惜春和章庭雲都看得出來夏舒和歐陽凌正處于冷戰中。
在听過歐陽凌的解釋之後，竟庭雲怎麼也想不透夏舒生氣的理由，但惜春卻抿著嘴唇，不發表任何意見，其實她心里清楚地知道小姐－－吃崔巧巧的醋。
接下來的幾天，大家都各自在自己的禪房里讀書，表面上看起來相安無事，其實，連惜春在內，四個人都心事重重，章庭雲心系科舉，惜春心系章庭雲，歐陽凌心系夏舒，夏舒則是心煩氣躁。
夜暗了，風涼了，夏舒的心卻一刻也安靜不下來，她體貼地為有踢被習慣的惜春蓋好被子，躡手躡腳關上窗戶，然後獨自走向東水關。
東水關是秦淮河的入口，水道不寬，柳蔭扶疏，站在關邊不但可以看見過往晝舫里的一舉一動，還可以听見曼妙的歌聲，所以很多人都喜歡來此散步。
夏舒低著頭漫游東水關，並未留意川流不息的畫舫，直到有人呼喚她的名字，她抬頭一看，發現徐燕燕正站在畫舫上向她招手，按著畫舫停了下來，舫里並沒客人，徐燕燕好客地拉她上了畫舫。
兩人坐在船頭，面前擺了一張矮幾，幾上放著一壺熱茶、幾樣小菜，還有一個飄著輕煙的香爐，就著月光和掛在船屋約六角燈，在若隱若現的燈光下聊天。
「你有心事！」徐燕燕仔細端詳夏舒的臉蛋。
「擔心……考不上狀元。」夏舒緊張地避開徐燕燕的視線。
「你永遠都不可能做狀元郎。」徐燕燕冒失地說。
「燕燕姑娘為何出此言？」夏舒臉上難掩不悅和不解的情緒。
「因為你是女人，而郎是男人。」徐燕燕嘴角勾出笑意。
「是崔巧巧告訴你的？」夏舒馬上聯想到崔巧巧，那個大嘴巴的騷蹄子。
「是我的眼楮告訴我的。」徐燕燕指出。「做我這一行，每天接觸不同的男人，看多了自然就能從男人的外表一眼分辨出好壞，雖然你穿男裝，聲音也刻意壓低，但你終究沒有男人的喉結。」
夏舒沮喪地說︰「難怪崔巧巧一眼就識破我的偽裝！」
「你要提防喻令浩，他收了崔巧巧的錢，很有可能做出對你不利的事。」
「多謝燕燕姑娘相告。」夏舒困難地咽下一口口水。
「你何不請歐陽公子保護你？」徐燕燕建議道。
「我寧願請章公子關照。」夏舒倔強地說。
听到夏舒近乎生氣的回答，徐燕燕困惑地攏聚了眉頭，然後低下頭啜茶，一邊喝一邊陷入沉思，對夏舒舍歐陽公子選章公子的決定感到不解，不是她看不起章公子，而是要對付喻令浩這種無賴，錢才是最好的武器。
歐陽公子毫無疑問地是女人心目中的金龜婿，為何夏舒會拒他于千里之外？
在崔巧巧生日那天，她不只一次發現夏舒的神情態度跟歐陽公子有莫大的關系，每當崔巧巧糾纏歐陽公子時，她的眼神就會冷若寒冰，一旦歐陽公子拒絕崔巧巧，她的眼神就會活潑快樂……這其中必定有什麼特殊因素，不禁引起徐燕燕強大的好奇心。
徐燕燕放下茶杯，冷不防地問︰「我猜你的心事和歐陽公子以及崔巧巧有關，對不對？」
「何以見得？」夏舒一副坐立不安的模樣。
「你和歐陽公子一起去游瘦西湖？」
「還有章公子和我的丫鬟。」夏舒撇著嘴說。「而且很倒楣地遇到崔巧巧。」
扁是看到這種表情，徐燕燕心中有譜，便柔聲說︰「崔巧巧從瘦西湖回來之後，逢人就炫耀歐陽公子送她釵頭鳳。」
「她根本是藉機勒索……」夏舒氣急敗壞地訴說。
「顯而易見，歐陽公子對她並沒意思。」
「難講！」夏舒冷哼一聲。
「依我著，歐陽公子在意的人是你。」徐燕燕挑明地說。
「歐陽凌並不知道我是女兒身，怎麼可能會在意我？」
「他的眼楮不知道，但他的心卻有所感覺。」
夏舒臉紅到耳根，她一直不願承認歐陽凌對她的態度很特別，因為她無法以女性的心情面對他，她怕自己會迷失在他迷人的外表下，八仙樓的那一幕，對她而言，恍如昨日那般清晰，到現在她仍無法釋懷，無法原諒他。
「若不是因為他看不出來你的真實身分，否則他一定早就向你求婚了。」
「我不喜歡他。」夏舒努力以冷靜而堅定的口吻說。
「為什麼？」徐燕燕難以置信地張大眼。
礙于燕燕是仙女，夏舒不便說出八仙樓的事，含蓄地說︰這樣的男人不值得托付終身。」
「歐陽公子對崔巧巧的百般勾引無動于衷，足以證明他非之徒。」
「坦白說，我會來到夫子廟，並非是為了結婚，而是逃婚。」
夏舒仔仔細細地將她到夫子廟的前因後果交代一番。
听完夏舒的故事，徐燕燕斬釘截鐵地說︰「照你這麼說，歐陽公子正是讓你和你娘得到幸福的最合適的人選。」
「我不想再談他了，我們換別的話題好不好？」
「瞧你凝脂如玉，我想你女兒身的模樣一定比崔巧巧更美。」
「燕燕姑娘你過獎了，我並不如你想像中的美。」夏舒臉上嬌羞萬狀。
「船上有女裝，不如你換個裝，讓我瞧瞧。」徐燕燕慫恿道。
為了證明自己勝過崔巧巧，夏舒不知不覺掉入陷阱。
在東水關遇到夏舒之前，徐燕燕的畫舫曾在秦淮河和乘坐畫舫欲往桃葉渡的歐陽公子相遇，並且打了聲招呼，因為當時歐陽凌的心情不好，不願多談，現在她總算知道他悶悶不樂的理由……趁著夏舒換裝之際，徐燕燕要船家火速駛往桃葉渡。
在徐燕燕費心打點之下，夏舒辮發雲烏，羅衫翠綠，有別于仙女的打扮，給人一種清新的感覺，讓過往畫舫上的人都忍不住朝她多看幾眼，甚至有幾個和徐燕燕熟識的客人，將畫舫挨近，想要登船拜訪，但都被夏舒的難題打敗。
夏舒隱名自稱惜春，听人說秦淮河的客人中多詩人墨客，她想以文會友，但想上畫舫的人必須寫一首詩，詩中須將她名中一字與他名中一字相結合才行，由徐燕燕將紙條遞給她，她來決定合格與否。
餅了好一會兒，徐燕燕笑嘻嘻地將署名「凌」的字條交給夏舒。
蜜菊植幽崖，擢穎凌寒飆，春露不染色，秋霜不改條。
夏舒看了很滿意，也沒問清楚就請徐燕燕引這位凌公子上畫舫，待來人一踏上畫舫，夏舒嚇了一大跳，趕緊躲去簾幕里，並將六角琉璃燈里的燭火熄滅，心中暗暗責罵徐燕燕擺了她一道。
歐陽凌對這突如其來的黑暗感到納悶，但也不便表示意見。
「凌公子請坐。」夏舒刻意將嗓音拉高，避免使歐陽凌產生懷疑。
「我不姓凌，我姓歐陽，單字一個凌。」
「歐陽凌這名字很耳熟……」
「不滿姑娘，在下來自京城，外號酒公子。」
「原是京城三公子之一，久仰大名。」
「姑娘懂詩，想必胸中有文墨。」歐陽凌贊美地說。
「我胸中什麼都沒有，只有將來要喂女乃的胸部。」夏舒有意刁難。
在看到他文筆的那一刻，和看到他上畫舫的那一刻，她的心仿佛從滾燙的熱鍋掉到冰冷的寒窟；她認定他晚上不睡覺，流連秦淮河是為了尋花問柳，搞不好連崔巧巧在瘦西湖出現，也是他一手安排的。
這可惡的男人，多虧她精明，一眼就看出他有的尾巴，不像惜春和燕燕被他英俊斯文的外表所騙，否則她現在恐怕早已經傻傻地喜歡上他……呸！只有笨女人才會喜歡他，而她是聰明的女人，絕對不會為情所困。
歐陽凌一臉尷尬，不知為何這位叫惜春的美人竟讓他有一種莫名的熟悉感，他細想了一下，不難發現她的聲音雖然溫柔，但說話的語氣跟夏舒相似，都是字字帶針……著他直勾勾地打著她的臉，臉上帶著沉思的神情，雖然兩人之間隔了一層帶紗，但她還是擔憂他的目光能穿透這層半透明的遮掩物，她趕緊打斷他的思維，以嬌柔的聲音問︰「歐陽公子在想什麼？」
「剛才從我乘的畫舫看過來，總覺惜春姑娘著起來有些面熟！」
「面當然要煮熟了才能吃。」夏舒嚇一大跳，牛頭不對馬嘴地說。
「惜春姑娘很幽默。」歐陽凌露出玩味的笑容。
「我生起氣來像母老虎。」夏舒真想一巴掌打掉他好看的笑容。
「惜春姑娘說話的語氣很像我一個朋友。」
「哪……哪個朋友？」
「他叫夏舒，夏公子。」
夏舒嚇得心髒幾乎要從喉嚨跳出來，不過她仍以穩定的聲音問︰「他說話語氣是怎麼樣？」
歐陽凌不假思索地說︰「喜歡跟我唱反調。」
「這麼說，歐陽公子不怎麼喜歡那位夏公子。」夏舒試探地說。
「不，我一點也不討厭他，我反而煩惱他討厭我。」歐陽凌一臉難過。
「歐陽公子做了什麼讓他不高興的事？」
「我不知道，就拿十天前在瘦西湖來說，他想送支金步搖傍他母親，但他手頭不便，我好心幫他，他卻大發雷霆……」歐陽凌傷心地說。「好像我做什麼都會惹他生氣。」
看他如此郁結，夏舒心痛不已，猛然覺得很慚愧，崔巧巧故意為難她，而他幫她排除阻礙，她不但不知恩圖報，反而氣他買釵頭鳳給崔巧巧，她實在該被捉到衙門打一百大板，可是她不懂他為什麼要對她那麼好？
「在我看來，夏公子根本不配做你朋友。」夏舒自責地說。
「坦白說，我願做任何事讓他高興。」
夏舒一時無法出聲，他的話曖昧到讓她臉紅。
這陣沉默令歐陽凌感到不安，急著說︰「我知道這句話很容易讓人以為我有斷袖之癖，其實我也是這麼懷疑自己，甚至因此無法成眠，所幸今晚遇見惜春姑娘，看來只有惜春姑娘能救我。」
「我要怎麼救公子？」
「惜春姑娘若不嫌棄在下，可否讓我至姑娘府上拜訪，並向令尊令堂提親？」
「你有沒有說錯？我和你今晚第一次見面，你就有了成親的念頭？」
「我承認我對惜春姑娘一見鐘情，不，應該說是我雖沒看清姑娘的面容，但我對姑娘卻有種似曾相識的感覺……」歐陽凌越說越肯定。「我想這種感覺，應該就是所謂的緣定三生。」
從他的眼眸中，夏舒看到款款深情，這令她感到緊張、害怕和莫大的歡喜，雖然她一向視成親為畏途，但她承認這一刻她有些心動，不過這件事來得太快了，她還沒做好心理準備，她現在亂得無法思考……「歐陽公子你太沖動了！」夏舒感覺到恍若夢中。
「我是真心的。」歐陽凌一臉堅決。
「婚姻是以父母命和媒妁言為主，惜春無法自己作主。」
「所以才要惜春姑娘帶我登門拜訪令尊令堂。」
「改天我再告訴你我家在哪里，我想我需要一些時間考慮。」
「不要讓我等太久。」歐陽凌近乎哀求。
「時間很晚了，請歐陽公子早點回夫子廟歇息。」
「惜春姑娘怎知我現在住夫子廟？」
深吸一口氣之後，夏舒氣定神問地說︰「科舉將至，過去有很多狀元都來過夫子廟拜孔聖賢，所以我猜歐陽公子應該也是來沾染福氣……」