端午一過，天氣就漸漸熱了起來。
因為熱，刺繡的手絹帕子，還有繡上花樣的涼扇，生意特別好。
有了余錢，讓她忍不住多找了幾位手巧的農婦，除了織布，也開始做起衣裳，拿去賣給衣鋪子，這買賣也還算可以。
每天晚上，在燈火下記帳，總讓她心情愉悅。
買賣沒有穩賺不賠的，偶也會遇到賴帳的商家，她也不怒不惱，就當做繳學費，開始懂得在接單時，先收三成的訂金，預防賠得血本無歸，幸好她東西好，就算有幾位老板掌櫃的會碎念，多數都還是會繼續同她下單。
轉眼間，一個月又過去，又到了去大廟前酒樓繳月錢的日子。
她抽空去了廟前大街，下車前，忍不住順了順衣，照了照鏡，才意識到自己在做什麼。
小臉驀地一紅，忙垂下手，收了手鏡，匆匆下了車。
端午之後，周慶就沒再差人來找她了。
她知道，他忙得很，那日龍舟奪標，讓眾多大老板注意到他這少爺的存在，以前人們總也知周豹有個兒子叫周慶，可也沒多上心，周豹才是掌權主事需要巴結的人，但端午那回，人們開始注意到他，知道他手下功夫不弱，猜測著周豹是否要開始提拔栽培這兒子，于是邀約他吃飯的帖子就此不斷。
她有幾回遠遠在街上遇見他，那男人總被人簇擁著。
八成，早把她給忘了吧。
況且，她現在穿著男裝，沒上胭脂，沒穿彩裙，沒插花簪，就男人一樣，是照什麼手鏡？
可他有時會來這，說不定她會遇見他。
就這念頭，讓她差點忍不住又掏手鏡來瞧，怕臉上又有沾了泥，被染料花了臉。
好不容易忍住了檢查自己的沖動，她下車和陸義揮揮手。
陸義朝她頷首，這才駕車離開，先去送貨去了。
因為生意越來越好，兩人早有了默契，為免浪費時間，她入城繳月錢時，他就先去采買，等忙完了他再來接她，剛好她也能在商街這兒和幾位老板談點買賣。
見陸義走了，她這才入了酒樓繳了月錢，一路提著心，緊張的眼觀四面、耳听八方的，結果到她出門，都沒瞅見周慶的人影。
溫柔跨出門檻，臨走前，不禁又轉頭朝對面當鋪二樓瞧去。
大窗里，空無一人，黑漆漆的，只有紗輕揚。
她有些悵然，不覺嘆了口氣。
「瞧什麼？」
熟悉低沉的嗓音，忽地在耳畔響起，她嚇了一跳，抽了口氣，壓心回首，看見那男人就在身後。
「找我？」
男人輕挑左眉，垂眼瞅著她。
「我……呃……」沒想到會被他逮個正著，她面紅耳赤的，瞧著眼前的男人，一時不知該說什麼，腦袋里一片空白。
「吃了嗎？」他再問。
「沒……」因為驚嚇過度，她無法思考，只能紅著臉，虛弱的回。
「正好，上回誤了你的約，今日一塊兒用餐吧。」
她還沒來得及回答，那男人已徑自往前走去，完全沒給她拒絕的機會。
她呆了一呆，眼看他一下子就越過了大街，就要走進當鋪里，她只好快步跟上。
朝奉見他掀簾入門，身後還跟著她，半句也沒吭上一句，只迅速前來幫忙打開通往樓上的閘門。
他信步上了樓，她遲疑了一下，紅著臉，硬著頭皮再跟上，也不敢多看那朝奉一眼。
上了二樓，他繼續往里走，進了一間房，她忐忑不安的來到門邊，看見他月兌了鞋，在靠窗的羅漢床上坐了下來。
羅漢床上有一黑幽幽的紫檀炕幾，炕幾上擱著一小鐵爐，爐上擱著同款的鐵壺，壺嘴還冒著氤氳白煙，散發著溫暖清甜的茶香。
他提起鐵壺，替自己倒了一杯茶，然後才看到她仍傻站在門邊，劍眉又挑。
「你要進來，還是出去？」
她臉又一紅，深吸口氣，走了進去。
雖然說孤男寡女的，但她在外走跳做買賣也快一年了，現在才害羞也太矯情，再說這男人若想對她做什麼，也不會等現在。
她走上前去，在羅漢床的另一頭坐了下來，一臉鎮定的學他一般，月兌了鞋，掀抱上床盤腿坐好。
他倒完了自己的茶就把鐵壺放下，自顧自的開始翻閱堆迭在幾上的帳本，一點要為她倒茶的意思也沒有，一時間，她有些尷尬，可繼續這樣坐著也很怪，她干脆自己動手倒茶。
「最近生意不錯？」他眼也不抬的問。
「托您的福。」她偷瞅著他，客氣的說。
「找我什麼事？」他翻過一頁帳本，再問。
「我沒——」她紅著臉反駁。
他抬起了眼，再挑眉。
她臉更紅，只能道︰「我只是剛好經過，我來繳月錢……我是說買平安符。」
他瞅著她，道︰「那是月錢沒錯，這座城里需要規矩。」
「嗯，我知道。」
他沒再看她，只繼續低頭查看帳本，她仍有些緊張，不敢看他，視線溜到了窗外，這兒不面向街上，是對著中庭天井，這天井不大，當初開這天井，想來只為借光透氣，讓這兒顯得十分安靜。
不一會兒，兩位小僕送了兩份午膳上來。
她不見他有交代，可顯然那朝奉很清楚她也會一起用餐。
那午膳十分簡單，她瞧著有些驚訝，上回他在香滿樓點了那麼多菜，她還以為他平常總是大魚大肉，可眼前就是簡單的菜一盤、肉一盤，飯兩碗，湯一份，然後就沒了。
他放下了手中帳本，拿起烏木長筷，端著飯碗開始吃飯。
既然是被叫來吃飯的，她只能照做，乖乖還完這餐飯約，飯菜一入口，她還小小楞了一下，這白米飯煮得晶瑩剔透，入口不粘不膩，軟硬適中，還真的是好吃，想來還是特別挑了上好的米，專人為他煮上的。
見她停筷在那兒，看著飯碗里的白飯若有所思，他張嘴開口。
「怎麼？」
「沒，」她扯了下嘴角，沒多想就道︰「小時在家，以為自己吃得挺好，後來到了大宅，才知道只是普通，等出了自家小院，在外奔波，吃了些外食粗糧，方領悟什麼叫比上不足、比下有余，自個兒還是吃得挺不錯的。」
他瞅著她，淡淡扔出一句︰「你喜歡當男人？」
她一怔，抬頭看他。
眼前的男人只是瞅著她再次挑眉，無聲強調他的問題。
「喜歡。」她深吸口氣，坦承道︰「男人什麼事也可以做，若我真是個男的，想去哪就去哪，想做什麼就能做什麼，就不需要煩惱這麼多。」
他用那雙深黑的瞳眸看著她，看得她心頭一陣亂跳，小臉驀然紅了起來，可她沒有閃避他的視線。
然後，他點點頭，低頭重新吃飯，沒再多說什麼。
他灼人的視線一挪開，她才松了口氣，低頭跟著繼續吃飯。
飯後，他的隨從墨離不知從哪兒冒了出來撤去了桌上的碗盤，送上了筆墨，他提筆開始在本子上寫了起來，好似又忘了她的存在。
外面不知何時下起了霏霏細雨，她知自己該走了，幾次想起身，卻找不到開口的時機，他的人一而再，再而三的送上許多本子，在她試圖站起時，又有人送來飯後水果和茶點，一再擋住了她下羅漢床的位置，吃飽之後，涼風又陣陣徐來，她坐著坐著，疲倦悄悄涌現，在外奔波了一早上，現下吃飽喝足，讓眼皮子忍不住垂了下來。
這羅漢床上鋪著坐褥，後頭還有靠枕，坐起來十分舒適，教她昏昏欲睡。
她很努力的撐著，卻還是想睡，不禁悄悄往窗框那兒倚靠，那感覺真的好多了，讓她忍不住偷偷抬手支著小臉。
小雨淅瀝瀝的下著。
風好涼。
這夏日難得的陣雨，消了大地些許暑氣。
眼前的男人仍在寫字，他的字十分潦草，幾乎難以辨認，卻莫名好看，有一種奇怪的率性，像風一般。
她閉了一下眼，又一下。
下一剎，她就不小心睡著了。
再醒來，雨已停了。
眼前的男人，仍在寫，頭也不抬的。
發現自己不小心睡著了，她窘迫的忙直起身子，這才發現身上不知何時多了件白色的外衣，她瞬間更窘，紅霞再次飛上雙頰。
難怪感覺這麼暖。
這衣是他的，她知道，那上頭有他的味道。
她羞窘的褪下那件披著的外衣，一時間有些手足無措，幸好旁邊那些像蜜蜂般繞個不停的僕人們終于不再出現，她趕緊趁機下地穿鞋，邊匆匆和他告辭。
「周兄，謝謝您的招待，我還有事待辦，您忙您的，我就不打擾您了。」
他沒有抬頭，只在她試圖朝門口移動時，朝她伸出手。
「我的衣。」
溫柔一怔，聞言才發現自己仍緊緊揪抓著那件外衣，差點就這樣把它給帶出去了。
剎那間，熱氣上涌。
她面紅耳赤的趕緊回身，匆匆把手上的衣還給了他，這方轉身落荒而逃。
原以為，兩人之間，不會再有太多交集。
他人忙事多，在城里還越來越炙手可熱，飯局多到都能排到年後去，她做這小買賣的生意，就算想請他吃飯還排不上隊，可就不知為何，那日之後，她總是會在街上巧遇他。
說是街上，也不是真在街上，有時是在店鋪子里，有時是在酒樓中，有時她前腳才走出染坊，他的馬車就會恰恰好出現在她眼前。
每次遇著了，他總也會淡淡問上那麼一句。
「吃了嗎？」
她看著他，總也只能老實回上同樣的字眼。
「還沒。」
然後，她就會被迫跟著他回去吃飯。
他也不是真的強迫她，可這男人散發的氣勢，就是叫人無法也沒膽拒絕，再加上，她其實也不是真的想拒絕。
自從開始在外做買賣，她天未亮就會起床，城里城外的來回奔走，雖然長途有驢車可坐，但她路可沒少走過，一天下來，挑貨揀貨都得站著走著，偶爾丘叔和陸義沒空，她更是得自己駕車搬貨，到了午時過餐未食是家常便飯，有人要請她吃飯，她當然就厚著臉皮吃了。
她手上的每個子兒都是有用處的，當然能省就省。
再說，他也不差她這一口，他那兒又大又舒服，也十分隱密，中午能在那兒偷偷喘口氣，真的讓她比較有力氣再去和那些老板掌櫃們周旋議價。
只不過，她真的不是很清楚，他為何這般優待她。
因為她是個姑娘家嗎？
她不知道。
她唯一曉得的，是他不曾對她亂來，還有就是，有時她覺得，他似乎也很喜歡兩人在他那兒用餐歇息的片刻。
他並非日日都那麼忙碌，總也有空閑的時候。
那難得的空閑，他那靠窗羅漢床上的小幾上，就會被擺上一副棋盤，擱上兩碗漢白玉做的黑白子。
每當那時，他就會找她下棋。
「我不會。」
他第一次問她時，她坦白告訴他。
「想學嗎？」他挑眉問。
她遲疑了一下，點點頭。
他把白子給了她，自個兒拿了黑子，開始教她。
他棋藝很好，卻不執著追求一定要贏，就是喜歡泡個茶，隨手下個兩子，看她盯著棋盤煩惱半天。
偶爾輸了，他也不介意，她若入了死胡同，開口問他，他還會同她說該如何走下一步。
他不曾過問她的生意，她也不曾要求他的幫忙。
這男人已經幫她很多了。
她的買賣做得不錯，如今不只能有盈余，還存上了一點。
奇妙的是，她還真的在與他下棋對弈中，領悟了一些商場上的道理。她也不是個好強的人，但既然要學，就得學個透徹，還特地去城南的舊書鋪子里買了些棋譜來研究，卻仍下不贏他。
很快的，她發現他的棋藝很好，而且有時，無巧不巧的，和他下棋，總會讓她覺得對應到她手邊的買賣。
有時，她甚至懷疑，這男人是借著棋局，提點她做買賣的道理。
「一盤棋，就如一場仗，你每下一步棋，都會牽一發而動全身，影響到之後的局勢。所以，當對手走了那步棋時，你得去想下棋的人為何要這麼做。」
「可我怎麼可能知道對手在想什麼？」
「知己知彼，百戰不殆。棋局是小型的模擬戰爭，每一只棋都代表著士兵、糧草、城寨、軍馬、刀劍，而下棋的人，就是用兵的將，你若想贏，就得掌握對手，弄清楚對方是個什麼樣的人，擁有什麼，需要什麼，缺少什麼，然後假裝自己是那個人，站在他的立場去想，去衡量所有的成敗得失，再去給他所需而誘之，然後攻其必救，攻其無備，之後你自然能得到自己所想要的。」
她傻看著眼前的男人，他只是在被清空的棋盤上，重新落下一子，道。
「情報與消息，是最重要的。所以你得想，用這里去想。」他用食指點了點她的額頭，再點點棋盤上的那枚黑棋，直視著她說︰「去設想下了一步棋之後，如果你就是這枚棋，接下來所有可能發生在你身上的事。」
她眨了眨眼，只想起當初她一開始試圖做買賣，卻到處踫壁的事，在這城里做買賣，就是要到那酒樓買平安符，那其實是私底下打听就能知道的事，但她明著問，誰也不會擺明了同她說。
那天下完棋後，她拉著陸義去酒樓里坐著，叫了一壺酒。
「我不喝酒。」陸義死活不肯，甚至再次開了金口，「不在外頭喝，會誤事。」
「不喝酒就吃菜。」她壓低了聲音，傾身對這頭牛說︰「所有做買賣的人都得來這兒買平安符，這地方就是個消息集散地，咱們做買賣，就需要知道多一些，你吃點花生，把照子放亮些，耳朵拉長點。」
那男人瞪著她，濃眉緊擰。
她眼也不眨的說︰「不是這兒，就是迎春閣了，你自個兒選一個。」
聞言，他不敢相信的瞪著她，眉頭擰得更深，厚唇抿得更緊。
「那就迎春閣了是吧——」
她試圖起身，那男人飛快伸手拉住了她。
溫柔對著他挑眉。
陸義黑臉更黑，這才開口吐出兩個字。
「坐下。」
她展開笑顏，坐了下來，「以後你也甭老在驢車上吃餅，中午就到這兒坐著，叫碗面，喝點酒，同人聊聊天——」
松開了她手的陸義黑臉扭曲了一下。
想起他悶葫蘆般的性子，她忙改口笑著說︰「听人說說話也成的。」
陸義無言看著她，然後嘆了口氣，替他自己倒了一杯酒，喝掉了它。
後來，她發現陸義沒去酒樓，可每當她問他什麼小道消息，他也總能說得出來，事後她太過好奇，才發現他覺得酒樓飯錢貴，他不待那得付錢的前頭，只到那酒樓後邊的巷子里，蹲在那兒吃餅，酒樓里跑堂的人都在後邊吃飯，聊起八卦來，那是一條也沒落掉過。
她不知陸義怎知道能這麼做，可這辦法相當實惠，她每個月都多塞些銀錢給他，讓他去幫忙打听消息，從此生意更是做得風生水起。
但她很清楚，這一切，都是因為周慶的關系。
那日他同她說了之後，她很快就領悟到，他是故意點她的。
做買賣，不能只靠自己模索，周豹能成為一方之霸是有原因的。
知己知彼，百戰不殆。
所以周豹才開了酒樓，開了當鋪，開了迎春閣，他手上的那些店家都能听到最新的消息，能夠掌握最多的情報。
周慶點她，也教她，該怎麼做買賣。
她不說破，他也不講明。
溫柔不是很清楚，他為何要這樣做，可時不時來當鋪這兒用飯，讓她慢慢的了解到，他和他爹的感情並不好。
他住在當鋪二樓，不是住在周豹那臨水的豪宅大院。當鋪這兒有床有被，還有滿架子的書和衣箱，雖然富貴之家有幾處房產很平常，周家擁有的房產更是多到數也數不清，可她知道這兒才是他生活的地方。
他住在這兒，吃在這兒，偶爾才會回去見他爹。
這男人不得爹疼，和她一樣，她可以感覺得到。
有幾次，她看見周慶和他爹出現在同一個場合，心底總會浮現一種莫名的違和感，感覺有一種奇怪的緊張充塞在空氣中，像是有人拉緊了一條太過緊繃，隨時會斷的琴弦，總要等其中一人離開才會緩解。
雖然，他在他爹面前，總是將姿態放得很低，她還是有那樣的感覺。
他不喜他爹，他爹也不喜他。
為了不知名的原因，這兩父子的關系非常緊張。
身為惡霸的兒子，讓他身邊似乎也沒有真心相交的摯友，每個來找他的人，背後也都有原因。
有時坐在他對面吃飯，她會猜想，或許就是因為這樣，他才喜歡找她一起吃飯吧？
一個人吃飯是很寂寞的，她知道。
小時候有陣子，翠姨堅持她是小姐，總要她一個人用餐，先是讓丫鬟在旁伺候著，後來沒丫鬟了，翠姨就自個兒伺候她。
可那飯吃起來，再好吃也沒有太多滋味。
到了她年紀夠大了，每回到了吃飯時間，就自己先到廚房去找陸義丘叔和翠姨，一起坐在廚房里的方桌吃飯，幾次下來，翠姨拿她沒轍，這才順了她。
一個人吃飯是很寂寞的。
她知道。