世上最開心的事情就是失而復得，原以為賀齊宣死了，沒想到他還活著，有血肉，有溫度，好好的站在她的面前。
康明杓興得不知道該說什麼，兩人相望，他眼光深深，她淚如雨下。
賀齊宣的眼神溫柔得像是要滴出水，「朕在。」
「皇上……」她拉著他的手，是熱的，真的是熱的，手腕處脈搏在跳動，活生生的，是真的站在她面前。
賀齊宣看她這樣哭得不能自已，心里也疼，原本想要平定京中亂事再來接她，沒想到王貴傳來消息︰婉妃娘娘執意去南蠻。
實在沒辦法，只好來見她了。
又氣她不憤事，但心里卻也溫暖——四歲時遭遇火傷，人人都在背後喊他鬼怪皇帝，以為此生無愛了，沒想到出現一個康明杓。
她成了他的牽掛，始終放不下。
康明杓哭了一陣子，這才想到，「皇上快點過來看看賀玥跟賀瑜，已經十個月不見了吧，孩子長大很多。」
通鋪上，兩個小姊妹靠在一起，睡得眉舒眼展，是長大挺多的。
想伸手模模孩子的臉頰，又想著自己的手粗，別刮傷女兒們的女敕臉，于是收回。
賀齊宣心想，父王還要看著你們出嫁，絕對不會那麼容易死。
她小聲解釋，「其華公主跟皇後在宮中走散了，剛好遇上我們的馬車，臣妾就帶著一起逃了，兩孩子在路上可能是有伴，倒也沒怎麼吵。」
「朕的公主，自然是懂事的。」
康明杓听了一笑，賀玥四歲，賀瑜也才八歲，說她們懂事，明顯是父皇的寵愛。
想想，又覺得會不會是夢呢，伸手掐了掐自己，會疼？
是真疼？還是夢中告訴自己疼了？康明杓越想越不安，打了自己一個巴掌，啪的一聲十分脆，在夜晚听來格外明顯。
賀齊宣急忙抓住她的手，「做什麼？」
「疼……」
「怎麼自己打自己了？」
「臣妾怕是作夢。」康明杓捂著臉，熱熱辣辣的，卻很高興，「皇上真的無恙，臣妾就真多挨幾下也沒關系。」
賀齊宣心一軟，他的傻皇妃。
兩人看著孩子睡姿，怎麼看怎麼滿意，許久，這才戀戀不舍得離開通鋪，康明杓不過才短短一個時辰，經似心絕望，悲喜交加，現在已經不知道該怎麼形容了，高興，但也忍不住抱怨，「皇上沒事，怎麼不早點遣人告訴臣妾。」
康明杓不傻，王貴找的地方隱密又安全，哪能任人大搖大擺在深夜進來，想必是早就知道這地方了。
「朕想著平亂之後再派人來接，沒想到有人堅持要去南蠻，怎麼勸都不听，朕再不現身，只怕你真的要出發到那里去了。」說話的內容雖然有點責怪，語氣卻是頗高興——康明杓對自己情深，如何不喜。
他從小生活在皇宮，四歲遇劫，眾人都以為他無緣在登上帝位，畢竟皇上又不是沒有其他兒子，何必要一個顏面缺損的，卻沒想到大皇子跟二皇子斗毆，二皇子失手殺了大皇子。
大皇子已死，當然不可能復生，二皇子殺了兄弟，若讓這種人成為太子未免德不配位，當時的皇帝又已經深信修仙之法，不再近，這皇位彎彎繞繞，于是到了他身上。
皇子跟太子會得到的待遇，那是完全不同的。賀齊宣也不傻，知道那些殷勤所為何來，隨著時間過去，慢慢長大，心思會慢慢復雜，尤其登基後，一方面想，朕有天下，不管你願不願意，都得听朕的話，一方面又渴望能夠有個人單純的只喜歡他，而不是喜歡他能帶來的富貴榮華。
知道康明杓要去南蠻給自己收尸，嘴巴上說麻煩，心里卻是高興的。
模模她的臉龐，了一整，臉都凹了，這陣子想必不好過。
賀齊宣心想著，沒關系，等朕平定亂世，一定好好把你養回來。
她望著他，哭哭笑笑一個多時辰，還是停不住，「皇上既然逃出了，怎麼不給京中發消息，現在京城一團亂，皇後娘娘帶著太子跟三皇子也不知道去了哪。」
講到京城，賀齊宣臉上出現一抹陰狠，「朕……就是等著他們上鉤。」
康明杓懵了。
賀齊宣細細跟她解釋起來，其實他根本沒有被抓，一切都是連環計。
原因是東宮去年初出了大事，太子賀凌雖然還沒娶太子妃，但情竇初開的年紀已經收了兩個大宮女為通房，其中一個叫做紫苑，十分受到寵愛。
賀齊宣當然也知道，但那紫苑就是普通宮女，家里一般老百姓，母親連生四個都是女孩，就算日後受封也無力提拔娘家，因此想著賀凌喜歡就好，沒去管此事。
賀凌喜愛紫苑，常常跟她一起分食東西，一日，御膳房送了補身雞湯過來，賀凌想著紫苑傷寒剛好，正需要補一補，便讓紫苑自己喝了，結果紫苑卻死了。
想毒殺太子，自然得查，但賀齊宣知道就算查，也只會查到死人頭上——宮中能抓出來的凶手，通常都只是替罪羔羊。
誰想毒殺太子？
誰敢毒殺太子？
這就只有一個問題，太子死了，誰能有好處？
三皇子賀封不太愛讀書，只愛刀槍，坐都坐不住，人人都知道。二皇子賀卿雖然比不上太子，但讀書也算不錯。
賀齊宣當下就有預感，是柳家想要這太子之位。
經過一連串的明察暗訪，那毒藥來自柳太尉府中——他的一個清客，剛好是擅長使毒之人，那藥銀針是驗不出來的。
賀齊宣立了賀凌為太子，又不肯讓柳家女為太子妃，于是柳家一不做二不休想毒死太子，然後挑立賀卿為新太子。
賀齊宣自然十分惱怒，皇後也是氣得不行，但事情已經過了半年，那清客也死了，根本毫無證據。
為了太子將來的安全，為了東瑞國的千秋萬世，所以他才演了這一場大戲，南征是真的，因為南蠻真的起了異心，遭俘虜是假的，是想著既然如此就趁機一網打盡——他知道柳家一定會叛變，這時候他再帶兵回京，把柳家眾人抓起。
「那西炎跟海外異族……」
「南蠻勵精圖治十年，難道我東瑞國軍是坐以待斃的過了十年嗎？」賀齊宣一臉驕傲，「別說聯合西炎跟海外異族，哪怕加上個北夷，對付起來，那也是綽綽有余。」
來一族殺一族，他等的，不過就是柳家露出真面目。
「不對啊，臣妾明明听說南蠻使者大搖大擺進京……」
「這是他們求和時，朕開出的條件，要配合朕演戲，得讓京中人都相信，皇帝真的被抓了，這樣柳家才會露出狐狸尾巴。」他點點她的鼻子，「皇後說你給她送去二十多萬兩，皇後都被你嚇了一跳。」
康明杓心里冒酸，「皇後……知道此事？」
「自然是知道的，皇後日日替我去慈壽宮跟太後問安，堵住悠悠之口，不然光是太後說朕不孝，那就足以讓天下人評論，況且此事重大，又關于太子，自然不能瞞她……怎麼，吃起皇後的醋了？」
康明杓想說沒有，但也不知道怎麼想的，卻是點了點頭。
賀齊宣莞爾，「朕與皇後，那是東瑞的帝後，但我跟你，是東瑞的夫妻。」
康明杓不解，那有啥不同？
賀齊宣笑著說︰「朕與皇後，是政治聯姻，我需要賢妻，她想要權勢，婚前彼此都說好的，所以誰也不欠誰……在皇後眼中，莊家的未來才是最重要的，但無妨，只要她忠于東瑞國，就算看重權勢，也不會做出叛逆之事，朕跟皇後什麼都能商量……跟你在一起卻是不同的。」
康明杓實在沮喪，「皇上是覺得跟臣妾不能商量嗎？」
「你會撒嬌，朕就讓著你，這算什麼商量。」
康明杓想想也是，自己撒嬌不夠，有時候還會把賀玥拖下水，母女一起撒嬌，「臣妾以後會跟皇上有商量的。」
「不用，你維持原本的樣子就好了，朕不需要第二個皇後，朕……需要的是一個妻子。」
「那皇上是喜歡臣妾比較多嗎？」
賀齊宣都快被氣笑了，「不然你以為朕今日來做什麼？」
康明杓拉住他的手，「皇上別跟臣妾生氣。」
「又撒嬌？嗯？」
梅花窗隱隱透進白色，夏日天亮得快，約莫是五更了。
夜沒睡，她精神卻好得很。
鳥叫，雞啼。
賀齊宣道︰「你在這里乖乖等著，等朕平了亂，就來接你。」
「臣女不要。」康明杓伸手環住他，「臣妾要跟著皇上。」
賀齊宣簡直拿這黏人精沒辦法，自己堂堂天子，居然吃這套，「那你休息一會，收拾收拾，明日我派人來接。」
「皇上一言九鼎。」
「放心吧，君無言。」
賀齊宣在天大亮之前走了，康明杓沒跟賀玥還有賀瑜說，等她們看到，再來一個驚喜。
至于唐嬤嬤，安平，永雋自然告知了，唐嬤嬤當場就哭出來，雖然奴婢沒有擔心的資格，但那可是她從小女乃大的皇子，如何不擔心。
至于王貴，他早知道了，皇後要從皇宮逃出時，除了顧自己的孩子，還另外給星闌宮眾人做了安排，王貴就是負責來帶路的。
難怪，好像演練過一樣，馬車剛好出現在城門，他熟門熟路帶眾人搭船南下，這顯州的客棧又安靜又密，原來早有安排。
面對唐嬤嬤責怪的眼神，王貴苦著臉，「皇上不讓說，奴才真沒那膽子。」
他也很為難，皇上要她好好照顧婉妃跟公主，但婉妃是主子，主子要去南蠻，他要怎麼阻止，只能匆匆傳消息去皇上那里。
東瑞的幾萬大軍，一半在大船上，一半駐守在南蠻。
賀齊宣接到消息時，正在看南蠻的貢禮單——十年前放他們一馬，十年後又聯合西炎跟外族作亂，好日子不過是嗎？賀齊宣這次下定決心，直接接管了。
天策將軍大軍開拔入南蠻，所有皇族軟禁起來，另外選了年老的巫師做為主事者，當然只是為了安撫人心，東瑞國的大軍在，主事者能主什麼事情。
至于海外異族，直接規劃入南蠻居住，不準群聚，而是散居，那百來艘的大船直接由賀齊宣收了——另外一半的萬人大軍上船，直接順著河道開入東瑞國的大運河，很多人都看見了，百來艘異族的船只停在那兒，上頭還有不少士兵，皇上被俘虜是真的了吧？
一切都很順利，就等著柳家叛變，卻怎麼也沒想到出了意外，他的婉妃要去南蠻給他收尸。
賀齊宣看著急信又生氣又好笑，但王貴說得急，說日期已經定了，他們實在都留不住婉妃娘娘。
他都不知道自己這麼兒女情長，派人暗暗跟著保護她就是了，但就是舍不得她去一趟，那麼遠，那麼熱，孤身一人，想想都很可憐。
直到在客棧看到，才知道自己多想她。
打贏勝仗的自豪感，南蠻跟異族首領在他面前跪下求饒的成就感，都沒了，英雄氣短，兒女情長。
他只想要他的妻子，他的孩子平安一世，其他什麼都不求。
賀齊宣走後，康明杓自然忐忑，怕他又是哄她，直到下午一小隊軍士來到，不安的心這才平靜下來。
眾人收拾東西，上了馬車，一路往西。