阮歲年帶食盒走到書房，卻沒見到她精挑細選的三名少年，不由看了夏煜一眼。
夏煜則是眼觀鼻，鼻觀心，當什麼都不知道。
阮歲年皺了皺眉，敲了敲門，喊道︰「大人。」
「進來。」
阮歲年進了書房，將食盒擱在案上，將里頭的飯菜都端了出來，再親自替他布菜，最後斟了杯茶擱到一旁。
夏燁睨著她，覺得自己真是拿她一點辦法都沒有。
瞧瞧，還真是個嫻淑貞靜的好姑娘，他還能挑剔什麼？
「今兒個怎會找阿燦問了那般奇怪的問題？」夏燁夾了口菜，像是閑話家常般地問起。
阮歲年愣了下，小臉泛起紅暈。瞧她傻的，忘了這兩兄弟感情好，也不能怪夏燦通風報信。
「我哪有問什麼奇怪的問題。」有很怪嗎？她倒是覺得她得到的答案很怪，完全出乎意料之外。
「阿燦說，你問他會不會流眼淚。」
她羞赧地垂下眼，囁嚅道︰「其實我是想問男人容不容易流眼淚。」她是想藉此旁敲側擊，但和夏燦私下交談，總讓她覺得悖禮，因為心虛才會直接把心里的想法給問出口了。
「你為什麼想問這種問題？」
「呃……」總不能說她想知道怎麼讓男人哭吧。
「歲延在我面前總是故作堅強，可我要出閣那兩天，早上遇見他，總發現他雙眼腫腫的，這才想知道男人是不是都像他那樣，有了事也不說，我都不知道歲延在想什麼了，結果阿燦大概有點會錯意了，只說他眼楮受傷不會流淚。」
這答案出乎她意料之外，但也讓她的目標變得十分明確，夏家目前只有兩個男人，夏燦不會流淚，她要得到的自然是夏燁的眼淚。
「……你叫阿燦叫得挺順口的。」她的理由听起來頗合理，他可以不追究，但她喚阿燦的口吻真是教人不快。
「是阿燦要我這麼叫的，有什麼不對？」
那個臭小子……算了！苞自己兄弟吃味，簡直是可笑到了極點。
「沒什麼不對。」他悶聲說著，轉了話題。「最近在家里忙什麼？」
阮歲年便把她這幾天做的事都說過了一遍，大致上沒什麼讓她覺得難辦的，倒是——
「我收到不少帖子邀約，可是不知道該不該去，想問你，你又沒回來，所以就一直擱著。」
「這種小事，你可以自己看著辦。」
「可是朝中黨派多，我又不清楚對方底細，如果去了不該去的地方，不會害了你？」好比說戚氏踉萬家是有姻親關系的，所以只要是跟楚家有關系的人家，戚氏向來不會塔理也不會赴約。
「哪有什麼該去不該去的？你是我的妻子，你就是代表我，誰敢對你不客氣，一點情面都不需要給。」
「可是……」
「你是一品夫人，你要是在外受委屈才是給我丟面子，所以不需要有任何顧忌，該當如何就如何，去結交你認為可以結交的人即可。」他如果連自己的妻子都護不了，他這個首輔也不用干了。
再者，也是時候給皇上動手探風向的機會，否則只怕皇上心里不快，反而會下重手，逼他造反。
阮歲年眨了眨眼，心里暖暖的，像是他當了她的靠山，允她恣意妄為，就算她真搞砸了什麼，一切都有他善後。
明明就待她很好啊，為什麼卻是個斷袖呢？
腦袋突然冒出這個想法，教她不禁疑惑起來。他本來就是斷袖，這是她早就知道的事，怎麼現在卻好像對這事有點埋怨了？
「對了，你近來在府里就只有忙這些事？」
听見他的問話，阮歲年忙回神，想了下，想起不見本該在書房外待命的小廝，不由道︰「我給大人備了三個小廝，讓他們在書房待著，不知道大人有沒有瞧見？」
「有，我給了阿燦。」很好，還知道跟他開誠布公。
「咦，怎會給了阿燦？」那是她特地挑的，挑了好幾天才選了那三個呢。
「脂粉味太重，我不喜歡。」這是他給她的暗示，說明他並不喜歡那些少年，希望她能就此打住。
況且他又不是真正的斷袖，那種絕色少年只會讓他倒足胃口，要是他們一時犯傻爬上他的床，他要是一時沒克制住殺了他們，那不是給人抓他把柄的好機會？
阮歲年張了張口，最終還是閉上了嘴。
原來他不喜歡那樣的……她對斷袖並不了解，自行猜想他應該會比較喜歡俊秀的，結果卻嫌脂粉味太重。
「我知道了。」她再想想該給他挑什麼樣的好。
「知道就好。」瞧她像是明白了，夏燁暗吁了口氣。
娶妻太賢，只會顯得她有多不在乎他，還一口氣買了三個少年……到底是把他當成什麼了？真是教人氣餒。
事實上，阮歲年真的對參加宴會一點興趣都沒有，尤其大半都是沒交情的，她又何必去湊熱鬧？況且依夏燁的身分，她怕沒能幫上忙，反倒扯後腿，那還不如少做少錯。
尤其她正急著思考，到底該找哪一種的小廝給他。
她完全猜不到他的喜好，這事又不能與人商量，就怕他哪天興致一起，人就跑到亂風館去……若真是這樣，她有預感還會見到樓娘子，她不要啊。
不過，這麼做又有一種讓她不知怎麼形容的不快，反正……算了，不管怎樣，她得扮演好妻子的角色，得做到善解人意和貼心。
「夫人。」
「嗯？」阮歲年沒抬眼，手上的算盤打得正響。
「冠玉侯夫人來了。」
阮歲年手上一停，抬眼，用眼神問著，榴衣立刻用眼神回答，最終阮歲年無奈嘆口氣
將帳本闔上，走到外間，不一會，便有小丫鬟把戚氏給領進來。
「伯母。」她向前盈盈一笑。
「幾日不見，看起來又更標致了。」戚氏呵呵笑著，光是看她的走姿，她就萬分確定她得守一輩子的活寡了，但這些事她自然不會說，況且她今天來是有要事在身的，拿人手短，姿態要低一點。
阮歲年噙笑卻沒接下文，拉著戚氏坐下也不打算寒暄，因為她知道戚氏找她定有所求，要不怎會自己走這一趟？
「近來都入春了，天氣暖了許多，京城里好多人家都在辦宴會，你這兒應該收到不少帖子吧？」戚氏先是拉著她噓寒問暖了一番才切入了正題。
原來是為了這事，特地尋她許是想找她一起出席，仗著她現在有點身分，想要拉抬阮歲憐的身價，再從中看能否尋門好親事吧。
阮歲年沉吟了下，道︰「是不少，但……」
「你也有收到輔國公府的帖子吧，今年是蕭老夫人七十大壽，因為是整壽，所以大肆操辦了，你應該也會去，是不？」
阮歲年想了下，確實有收到輔國公府的帖子，如果她沒記錯，輔國公續弦的妻子好像也姓萬。
「那天，咱們一道去吧，你祖母也會去。」
阮歲年是真心想拒絕，可是一想到能見祖母，終究還是點頭答應了。
而且她想，人在外頭，祖母總不可能再叮囑她那些教人臉紅心跳的事。
當晚，阮歲年就把這事告訴夏燁。
「哪天？」他吃完最後一口飯才問著。
「我記得是下個月初七。」她微眯起眼想了下。
他想了下，道︰「那天休沐，我陪你一道去吧。」
「咦？」
「怎，不想我陪？」他笑問著。
「不是不是。」她忙搖著頭。
她以為他並不喜歡自己太過靠近，所以只要與他獨處，她會拿捏好兩入的距離，免得讓他更加討厭自己。
沒想到他現在竟然打算陪她赴宴，真是教她受寵若驚，說不出的開心。
「怎麼那眼神？」夏燁被她那副受寵若驚的模樣給逗笑。「你是我的妻子，又是嫁進寅家頭一次出席宴會，我當然要陪你去，明日要是得閑，讓春衣坊給你趕制幾身衣服，首飾你自個兒到庫房里挑吧。」
「嗯。」她用力點著頭。
夏燁看著她那雙因為喜悅更顯水潤的眸子，突然覺得她像是只女乃狗，認定了主子，
眼就只會追逐著對方。
不由伸手輕撫著她的頭，卻見她頓了下，他立刻收回了手，起身道︰「讓人收拾吧，累了就歇下，我去書房。」
轉過身，他無聲嘆口氣，心想不知道得等到什麼時候，她才不會抗拒他的踫觸。
阮歲年難掩失望地垂下眼，每每覺得兩人靠近了點，事實上他依然離得很她很遠，每每她剛因為親近而害羞，他就又收了手。
「大人，衛大人來訪。」夏煜在外頭稟報。
「讓他到書房等我。」夏燁回頭道︰「我去書房。」
阮歲年輕點著頭，待他離去後讓丫鬟進房收拾桌面，不由想著，衛大人……會是那個曾經與他傳不和的衛大人嗎？
書房里，衛崇盡和夏燁隔著條案喝酒。
淺啜了口，衛崇盡面帶嫌棄地道︰「你怎麼好意思拿這種劣酒招待我？」
「宮里的你還敢嫌？」夏燁睨了他一眼。
「就說怎會如此劣等。」
夏燁笑了笑，問︰「你是特地來跟我嫌棄宮里的酒難喝的不成？」
「我看起來有那麼閑嗎？王爺那里傳回了消息。」喝了口酒後，衛崇盡才從懷里取一封信交給他。
衛崇盡兩年前掌了京衛，倒不是他汲汲營營才得到手的，而是皇上迫不及待交到他的手中，他就勉為其難地收下了。
夏燁接過，當著他的面把信打開，一目十行地看完後丟給他。「如此看來，該是螳螂捕蟬，黃雀在後。你替王爺查查那個楚寧是不是跟楚家有關。」跟著巡撫前往通州的那一班護衛是宮中禁衛挑出來的，由他去查最方便了。
「姓楚不代表他跟楚家有關系。」衛崇盡看完信，干脆就著條案上的火燭燒了。
「是啊，但王爺的推算我覺得有理。」夏燁看了他一眼，皺起眉將桌面的灰燼吹到地面。「目前的線索看來，是巡撫的護衛頭子楚寧殺了巡撫，可楚寧事隔十多天也被殺了，要說是殺人滅口，有必要相隔十多天？早就該動手了，何必等到王爺到了通州才動手，顯得太刻意。」
「確實，看來是有人怕王爺查不到線索，趕忙將之送上呢，真不知道是哪來的好心人。」衛崇盡笑得戲謔，黑沉的眸凝著武官特有的肅殺之氣。
「朝中不乏好心人。」夏燁譏諷，隨即又解開另一封信，然而這一回，他直看橫看，最終教他莞爾一笑。
「笑什麼？」衛崇盡湊近一瞧。
夏燁直接把信遞給他。「也許是王爺找到的線索，要咱們查查這個人，這種小事就交給我。」
衛崇盡揚了揚眉。「看起來像是姑娘家的名字，橫豎要查個京城人氏並不難，你自個兒看著辦，倒是近來听說武義侯家的二爺似乎要回京述職了，是不？」
「你消息倒靈通。」
「皇上說的嘛。」
「唷，皇上眼前的紅人呢，衛大人，往後要是我有個什麼，還請你高抬貴手。」夏燁裝模作樣地朝他施禮。
「那可不，我向來公私分明，得瞧瞧你做了什麼再決定幫不幫你。」
「還真像個樣子，夸你兩句就飛上天了？」
「哪是？天天伺候個疑神疑鬼把眾人都當賊的主子，也是挺煩人的，不喝點酒都不知道日子該怎麼過了。」衛崇盡面無表情地抱怨完，又道︰「皇上似乎對武義侯家的二爺挺上心的，你自個兒看著辦。」
「你說，為什麼皇上看上眼的全都是拐瓜劣棗？」夏燁嘆了口氣。
武義侯世子在工部當差，二爺則是外放二品端州知府，如今回京述職，要是皇上看中了想挪進六部再釘進內閣，那也不是不可能，尤其武義侯府還出了個頗受寵愛的昭儀。
「這得問你當初怎麼教的。」衛崇盡一臉正經地說。
夏燁涼涼地瞪他一眼，「……爛泥扶不上牆，怪誰呢？」資質是勉強不來的，他盡力了。
「夏燁，你身為一品首輔竟敢妄議皇上？」他濃眉一揚，戾氣橫生。
「話是你說的，我什麼都不知道。」夏燁沒將他那張臉當一回事，拍拍，撇得一干二淨。「武義侯府的事，我會看著辦，倒是你，悄悄盯著楚家那幾個兒子，王爺在通州應該查得差不多了，咱們也得幫上忙才好。」
雖說楚家和萬家是皇上的左右臂膀，但要說皇上有多看重這兩家，那是騙人的，帝王多猜疑，沒有人能夠永遠得聖寵，所以他們得要適時地撬開一角，讓皇上能夠選擇發作一二，反正皇上早晚也會自己清君側，他只是提早助他動手罷了。
「盯得眼都疼了，還盯得不夠緊嗎！」衛崇盡咂著嘴，再喝了口酒，嫌惡得要命。「我走了。」
夏燁將他送到門外，突然想到什麼，附在他的耳邊低語了兩聲。
而站在廊道轉角的阮歲年目睹了這一幕，不由看直了眼。
夏燁俊美無儔，形如勁竹，衛崇盡濃眉大眼，俊朗英挺，眉宇之間有抹懾人的端肅之氣，兩人站在一塊，也不知道夏燁說了什麼，衛崇盡先是勾了唇角，而後低低笑出聲，斂下生人勿近的肅殺氣息，眸底眉梢滿是爽颯，夏燁也跟著笑了，眉目溫柔似水，教阮歲年看呆了。
這兩人站在一塊，簡直像是一對璧人，竟是那般登對，教她揪緊了襟口，再也無法往前跨上一步。
原來，外頭的傳言是真的。
有人曾傳言夏燁看上衛崇盡，衛崇盡得知後便與夏燁斷了往來，從此兩人不和的說法甚囂塵上，實際上兩人哪有斷了往來，又哪里不和了？
全都是騙人的，只為了掩飾兩人私下的往來！
她眼睜睜地看著夏燁勾著衛崇盡的肩，兩人湊得很近，從她的角度望去，他像是吻上了衛崇盡的唇，她狠狠抽口氣，好一會兩人才一路低語而去，而她像是全身被抽出了力氣，無力地跌坐在廊下。
夏燁是斷袖，她很久以前就知道，所以她還貼心地替他挑選俊美小廝，可為什麼現在看見這一幕，卻教她這般難受？