宋心瑤這一病，內外傷一起來還受了寒氣，晚上痛得睡不著，白天卻又倦得睜不開眼，總是昏沉，看起來可憐兮兮的，倒是把汪蕊的心都給磨軟了。
她也喜歡文瀾那孩子，覺得他出色又爭氣，將來可期，可是啊，她的願望是看女兒嫁入高門，當女乃女乃、當太太，無憂無慮一輩子，嫁給薛文瀾，就要伺候周華貴那種婆婆，汪蕊想著都心疼。
可是女兒說，薛文瀾潔身自好這點她覺得與眾不同，最重要的是，薛文瀾喜歡她呢。
汪蕊被女兒磨得沒辦法，只好同意了。
除了女兒想，主要也是因為把那日落山的情況都問清楚了，是薛文瀾背著女兒到那小屋的，雖然說是大雨將至，沒辦法中的辦法，但終究也是背過了，要是女兒嫁給別人，將來丈夫問起可不好交代，畢竟她腿傷那麼重，絕對不可能自己行走。
脾氣再好的丈夫，听到妻子曾經被別的男人背過，還在小屋獨處，恐怕也會不高興，輕則給點臉色，諷刺幾句，嚴重的恐怕會挨打，還不是打一頓，是想起來就打。
想到這里，汪蕊想，既然文瀾那孩子對自己女兒有心，那就這樣吧，畢竟女人只能依靠丈夫，一個懂得疼人的丈夫可比什麼都好。
想了幾日，也就允了。
宋心瑤自然十分高興。這幾日躺床無事，把表弟想了又想，真是個好丈夫入選，自己以前太瞎了，居然沒發現。
娘以前總說自己性子粗疏，自己還不認，現在想想，娘親英明，自己的確太粗線條了，薛文瀾的心意從來沒有隱藏過，要是心梅，恐怕早幾年就知道。
心梅對薛文瀾討厭得很，總說他自以為是，還高高在上。
可是讓自己想來，薛文瀾卻是對自己百般依順，她說什麼就是什麼。
可見他對人的差別很不同，自己大他幾個月，又是女孩子，本該早早明白，只是自己從沒往那方面想，所以直到那日見他發紅的耳朵這才清楚。
把兩人認識以來的事情順一順，只有一個總結，自己真是太遲鈍了，還齡得自己是姊姊呢。
不過所幸也不太遲，這事母親也同意了，父親又不管事情，許氏心軟，他們的婚事會很順利的。
秋分過。
霜降過。
時序進入晚秋，宋心瑤總算好了七七八八。
外傷都好了，胸口也不悶了，腿也能走，走得還挺好，只要不跑，感覺就沒什麼差了，不過她本來就懶，有事情下人服務，她自己不用跑。
于是選得一日，把自己打扮妥當，就讓人去請薛文瀾來。
依然還是在書蘭院的涼亭。
書蘭院有幾株老桂花，開的花期特別長，都十月了還冒著一朵一朵黃色的小花蕊，習風一吹，鼻間滿是香氣。
宋心瑤燒著茶，水煙，茶香，一派悠然。
想到六七歲時明前龍井跟雨前龍井分不出來，三沸說成四沸，明明都錯了，但許氏還是夸贊了自己，別人家是重男輕女，她想了想，城南可能只有自家老太太疼孫女跟疼孫子一樣毫無差別。
祖父宋波在她很小的時候曾給她指過一門親事，但那家的孩子後來病榻纏綿，許氏舍不得她過門，給了對方一大筆銀子，散了這門親。
生在宋家，真的很幸福……
「小姐，薛少爺來了。」小雅過來稟告。
「快點請他進來。」
薛文瀾穿著一身藍色的長袍，頭發冠以玉，雖說是讀書人，但長年習武，加上個子高，身材結實，倒有幾分武人之氣。
宋心瑤喜心萌動，現在是怎麼看他怎麼好。
「表姊身體可大好了？」
「已經差不多。」宋心瑤笑意盈盈，「表弟快些坐下來，我有話跟你說。」
薛文瀾看她氣色極佳，懸了兩個多月的心總算放下。從小到大，他讀書一向專注，這兩個月卻是連賀先生都抓到他幾次走神。
實在沒辦法，就是忍不住想她恢復得可好，那日天冷，她又泡了河水，可有傷寒？身上的各種刮傷都痊癒了？但男女授受不親，他又怎麼能打听她的病況，讓人知道了，恐怕還會害了她。
罷才溫書，登高說大小姐那邊的小雅來了，他還以為是听錯，知道宋心瑤請自己過來，自然喜不自勝，擔心了那麼久，總算可以親眼看看她。
她氣色很好，瘦了些，不過看起來很有精神。
沒事就好，多的他也不好求，只求她平安健康。
他在想，宋心瑤在看——自己以前真是豬頭，表弟明明很明顯哪，那眼神、那神色，自己居然沒注意到。
所幸為時不晚，她還沒跟段路那種人訂親，一切都有轉圜余地。
于是揮揮手，讓丫頭跟嬤嬤都離遠一點。
薛文瀾有點奇怪，但他向來穩當便也沒問，反正等著就是了。
宋心瑤昨天已經把情況想了一遍，想的時候是很順利，不過要說卻是百種困難，怎麼說也是個女孩子家，主動實在是有點害羞。
但想想薛文滿那種人，謹慎又考慮得太多，肯定不會在自己前程未卜、寄人籬下的時候開口求親，所以只能由她這邊主動了，「有件事情想跟表弟說。」
「表姊請講。」
「還是晚點說吧，我先問你個事情。」
薛文瀾還是好脾氣的回答，「表姊請講。」
「你可得老老實實回答我，不能遲疑、不能保留，這很重要，絕對不能有所隱瞞。」
「好。」
「表弟……心里是不是有喜歡的人哪？」
薛文瀾一怔，「表姊怎麼問這個？」
「你回答我就是了，別瞞我，這很重要。」
「……是。」
「那個人……是誰呀？」宋心瑤在內心嚎著，快點說「是你」！
「我現在喜歡誰，那就是害了誰，我不想害她。」
「怎麼會。」宋心瑤鼓勵起來，「表弟可是我們東瑞國史上最年輕的舉子，前途大好，即使現在還在苦讀，但又不是一輩子這樣，年紀輕輕就有此成績，將來拜相封侯也不無可能。我春夏出去宴會時，不少太太小姐都對表弟感興趣的，只是讓薛太太給拒絕了而已，表弟對自己自信一點，你很好的。」
薛文瀾卻是打定主意不說。「這問題涉及到別人，不能告訴表姊。」
「真不能？」
「不能！」
宋心瑤心想，我可是個大閨女，難不成要我主動嗎？我還不夠主動？我已經夠主動了吧？表弟你倒是開開艱啊，看看我的臉，我肯定有後話的。
讀書讀太多，腦子都讀死了，你表姊我又不是媒婆，誰沒事來問你喜歡誰，不都有目的嘛，表弟，你就回答我唄……唉。
看來，還是得靠自己努力一把。
幸好，本姑娘還有準備後手，「表弟送我的琴譜，我真的很喜歡，也已經練熟了，這便彈給你听吧。」
薛文瀾露出笑意，「洗耳恭听。」
宋心瑤戴上護甲，彈了起來。
這是一首超過一刻鐘的長曲，曲譜已經背熟，彈了也不下百遍。
宋心瑤後來知道《若河光》是一首江南的古早的水行歌，因為曲子長，練習的人不多，漸漸沒什麼人彈，她練習時，是想像了無數的江南風景，希望把那意欲寄托在琴聲當中。
晚秋金風送爽，琴聲悠揚，這小小的涼亭自成一方天地。
一曲既終，薛文瀾拍起手來，由衷說︰「表姊彈得真好，說來，這是我第一次听到表姊長曲。」
「短曲听過嗎？」
「小時候有，《贈月》、《禮佛曲》、《牡丹歌》那些的，但後來男女分開學習，就沒有了。」
宋心瑤在心中哦的一聲，對吼，小時候明明一起學過短曲的，她這豬腦都忘了，他卻還記得。
薛文瀾啊薛文瀾，你小事都記得清清楚楚，這麼喜歡我，你倒是說啊，唉。
卸下指套，宋心瑤又想，薛文瀾嘴巴這麼緊，又是個極度知禮的人，要他主動說，那還不如期待太陽打西邊出來。
好，沒關系，她還有招。
宋心瑤從旁邊的竹籃取出一個荷包，是她臥榻病床上繡的，正面是一對喜雀，背面是一對鴛鴦，如果這還不懂，她就、就……就再想想辦法。
木頭，你可看清楚了，別讓我最後用說的呀，我是女孩子，會害羞的。
她把荷包遞了過去，「表弟那日救我，我想來想去也不知道該送什麼，想想自己的女紅還可以，便繡了個荷包。」
薛文瀾神色喜悅，接過手，一見到一對喜雀，有點傻住，再翻往後面，居然是鴛鴦——耳朵倏地一下紅了。
這是什麼意思？
表姊不會不懂，卻還繡給他——
莫非……
難道自己這場相思，竟然不用成空嗎？
薛文瀾一時難以相信，把視線從荷包轉到宋心瑤臉上，就見她一臉微笑的點著頭，臉頰微紅，有點羞澀。
心里像是有什麼炸開一樣，又歡喜，又炙熱。
今天的一切都是真的？不是夢嗎？
荷包握在手中，冰涼絲滑的觸感、空氣中的桂花冷香都很真實。
不是夢！
握緊荷包，薛文瀾十分慎重，「我自當請母親上門。」
宋心瑤微笑，太好了，你終于懂了，你再不懂，我真的要沒招了。
想到剛剛只有自己一個人忐忑跟心急，突然想捉弄他，「表弟要好好跟薛太太說，我也會勸母親的。」
薛文瀾此刻卻一臉堅定，「表舅母一定不會這麼快同意，但我會想辦法。」
她已經說服母親啦，可是、可是，看到他這樣認真的表情，內心還是想知道他的想法。「表弟預備怎麼說？」
「請宋家跟表姊等我兩年，等我中了進士，一定用大紅花轎娶表姊過門。」中了進士的人就是準官爺，朝廷會有一筆銀子下來，而且為數不少，嫁娶是足夠的。
當然，可能沒辦法給很大的排場，但將來出仕順利，他自然會好好補償。
人生看的是長遠，而不是眼前。
宋心瑤心喜，「那好。」
一兩人此時心意相通，反而害臊起來，不知道該說什麼，一個臉頰紅、一個耳朵紅，雖然沒人說話，但心里卻是滿滿的高興，只覺得即使不交談，就這樣一直在涼亭里對坐相望也很好。
宋心瑤內心有個小小的聲音，只有她听得到，小小聲的，撲通，撲通。
她知道自己開始喜歡薛文瀾了——一旦知道對方心意，又想齊了對方的優點，對十五歲的少女來說，喜歡就是一件理所當然的事情。
她會努力做個好妻子的。
薛文瀾回到落勤院，還彷佛置身夢中，緊緊捏著荷包，每當懷疑的時候就拿出來看一眼——那一切都是真的。
他拉出抽斗，拿出那條被自作主張的丫頭漿壞的兔毛圍巾，然後把荷包放在上面，都不知道看了多久，回過神來，看到鏡子中的自己一臉笑意。
臉有點僵，他這是笑了多久啊。
可是他能不高興嗎？相思成真，可不是每個人都有這樣的好運氣。
把兔毛圍巾跟喜雀荷包收好，他便朝母親所在的雁陽院過去。
周華貴見兒子來，自然十分高興。文瀾是個孝順的孩子，雖然在備考，但也是每隔幾天會過來跟她吃一次晚飯或者喝杯茶，敘敘母子之情。
文瀾今日看起來特別高興，雖然不知道為什麼，但兒子開心，做為母親的自然也就開心，他們是彼此唯一的親人，對方好，自己就能好。
杜嬤嬤看到他，一臉笑，「表少爺來得正好，薛太太才剛剛提起呢。」
「母親提起兒子什麼了？」
周華貴笑說︰「便是想著春花跟秋月不如你的意，母親想著或許是買來的丫頭禮儀不好，你看不上眼也是會的，我再去求求老太太，從家里的大丫頭中選兩個給你，這大丫頭都是經過教，肯定能得你心意。」
薛文瀾一怔，若是過去，他自然可以說自己想專心備考，其他的事情都不考慮，但現在他是想讓母親去提親，總不能拿備考當理由。
想想，開門見山的說︰「母親不用勞煩，兒子有喜歡的人了。」
周華貴一呆，想過兒子會推托，想過兒子可能不高興，但就是沒想過兒子會說已經有喜歡的人。
但有喜歡的人還是比想專心讀書好，她太想抱孫子了，不知道入了文瀾的眼的丫頭是誰——在周華貴想來，當然是個丫頭。
文瀾不參加宴會，不會認識其他小姐，跟宋家三位女孩也一直保持距離，看不出任何特別的樣子，比起來，倒有可能是伶俐的丫頭讓他上心。
丫頭嘛，當正妻自然不行，但先收為妾室讓她開枝散葉卻是再好不過。
兒子讀書跟香火兩不耽誤，這是最好的。
杜嬤嬤巴結道︰「恭喜薛太太，表少爺開竅了，這郝家、黃家的少爺也都是十四歲收房，十五歲當爹。」
「是啊。」周華貴想到小嬰兒，笑容收都收不住，「是誰，你跟母親說，不管是那個院子的，母親都替你去跟老太太要。」
薛文瀾十分慎重的回答，「是大表姊。」
周華貴一時不敢相信，「啊？你、你說是誰？」
「大表姊。」
「是、是、是心瑤。」周華貴驚訝得都結巴了，「怎，你……兒子，你可想好了，那是宋家的大小姐啊。」
「兒子知道。」薛文瀾起來跟母親行了禮，「還請母親了卻兒子這番相思。」