地面傳來輕微的震動，卓藺風倏地張開眼楮，仰起頭，他在流動的空氣間尋找氣味來源。
他把地上的果子揣進懷里，再將敏敏打橫抱起。
靶覺到身子震動，敏敏張開眼楮，正要發問，就見他眉心深鎖，輕噓一聲。
他抱著她跑得飛快，風自耳畔飛掠，帶起她的發絲，形成飛瀑，她勾住他的脖子，由下往上看，他的黑眼圈似乎淡了一點點，身高似乎也恢復了，練功果然有益身心。
他抱著她回到洞里，放下她之後，到外頭拉來幾條藤蔓，將洞口掩起，洞里隨即變得一片漆黑。
卓藺風坐了下來，就著非常微弱的光線，他還是能夠看清楚敏敏，可她卻看不見任何東西，她不怕黑，但是討厭黑，黑暗中彷佛藏著魔手，隨時隨地都有可能從她不知道的地方冒出來，將她抓走。
在被危機包圍的歲月里，她學會戰戰兢兢、如履薄冰，她膽小得不像自己。
她看不見，但能夠感受到他的氣息，她不由自主地向他挪移，直到可以踫得到他，方覺得安心。
身子向他傾靠，她在他耳邊低問︰「有人來了嗎？」
她的氣息微暖，帶著他的薄荷香，噴在耳際，勾起他微微心悸，感情蠢蠢欲動。「嗯，二十幾人，有武功，別擔心，他們離這里還很遠。」
還很遠，他就曉得有人來了，他的武功是有多高強啊？
只是好端端的，一群有武功的人下山谷做什麼？總不會是據地為王、立寨子吧，所以……怎麼好日子才過沒兩天，皇上就找來了，想到這里，她沮喪得雙肩一垮，身子縮成小小一團。
「怎麼了？」他不喜歡她的憂郁。
「王爺知道皇上想立我為嬪妃，對不？」
「對。」
「王爺以為，是因為我溫良恭儉，長得太漂亮，讓皇上瞧上眼了嗎？」
「不，是因為皇兄心里有個人。」
卓藺風深深地看著她，她和小米長得完全不一樣，小米有雙鳳眼，她的眼楮又圓又大、靈活有神，小米眉細，她的眉濃；小米唇薄，她有鮮紅菱唇，以五官來說，她比小米漂亮得多了。
這麼漂亮的五官緣自孫茹歆，一個聰明睿智、溫柔似水的女子。
所以他也曉得皇上對娘親的心思？唉，知道的人那麼多，只有她還呆呆地把皇上當成長輩。
「你見過我娘嗎？我都快忘記娘的長相了。」
「見過幾回，章夫人聰明、美麗、沉靜、寬容。」
皇子的成長過程，不管受寵或被冷落，都活得不正常，卓藺驥夠幸運，有先皇作主，早早將其他兒子送往封地，獨留他在身邊教養。
但避免奪嫡之爭的同時，也帶給他負荷不了的壓力，在應該玩樂的年紀，他就被逼著學習治國理政，他沒有軟弱的權利，因為身邊所有人對他都有高度期許。
他寂寞、孤獨，他的童年非常不快樂，幸好身邊出現了兩個人，他們成為無話不說、無事不談的好朋友。
他們是章鄴和孫茹歆。
卓藺驥可以在他們面前軟弱，可以對他們訴說心事，深厚的友情支持著他的勇氣，為他阻擋恐懼，讓他朝帝王之路邁進。
「我爹很愛娘，人人都說不孝有三、無後為大，爹該為我找個後娘，生下子嗣，傳承章姓，這種話听多了，我常懷疑自己是不受歡迎的，可爹卻抱著我說︰‘我很高興你是女兒，我很高興你和你娘一樣聰明美麗……’我想，那時爹眼里看見的不只是我，還有思思念念的娘親。你能理解嗎？」
「嗯。」他也曾經思念泛濫，只是他從未透過任何一張臉來抒解思念。
敏敏又開始嘮叨了，一張口就說個沒完。
她說著自己人生最美麗的五年，那時有爹娘寵愛，爹常把她舉在肩膀上，一手環著娘，說︰「等江山安定，我們五湖四海暢行天下。」
娘說︰「我們家敏敏不當深閨淑媛，要當閱歷豐富的才女。」
他們想要她的世界美麗多彩，殊不知人算不如天算，她被關在後宮的四堵高牆里，虛度光陰。
幸好她跳出來了，她相信卓藺風會帶自己高飛，飛往自由自在的世界。
山洞里仍然帶著腐霉味兒，可是她聞到了清新自由。
卓藺風在黑暗中看著她的臉，她說話的表情生動得讓人移不開眼。
他拿出懷里的果子，往衣服上擦兩下，遞給她。「吃一點。」
她接過果子，咬一口，野生的果子稱不上多汁甜美，還會帶點苦澀味兒，尤其她又是個嘴刁家伙，可是有他當佐料，澀澀的果子進了嘴里，硬是讓她啃出幾分甜滋味。
所以說，重點不是吃什麼，而是跟誰一起吃。
「你為什麼那樣疼淳哥哥？是因為……」說著說著，她突然聯想到皇上和娘親，莫非他和淳哥哥的母親……
她乍然出現的驚嚇，讓卓藺風氣悶，白眼橫過，曲指往她額頭一彈，滿腦子亂七八糟的東西。
「我和越王妃差著年歲。」他抓起一顆果子往她嘴巴里塞。
也對，相差不少呢，她多慮了。敏敏拿出嘴里的果子，又問︰「所以為什麼？」
「大皇兄臨終托付。」
「就算如此，也不必為淳哥哥耽誤親事啊。」二十二歲，多少人的兒子都大了，能打醬油了。
卓藺風又往她嘴里塞果子。「我不認為耽誤。」
他只是還沒找到想要的那個人，不過現在找到了，接下來他會守護她、照顧她，耐心等她長大，大到能夠承擔她難以想象的世界。
凝睇著敏敏，他對她有期待，期待她不會被嚇退，期待她看重他勝于一切，期待她為了他，願意接受所有的「不平常」。
她又把果子拿出來，說︰「可我听說每回皇上想為你賜婚，你總推說淳哥哥病情不好，你便不娶，可淳哥哥那病是好不了的。」
「你看不起他？」卓藺風擰起眉頭。
敏敏啃一口酸梨，回道︰「誰有權看不起誰？人人都有自己的缺憾。」
她的回答讓他很滿意，不再往她嘴里塞果子，反倒抓起她啃過一口的酸梨，放進嘴巴里，這果子酸得……真有滋味。
他們天南地北地聊著，完全不在意外頭搜尋兩人的武功高手。
他不擔心，是因為他確定距離遙遠，那些人一時半刻找不到這里，而她不擔心，是因為相信他不會讓那些人成為她擔心的因素。
說著說著，天暗了，說著說著，她倦了，她習慣地窩進他懷里，習慣地汲取他的氣息，安然入睡。
夜半，敏敏痛醒，她終于體會到斷腿該有的疼痛感。
她低低的申吟聲吵醒了卓藺風，她全身肌肉緊繃，身子蜷縮起來，冷汗直冒。
他後悔了，應該趁她熟睡之際再給她喝一點血的，可是他得提防外面那群人，必須蓄存體力。
看她痛成這樣，他的心跟著一下一下地抽疼著。
「很痛嗎？」撫開她額前散發，卓藺風滿臉不舍。
「不痛。」她閉著眼楮回答，他說藥吃完了，她喊痛只會讓他擔心，她硬是扯開一抹勉強的笑容，再次強調，「真的不痛。」
「說謊。」她不知道自己的笑容扭曲，很難看嗎？
真是個怪丫頭，該哭的時候不哭，不該哭的時候卻哭得驚天動地，她的喜怒哀樂和正常人大相徑庭。
睜開眼楮，她用力吸幾口氣，刻意說得輕松，「真的不痛啦，我有超強的忍耐力。」她在勸慰他，卻把他的心給勸破，好端端的女孩子，怎會培養出超強忍耐力？在兩人相遇之前，她究竟受了多少委屈？
他悶聲道︰「閉嘴，不要逞強。」
她咯咯輕笑著，牙關卻咬得死緊，她用施力來解決疼痛問題。
見她這樣，他恨不得疼痛落在自己身上，他嘆了口氣，從懷里掏出手煉，往她腕間套去。
手煉是用金線編織而成，上頭只有一顆珠子，但那珠子不似玉、不似寶石，是藍色的，比石子還硬。
「這是……」
「我的貼身之物，戴著它，能護佑你。」
是護身符之類的東西嗎？她把頭埋進他懷里，笑了，不久，她甕聲甕氣地道︰「好奇怪哦。」
「奇怪什麼？」
「戴上珠子果真不痛了。」
「胡扯。」哪有這麼快的？
「真的真的，你的珠子一定有法力，可以用來治疼的。」
他無奈地挑挑眉，這時候，她該安撫的不是他的心情，而是自己的身體。
大掌按住她的背心，不多久一絲暖意鑽進她的後背，隨即那股暖意在她的筋脈游走，讓她覺得自己好像掉進暖炕里，暖洋洋也懶洋洋的，她恍惚覺得，好像沒那麼痛了。
她輕扯他的衣服，撒嬌道︰「跟我說說話，好不好？」
「想說什麼？」
「說你小時候的事。」
小時候……那是段他不願意回想的經歷，可是看著她慘白的面容，他不忍拒絕，還是說了，「父親並不喜歡我。」
「為什麼？」
「因為我出生時腿有問題，大夫說我可能無法行走。」
她沒有听出他的話語有什麼不對勁，急著應道︰「可你明明走得很好。」就是抱著她，也健步如飛呀。
「我下大功夫練的，有很長一段時間，我對著山壁修煉。」
敏敏苦中作樂，笑道︰「什麼修煉，你是要當和尚、道士，還是想成仙啊？」
「成仙是我最大的願望。」
她笑得更歡了，故意調笑道︰「厲害厲害，這麼遠大的志向啊，皇帝算什麼，修煉成天帝才了不起。快告訴我，從入道到修煉成仙得花多久時間？」
「听說需要兩千年。」他認真回答。
她還當真沒听過有人用這麼正經的語氣說著玩笑話，不過她不介意附和一下，「你修諫成功了嗎？」
「我還沒活那麼久，尚待努力中。」
敏敏咯咯笑著，順著他的話又問︰「當神仙很好嗎？」
「當皇帝很好嗎？好與不好，不過一念之間。」
「有道理，小時候我想當小雀鳥，翅膀掮啊掮啊，就能飛出高牆到處翱翔，可是後來我又想，小雀鳥肯定也有它的煩惱，說不定它還羨慕我茶來伸手、飯來張口的生活。」
「嗯。」他同意她的論調。
「那……」她圈住他的腰，嬌聲嬌氣地道︰「你不要當神仙好不好？長生不老沒有想象中那麼好。」
「哪里不好？」
「當朋友親人一個個死去，沒人相伴，獨自走過千年，那得有多寂寞。」
寂寞？是啊，那是深刻烙進他骨子里。
敏敏又道︰「我害怕寂寞，害怕連分享心事的人都沒有，卻又害怕建立感情，讓對方成為我的弱點。在後宮生活，整整九年我沒有睡好過，我得依賴安神湯，才能換得一夜好眠。」
泵姑的耳提面命，讓她深怕一個行差踏錯送了命，可就算她處處小心，依舊時時吃虧，那樣的生活，連回想都覺得恐懼。
「往後，放心睡吧。」
「因為有你在嗎？」
「對，因為有我在。」
她忍不住笑了，她一直都相信著他，無須理由。
接下來，在她的強力要求中，卓藺風又說起自己的故事。
他很早就被送出家門，任憑自生自滅，他幾度面臨危險，父母親卻不在身邊，幸好有個善良的女孩陪他長大，撫平他心底的怨恨與不順……
敏敏張開眼楮，才要說話，就見卓藺風對自己比了個噤聲的動作。
怎麼了？她用口形問他。
天已經大亮，雖然隔著藤蔓，也有些許陽光照進洞里。
卓藺風指指外頭，在她耳畔說︰「有人來了。」
完蛋！敏敏轉頭看看四周，洞穴中無處可以躲，她驚疑不定，忍不住全身發抖。
「別怕。」他月兌掉她被刮爛的衣服。
要做什麼？她一驚，直覺往後退。
「乖，听話，沒時間了。」卓藺風說。
當著男人月兌衣服？她應該害怕的，但他神情凝重，她便信了他，乖乖把衣服褪下。他將衣服撕成一道道長條，兩兩相接，拼出一條布繩，彎下腰，他的臉貼近她的臉，低聲道︰「抱緊我。」
「好。」敏敏伸手，扣住他的腰。
卓藺風拿起布繩圈住兩人，纏繞數圈將兩人捆緊，他掌心托住她的臀，毫不費力地將她抱起來。
「閉眼。」
她沒有多問，乖乖听話。
瞬間，兩人騰空飛起，他像壁虎似的巴在山洞上方，手腳並用，抓住石壁凸起處固定，而敏敏就夾在石壁和他的身子中間。
她沒有時間暇想，她的心跳得飛快，就怕被來人找到。
「別怕。」他在她耳邊低語，手輕輕劃過一道弧線，將兩人圈在其中。
她深吸幾口氣，盡避全身都在發抖，她還是回答一聲「好」。
藤蔓被人掀起，有人興奮大喊，「林將軍，這里有個洞，章姑娘會不會……」
他的話未說完，後腦就被狠狠打了一下。
「你覺得一個沒有武功的小泵娘，從那麼高的地方摔下來，不死都半殘了，還能跑到這麼遠的山洞躲起來嗎？」
這話有道理，山洞離敏敏墜落的地方，依正常人的速度，至少要走半個時辰以上。
另一人說︰「我們已經找那麼久，只差沒把谷底都翻一遍，不管有沒有，都進去看看吧。」
「我看章姑娘凶多吉少，尸骨應該是被野獸拖到哪里啃光了。」
林將軍說完，眾人紛紛點頭，他們都看到那匹馬的慘狀。
「可是什麼都沒找著，要怎麼向皇上交代？」
林將軍嘆道︰「那就進去找找吧，仔細些，要是能找到殘布碎片，就能交差。」
「是。」眾兵齊聲應和。
林將軍道︰「大伙兒留點神，里頭要是有猛獸，就盡快退出來。」
不久，雜亂的腳步聲傳來，不過短短數息，一、二十人都進入山洞。
洞就這麼大，一下子涌進這麼多人，擠得不得了，連空氣都變得窒悶，再加上有人堵在洞口，光線透不進來，山洞里頭更暗了，潮濕的霉味兒讓人極不舒服。
卓藺風看準領頭的，用一手固定兩人，另一手伸出食指，悄悄往林將軍頭上一點。
嘶！很小的一聲，若不是敏敏就在他懷里，也听不到這個聲音。
林將軍四下看看，確定洞里沒有可藏人之處後，道︰「都退出去吧！」
一名細心的侍衛撿起兩人啃過的果核，道︰「林將軍，你看。」
檢視片刻，林將軍道︰「許是獐子、狐狸之類的，走吧。」他連聲催促，不知道為什麼，一進到山洞里，他的心就評評跳個不停，好像有人在里頭打鼓，也好像繼續待下去，會發生什麼不幸的事情。
總之，很糟糕的念頭不斷在腦海里生出，他迫不及待要離開。
眾將兵跟著退出山洞。
人已經退出去了，敏敏卻發現卓藺風沒下去的打算，她戳戳他的胸口當做提醒，但他又示意她不要出聲。
還沒弄清楚他的意思，下一刻又有兩名侍衛走進洞里。
其中一人撿起地上的果核，說︰「我覺得上頭的咬痕是人的齒印，或許章姑娘就在附近。」
「你傻啦，有果核就一定是章姑娘吃的嗎？指不定是附近的獵戶。」
「可我有預感，咱們在這里多待一會兒，肯定能找到章姑娘。」
士兵抬起頭往上看，敏敏被他的動作嚇得差點兒放聲尖叫，幸好卓藺風及時捂住她的嘴，緊接著她瞪大雙眼，太奇怪了，那個士兵的視線明明對著兩人，怎麼卻好似沒有看見他們一樣？
「你想說動林將軍在這里守著？傻啊你，若是能把章姑娘給守出來便罷，如果沒有呢？花這麼多時間還沒找到人，皇上心急火燎，肯定要找人問罪，你說說，到時林將軍是會善心大發，把延誤差事的罪名擔起來，還是把你給推出去？」
手握著果核的侍衛嘆氣，是啊，家里還有爹娘等著，若是為著貪功，偷雞不著蝕把米，才真是得不償失。
見性子固執的好友有些動搖了，另一名士兵又再加把勁兒。「其實林將軍也沒錯，咱們都是有武功底子的，靠著繩子工具幫忙，還要花大半天功夫才能順利爬下山谷，當中還有人受傷了呢，章姑娘一個柔弱女子從那麼高的地方摔下來，怎麼可能沒事？」
此話有理，那名士兵把果核往地上一拋，說服自己似的說︰「是狐狸，肯定是狐狸。」對方拍拍他的肩膀，笑道︰「知道是狐狸還不快走，要是踫到修煉成精的狐狸幻化成姑娘的模樣來勾引你……」
士兵呵呵笑道︰「我還缺個媳婦呢。」
兩人說笑著走出山洞，直到腳步聲遠了，卓藺風才抱著敏敏飛身下地，他解開綁著兩人的布繩，從中挑挑揀揀了兩塊破布。
「你乖乖待在這里別亂跑，我去去就回。」
「好。」敏敏看一眼自己的腿，苦笑，她就算想要亂跑也難啊！
敏敏看著他的背影，想起士兵的對話，不由得失笑，若卓藺風真是狐狸精，不曉得會有多少人樂意上鉤呢！