「男人的眼淚？」
阮歲年喃著，抬眼望去，伸手不見五指的黑暗里，隱隱約約能瞧見一張模糊的臉。她有一瞬間的恍神，懷疑自己到底听見什麼。
「對，只要你能在一年內得到那小子的眼淚，你就能活下去，反之……」男人的嗓音低醇，彷佛還帶著笑意，一種等著看熱鬧的慵懶笑意。
她更疑惑了，「那小子是誰？」
「姑娘的隔壁鄰居。」
她愣愣地瞅著他，直覺他說法有異。冠玉侯府一邊臨巷，一頭則是和夏府為鄰，夏府里有三個兄弟，一個是權傾一方的首輔夏燁，行二的是出任薊州按察使兼兵備道副使的夏熾，最後一個則是通政司參議夏燦，但這三兄弟已經不是能被稱呼為小子的年紀了。
正疑惑著想再問清楚時，男人又開口了——
「記住了，一年為限，愈近時間，姑娘會愈體弱，時間一到，逾時不候。」
她一抬眼，就見男人動手朝她額間一彈，她痛得驚喊出聲——
「小姐、小姐！」
她猛地張開眼，覺得自己渾身像是著了火一般，可偏偏又冷得直發顫。正當她搞不懂自己發生什麼事的當頭，一張嬌俏的圓臉閃進她的視野里，她注視了半晌，猛地伸手抱住她。
榴衣！
天啊，榴衣還活著！
她想起來了，在戚家，榴衣為了護她逃走，被戚覺一劍給殺了，而後她仍逃不了，被逼著跳進冰冷的湖里。
可眼前榴衣還活著，身體還是溫熱的！
「小、小姐？是不是哪里疼得難受？小姐別怕，大夫說了，只要小姐能夠醒來就沒有大礙了。」榴衣原先有些不知所措，現下想小姐怕是病糊涂又病得難受，才會像個娃兒想要討抱，她不由輕撫著她的背，不住地安撫。
然而，阮歲年卻像是受到極度委屈的孩子，緊抱著榴衣不放，還不住地抽泣著。
等到一刻鐘後，待她平復許多，她才羞窘地放開榴衣，抓起被子把臉給蒙住。
榴衣見狀，不由抿嘴忍住快逸出口的笑聲，「小姐餓不餓，渴不渴？小廚房里還熱著粥，隨時都能用。」
她沒應聲，蒙在被子底下搖了搖頭。
「小姐還想再睡一會嗎？」榴衣柔聲問著。
還是沒應聲，被子底下的頭又點了點。
榴衣心想小姐定是病得難受才會抱著她大哭，哭完之後又覺得丟臉才會蒙著臉，心里既覺得好笑卻又心疼極了。
傍她留了盞花架上的燈，榴衣便退到外間值夜。
夜里，靜謐無聲，阮歲年掀開了被子，露出一張妍麗秀致的玉白小臉，臉上因熱度而微紅著，澄澈的水眸直瞧著床帳。
她真的回來了，回到她及笄那年染上風寒之時。
哪怕身體還發著熱，哪怕腦袋還不是很清楚，她還是努力地把醒來前的事仔仔細細想過一遍。
那年，她出嫁了，嫁給了那個她自以為會疼寵她一輩子的長寧侯世子戚覺，然而才嫁進長寧侯府沒多久，她就發現他身邊早有了通房侍妾，她惱歸惱，卻只能逼迫自己接受，畢竟他是自個兒挑的男人。
豈料，他要的不過是她的嫁妝，更甚是貪求燁叔給予的好處。
結果，榴衣被殺了，而她……沉尸冰冷的湖底。
思及此，她渾身打了個哆嗦，彷佛自己還在冰冷的湖底凍著。
再然後……那個男人出現在她面前，對自己提出了還陽重生的法子。
夢里那個男人到底是誰？
那人面貌本就模糊，如今更是想不起來，再者，為什麼會與她做這種交易？而且他說話的口吻彷佛與她和夏家人都熟識，要不怎會說那小子呢？
可，那小子到底是指誰？
夏家有三個兄弟，不管他說的那小子到底是誰，三兄弟都是朝廷命官，已過弱冠之年，想讓他們掉淚……說笑的吧。
撇開人在薊州的夏熾不談，夏府目前就只剩下夏燁和夏燦。
行三的夏燦，她印象中好像沒見過他，只听人說是個人如其名，笑臉迎人，彷佛不知愁滋味，長得很俊很愛笑的男人，這樣的男人是要怎麼讓他掉淚？
至于夏燁……想起他總是揚著淺淡笑容應允她的請托，彷佛她的請求再任性他都會笑著答允，她的眼眶不禁微微泛紅。
她真的不知道燁叔為何待她如此好，畢竟他與她相差近十歲，對她而言，她出閣前的燁叔，就是個陌生人，可是她出閣後的燁叔，比家人還像家人，亦父亦兄，那般無所求地疼惜她，她何德何能得他的憐惜？
得知她的死訊時，燁叔會難過吧……還好她又重活了一次，一切都還好好的，如此想來，可以不讓燁叔難過，倒也不枉她重活一回。
阮歲年這場風寒和前世一樣折騰了她個把月，期間有不少人都來探視過她，祖母張氏、大伯母戚氏和大堂姊阮歲憐等。
可惜她昏昏沉沉，隱約只記得有人來看過她，實際是誰來過，還是待她真的清醒時，榴衣告知她的。
「小姐，先吃點粥再喝藥吧。」榴衣將粥和幾樣小菜擱在床幾上。
阮歲年看著床幾上的幾樣菜，實在是胃口缺缺，但想要快點好起來，就算吞也得吞下。
「小姐，世子爺讓人帶了些春食堂的果脯過來。」橙衣掀了簾子走來，笑吟吟地將一袋果脯擱在床幾上。
阮歲年怔忡地看著橙衣，橙衣一開始不覺得如何，直到阮歲年的眸光漸冷，才教她疑惑地皺起好看的柳眉，問︰「小姐這是怎麼了？」
「哪個世子爺？」她淡聲問著。
「自然是指大爺啊。」橙衣不解地道。「大爺一直惦記著小姐的病情，說小姐要是醒了，得差人告知他一聲呢。」
「……沒事，病得太久，有點病糊涂了。」阮歲年低聲喃著，拿起筷子有一口沒一口地吃著。她只是一听見世子爺，一時間就想到戚覺。
阮家有兩房，襲爵的是大伯父阮正氣，而大爺指的是她的大堂哥，冠玉侯世子阮歲真。想當初祖父之所以被封為冠玉侯，乃是因為祖父的外貌極為俊美，而祖父的兩個兒子雖也長得不錯，倒是不如祖父那般豐神俊秀。
可是听祖母說，自己倒有幾分神似祖父，也因為如此，她較得祖母疼愛，連帶的大伯父和大哥也極為疼寵她。
反倒是她的父親卻對她和弟弟視而不見，她總忍不住想，是不是和早逝的母親有關，才會教父親如此不待見他們姊弟。
「小姐，老夫人的壽辰就快要到了，小姐得趕緊養好身子，要不怎麼出席壽宴？」橙衣瞧她臉色和緩了許多，便湊在她身邊說著府里的事。
阮歲年的眉頭微皺了下，眉眼未抬地道︰「橙衣，你先下去吧。」
橙衣怔了下，不由看了榴衣一眼，榴衣只能以眼神示意她先到外間候著。
待橙衣離開後，榴衣才低聲問︰「小姐，可是橙衣做錯什麼了？」她們這對姊妹是府里的家生子，父親是二管事，母親則是管著采買的嬤嬤，兩人當初都是侯爺派到小姐身邊的。
小姐向來和善，兩人更是盡心盡力地伺候，可這幾日，就連她也發覺小姐待橙衣似乎有些不對，可真要說是哪里不對也說不上來，只能說，沒有以往的親近了。
「沒事，只是頭還疼著，不想屋里那麼多人。」阮歲年淡聲解釋。
看到橙衣，她就想起前世她是如何待自己的，原以為橙衣忠心，可她出閣後才知道，原來當初橙衣常主動替自己捎信息給戚覺，是因為她迫不及待想爬上戚覺的床，開臉當姨娘。
而當榴衣被殺時，她這個親妹妹竟站在一旁壓根沒阻攔，更教她寒進心底。
若不是經過前世，她又怎會知道橙衣竟有如此歹毒的心？這樣的婢女要她怎麼親近得起來？看著她在自己面前扮忠心的模樣，她只覺得惡心，偏偏想要將她打發走也沒個正經由頭。
思及此，她不禁無力嘆口氣，況且比起橙衣，眼前還有樁麻煩事呢。
說來那夢里的男人怎麼就不肯送佛送上西天呢？既然都好心讓她重回陽世，怎麼就不多倒轉點時間呢？
這個時間點，她私下早就和戚覺魚信往返，而祖母的壽宴正是真正定下她親事的時候。
現在，她要如何甩開戚覺？
戚覺是大伯母的佷兒，原本就常到冠玉侯府走動，祖母的壽宴他當然會出席，如果她沒記錯，這一日，自己還會將他帶到自己的院子……一想到曾干過那些荒唐事，她就羞得無臉見人。
說來就是因為父親自小對她視而不見，她才一心想找個疼她的男人，可惜她誤將豺狼當良人，生生將命給折騰沒了，如今既然重來一遭，她自然得避開戚覺這衣冠禽獸。
不管她在一年內能否得到「那小子」的眼淚，也不管她到底能不能活過一年，橫豎她就是不想再與戚覺有任何瓜葛，她不想再見到他！
「小姐，夫人來了。」
正忖著，外頭響起橙衣的聲音，簾子一撩起，戚氏就帶著阮歲憐進了屋里。
「伯母。」阮歲年虛弱地喊道。
戚氏四十出頭，但保養得當，姣好面容年輕得緊。她挨近她坐著，憐惜地攏攏她的發，問︰「今兒個可還好？」
「伯母，我好多了，多謝伯母關心。」她噙著淡淡笑意道。
想當初她會與戚覺愈走愈近，戚氏也出了不少力，如今看她，她是渾身不對勁，可不管怎樣也不能拂了她的面子。
戚氏掌中饋，父親又少搭理自己，她與弟弟在侯府里自然凡事都得看戚氏的眼色過活，更糟的是大伯父和堂哥乃至祖母都待她極好，這一切看在戚氏眼里，雖然明面上和樂融融，實際上是看自己萬分不順眼。
可她有什麼法子？就連她也不懂為何大伯父和大哥會待自己這般好，可惜她承不了兩人的親情，他倆待她愈好，只會讓她愈成為伯母和大姊的眼中釘。
戚氏打量著她，覺得她的氣色看起來好上許多，于是笑吟吟地道︰「那就好，要不你祖母的壽宴你無法出席，她肯定要失望的。」
「那可不成，不管怎樣我定是要在祖母的壽宴前養好身子，畢竟那日可熱鬧得緊，尤其席面更令人期待。」她撒嬌般地靠近戚氏，又道︰「也只有伯母才有法子將祖母的壽宴辦得那般好，記得去年那些官夫人們都對伯母贊不絕口呢。」
人生在世，這張嘴不光是用來吃吃喝喝，更是要說些好听話，尤其這能讓自己過得好。
但很顯然，跟在戚氏身後的阮歲憐很不以為然，撇嘴嗤笑了聲，像是在嘲笑她逢迎拍馬得太惡心。
「就你這丫頭嘴甜。」戚氏輕拍著阮歲年的手，顯然心里很受用。「可我想，那日你不只是想要熱鬧熱鬧而已，畢竟你的婚事也該定下了。」
阮歲年佯裝嬌羞，縴指輕扭著被角，「歲年不知道伯母在說什麼。」最棘手的事終究是要來了，偏她還不知道該怎麼做才能避開這門親事。
不等戚氏開口，阮歲憐毫不客氣地道︰「你跟表哥都通信那麼久了，私底下見面也數不清了，現在裝什麼嬌羞。」
「歲憐。」戚氏佯怒低斥。
阮歲憐跺了跺腳，干脆直接轉身走人。
戚氏看了眼女兒，心里暗罵，回頭對著阮歲年道︰「你姊姊說的話你別擱在心上，好生養病，一切都有我替你安排著。」
「多謝伯母。」
她垂著眼的舉措看在戚氏眼里，像是羞怯極了，教她滿意地起身，叮囑榴衣和橙衣好生伺候，隨即便出了錦繡院。
和女兒走遠了幾步，戚氏才低聲罵道︰「你這是什麼樣子，在歲年面前就不能少說兩句？」
「哼，要不是看在她娘留給她的嫁妝，她哪里能攀上表哥這般好的親事，要我看，她頂多只能配上一般舉子而已。」阮歲憐啐了聲，十足的鄙夷，原因無他，就憑阮歲年比自己還要得父親和大哥的疼愛，她就恨透她了。
戚氏瞪了女兒一眼，掃向後頭離得有些遠的丫鬟婆子，「這種事不需說出口，擱在心底就行了。」她確實看上了阮歲年豐厚的嫁妝，和自己的兄嫂通了氣後才有了這門親事的打算。
戚氏出自長寧侯府，自然知道長寧侯府的家底早在前兩代就被掏光，當年她出閣時的嫁妝在同輩中已經算是寒傖了。雖如今她掌了中饋，也撈了不少油水，但還是得替自己的女兒打算打算，是以謀劃著阮歲年過戚家門後能跟兄嫂一起平分了她的嫁妝。