「啊？」
「啊……」
「啊……」
「娘呀！咱們是不是找錯地方？」肯定是的。
「大概吧！這宅子……好像不是咱們該進去的地方。」會尸骨無存吧！一入侯門深似海，而這門庭比侯門還深，高牆大院，陰氣森森，應該死了不少人，陰魂不散，浮雲蔽日。
「東大街第一座大宅子呀！難道他連自個兒家在哪里都會報錯？」好高、好雄偉的大門，還有一對獸首門環。
門口不都站門房嗎？為何門口站的是身壯臂粗的衛兵，這是在嚇唬誰呀？
「我看咱們遇到騙子了，走吧！」再想辦法找住處，天無絕人之路，她不信砸下銀子找不到住的地方。
辛靜湖王家三口做好準備啟程時，已經七月中旬了，母女倆不像辛大郎那般急迫想找爹，只當是出外旅游，邊走邊玩，到了京城都中秋了，比正常的速度慢了十天。
對于尋人她們並未抱著多大熱忱，隨緣而至，玩得挺開心的，沿路買了不少土產在馬車上吃。
但是沒人提醒她們今年是大考年，三年一度的秋圍，幾人到達的那天正好是入圍日，京里的客棧早就住滿人了，滿是要參加科考的學生、陪考的家眷、下人隨從什麼的。
他們三人都傻眼了，有錢居然還住不到房，總不能住在馬車里吧！太不舒服了。
穿來這麼多年，辛未塵第王次體會到物價的差異，在他們縣城，一兩銀子能租到不錯的院子，一正兩側三間屋子，還有廚房和能種些菜蔬的小院，而京城一個月一兩半，只能租到一間小房，睡兩個人都嫌擠，很難翻身，偏偏他們連這種房子都租不到。
母女倆商量後，決定借宿，在人生地不熟的京城，她們只認識一個人，那便是兩年前中了桃花笑的凌丹雲。
可是到了人家家門口，把頭往上一抬，烏沉木大匾上幾個描金大字分開來讀都識得，一合在一起就納悶了。
寧？難道她們搞錯了，凌丹雲其實是叫寧丹雲？
可是不對啊，寧和府兩字中間又多了個字，只有四畫，卻把人嚇得不輕——
寧王是誰？當今皇上的叔叔，曾經的攝政王，一人之下，萬人之上，在民間的聲望更勝于皇上。
好了，這扇門還能入嗎？應該說他們敢進嗎？
最怕麻煩的母女倆又窸窸窣窣了一陣，再次達成共識。
「嗯嗯！快走、快走，娘，把頭壓低，別讓人瞧見咱們的臉。哥，低頭不要亂看，官老爺的長矛很利……」辛未塵指著府兵手里拿的長矛，鋒利無比的矛尖閃著寒光。
辛大郎還覺得新奇的東張西望，他看什麼都好玩，尤其是拿看長矛的侍衛，看來威風凜凜，令人好生羨慕。
他不懂妹妹為什麼不讓他看，非拉著他把頭往下低，不過妹妹都是對的，听她的準沒錯。
只是三人的頭還是低得太慢了，遮遮掩掩的神態反而啟人疑竇，一名大塊頭男子正從府里走出，打算上馬到城辦點事，剛好瞥見幾道形跡詭異的身影要離去，他大步一邁，擋在幾人面前，聲宏如雷地道︰「站住！你們是誰，居然敢在寧王府前鬼鬼祟祟！」這般遮遮掩掩，必是有所不軌。
「路過。」辛未塵捏著聲音回道。
「路過？」再過去就是皇宮了，他們是打哪兒路過？
寧王府位于皇宮邊上，入宮只消半刻鐘，是京城中僅次皇宮曼大的宅子，所謂的東大街就一座寧王府，東二街、東三街……一直到東十街才是一些王公大臣的住所。
東邊最為尊榮，因此全住著達官貴人，品階不高的還沒得住這兒，是全城最貴氣的地方，光是各府的府兵就有上萬。
「沒進過京，四處瞧瞧看看。」這個崔闊嘴在盤查什麼，他們像探查消息的奸細馬？問個不停。
「你……」有點怪，他們低著頭干什麼，而且……怎麼感覺有些眼熟，好像在哪里見過。
「崔大叔，你不要再問了，我們不認識你，妹妹說的。」辛大郎抬起頭，咧開一口亮晃的白牙，笑得憨直。
「啊！你是辛大郎。」
完了，被認出來了！辛家母女在心里哀號。
「我不是，我不是，你認錯人了。」辛大郎連忙揮手，牢記妹妹說的話，她沒說要認的人一律當陌生人。
「辛姑娘、辛大郎、辛大娘，你們來京城了，兩年不見還挺想念的。」崔錯笑聲洪亮，胸腔震動。
為什麼她是最後被點名的人，長輩不是應該排在最前頭嗎？還有，叫啥辛大娘，她老得成大娘嗎這傻大個會不會做人！升格當大娘的辛靜湖十分不滿，對崔錯的不尊敬小有惱意。
避不過只好面對了，辛未塵面露無奈的放下遮面的手。「崔闊嘴，你的嘴還是如往常的闊。」闊嘴話多。
「辛姑娘，你長高了。」崔錯驚訝地以蒲掌比比小泵娘的個頭，辛家人的身形都高挑瘦長。
她眼角一抽，先問候他祖宗三百遍，「到了年紀總會長高，不像你那張嘴闊到無邊。」
听不出她的奚落，見到三人的崔錯十分開心。「我家公子一定想見到各位，你們跟我進府吧！」說完，他馬上走在前頭帶路，可上了台階往後一瞧，三道人影靜悄悄的往後退，正打算拔腿就跑。
看到這情景，他面露困感的撓撓頭，一個縱身又落在三人身前。
「你們有急事要辦？」這可是寧王府吶！有幾人進得了，他們這些沒見過世面的人應該欣喜狂、迫不及待的攀過來，怎麼會想逃呢？
「趕路。」辛未塵低聲道，不趕也得趕。
「不急于一時，要不先去見見公子，不過一盞茶的功夫，耽誤不了什麼。」崔錯還有點腦子，朝其中一名侍衛使眼色，讓他入府通報世子爺，這些人是貴客。
「我們還有事要做，改天吧！」這王府就像一座大牢籠，就怕進得去，出不來，危機重重。
小老百姓對時局不甚明了，但一句「功高震主」像一把刀，懸在寧王府人的頭上，當今皇上听說才二十出頭，他能容得下功勛高過他的王叔嗎？
看到寧王府三個字，辛未塵不難理解力什麼凌丹雲自幼就被下了毒，要麼是朝廷斗爭，不然便是內院不寧，女人為了爭權奪利，先下手為強，排除異己好獨佔大位。
「改什麼天，天塌下來有老子替你們扛，再急也急不過一頓飯，公子院子里的廚子可是宮廷出身的御廚，那燒出的菜是天下一絕。」連他都聞香流涎，巴不得有一口剩菜吃。
凌丹雲一頓飯最少七八道菜肴，他一個人根本吃不完，因此底下的人有福，剩菜剩飯也是佳肴，人人爭搶。
听到有好吃的，進了城就沒再吃東西的三個人猛吞口水，他們光找住的地方就找了大半天。
「不、不用了，我們帶了干糧……」都硬掉的玉米餅，用火烤烤還能吃，就是不太美味。
「哎呀！苞我客氣什麼，瞧你們一身風塵僕僕的，準是趕了不少路，快進來梳洗梳洗……」辛靜湖、辛未塵是女眷，他不好動手動腳，大手一伸便將辛大郎拉了過去。
「我們不……」解救大郎行動開始。
母女倆尚未動，一道最美的風景出現了。
「小辛姑娘，許久不見了。」
餅了狗嫌貓惡的變聲期後，凌丹雲的嗓音有如絲竹，听來十分說耳。
「顯然還不夠久，你還記得我。」辛未塵本來是想來借住一陣的，等秋圍過去就有許多空房，到時租個短期房住下好方便尋人，但現在她為錯誤的選擇深深懊悔，早知他身分不凡，沒想到竟加此高不可攀，若知道此子是寧王府的人，她打死都不會來，涉及皇家的事是麻煩中的大麻煩，很難擺月兌。
聞言，凌丹雲輕笑道︰「你的變化不大。」
他說是這麼說，但他發現她除了長高了些，五官輪廓也變得更為秀致，皮膚也白了一些，靈動的眼更有神了，活靈活現，像淘氣的小猴兒。
辛未塵有些賭氣的回道︰「再過三年就完全不一樣了，女大十八變，變得美若天仙。」
「我很期待。」他咳了一聲，拖住嘴邊的笑意，似在取笑她。
「凌丹雲你在嘲笑我。」他那眼神令人不舒服，不是不為，而是不便為，他以為她辦不到嗎？
其實辛家人都有王副好相貌，他們母子三人容貌相似，大眼、挺鼻、鵝蛋臉，額寬眉長，眼神清正，不胖不瘦的身材恰到好處，是曬得黑了，減了三分相貌，加上一家人不原張揚的個性，因此在外貌上並未重視。
在老山口村那種小地方，長得好不不見得是好事，寡婦門前是非多，辛靜湖有男人也等于沒男人，跟守寡沒兩樣，她若擁有一副好姿色，還不引來之徒的垂涎，經常在門口繞一繞，世人最看重的名節也沒了。
不過隨著辛大郎長太，辛靜湖和女兒才漸漸敢在臉上花點心思，有了門戶的男子，家中女眷省事多了。
別看辛大郎才十二歲，那股子的牛勁呀，村里的兒郎沒一個比得過，他一根棍子能打倒十個人，一棒子捶下去，沒死也斷條腿，頂天的氣力嚇跑不少宵小，無人敢招惹。
「不，我是佩服你志氣高。」凌丹雲調笑道。她是看起來很順眼，不過她可真敢自夸，日後能生成小家碧玉就不錯了。
十歲的辛未塵眉眼尚未長開，一張巴掌大的小臉還帶有三分稚色，可她唯一吸引人的是眼晴，亮如天上星辰。
哼！蔑視就蔑視，說什麼冠冕堂皇的話粉飾太平。回去後養幾頭母羊，天天喝羊乳，用羊乳淨面，抹玫瑰霜，用黑芝麻糊和蛋清輪流護發，再做好手部的保養，她不信養不出一個絕世美女。
美女的養成在于毅力，等著若干年後，她辛未塵成為京城一美，美貌與才智並齊，世族子弟爭相追逐。
「我那敢蔑視你，你可是我的救命恩人。」沒有她，今日的他已是一坯黃土。
凌丹雲凌厲的眼中過一抹冷光，兩年前他在回京途中不只一次遭遇「劫匪」，受了不輕的傷。
「凌丹雲——」瞧他那語氣還不是笑話，分明認為她小時不佳，大了也難有美色吧！
「辛姑娘，在我們王府門口最好不要直呼公子的名諱，他是世子爺，被有心人听見怕會大做文章，于你們不利。」崔錯提醒完，左右看了幾眼，沒發現什麼閑余人等才安心。
尊卑有別，這是改變不了的事實。
「你是世子？」辛未塵立即了然于心，難怪會被下毒，他這身分不知道擋了多少人的路。
凌丹雲不以為意的搖頭，「一個名頭罷了。」
寧王府子嗣不多，寧王有一正妃，兩側妃，四位夫人，正妻只生下一名嫡子凌丹雲，側妃張久真有一子一女，分別為凌玉霄、凌玉瑤，其中一名夫人馮憐香有幼子凌玉朔，其他夫人則未有所出。
三子一女，年歲相差不大，最大的和最小的只差五歲，嫡長子佔了優勢封為世子，將來繼承寧王之位。
「即使只是名頭也教人眼紅。」兒辛未塵話中有話。
凌丹雲意會的閃了閃眸光。「難得來一次京城，由我做東道主，替你們洗塵，這幾天是秋圍，想必你們尚未找到落腳處，不妨在寒舍暫居，衣食起居都有人伺候。」
辛未塵眉一垂，露出一張令人發噱、苦到不行的苦瓜臉。「你不安好心，這樣的龍潭虎穴把我們往里推。」
她寧可住破廟，也不做明知山有虎，偏往虎山行的那個。
她坦承她怕死。
凌丹雲黑眸一縮，笑意漸淡。「有我在，沒人敢動你們。」
「你有沒有別院或是什麼沒住人的空屋？我們有屋頂遮雨，有床可睡就好，不要求太多。」