霍碧山回到向陽院，就開始亂摔東西發脾氣。
蘇翠堤見著，立刻將珠落交給王嬤嬤帶走，自己留下來安撫他。
「碧山，別生氣了。」蘇翠堤蹲下來，小心翼翼地撿拾著被他砸爛的茶杯碎片。
「哼！」霍碧山一坐下，從鼻孔哼出氣來，「爹居然在他們面前給我難堪，他是兒子，我不是兒子嗎？」說著，他又丟了一只茶杯。
蘇翠堤認分地撿拾著碎片，安靜地听他發牢騷。
「那個賀春恩現在真是越來越囂張了，先是在遇月小築弄了個小堡坊，現在又幫永樂公主縫制嫁衣，就她出盡鋒頭。」
囂張？這是春恩的本事，跟囂張有何相干？蘇翠堤雖不苟同他的說法，但也不敢多說什麼。
「她不過是個女人，憑什麼代替霍家出頭！」霍碧山說著，重重地槌了桌子一下。
砰地一聲，嚇得蘇翠堤整個人一震，她將碎片小心翼翼地用手絹包住，然後放在一旁的五斗櫃上，接著轉身，畏怯地看著他，猶豫了一下，慢慢地走向他。
她勸道︰「碧山，你息怒，冷靜一點。要是這些話傳到父親耳里，會說你……啊！」
話未說完，霍碧山已反手抽了她一耳光。
蘇翠堤挨了一記耳光，一時間竟失去听力，她驚慌無措地看著還在破口大罵的丈夫，卻听不見他罵了什麼。
她流下淚水，捂著耳朵跟臉頰，一動都不敢動地站在原地，過沒一會兒，她才又听見聲音了——
「你現在跟她攪和在一起，也瞧不起我了是嗎？」霍碧山怒聲質問。
她搖搖頭，止不住傷心又委屈的眼淚，「不，我沒有。」
「還說沒有？你現在是她小堡坊的一份子，跟著她出盡鋒頭，就沒把老子放在眼里了吧？」
「碧山，沒那回事，我……我也希望你能振作，你能出人頭地呀！」她說。
听見她這番話，霍碧山更惱了，他暴跳如雷地沖向她，一手抓住她的頭發便又朝她臉上呼了一巴掌。
「啊！」蘇翠堤被他打得倒在地上，一時間竟爬不起來。
霍碧山沖過去，一把將她扯起，邊掌摑她邊罵著，「希望我振作，希望我出人頭地，你的意思是我現在很窩囊、很沒用、很不爭氣是嗎？該死的女人，老子不修理你，你就會跟那賤女人一樣不知天高地厚！」
听見屋里的響動，王嬤嬤心驚膽跳地在門外求著，「二爺，您行行好，放了二太太吧。」
但霍碧山早被怒火燒得沒了理智，根本听不進任何聲音，他不斷地掌摑蘇翠堤，槌打她的身體，即便她已經倒在地上縮成一團，他還是不放過她。
就在這時，有人沖了進來，不是別人，正是崔姨娘。
「你做什麼！」崔姨娘幾個快步上前，一把拉住霍碧山的手，「你想打死她嗎？」
霍碧山撇過頭，看見崔姨娘，頓時回過了神，「姨娘？」
「你這混賬東西！」崔姨娘看著地上被他打得滿臉是血的蘇翠堤，心頭一驚，「你把她打成這樣，要是傳出去，你就完了！」
這時，王嬤嬤已經跑了進來，看見蘇翠堤那慘狀，嚇得眼淚都快奪眶而。
「快把二太太帶去休息，千萬別說出去。」崔姨娘神情凝肅，語帶警告地道︰「這事要是傳出去，我唯你是問。」
王嬤嬤嚇得連搭話都沒辦法，只能用力地點點頭，然後扶起不省事的蘇翠堤離開……
「什麼？」听說蘇翠堤身體不適，無法前來遇月小築幫忙，春恩不禁拔高了聲音。
「二太太要我跟春姨娘賠個不是。」王嬤嬤說。
「不不不，別那麼說。」比起工作，春恩更擔心的是蘇翠堤，「她不要緊吧？」
「不要緊，只要休養幾日便好。」王嬤嬤說。
「那……我去看看她吧。」春恩說著，便要擱下手里正在趕制的衫裙。
王嬤嬤一听她要去探望蘇翠堤，連聲勸阻，「不甩了，春姨娘，我們二太太吩咐過，千萬別給你添麻煩，所以……」說著說著，她詞窮了。
看著她那閃爍不定的眼神，一副有苦難言的樣子，春恩心里多少有幾分明白，一定是霍碧山不讓蘇翠堤來吧。
早上在照雲院，霍碧山就已經一臉不快，要不是有崔姨娘擋著、勸著，恐怕他就要當場發作了。
唉，她都已經想盡辦法打圓場了，還是止消不了霍碧山心中的妒意及怒氣，甚至把這氣轉移到蘇翠堤身上。
「王嬤嬤，是二爺不讓她來吧？」她語氣無奈地道。
王嬤嬤先是一怔，然後畏怯地點點頭，「春姨娘，二爺正在氣頭上，興許過幾天便好，你什麼都別問，也別去找我們二太太了。」
春恩幽幽一嘆，「好，我答應你。」
「謝謝春姨娘。」王嬤嬤恭謹一行禮，「那奴婢先回去了。」
「幫我問候二太太。」
王嬤嬤眼底閃過一抹悲哀，苦笑一記，點了點頭，旋身，很快地離開了遇月小築。
春恩也沒時間多想，因為她得趕緊將手上的訂單在最快的時間里消化完畢，然後全心投入制作公主嫁衣的工作。
翌日，蘇翠堤依舊告病，未到照雲院請安，春恩幾度想前去向陽院探望她，又怕惹得霍碧山不悅，反倒讓事情越發不可收拾，于是晚上霍曉濤回來後，她跟他提了這件事。
「翠堤恐怕是被霍碧山給軟禁了。」她一嘆，「遇人不淑真夠慘的。」
霍曉濤邊看著手邊的買賣明細，邊說︰「現在你知道自己遇到良人了吧？」
春恩輕啐他一下，「我認真的，你又跟我抬杠。」
他擱下名冊，黑眸定定地望著她，笑嘆道︰「人家夫妻的事，你別管，若是人手不夠，我撥給你便行。」
「不知道霍碧山什麼時候才肯放她出來？」春恩說著，忽地露出諂媚的表情，「親愛的老公，不知道你可不可以……」
「不可以。」不等她說完，他便拒絕了她。
她諂媚討好的笑意一收，取而代之的是一臉的懊惱，「為什麼？」
「你知道管人家夫妻的事是最危險的嗎？」他說︰「再說，他都已經對你我如此感冒了，我若是出面干涉此事，他不是更惱？到時，你的翠堤姊妹恐怕要被他關一輩子了。」
「可是……」
「小猴子啊……」他重重一嘆，走到她面前，伸出雙臂將她抱進懷里，溫柔地親吻了她的臉，有耐心地道︰「你忘了自己身處何時何地？這兒不是二十一世紀的台北，事情不是你想的那麼簡單……」
「我明白，可是翠堤她……」
「你能如何？」他捧起她的臉，苦笑道︰「就算遇人不淑，所托非人，她與他都是一對夫妻，她就算不願意，又能去哪里？古代的女子一旦與丈夫和離，回不了娘家，這世俗也接受不了，她們最後就只能住進庵堂，長伴青燈古佛了。」
听著，她忍不住紅了眼眶，語帶不甘地道︰「所以……我只能眼睜睜地看著嗎？」
「有點耐心吧。」他柔聲勸慰著，手輕輕地拍撫著她的背。
其實，他稍早便自蓮心口中得知這事，蘇翠堤從昨天早上開便被關在屋里，至今除了王嬤嬤，沒人見過她，珠落跟知學這兩日里也都交給下人照料，而蘇翠堤的飲膳，全都由王嬤嬤一手張羅，送進送出。
直覺告訴他，蘇翠堤應該不只是被軟禁，而是因為某種原因不能被大家所看見。
但這事他不能告訴春恩，否則她一定會不顧他的反對，沖到向陽院去解救她可憐的好姊妹。
不過關于崔姨娘母子，他們慫恿賀春恩對霍曉濤下毒之事，因他宿了霍曉濤的身子，使得這軀殼不敗，所以沒實證可證明他已被毒殺，再說了，這麼一來，賀春恩便成為毒殺霍曉濤的共犯，難月兌其罪，故而他不能就此事懲治他們母子兩人。
而且霍騰溪對崔姨娘依賴頗深，他也不想讓老爺子為此傷心，所以他得找到更好的機會，更好的事證讓他們母子兩人「自行了斷」。
他所謂的自行了斷不是要他們畏罪自盡，而是要抓到足以教他們俯首認罪的小辮子，教他們自願放棄一切求去。
不弄走他們，他這顆心不會有踏實的那一天。
天羽織議事廳里，各地掌櫃管事正向霍曉濤報告各分號年後的收益及進貨細項，京城分號的高天晴也來了。
此番高天晴帶來了好消息，原來是他透過人脈的經營接到胡商的大單，估計第二年的營收就有一千二百兩銀，若配合得好，胡商願意續簽三年契約，總計能為天羽織京城分號創造五千兩銀的營收。
斑天晴總能嗅到商機的味道，為天羽織及他自己創造最高的利益，這也是霍曉濤看重他的原因。
一如往常，霍曉濤為這些掌櫃管事們包下城南的喜福樓客棧，提供他們最舒適的住宿及服務。
入住喜福樓的翌日午後，高天晴離開了喜福樓，前往城北一家茶館，茶館置身在一條小巷底，位置十分隱密。
這間茶館在市井小民之間頗有名氣，茶館老板娘據說曾是京城艷芳樓的紅牌，年老色衰隱退後便到盛京開了這家茶館，專為那些關系無法見容于世的男女們提供幽會密室。
斑天晴走進茶館，坐在櫃台里正抽著水煙的老板娘便朝他笑了笑，「爺……」在這里，即使知道客人的名諱，也絕對不會直呼。
斑天晴雖然不是第一次來，但神情仍舊有點尷尬，他朝垂簾後方的小廳望去，看見周嬤嬤坐在角落里，他知道，趙媛已經來了。
周嬤嬤瞥了他一眼，一貫的面帶無奈愁色。
「爺的客人在銀花房候著了。」老板娘說。
「嗯。」高天晴悶應了一聲，便微微低著頭往里面去了。
走在那九彎十八拐的狹窄廊道，兩邊都是獨立的廂房，隱約可以听見有人說話的聲音，他沒多做停留，來到了門上掛著「銀花」二字木牌的廂房前。
他輕敲門板兩下，房門很快地開了。
門里，趙媛臉上帶著久別的狂喜，「晴哥哥。」
他沒敢在房門外久待，立刻走進房里，飛快旋身，一把關上房門。
還沒轉身，趙媛已迫不及待地從他背後環抱住他，她將臉貼在他背上，發出喜悅的喟嘆，「我想死你了……」
斑天晴確定門已上好了閂，轉過身來看著她，又不放心地問了句，「你來的路上沒人看見吧？」
「沒有。」她說著，又撲進他懷里。
「府里也沒人問起？」他又問。
她搖頭，「你也知道我在府里沒人聞問的……他從不在意我人在何處，至于其他人，現在都只關注著賀春恩。」
必于賀春恩的事，他昨天一來便听說了，他沒見過賀春恩，對她的認識及了解都是經由趙媛的口，听趙媛說她是個性情乖僻、傲慢的女人，在霍府里不得人緣。
可昨天天羽織總號的邱掌櫃提起她時卻是贊不絕口，還說她的手藝獲得相國夫人的青睞，先是請托她為相國府小鮑子縫制家宴服，現在又授意她為永樂公主制作嫁衣。
宗室禮服一向都由禮部負責，賀春恩竟以一尋常民婦身分為公主縫制嫁衣，那可是無上光榮呀。
「我听說賀春恩的事了，說她……」
他話未說完，趙媛已板起臉、嘟著嘴，用手心壓住他的唇，嗔道︰「誰讓你談她的？」
斑天晴蹙眉苦笑，「我只是…」
「我們好不容易才能見上一面，別提她的事了。」趙媛說著，主動地迎上了他的唇。
斑天晴先是一頓，但很快地就拋開那些不相干的人跟事，熱情回應著趙媛的索求。
久旱逢甘霖是人生一大樂事，趙媛這枯竭的身心靈，都渴望著高天晴能對她施以養分、滋養她這畝干涸的田地。
兩人把握難得的機會，抓緊時間，在這昏暗狹窄又散發著霉味的小廂房里彼此交纏、相濡以沫。
纏綿過後，兩人氣喘吁吁地偎在一起，趙媛趴在他胸前，兩人赤果果的身軀緊緊地貼合著，汗水淋灕。
雖然在上得到了無比的滿足，可在得以宣泄之後，趙媛卻感到莫名的空虛及悲傷，她流下眼淚，語帶哽咽地道︰「晴哥哥，我不想再這樣了……」
斑天晴聞言，疑惑地道︰「什麼意思？」
趙媛自他身上翻落，背對著他，嚶嚶低泣。
他心頭一驚，翻身環抱著她果裎又美好的胴體，「怎麼了？」
「我不想再過這樣的日子了，等你的日子，每天都是煎熬……」說著，她掩面而泣。
斑天晴胸口一緊，「我……我也不想這樣，但是……」他為難地道︰「你是他的妻子。」
「我跟他根本沒有感情……」她悲傷地說著，「我從來沒有一天愛過他。」
斑天晴是趙媛的遠房表哥，長她五歲，他十三歲時，高天晴便去到她家做事，與之相遇，情竇初開的兩人在日日相處中，情苗也跟著滋長。
趙媛本昐著可以跟高天晴共結連理，沒想到霍家卻來提了親，而她爹娘也迫不及待地將她嫁給霍曉濤。
嫁前，她大膽地將身子給了高天晴，並暗自盤算著在新婚夜就對霍曉濤告知這個事實，想著霍曉濤發現她不是完璧之身會給她一紙休書，放她歸去。
不料，霍曉濤知道後並未聲張，而是將她打入猶如冷宮般的春華院，再之後，霍曉濤再納賀春恩，賀春恩深獲霍曉濤的寵愛，與他住在承明院朝夕相伴，她的地位便更加卑微了。
其實她並不羨慕賀春恩，因為她早心有所屬，霍曉濤不願不喜踫她，她反倒慶幸，只是賀春恩仗著霍曉濤的憐愛，又生下兒子，對她這正室冷嘲熱諷教她厭惡痛恨至極。
一次機緣下，她遇到來盛京辦事的高天晴，這才知道他在天羽織的京城分號做事，而這次的偶遇也開始了他們兩人的背德之戀。
後來，她無意間發現賀春恩跟霍碧山的事，雖想著要拆穿賀春恩以出口惡氣，但思及自己與高天晴亦有私情，便又作罷。
一年多前，原就體弱的霍曉濤大病一場，霍府上下都已經有辦喪的準備了，沒想到他突然病愈，性情也跟著大變。
霍曉濤趕走賀春恩母子，積極參與天羽織的所有事務，從一個軟弱的藥罐子搖身一變成為商業巨子，更讓她驚訝的是，他看重高天晴，將其一路拔擢並委以重任。
說來，霍府這一年多來發生的怪事不算少，先是霍曉濤，然後是賀春恩……
從秦月園亭台上摔下的賀春恩不只大難不死，還月兌胎換骨了，她有著賀春恩的「殼」，但殼里卻像是裝了一個大家都不認識的魂。
霍家的那些事，說真的，她一樣都不在意，她只想跟高天晴雙宿雙飛，共結連理，就算得過著吃糠咽菜的生活，只要能跟高天晴在一起，她都甘之如飴。
翻過身，趙媛用堅定的眼神直視著他，「晴哥哥，我們走吧！我們遠走高飛到一個沒人認識我們的地方。」
聞言，高天晴一頓，露出為難的表情，「這……我還不成氣候呢。」
「你不是也攢了一些錢嗎？」她急切地道︰「我身上也有幾百兩，夠我們在異地做點小生意，過上安生日子了。」
「媛媛……」高天晴眼底夾著復雜的情緒，「不行呀，現在我……」
「晴哥哥，你不想跟我過上尋常夫妻的生活嗎？你不想跟我生幾個娃兒，然後……」她噙著淚道︰「你知道被困在霍府的我就像一只被關在籠里的金絲雀嗎？我快不能活了，我……」
「媛媛……」高天晴心疼又內疚的將她攬進懷中，安撫道︰「再給我一些時間吧。」他不是不愛她，只是他如今深受霍曉濤器重，正朝著發達之路邁進啊！
他雖是趙家遠親，但出身低微，總讓人瞧不起。苦熬了這些年，總算是出了頭，給自己的祖宗爭了臉，如今要他拋下這一切，他……他真的很掙扎。
趙媛推開他，目光幽怨地看著他，久久不語。
她知道他一直想出人頭地、飛黃騰達，如今深受霍曉濤器重及信任的他，斷不會在此時舍棄他汲汲營營所求得的一切，在他心中，前程似錦遠遠重要過兒女情長。
她抹去眼淚，起身著衣，直到她走出廂房，高天晴都沒有開口留她或是改變主意。
走至外面的小廳，周嬤嬤已在那候著她，她遞給一杯水跟兩顆避子藥丸過去，她接過，毫不猶豫的服下。