麼？」她眼露狐疑。
「……對你好的事。」至少在村民眼里，她肯定不吃虧。
「對我好？」太籠統了，她一向不是猜謎高手。
「我否認了，可是沒人相信，他們堅持要我對你負起責任，因此……」他頓了一下。「我們成親了。」
她愕然，有些不知所措。「我們怎麼可能成親，我一點印象也沒有……」
「喔！喔！喔！」公雞啼。
北越清雪突然氣悶地一吼。
「那只雞是得了失心瘋嗎？怎麼一直叫個不停，能不能把它宰了炖湯？！」
原本對「公雞」小有怨言的南宮狂一听，心情頓然一悅地朝她勾唇。「不行喔！它是我娘子。」
「雞是你……你的……」她無言。
「對，那只公雞代替你和我拜堂，雞就是你，你就是大公雞。」他說得特別愉快，完全不說清楚是他嫁給一只雞。
「什麼？！」