「情姊姊、爹、甜兒，你們終於來了。」
掀開馬車上的布廉，無情見到的就是一大片碧綠的青色車地，放眼過去一望無際，草原四周散布了成群結隊的馬兒、牛兒和羊兒，用一道一道的籬笆圍著，將整個牧場有秩序的分隔。
牧場就坐落在這個依山傍水的環境之下，美景盡收眼底，從這兒出來的馬匹牲畜，在市場上都能落得個好價碼。
頂著頭頂的烈陽，柳芊芊邊跑邊叫地奔到剛下馬車的無情身邊，後頭則跟著一個又喘又累的何一齊。
「芊芊等了好久喔！你們怎麼這麼慢嘛！」
「你這個調皮鬼，沒有我們在你身邊管東管西，你應該更快樂才對呀！」無情抱住了撲上來的柳芊芊。
「哪有……咦？甜兒你受傷啦！」甜兒下馬車時，腳步好像有些不順的樣子。
「謝謝小姐關心，只是摔了一跤，不要緊。」摔痛的今天依舊很疼，不過這話她可不好意思在這麼多人面前開口。
「甜兒受傷？哪里受的傷？傷口大不大？」
何一齊急得連忙拉起甜兒東瞧西看的，就怕有一處沒仔細檢查到。
「何護衛……」甜兒被何一齊大膽的動作弄得面紅耳赤，羞得直低著頭不敢見人。
見狀，柳芊芊拉拉無情的手，要她低下頭好湊嘴過去。
「情姊姊，你都不知道，何叔叔他成天東一句西一句都是甜兒的，明明擔心個半死，還叫我不要對別人說，真是羞羞臉！」
無情看到他那副窮極緊張的模樣，心里也有底，她若再不開口，甜兒的頭可能都要低到地面上去了。
「我說護衛大人，甜兒並沒有受到外傷。」只是摔到。
「真的？可是芊芊說——」
無情一把拉過他，隨即在他耳畔說了幾個字。
「所以你就別再東模西踫的了，弄得人家姑娘多不好意思。」
「我……」何一齊只是模著鼻子傻笑。
「還愣在這兒做什麼？都說甜兒走路不方便，你這個護衛怎麼當的，頭上太陽這麼大，還不快點找個人抱她離開這里，想熱死甜兒嗎？」
立即會意過來的何一齊，攔腰一抱，直接把甜兒抱了起來，走向前方不遠處的柳園別館，惹得甜兒又是一陣驚呼。
「慢慢走啊！兩位。」無情揮揮小手目送他們離去。
「情姊姊，爹呢？」好像從剛剛就沒見到他。
「你爹心情不好，跑去散步，走累了自然就會回來。」
早在芊芊過來之前，她就見到他一個人先行往右方的山林走去。
「哦。」柳芊芊頓時臉上失去了光彩。
無情牽起了那雙小手。「走吧，我們一塊去找你爹吧！」
☆
雜亂的腳步和紊亂的喘息打斷了他的思緒。
「誰？」
「連趕幾天的路你都不會累啊？還有力氣躲到這麼遠的地方來。」人未到，聲先到。
「情兒？芊芊？你們倆怎麼來了。」
「我們來找個迷了路不知道要回家的笨蛋。」
她直接把芊芊帶到他面前。「你咧？二話不說人一下子就不見蹤影，芊芊很難過的你不知道嗎？」
「芊芊，對不起。」柳天霽慚愧的說。
他整個人被昨天出現的花小菀擾得一頭亂，完全忘了身邊其他人的感受。
「沒關系啦！爹有來陪芊芊就行，芊芊只怕爹像以前一樣不理芊芊……只要不是不理芊芊，什麼都沒關系。」
柳天霽自責的抱起女兒。
「芊芊，六年來，爹從來沒有好好照顧過你，其實爹也怕……也怕你會因此討厭爹、不願理爹……」
這些話其實他早就想說了，只是他不知道該怎麼開口。
「不會的，我才不怪爹，真的！只是希望以後爹能多一點點時間陪我……」這樣她就滿足了。
在女兒的頭上落下一吻，柳天霽承諾道︰「會的，不只一點點，爹會一直陪著芊芊，再也不會讓芊芊一個人了。」
柳芊芊笑得好開心好開心。爹爹原來是愛她的……
忍不住把一個憋了許久的問題問出口。「爹，我一直想問您，娘呢？她到底去哪了？」
從來都沒有人跟她提過她娘的事，每次她一問，所有人都嚇得迅速跑開，好像這是多可怕的問題，沒有人願意回答她。
真是哪壺不開提哪壺！無情在心中哀怨一聲，光瞧他臉色驟變，就知道芊芊問了一個禁忌的話題。
「芊芊，我來跟你說個故事。」
她將芊芊招到面前來，用很簡單扼要的方式說了個故事。
柳芊芊听到了最後，不由得吸了吸鼻子。「情姊姊，這個故事中的小女娃不會是在說我吧？」
如果是，那爹就太可憐了。
「芊芊，你很聰明，你就是那個小女娃。你娘不但傷了你爹的心，也傷害了幼小的你，這讓他很傷心、很難過，現在你總該知道為什麼你爹都不願再提起你娘了吧！」
柳芊芊轉頭，突然「哇」一聲，哭倒在柳天霽身上，嚇得他不知所措。
「爹……芊芊都不知道原來爹……好可憐……沒關系……爹有芊芊……芊芊會保護爹……不會再讓別人欺負爹……」
「芊芊……」收攏了手臂，柳天霽感動得差點流了淚。
「對了。」輕輕推開爹的懷抱，柳芊芊從腰帶里掏出了一個有些破舊的小香袋。
「這個，給爹。這個香袋是……芊芊最喜歡的東西，只要聞一聞，那香香的味道就會讓芊芊忘記難過或不快樂的事情。」
柳天霽接過女兒放在掌心的香袋。
「有它在，爹一定能像芊芊一樣，把那些不愉快的事情統統忘光光。」
雖然這只香袋看起來不怎麼樣，柳天霽卻覺得它是他這一生中收到最珍貴的禮物。
「既然這是芊芊最喜歡的東西，爹怎麼可以拿呢？」
「但是芊芊更喜歡爹呀！芊芊不要爹傷心，芊芊要保護爹。」
將女兒再次擁進懷里。他以為失去的，現在回來了，他擁有一個世上最貼心的女兒。
「不要緊，爹現在已經不難過了，芊芊這麼小，應該是爹保護芊芊才對，怎麼好意思叫芊芊保護爹呢？」
「芊芊才不小呢！而且，情姊姊會幫我一塊保護爹，這樣爹就不會嫌我小沒力量了，對不對？情姊姊。」
嗄？這事兒怎麼又扯到她身上，他們父女倆自己解決就可，干麼拉她一腳？
無情一臉想撇開關系的模樣，就叫柳天霽不爽，忽地，他心生一計。
「唉！她才不會管爹的死活呢！芊芊你說得對，爹真的很可憐，所有人當中只有芊芊一人關心爹。」
說完，他不忘再加嘆一口氣好更顯可憐貌。
「不會的，只要我開口，情姊姊就會跟我一起保護爹爹！」小小的眼神中閃著肯定的光芒。
「那她會和芊芊一樣一直陪著爹嗎？」他忍著笑抖著肩問。
「會，情姊姊會。」
「會和芊芊一樣疼爹嗎？」
「會，情姊姊會。」
「那她會願意永遠留在爹身邊嗎？」
「嗯，她會。」
這兩人一搭一唱的還配合得真好，就像事先有計劃一樣！無情雙臂交疊在胸前，等著看他還有什麼花樣要耍？
「那……」柳天霽像想到什麼，朝無情笑得曖昧。「情姊姊今晚會和爹一起睡，保護爹嗎？」
「柳天霽你不要教壞小孩子！」她再不發言，她說不定就要被芊芊賣掉了。
柳芊芊不解情姊姊為什麼要蹦出這一句，她現在一心只想要爹別難過，所以很順口的就回答。「我會要情姊姊跟爹睡同一間房保護爹，她一定會答應我的。」
柳天霽的臉上擺明地露出了得意的微笑，倒是一旁的無情氣得大叫——
「柳芊芊你這小表還真把我賣了！」
早知道就不要對她好，這個出賣她的小家伙。
芊芊皺起了小巧的柳眉，不明白她到底做錯了什麼，惹得情姊姊這麼生氣。
「情姊姊，你別這樣，爹這麼可憐，你就看在我的分上，晚上和我一起到爹的房間陪他睡覺嘛！」
看來芊芊完全誤會她爹的意思，這下立場完全對調，大笑的人換成了無情，而他只有懊惱的分。
柳芊芊真是糊涂了，怎麼一下爹笑情姊姊生氣，一下又變成情姊姊笑爹不高興？她真搞不懂大人在想什麼！
褪去了一身的衣裳，無情緩緩的步入水池中。
她還真沒想到，這柳園的別苑里竟然還打造了一座供人沐浴用的水池，利用竹渠引進外頭的湖水，在水流入的管渠附近以柴火加熱，好保持室內池水的熱度，看來他真的很聰明。
水氣隨著她將身子浸入水里而明顯增多，煙霧裊裊上升，彌漫在一室里，形成了一片朦朧美感。
兩手撐在池邊，她將頭靠了上去，享受溫熱的水按摩著全身所帶來的舒適，解除連日來造成的疲倦；但盡避放松了身子，腦海里卻揮不去今天听到的那句話……
爹會一直陪著芊芊，再也不會讓芊芊一個人了！
無情的臉色瞬間黯了下來。這句話恐怕一輩子都別想從她爹嘴里听到……
不是說早就拋開一切了，那她為什麼還這麼在意這句話？
其實，在她心底還是有個小小的希冀，希望有朝一日，他們姊弟倆在爹的心中能比賭博來得重要，但這是個無法達我的願望，她知道。
她輕喟一聲，手指在水面不停地畫著圈圈。「阿成，我好想你喔！」
身後突然濺起的水花聲讓她為之一栗。
「誰在那里？」她弓著身子戒備著。
「除了我之外，我想沒人敢擅自闖入。」
無情松口氣，怎麼他的聲音听起來不太高興？
「你……」意識到自己一絲不掛，無情將自己沉入水中只露出顆頭。「你到這兒來做什麼？」
他的身子漸漸走近，直到他完全站在她的面前。「到這兒除了泡澡還能干麼？」
捕捉到了他臉上閃過的怒意，是她沒經他允許跑了進來，所以他才生氣的？
「抱歉沒經過你的同意就跑來這兒，你慢慢泡，我先走了。」
無情靠著池沿，兩手遮胸繞過他，不打算和他待在水里兩瞪眼，畢竟她……什麼都沒穿嘛！
「你在胡說什麼？」
不滿這個見了他就跑的女人，一使力，抓了她就往身邊拉過來。
誰知過於大力的動作讓她腳底板一滑，整個人栽進水里，連連喝了好幾口水。「咳咳……你想害死我啊……咳咳……」
柳天霽一手舉起將她靠在肩上，一手拍著她的背，讓她能舒服的順氣。
等到暢氣多了，她伸出一根指頭就往他胸肌戳去。
「我不過稍稍借用一下這里洗個澡，你繃著臉給我看就算了，還差點害我淹死，你還真是小氣！」
「我沒有要害你滑倒。」他貼著她的耳說道。
察覺到他突然勒緊的手臂，無情才想到她的嬌軀此刻是掛在他身上的，她可以感覺得到他強而有力的心跳和性感無比的嗓音，只是他……真的將她勒太緊了！
「天霽，我快不能呼吸了。」她又不是會消失。
「誰是阿成？」減輕了力道，不過他依然沒打算收回圈緊的手臂。
心一驚。「你怎麼知道阿成？」
丙然她有事瞞著他，柳天霽板著臉，斜睨了她一眼，然後冷冷的說︰「你剛剛說的。」
罷剛？難道是她把心里的話說了出來……無情仔細地想、用力地想，她到底還說漏了什麼？
挑起她的下巴，逼她直視他的眼。
「不準再想那個男人！」他不準她的心里放著別人。
一進來，見到的就是她思念的神情，耳里傳來她親密的口吻，叫他怎麼不氣？她可從來沒有這麼對他親匿的喊過。
那人究竟是她什麼人？她眼中流露的驚慌讓他嫉護，那人在她心中果真有分量。
想到她可能不屬於他，他的心就一陣刺痛，這代表了什麼？她在他的心中的分量不再只是單純的喜歡，還有更深的意味？
「你……不會是在吃醋吧！」無情小聲的詢問。想來想去，大概也只能想出這個結論。
「吃醋？我吃什麼醋？我才沒有！」他才不承認。
「是我亂說，行了吧！可不可以趕快放我下來？」
腳購不著地，還被他半抱在身上，只要稍一低頭，她就會被他看個精光，這樣的姿勢……很羞人呢！
「你先說那個叫阿成的男人是誰？」
還說不在意，真是死鴨子嘴硬！「你管他是我的什麼人，這是我的私事可以嗎？」
她並不想告訴他有關她的一切，為自己留點後路，將來要走也走得灑月兌。
私事？「你不公平，情兒，我的過往你可以說是完全清楚，從不隱瞞；但是對於你，除了知道你的名字之外，其他的我是一概不知。」
將她拾得更高，讓她不得不環住他的頸才能保持平衡。
「你……干什麼啦！快放我下來……」嘗試著想堵住胸前的春光，但都被他的大掌阻隔開。
「快點告訴我，我要知道你的事。」他伸出舌尖往那艷麗瑰紅的蓓蕾舌忝了下。
「我不要！」這個小人！
他輕笑出聲。「你若不說的話，我們就繼續維持這個樣子好了，反正我很樂意就這麼抱著你。」
他朝她邪惡的一笑，就不信她不說。
「你……」見他的手正準備欺上來，無情驚呼。「好，我說、我說，你不要再亂來了……」
他好卑鄙，竟然用……這種手段逼她說出！
柳天霽略顯遺憾的說︰「真可惜！好吧，包括那個男人和所有關于你的事我都要知道。」
盯著他霸道的神情好一會兒，無情才娓娓道出。「阿成他……是我的弟弟。」
她還有個弟弟？「你沒騙我吧？」
「是你想知道的，我說出來你又懷疑？」
「當初是你自己說沒親人的。」他顯得很無辜。
「沒有親人？哈……」
她突然大笑起來，令柳天霽慌了手腳，因為她笑的樣子好悲傷。
他不曉得該做什麼才能抹去她笑容後的難過，只能更加抱緊了她……他想到了黃嬤嬤說過她小時候吃了很多的苦，會是這原因嗎？到底在她身上發生了什麼事？
像是笑夠了，無情終於停了下來，朝他自嘲的一弄眉。「你不是想了解我的事，听好了……」
無情說出了十九年來從未對其他人吐露的成長經歷，包括無功的賣女還債以及置結發妻子兒女於不顧，一直到最後她毅然決定離開無功的身邊為止。
「喂，你傻了啊！別忘了要放我下來。」這個逼她說話的男人怎麼靜下來了？
「你這麼急著工作，就是想盡快還清你爹欠下的賭債，好救你弟弟出來是吧？」
老天！她一個小女孩是如何捱過這些苦日子來的？！他的心為她疼著。
他在心中發誓，他要用他所有的愛來填補她以往失去的愛。
原本認為自己已沒有了愛，卻沒想到是她將他的愛找回來……是呀！他是愛著她的！
「對啦對啦，如果你對我的回答覺得滿意，可否放我下來了？」
對他說出了所有的事，她莫名的覺得輕松多了，就像一個沉重的包袱從身下卸下來般；也許，有他可以依賴，也不是件壞事。
柳天霽乖乖的照做，等她身子終於自由後，她卻一反常態的摟住了他粗壯的軀干，令他是又驚又喜。
「情兒，你……」冷不防他倒抽了口氣，因為她的小手不知何時在他身上游移起來，逐漸往他的撫去……
「情兒，你在玩火！」粗嗄的聲音表明了被她掀起的，喉間情難自已地逸出了舒服的申吟。
「不，這叫『禮尚往來』。」語畢，她立即抽回了手。
不悅她的撤離，柳天霽一把抓回她的手要她繼續，豈知無情卻笑得像只賊狐狸般，有一下沒一下的觸踫他。
「告訴我，昨天路上的女人，是不是就是花小菀？」她故意呼了口氣在他身上，滿意地看著她制造出來的效果。
「情兒……」別再折磨他了，她難道就不能好好的問，非得用這麼挑情的方式……他懂了，她在報復他！
「快說，見到她是不是有點竊喜？畢竟你曾經這麼愛著她，跟她說了些什麼？不會是要她先回柳園等你，想再續前緣？還是……」
「夠了！」她真想逼瘋他！「沒錯，她就是花小菀，但我對她絕對已經沒有情意，甚至不想再跟她有一丁點關系，你懂了嗎？唯一能讓我在意的只有你，只有你無情，你知不知道？」
他一口氣全吼出來，再讓她問下去，他可不能擔保他還能不能保有理智回答。
「是嗎？」得到了她要的答案，無情呵呵笑了幾聲，迅速跳離他數步之遠。
「過來！」這丫頭想逃？這可不行。「你起的火，就得滅完。」
「天霽，你在說什麼？什麼火？什麼滅的？我都听不懂。」她裝天真。
「你就不要讓我逮到……」他起步過去抓她。
「哎呀！真糟糕，我忘了告訴你一件事。」
無情已顧不得遮掩，爬上了池邊，居高臨下的對他調皮一笑。
「我跟芊芊約好要去看羊只，我想我這麼久沒出現，芊芊一定會以為我發生了什麼事而跑來找我……」勝利地往他撲過來的身子瞄了一眼。「你應該不會想要芊芊看見她最敬愛的爹『欺負』她的情姊姊吧？」
「情兒……該死的！」
這話果然有效，柳天霽當真停住了動作，只能氣惱的看著故意對他展露美好胴體卻又不能踫的女人。
「柳莊主，您就好好、慢慢、乖乖的泡澡，情兒這就先告退了。」無情掩著笑，不理會他的咒罵，一溜煙的跑掉了。
她可不是笨蛋，現在不跑，難道等他欲火焚身受不了沖上來抓她不成？