另一邊顧氏的院子里，顧氏將白鼎然要將白昭嫻許配給安定侯次子之事告訴她。
「……你爹與安定侯有些交情，剛好安定侯次子今年十八，你今年也十七了，都到了婚配的年紀。兩人先前遇上，這說著說著正好說起了你們的婚事……所以不久張家就會來問咱們交換庚帖。」也就是兩家打算要結親了。
「我不嫁給張泰！」白昭嫻脾氣不好，繼母顧氏也一直縱著她，此刻在得知父親想安排她嫁進張家，頓時忍不住怒聲反對。
彼氏見狀微蹙起眉，但語氣仍是一派溫和，「這安定侯府如此顯貴，能與他們結親算是咱們高攀了，這門親事你爹和我都很滿意，你嫁過去絕不會委屈了你，你為什麼不嫁？」
「我不想嫁就不想嫁。」她不肯說出理由，任性的道。
「這親事是你爹親口和安定侯定下，你爹和我為了你的婚事可是費了不少心，相看不少人家這才挑上了張家。這張泰論才能和家世都是頂好的，你對他還有什麼不滿意？」顧氏不解的問。
「我看不上張泰。」
「我見過這張家二少爺，他生得一表人才，才學也不錯，哪點讓你看不上？」顧氏耐著性子繼續溫聲問道。她掌管白家十幾年，對繼女的心思一清二楚，心下明白她是因何不想嫁給張泰，但有些話不能由她說出來，要由繼女自個兒說，她才好安排接下來的事。
「我就是看他不順眼，不想嫁給他。」白昭嫻始終不肯說出理由，只是一味挑剔著張泰。
「那你想嫁給誰？」顧氏冷不防地問她。
「我想嫁給……」話到唇邊，白昭嫻連忙閉上嘴。
瞟她一眼，顧氏輕嘆一聲，溫言道︰「我雖不是你生母，但這些年來一直拿你當親生女兒一樣看待，我甚至待你比親生的女兒蘊惜還要寵，你自個兒說，這些年來我可有說過你一句不是或是錯待過你？」
白昭嫻咬著唇瓣搖頭，繼母待她確實不差，打小到大沒罰過她、罵過她，更沒苛待過她。
「這門親事是你爹為你一手安排，你若不說個理由，你爹那邊我可不好替你說去。」顧氏循循善誘，想讓她說出心里話。
「我……」抬眼望著繼母，白昭嫻猶豫須臾，終於說出心里話，「我有傾慕的人了。」
彼氏聞言，故作驚詫的問︰「你有心慕之人？是何人？」
「是、是……」白昭嫻紅著雙頰，羞怯的吐出一個名字，「是邵由。」
「這邵由是何人？」顧氏一臉納悶的再問，心下卻早知這邵由是何人，連白昭嫻是如何結識此人都一清二楚。
「他是一個舉子，明年要參加會試。」提到他，白昭嫻又羞又喜的接著說︰「他說了，若是他考中進士就要迎娶我過門，所以我不能嫁給張泰。」
「倘若他沒考上進士呢？」
白昭嫻被顧氏反問得一愣，似乎渾然沒想過會有此種可能，下一瞬才又信心滿滿地說道︰「他滿月復才華，一定能考上進士。」接著她放緩語氣央求道︰「求母親幫我同爹說說，我不嫁給張泰，我要嫁給邵由。」
彼氏一臉為難的蹙眉，「不是母親不肯幫你，只是這事不好辦。這可是你爹親口與安定侯定下的親事，可推不得。」說到這兒，她瞅她一眼，意有所指的再道︰「這親事若結不成，你爹說不得會得罪安定侯，無論如何，咱們家總要有人嫁過去才成。」
白昭嫻張口想說什麼，在听完她最後那句話時忽地心領神會，「咱們家又不只我一個女兒，這親事可以讓給蘊惜，讓蘊惜嫁過去啊。」
「這怎麼成，你爹與張家說的可是你。」見白昭嫻如她所願說出這番話來，顧氏眼里流露一絲滿意，臉上卻裝出詫異之色。
「我與蘊惜都是嫡女，我嫁過去和她嫁過去還不都一樣，我這就去同蘊惜說。」白昭嫻說完便迫不及待的去找妹妹，只要說服妹妹同意，屆時她們兩姊妹一塊去找父親，定能說動父親答應。
看著她跑出去的背影，顧氏唇瓣漾起笑意，端起茶盞淺啜。有些話若是由她去同丈夫說，他未必會肯答應，說不得還會怪她偏心自個兒的女兒，但若由白昭嫻來說，那可就不一樣了。
她很滿意安定侯這樁婚事，女兒若能嫁進張家，日後也能有個依仗。
白蘊惜靜靜坐在房里等著，沒等太久，她的房門猛不防被人給推開，白昭嫻走了進來。
白蘊惜心頭一跳，抬眼覷向她，下意識的屏住呼吸等著她開口。
「蘊惜，我不嫁給張泰，你替我嫁給他。」白昭嫻一進來便說道。
「……」白蘊惜張了張嘴想說什麼，發現自個兒竟一時發不了聲。一樣，就跟夢里姊姊所說的話完全一樣。
見她不吭聲，白昭嫻以為她不明白自己在說什麼，仔細解釋，「爹替我定下了安定侯這門親事，可我不想嫁給張泰，這婚事讓給你，你嫁給他。」
白蘊惜深吸一口氣，穩住心緒，問道︰「為什麼？」
白昭嫻在桌前坐下，沒回答她的話，試圖想說服她，「那安定侯有個貴妃妹妹，又是皇上最疼的五皇子的舅舅，身分如此顯貴，爹和你娘都很滿意這門婚事，尤其是你娘，我看得出來她巴不得是你嫁進張家，所以這親事我讓給你。」後面幾句話是她知道白蘊惜一向很听她娘的話，特地加上去的。
「這親事既是爹爹替你定下的，豈能相讓。」說出這句話時，白蘊惜心中一凜，這話似乎也同她夢里一樣。
「只要咱們倆姊妹說好，再一塊去找爹說，爹不會不答應，橫豎咱們倆都是白家的嫡女，誰嫁過去都一樣。」
「不，我不能搶了姊姊這門親事，況且長幼有序，怎麼樣也該姊姊先出閣才是。」她再次听見自己說出與夢里相同的話來。
「這是我心甘情願讓給你的，怎麼能說是你搶的。」見她沉默著不答腔，白昭嫻抓住她的手，索性坦白說了，「我老實告訴你吧，我心里早有別人了，絕不能嫁張泰，好妹妹你就答應我，替我嫁給張泰吧，成全姊姊。」
白蘊惜沉默地模著系在手腕上的玉扣，姊姊所說的話與她夢里相似，至此她幾乎相信了夢里的事，以及久久告訴她的那些話。
白昭嫻接著再說︰「我同邵由約好了，等他中了進士就要娶我過門，我絕不能嫁給別人，倘若不能同邵由在一塊，非要逼我嫁給張泰，我情願去死。蘊惜，你不會忍心眼睜睜看著我去死吧？」
白蘊惜神色復雜的看著她，在夢里，她就是禁不住姊姊不停的懇求，還有後來娘的勸說，於是犧牲了自己、辜負了開平哥，答應了她。
見她仍是不肯答應，白昭嫻沉下臉，「難道真要我跪下來求你嗎？」
白蘊惜徐徐出聲，「姊姊若不想嫁，不如直接找爹爹回了就是。」
「爹都同安定侯說好了，哪推得了，蘊惜你就幫幫姊姊這一回吧，姊姊這一生都會記住你這個恩的。」白昭嫻罕見的軟語相求。
「……」白蘊惜張著嘴，還未出聲，耳邊傳來久久的聲音警告她——
「你若想扭轉命運，就別再當濫好人。」
白蘊惜一怔，見姊姊似乎沒听見久久的聲音，她垂下眼，想起夢里最後那一幕情景，她抬眸望著白昭嫻，狠下心語氣堅定的拒絕了她。
「姊姊，這件事我不能答應你。你若不想嫁給張泰，我可以與你一塊去見爹爹，求他將這婚事給退了。」那場夢里，一切的悲劇都源自於這樁婚事，白家絕不能同張家聯姻，她也絕不能像夢里一樣辜負了開平哥。
「爹決定的事哪里能輕易更改，何況這婚事還是爹爹親自同安定侯定下來的，這張家都要來換庚帖了，咱們府里總要有一個閨女嫁過去張家才成。」白昭嫻急得拉著她的手央求道︰「蘊惜，你沒心上人，嫁誰都一樣，你就當幫姊姊吧，替姊姊嫁到張家去。」
白蘊惜月兌口而出，「我也有心悅之人。」
「你說什麼？」白昭嫻以為自個兒听錯了。
「我說我也有心悅之人，我不能嫁給張泰。」適才已把藏在心里的秘密說了出來，再說一次也沒那麼難了。
「你真有心悅之人，你可別騙我？」白昭嫻懷疑的瞅著妹妹，不相信性子一向柔順的妹妹也瞞著人，偷偷有了心上人。
「我沒騙你，是真的，所以我不能替你嫁給張泰。姊姊既不願嫁給他，我陪你一塊去求爹爹，讓他取消這門婚事。」夢里她犧牲自己成全了姊姊，替她嫁給張泰，卻落得那樣的下場，最後還害得開平哥為她悲痛欲絕。
為了白家，為了開平哥，她不得不硬起心腸，她無論如何都不能再如夢里那般心軟的答應姊姊。
「爹不會退親的！」被她拒絕，白昭嫻氣急敗壞的跺著腳。「我不管，我絕不會嫁給張泰，要嫁你去嫁。」說完，她氣呼呼跑了。
白蘊惜按著微微顫抖的雙手，深吸了一口氣，喃喃問︰「久久，我拒絕姊姊了，是不是就可以扭轉命運了？」
「哪有那麼簡單，後面還有很多事等著你呢，這只是第一步。」久久稚氣的嗓音在她耳邊響起。