李氏與丈夫一塊坐上主位，掃了一眼兒子、媳婦們，臉色不豫的問道︰「怎麼不見長貞他們夫婦倆？」
「約莫是昨晚太累，晏起了。」舒長鈺諷笑的回了句。
舒長鈞則冷笑著說道︰「娘，您又不是不知道二弟向來沒把請安當一回事，咱們早就過來，也不知他有沒有想過要來向爹娘請安呢。」
李氏不滿的斥責道︰「他不來，他媳婦總要來吧，新婦剛進門就敢不來拜見公婆，這像話嗎！」
她話剛罵完，舒長貞便攜著明芸秀走進廳里，他慵懶的嗓音透著一股漫不經心，「大哥和母親這可是誤解我了，我怎麼會不來給爹娘請安呢，我這不是來了嗎？」
自打舒長貞七、八年前性子大變之後，李氏已拿他奈何不得，一口惡氣便全都撒向明芸秀，怒聲朝她喝罵，「都什麼時候了，現在才來，新進門第一天就如此不敬公婆，你們明家就是如此教女兒的嗎？」
明芸秀臉上有些無辜，她其實一早就起來了，準備前去拜見公婆，哪里知道舒長貞拉著她磨磨蹭蹭，就是不讓她太早過來。
餅來前，他還交代她，「你待會兒見了他們，用不著真把他們當公婆孝敬，他們不配，待會兒若是有人給你臉色看，你也用不著顧慮太多，還以顏色就對了。在這舒家，你要記住幾個字——人善被人欺，你不想被人欺，就得心狠起來。」
他敢這麼說，但她個初來乍到的新媳婦，可不敢造次，想恭恭敬敬的給公婆敬一杯媳婦茶，怎麼知道婆婆在她夫君那里受了氣，就把這氣撒在她頭上，給她下馬威了。
見李氏一開口就提她明家的家教，她不疾不徐的回道︰「媳婦才剛進門，什麼話都還沒說，不知婆婆口中的不敬之語從何而來？這話媳婦實在當不起，我明家一向教導女兒須明辨是非，不許黑白不分，無故污蔑他人，我也從小就謹遵我父親和姨娘的教導，不敢違拗。」
李氏沒想到這個新進門的媳婦不僅敢頂嘴，話里還暗指她不分黑白、不辨是非，怒氣更盛，存心要教訓明芸秀︰怒道︰「我說你兩句你還敢頂嘴，如此忤逆不孝，來人，給我掌嘴！」
她身邊一個婆子登時要上前執行主子的命令，替她掌摑明芸秀。
但她還沒靠近明芸秀，就被舒長貞抬腳給一腳踹飛了出去，躺在地上慘叫，半天都爬不起來。
明芸秀見狀嚇了一大跳。
李氏氣得緊掐著手里的絹帕，滿臉狠毒的瞪著舒長貞，正要說什麼時，舒晟先她一步震怒的喝道︰「你這不孝子，竟敢當著我的面，出手毆打你母親身邊的下人，你眼里可還有我這個爹和你母親？」
「爹息怒，孩兒這是在替母親教訓不守規矩、心毒嘴碎的老奴才。」舒長貞不冷不熱的回了句，而後看向那婆子，臉色倏地一變，張嘴便狠戾的咒罵道︰「芸秀才剛進門，什麼事都沒做過，母親竟然就對她生這麼大的氣，八成是母親身邊那些惡毒碎嘴的下人在母親面前搬弄了什麼是非，才讓母親對芸秀有所誤解，如此惡奴，豈能讓她留在母親身邊，萬一母親再被這些刁奴給騙了，那可如何是好？還請爹讓人把這些惡奴給打殺了，省得他們再從中挑撥。」
李氏氣急敗壞地厲聲指責他，「你胡說什麼，我身邊哪里有什麼惡奴刁奴，咱們舒家最不象話就是你，毆打兄弟忤逆父母，哪一樣沒讓你給做全了？」
對她這番指責，舒長貞語氣一轉，輕巧的問道︰「嘖，母親扣了我這麼一頂不孝的帽子，我實在是擔不起。要說不孝，咱們舒家最不孝的非長鈺莫屬，他先前連爹的小妾都敢染指呢，如此逆倫之事他都敢做，可謂不孝至極。
「至于打兄弟，這還是大哥率先做的榜樣呢，那年我在歸雁湖里可是跟大哥學到了不少，啊，還有，讓人打小在我的吃食里下毒藥，想慢慢毒死我的人，也不知是哪個，不過不打緊，我打算找人對這惡毒之人下詛咒，咒他日後腸穿肚爛不得好死。」他的目光透著一抹陰鷙，如霜刀般冷冷射向李氏。
李氏看得心中一顫，那眼神陰戾得就像要一刀刀活別了她似的。
舒長鈞與舒長鈺開想說什麼，就見舒晟臉色鐵青，朝舒長貞暴怒的咆嗜道︰「你這逆子一派胡言，當年你溺水之事，你大哥早已解釋過，是那船的欄桿斷裂，你才會摔下湖里，與他無關，還有那對你下毒之人也是給杖斃，長鈺那件事更是個誤會，你這般顛倒黑白，污辱自己的兄弟究竟是存了什麼心？」
縱使次子所說那些都是實情，他也容不得次子當眾將這些丑事給揭露出來。
舒長貞笑得一臉涼薄，說道︰「爹不愧是個慈父，即使小妾被兒子給玷辱了，還是一心護著他，真教人感動。我見長鈺似乎覬覦陳姨娘的美色已久，爹如此疼愛長鈺，不如干脆就成全他了。」這陳姨娘是舒晟眼下最寵愛的一名侍妾，舒長鈺雖有此色心，但還不敢真指染她。
他話剛說完，舒晟就勃然大怒的將桌上的一個茶盞朝他砸了過去，「你給我閉嘴，你再胡言亂語污蔑自己的兄弟，就給我滾出去！」
舒長貞攜著妻子利落的避開砸來的茶盞，冷笑著說道︰「爹若听不得真話，我走就是，爹可別氣壞自己的身子。」說完，頭也不回的擁著明芸秀離開。
他一走，廳堂里所有人都噤聲不語，就連舒長鈞與李氏也都沒敢吭聲，因為舒晟一張臉猙獰得可怕，眼神陰晦的瞪著舒長鈺。
舒長鈺嚇得連忙辯解，「剛才那都是舒長貞瞎說的，孩兒絕沒有覬覦陳姨娘，他那麼說是存心想挑撥我們父子的感情，您、您可千萬別上他的當！」
他先前敢染指父親那名小妾，一來是因為喝得半醉，二來是因為那小妾已失寵了。而陳姨娘正得父親寵愛，他雖垂涎她的美色，但一時還沒膽子敢踫她。
舒晟轉而把怒氣撒在李氏身上，「看你養出了什麼混賬兒子來，再有下次，老子就閹了他！」上次的事他沒追究，但兒子的色心若再敢犯到他的人身上，他絕不會再輕饒。
外頭，舒長貞攜著被嚇呆的妻子，已走遠了。
須臾才從適才那番震憾中回過神來的明芸秀，朝他問了句，「我們就這樣走了，不敬茶了？」
舒長貞一派好言好語的為妻子解釋，「爹、娘現下也沒心情喝你孝敬的茶，若你硬要敬茶，萬一把他們氣出個好歹來，你可要落個不孝的罪名，還是改日再來敬茶吧。」
明芸秀一臉難言的看著身邊的夫君，不知該說些什麼才好。
本來婆婆打算給她馬威，但被他給反將了一軍，弄得後來也不知是誰誰下馬威了，想到婆婆那怨毒中帶著一絲懼意的眼神，還有公公那滿臉憎恨惱怒的臉色，她心忖看來這舒家的關系比外傳還要糟糕。
走向他們住的院子，她想起一件事，輕輕拽了拽他的衣袖，問︰「當年是誰對你下毒的？」
「那毒多半是我繼母命人暗中所下，她約莫是想讓我漸漸虛弱至死，看起來就像病死。那年我爹請封我大哥為世子之事剛巧被皇上駁回，我大哥約莫是等我不及我被毒死，所以才設計想溺死我。」這事讓他懷疑起母親當年也許是中了相同的毒而死。
她都嫁給他了，他是刻意讓她知道這些陰私事，如此來她能更加了解舒家都是些什麼人，心里才好有所防備。
听見他所說，明芸秀簡直不敢相信，他爹究竟是怎麼回事，怎麼能如此狠心地冷眼坐視自己的兒子遭受這些殘忍的事，卻什麼都不管不問，只一味偏坦另外兩個兒子。
她不由得握住他的手，想將不舍傳達給他。
他垂眸，嘴角的笑少了分涼薄，多了分暖意，反握住她的手，與她一塊走回小院子里。
而後舒長貞叫來六個侍女，朝她囑咐，「她們身手都不錯，往後你若要離開這院子，便讓她們跟著，以免發生什麼事。還有，除了我這院子，舒家其他的地方，若能不去，最好還是別去。」
這院子有十幾個他從舅舅那里帶來的高手守著，縱使是舒晟親自過來，沒他的同意也進不來，這里可以說是舒家最安全的地方。
听他這麼說，明芸秀蹙眉道︰「可日後我總要去向婆婆請安吧。」今天茶沒敬成，還鬧成這般，只怕婆婆連她也一塊恨上了，見了她怕不會輕易饒了她。
她實在不明白，他今日為何要刻意把場面鬧得那般難堪？她看得出來他分明是存心把事情給鬧大，這麼做有何用意？
舒長貞指著六個侍女，交代道︰「你能不去請安就別去，萬不得已要去時，就帶上她們一塊去，她們都是我從舅舅那里帶來的人，不歸舒家所管，有什麼事盡避吩咐她們去做。你記住我的話，在舒家，你無須對任何人手下留情，你若心軟，就等著被人給活吞了。」
听他把舒家說得如此可怕，明芸秀嘆了口氣，「哎，你說會不會很快傳出我忤逆公婆，不孝不敬，氣壞他們的傳言啊？」雖然她不太在意名聲，但才剛嫁進來，她什麼都沒做就背負上這樣的惡名，也未免太冤了。
若是讓她爹听見，她都不敢想像爹會氣成什麼樣子。
「你若擔心這件事，我倒是有一個辦法。」傳言都是人傳出去的，至于要怎麼傳，還不是全憑一張嘴嗎？
「什麼辦法？」
「你晚點就知道了。」