今，韓墨樓一如往常晚歸了。
他接下知縣一職，為了整頓縣政，天天早出晚歸，常常他回來時，顧秋心已經睡了，而顧秋心還沒睡醒，他人已經坐在書房里看書。
她不知道他一天睡幾個時辰，只擔心他再這樣下去，恐怕會積勞成疾。
之前暗中幫婆婆做的棚架、籬笆跟台子都已經完工了，今兒立山跟幾名僕役將物件搬到秀水居，並慢慢組裝起來時，她看見婆婆臉上驚喜又安慰的表情，深深感到歡愉。
丙然，帶給別人幸福及愉悅，自己也能感受到幸福及愉悅。
組裝完畢後，她又親自領著僕役們整理籬笆邊的造景，不只種下多種藤類瓜果的苗種，還種了一些依時節開花結果的植物。
她知道婆婆不喜歡空有外表的植物，所以種下的全是可以入菜、入藥，或是用來泡茶的花草。
槐花，每年的四、五月是花期，花瓣可以蒸、炒、炸，入餡包素餃子，口味清爽，還有淡淡香氣，亦能直接洗淨食用。
木槿花，做法多樣，燒豆腐、煮豆腐湯或粥，口感爽滑。
洛神花，花香淡雅，用來泡茶煮茶，清香提神，清心明目。
南瓜，果實可吃，南瓜花亦蔬亦藥，具有養生效果，和著面粉炸一下，口感酥脆，鮮香四溢。
茉莉花就更不用說了，可入茶，亦可煮茉莉銀耳湯，適用于肚郁氣滯。
這些知識，她都是從韓墨樓書房架上的《醫典》學來的，她平時閑著沒事，就到他書房里找書看，意外得知許多從前不曾接觸過的新知。
忙了一天，終于搭建完畢，看著成果，婆婆臉上的笑意藏不住，而她的心也暖暖的。今天是美好的一天，唯一美中不足的是，她不小心讓磚塊壓傷了手指。
一開始她不以為意，可晚上冼漱沐浴時才發現指尖都瘀血了。
就寢後，手指頭一陣陣的抽痛，她在床上翻了好久才終于迷迷糊糊地睡去。
不知睡了多久，她隱約听見聲音，知道是韓墨樓回來了。
為了不驚擾到她，他總是先去沐浴包衣後才回內室，而且還不準人出聲喊他，因為他實在太小心翼翼，有時她根本不知道他是何時上了床。
她沒睜開眼楮，也沒翻身，只是靜靜地躺著。接著，她察覺到他坐上了床，但沒躺下。正困惑時，他輕柔又小心地托起她的手掌。
她心頭一悸，原本還有點昏昏沉沉的腦袋，突然清醒過來。
他在做什麼？此時，她心里充滿了疑惑，一顆心髒撲通撲通的狂跳。
他將她的手托在他那大而厚實的掌心里，指月復輕輕地掃過她每根手指頭，然後，他輕聲一嘆。
她原本平靜的心房此時鼓噪得厲害，她偷偷的咽了一口唾液，盡可能地不讓他發現自己已經醒了。
她覺得好尷尬、好害羞，可胸口暖烘烘地，又有一種說不上來的喜悅及幸福。
是呀，居然是幸福。
包讓她驚羞得差點跳起來的事情發生了，他、他居然在她手背上吻了一記。
天啊，她腦子都快燒起來了！
他究竟在干什麼？她好想睜開雙眼問他。
慢著，他該不會已經忍不住，想對她做什麼壞壞、色色的事情吧？
就在她這麼想的時候，她察覺到他拿了什麼東西抹在她手指上，涼涼的，舒緩了原本不適的抽痛感。
他在幫她擦藥？她猛地睜開眼楮，驚羞地看著他。
看見她睜開雙眼，韓墨樓先是微頓，然後皺起眉心，嘴里低低的念了她幾句，「不小心就罷了，還不用藥，瞧瞧你這手指，都瘀青成這樣了……」
他的表情跟口氣明明就像在說「你真會惹麻煩」，可為什麼听進她耳朵里卻像是「你知道這樣有多教人心疼」……
那藥明明是涼的，怎麼卻有一股子火熱從她的指尖光速般的往她身體各處竄，因為太害羞了，她下意識想把手抽回。
他稍微用力地握住她的手腕，眸子深深望住她，沉聲地道︰「別亂動。」
「我、我沒事的……」她的聲線微微的顫抖。
他臉上表情沉靜，淡淡地道︰「我回來時，馬嬤嬤在院門候著，她說娘今天很開心，還告訴我你給磚塊壓了手指，卻等閑視之……」
「馬嬤嬤真是瞎操心，不礙事的。」原來是馬嬤嬤跟他說的。
他抬起眼睇了她一眼，「她是真的擔心你。」
「我知道，她還是小泵娘時就跟了我娘，未嫁過人、也沒有一兒半女，所以一直把我當親生閨女看待。」說起馬嬤嬤，她眼底有著一絲暖意。
「我問了她關于你的事。」他說。
她微頓，「我的事？」
他頷首，繼續小心地幫她涂抹去瘀膏，「我只知道你的親娘在你三歲時就去世，並不知道你從此之後在顧家過的是什麼日子。」說著，他不覺皺起濃眉，「原來你說過慣了粗茶淡飯的日子，並不是場面話，也不是矯情……」
听他的口氣，再看他那懊惱又痛惜的表情，她知道馬嬤嬤一定什麼都跟他說了。
說起來，過著那種日子的人是顧秋心，不是她，她可一直都是爹娘疼姥姥愛的。
「顧家來重男輕女，不說是我，就連趙氏親生的秋桐也沒受到憐愛。」她釋然一笑，「過去的都過去了，如今我可是苦盡笆來。」
聞言，他微怔，不解地看著她。
「嫁進韓家，多了一個娘疼我，手傷了，還有人大半夜幫我擦藥，哪里不是苦盡笆來呢？」她俏皮的說。
韓墨樓唇角一勾，露出了欣慰的笑意。嫁給他是甘呀？那真是太好了。
「嫁雞隨雞，嫁狗隨狗，總之我現在是韓家人了，以前的事就不用再想。」她說得一派雲淡風輕。
他幫她涂好藥，輕柔地將她的手擱下，問︰「你不怨嗎？」
她不加思索地搖搖頭，「不怨，我都嫁人了，只要跟他們劃清界線就好。」
听到她說出「劃清界線」這麼重的話，他心頭微震，疑惑地看著她。
她斂起一臉輕松，正兒八經地解釋，「我的嫂嫂是前通州府尹的親佷女，我又嫁了你這個知縣老爺，明眼人都知道這是怎麼一回事吧？商人為利，自然得多方找門路及人脈，金脈、血脈及人脈是商人必備的三條脈，與為官者結親，便是為了人脈，而身為新任知縣的你應該就是顧家要的人脈。」
彼家明明是她的娘家……听到她這番話，他有點吃驚，但在吃驚之後，又不知不覺地對她心生敬佩。
「雖然我不知道我娘家需要你來打開什麼門，不過我知道你的心性，理解你的抱負，若無必要，你還是少與我娘家接觸吧。」
彼秋心的這些話在韓墨樓心上敲了一記。
彼家需要他打開什麼門？她何出此言？是否她知道些什麼？
他忍不住想起今天听司徒敬及藍玉夫所提之事，「顧家是你的根，你一下說要跟他們劃清界線，一下又要我少與岳家接觸，究竟是……」他語帶試探。
彼秋心不打算拐彎抹角。若他是個愛富貪貴的人，她也擋不了他，可他不是，他如此的廉明自愛，她決計不讓顧家對他動歪腦筋。
「有件事……我不得不說。」她直視著他，眼底雖有幾分掙扎，卻又無比堅定，「先前與兄嫂及秋桐妹妹搭畫舫游河，遇到黑風寨登船打劫，兄長突然命人急急將畫舫上的十幾二十箱藥材全沉入川中，此舉一直令我不解……」
韓墨樓想起今天司徒敬所稟之事，陷入沉思。
劫匪登船，明明性命要緊，為何卻是急著先將藥材沉入水中？再者，顧家商隊為何舍官道不行，偏走了牛溪道及水路，貨物遭劫又為何不報官尋回？
藥材，兩回都是藥材，這其中究竟有何玄機？
「我父母都是嗜財如命之人，這些輸出及輸入的貨物當中，怕是有些違禁品或是黑市貨物吧！」顧秋心合理懷疑顧家偷偷運送及買賣一些違法物品，「我大膽猜測他們之所以將我嫁給你，也是為了疏通合法管道，以掩護他們的小小非法行徑。」
既然她如此坦率，他也不需要逐字逐句地斟酌，「你何以確定是小小非法行徑？」他問得直白。
彼秋心嫣然一笑，「他們雖愛財，可傷天害理之事還是不敢做的。我爹是個守財奴，哪里有利就往哪里去，可還不曾發過黑心財；至于我那在我娘親死後扶正的嫡母，盡避未善待我，但也都是一些小鼻子小眼楮的作為，還不曾真正的傷害我……」說著，她深深地吸了一氣，神情輕松，「總之，他們雖有道德上的瑕疵，但不至于罪無可赦。」
听到她如此分析自己的父母，韓墨樓先是懵了一下，旋即又忍不住地笑了。
他目光一凝，兩只黑眸深深地注視著她，「你知道嗎？其實今天我知道了一件事，而那令我感到困擾及掙扎，甚至焦慮著該如何面對你……」
聞言，她眨了眨眼楮，「焦慮著該如何面對我？听起來是件不得了的事……」
他頷首，神情略顯凝沉，「你可知道西北戰事後，許多孤兒流離失所，涌入西北各城之事？」
「略有耳聞。」這事，她在秀水居听王管家他們說過。
「近來這些孤兒在西北各城流竄，偷盜搶奪，鬧了不少事。」他續道︰「昨兒總捕頭逮了十來個孤兒，卻從他們口中意外得知，在他們之中有個名叫六子的孤兒上了鬼哭山……」
听見六子這個名字，顧秋心兩眼圓瞪，「那不是……」
「正是。」韓墨樓神情凝肅，「熟識六子的孤兒說，前些日子遇見入城的六子，他跟這些孤兒透露了一事，不久前黑風寨在牛溪道劫了一支商隊。」
她香眉一擰，「是咱們城里的？」
他直視著她，「是顧家的。」
「你……不知道，對吧？」她訥訥地問。
「是的，顧家並未報官。顧家畫舫在離川遭劫，一開始顧家也不曾提及翟烈登船打劫之事。」
「咦？」原來上次畫舫遭劫，顧家也沒說？女婿是知縣，自家的商隊遭劫卻不報官？這任誰來看都覺得不尋常吧？看來，顧家真的在買賣一些見不得光的物品，是走私黑貨嗎？
「牛溪道偏僻，尋常商隊絕不會舍官道不走而走此路，所以……」韓墨樓的話到此停住，神情沉沉，「你怎麼看？」
「顧家運的恐怕不是能見天日之物……」她問︰「你知道是什麼嗎？」
「據說是藥材跟布疋。」
「又是藥材………」顧秋心思索著，「有什麼藥材是得如此偷偷模模買賣的呢？」
「有些胡商在邊界買賣的藥物是朝廷禁止買賣的，偶爾有人借著合法貨物偷渡，但數量並不。」
「朝廷禁止買賣，應該不是因為這些藥材對人體有害吧？」她好奇地問。
「那倒不是。」他詳細回答了她的問題，「據說有些境外藥材具有奇效，但因不記載在醫藥典籍之中，怕與其他藥物及食物混合之後反倒有害，因此才被禁止。」
听著，她點點頭，「物稀則貴，想必這些違禁品都能賣到好價錢吧？」
「那是當然。」
「這麼說來，顧家便是借合法掩飾非法，偷偷運進高價的違禁品私下流通？」她下意識地模著自己的下巴，細細思考。
突然，下巴一陣涼，一股嗆涼的味兒沖進她鼻子。
「唉呀，涼死我了！」她忍不住嚷嚷起來，胡亂的抹著自己的下巴。
見狀，韓墨樓一把抓住她的手，「你手上有藥，還抹？」
她一臉「我受不了了」的表情，狼狽又可愛，看著，韓墨樓竟忍俊不禁地笑聲來。
他起身去擰了一條濕布巾，速速返回床邊，一手端著她的臉，一邊溫柔地幫她擦拭下巴及臉頰。
他那專注的眼神及輕柔的動作，像是一記響錘，重重的敲響了她的心鑼。瞬間，她心跳的速度快到讓她忘了臉上有多「酷涼」。
他眼楮垂下，兩人的目光對上，她臉上一陣臊熱，心慌意亂、不知所措。
「好、好灸了。」她佯裝鎮定地輕推他的手，一臉嚴肅，「那你打算怎麼辦？」
「你認為呢？」他反問她。
「若顧家真有不法之事，當然不可殉私包庇，當辦則辦。」她不加思索地回答。
他微微皺眉，「那是你娘家……」
「無奸不成商，商者逐利，走點後門偏也是尋常，投機取巧或許無妨，但若是涉及大奸大惡呢？」她義正詞嚴，「如今你也只是懷疑，若日後掌握實證，不必顧慮我。」
听了她這些話，他彷佛放下了心中大石，露出輕松的笑意，然後深深地注視著她，「你總是讓我驚奇。」
迎上他過分專注熾熱的目光，她有點羞澀︰「怎麼說？」
「你這小腦袋瓜子里的想法，真不一般。」他衷心地贊美她，然後一臉認真嚴肅，「有件事，我想听听你的看法。」
見他一臉嚴肅，她也正兒八經地回應，「你說，看在你幫我涂藥的分上，我知無不言、言無不盡。」
韓墨樓唇角一勾，娓娓道出公田租賃之事。
她認真地听完，若有所思。
「如何？你認為我該去請你爹從中斡旋嗎？」
她微微皺眉，搖了搖頭，「不成，我不是要你少跟他們接觸嗎？現在你怎麼好去欠他人情呢？我爹也是商會一員，他是不可能得罪那些富賈，損及他們及自身的利益的。」
「左師爺也是這麼說。」韓墨樓一臉「你肯定有什麼想法」的表情，殷切地追問︰「那你……」
「誠如我之前跟你說的，水至清則無魚，你是良駒，但這些商會人士是糧草，再好的馬若不吃糧，難行千里。」
「難道讓我眼睜睜看著他們壓榨窮農，卻與他們……」
「當然不是。」她打斷了他，「政通人和，缺一不可，若與他們交惡，那便是關起大門，築起高牆，他們是進不來，但你也出不去，所以你得開大門，拆高牆……」
他听得胡涂了，不覺皺起濃眉，「我不明白你的意思……」
「我的意思是，你不能跟他們硬踫硬，這對你日後施政並無絕對的利處。」說著，顧秋心細細端詳著眼前的他。
從面相上看，這男人是個四四方方、有稜有角的人，讓他去跟那些人虛情假意斡旋，恐怕將他倒吊起來都辦不到。
「讓我來扮白臉吧！」她提議道︰「我是知縣夫人，當然要善用自己的身分，好好幫你打點嘍！」
他好奇地詢問，「你如何打點？」
她深深一笑，「你會問我事情，听我意見，那些商會的大老爺們難道不會？」
他微頓，忽地明白了，「你是說……」
她點點頭，一臉心照不宣，驀地，她想起他所提及的孤兒一事，神情一斂，「對了，你明天是不是要審訊那些孤兒？」
「是的，我想他們應該知道一些事。」
「讓我一起去，好嗎？」她語帶征詢及商量地問。
他微怔，「你？」
「嗯。」她輕點下巴，「這些孩子一路流浪，不知受了多少委屈，吃了多少苦頭，如今被逮，恐怕心里十分驚惶。你跟司徒捕頭他們，一個個像是十殿閻羅，孩子見了你們，怕是嚇到話都說不出來了。」
韓墨樓听著也覺有理，點點頭，他笑望著她，「你明兒就跟我一起門吧！」