深夜，大船開進離京城最近的河港，軍士下了船，開始快步的行軍，不到天亮就到了城門口。
城門口的守軍將士還算有點勇氣，沒有馬上逃，但更沒膽開門了。
都說東瑞軍全軍覆沒，這群人到底是打哪來的？難不成是南蠻穿著東瑞軍服想誘使他們開門嗎？
兩邊人馬僵持，直到賀齊宣騎著黑色戰馬從軍伍中出來，那守城官嚇到了——去年皇上御駕親征時，他見過皇上一眼，那模樣……很難忘。
賀齊宣開口，「開門。」
守城官于是匆匆開了城門，大軍長驅直入。
天色逐漸亮了，開始有人出來，看到軍隊疾行，都是趕緊躲回屋子里。
遠遠的，看到皇宮最頂端的琉璃瓦，在早晨太陽的照耀下，反射出耀眼的光芒。
賀齊宣微笑，朕的皇宮，朕——回來了。
禁衛軍自然早在昨天收到紙條，夜晚就派人去接頭，有皇帝的字跡，還有皇帝信任的楚前鋒，哪還有什麼問題。
他們本來就是效忠賀齊宣的，現在正主回來，當然只有高興的分。
皇宮城門大開，賀齊宣縱馬狂奔。
幾個早起的太監尖聲想罵，一看來人，都傻住了。
皇上？
可皇上已經死了啊，二皇子都登基了……
賀齊宣率著騎兵一路奔進福蘭宮了——根據消息，淑妃已經自稱柳太後，入住埃蘭宮了。
埃蘭宮，她真膽大，那是什麼地方，她也肖想著住進去？
他離開京城不過十個月，基本上宮女太監都是舊人，人人看到威風凜凜的賀齊宣，哪敢阻擋，紛紛跪下磕頭，只求別殺自己。
賀齊宣在福蘭宮的前庭，轉了一圈，朗聲道︰「柳韻音，出來見我！」
「誰在這邊大呼……」房嬤嬤出來，一看，嚇得魂飛魄散，馬上往屋中跑去。
不一會，淑妃出來了，一臉不敢相信，「皇上，您……」
「朕還活著。」
見賀齊宣騎在馬上，居高臨下的看著自己，淑妃心思百轉，突然放聲大哭，「皇上您可來了，您要替臣妾作主呀。」
賀齊宣只是冷冷的看著她。
淑妃撲了過去，「臣妾也是沒辦法……都說皇上被俘虜，柳太尉又一直拱著賀卿上位，臣妾一個晚輩怎麼拗得過，只能允了……臣妾不是大逆不道……臣妾真的沒辦法……」
「哦，所以你是沒辦法，才不願意籌朕的贖身銀，是因為沒辦法，才打開宮門讓安豐年的人馬進宮，狙殺皇後跟婉妃？是因為沒辦法，所以才殺了上牧監丞的女兒，好幫賀卿另外婚配？是因為沒辦法，才自稱太後，並且搬到我母妃住的福蘭宮？」
淑妃一臉不知道該說什麼的樣子，心里著急，他那樣幾天就傳一次紙條，第一次看到真的差點沒嚇死，後來又想，賀齊宣心思難測，或許這是他早先寫好，命令宮人什麼時候悄悄放在她枕頭上。
要說，也是房嬤嬤沒用，怎麼都抓不到那人，每次睡覺時，從枕頭底下模一張紙條，總會讓她嚇得不好睡。
「皇上，臣妾真的是不知道該怎麼辦啊，太後跟太尉都讓臣妾做，臣妾當然只能照做了，皇上，您也別生氣，即位的也是您的兒子哪。」
淑妃眨眨眼楮微笑，她知道自己這樣很美，皇帝一定會心軟的。
「柳韻音，你真把朕當傻子嗎？賀卿才幾歲，他能親政？今日若朝政是賀卿作主，就算你大逆不道，朕也會看在你生兒育女的分上饒你一條生路，但看看現在滿朝文武，三分之一
姓柳，三分之一是柳家提拔上來的，三分之一空著，我賀家的東瑞朝政是讓你柳家把弄著玩的？」
「皇上，臣妾不過是個弱女子，能作什麼主啊，您要生氣，應該找柳太尉，他才是出主意的人。還有太後，沒有太後，宮中也不會成事，這一切與臣妾無關。」
賀齊宣不想再跟她鬼打牆下去，下馬，拔出長劍，直接刺殺。
淑妃睜著眼楮，手捂著肚子，感覺到溫熱的液體不斷流出，不敢相信賀齊宣真的會殺死自己。
自己的好夢要醒了嗎？
她是太後，她的兒子是皇帝，柳家滿族富貴，她當初狠心把自己嫁給賀齊宣，要的就滔天天富貴啊。
她要柳家上上下下跟她下跪，跟她說娘娘好，太後好。
爹就會知道，嫡姊沒用，有用的是她這個小妾的女兒，她才能給柳家爭光……
淑妃往後倒去，喘著氣，笑說︰「你知不知道宮人都怎麼說你？鬼怪皇帝，哈哈哈，我，我……我沒愛過你，跟你說過的話都是假的……哈……哈哈……」
賀齊宣卻不生氣，對于他早就知道的事情，沒什麼好氣。
而且，他現在有康明杓了，她真心愛他。
天下只要有她，那就夠了。
「我喜歡的……一直是我祖父的一個清客……大我十歲，可是啊，他真好看……他去過好多地方，哪里都去過……」
賀齊宣上馬，沒再去管淑妃後來說什麼。
禁衛軍已經知道他回來，要掌控皇宮自然十分容易。
一個一個消息傳來，柳太後已經控制住了，偽帝賀卿控制住了，博容公主賀珠控制住了，堯琴公主賀瑤控制住了，皇宮肅整完畢，賀齊宣進入十個月沒進的御書房。
他帶回來的幾萬大軍要對付安豐年，容易得很。
半個時辰後，好消息一個一個進來，柳太尉一府已經控制住，大行台尚書令控制住，太常少卿控制住……滿朝除了柳家的官員，還有十幾個是靠著他們的，現在一一都被綁起來了。被柳太尉關起來的忠心百官，自然也放出來。
一場叛變，不到兩個時辰都安定下來。
那百來個忠心的臣子獲準到御書房來，進不來的就在門外跪著，大呼萬歲。
賀齊宣親自扶了外公莊太師起來——老人家瘦了不少，他寫那「四喜餃子」就是讓老人家知道他還活著。他小時候最愛吃母親賢妃包的四喜餃子，而那四喜餃子則是莊老夫人的手藝。
莊太師親眼見到愛孫無恙，也不管百官還在，當下就紅了眼眶，「皇上……可吃苦了？」
「朕挺好。」
「皇上安好，老臣……就安好。」
賀齊宣不會只看壞的，這一場局抓出了對他不忠的人，但也意外知道那些看起來膽小怕事，但大事上卻不迷糊的人。
經過這一役，東瑞國至少可以穩固百年，他算不愧對祖先了。
重新回到星闌宮，感觸特別深，康明杓還以為一輩子不會再回來了。
雖然花園被淑妃給毀了，但經過匠人巧手，幾天又恢復原本的樣子，花草繁盛，夏風吹過樹葉，傳出令人平心靜氣的沙沙聲。
爆里巳經平定，除了皇後還沒回來，就跟之前一模一樣。
但賀齊宣很忙，已經回宮一個多月，他只來過兩次，說沒幾句話，看看孩子就走。
要罰的，要賞的，通通得做決定，朝中關系千絲萬縷，除了萬惡魁首如柳太尉，其他都還得衡量以前在朝貢獻，不然會被世人說帝王無情。
進了宮，康明杓這才知道皇帝不是最自由的人，反而是牽扯最多的人。
譬如說柳太後好了，亂世肯定有她的分，逃都逃不過，但她偏偏又是皇帝的嫡母，東瑞以孝立國，兒子處罰母親那是不孝，但若柳太後作亂到這種程度都沒事，皇室威儀何在？
皇帝昭信在哪？
說來，柳家也整族奇葩，听說皇帝殺入宮時，淑妃把責任都推到太後跟太尉身上，然後太後雙手一攤，哀家在深宮念佛，啥也不知道，柳太尉又一把鼻涕一把眼淚的道，若不是太後跟淑妃下旨，微臣如何能這樣大膽？
就這樣你推我，我推你，底下的人也一樣，個個說自己不知道，不清楚，升官晉爵都是小皇帝的恩惠，自己只是听命行事而已。
什麼那是柳太尉強迫小皇帝下的聖旨，微臣可不知道。
微臣不過六品官，哪有資格進御書房。
柳家眾人聯合起來叛變，現在卻人人推卸責任，發毒誓的發毒誓，求開恩的求開恩，一大家族居然沒人坦承罪行。
而這些傳入星闌宮的消息都已經簡化了，真實的不知道多嚴重，康明杓光听就覺得賀齊宣辛苦，現在自己唯一能做的就是把孩子養好，逃難時瘦下去的賀玥跟賀瑜，經過這一個多月的調養又慢慢胖回來，皮膚也白了，小孩子長得真的很快，這麼短的時間已經有很大的變化……
「婉妃娘娘。」永雋過來小聲說︰「皇上來了。」
康明杓看著賀玥跟賀瑜午睡時的樣子，實在舍不得移開目光，但皇上來，也不能不去迎接，于是站起身走出耳房，到了外處。
賀齊宣剛好跨過門檻進來，一臉神采飛揚。
「臣妾見過皇上。」
「免禮。」
康明杓笑著問︰「皇上可是有什麼喜事？」
「經此一役，我東瑞聲威大振，南伏國，北軒國，北鶴國，西鐘國，紛紛遣使要求締結和平約定。」
「我東瑞將士這回真的威震八方了。」
「可不是。」賀齊宣饒是個內斂之人，但面對如此好的消息，喜悅也藏不住。
「南蠻跟北夷可真大大失策了，臣妾就不懂了，皇上又不是昏君，他們哪來的膽子挑釁皇室威嚴？」
照她說，南蠻跟北夷的君主真的腦子壞了，東瑞這十年來風調雨順，國泰民安，國家又極力發展兵農合一，怎麼會起兵跟這種國家打仗，那不是穩輸的嗎。
只能說人是貪心的，見中原富庶就想奪取，結果卻讓自己國家覆滅——賀齊宣大概真的惱火南蠻了，采取的是很極端的手法，南蠻以後的成年男女，必須跟東瑞邊境的成年男女通婚，如此多年，以後的孩子都是南蠻跟東瑞血緣各半，但由于東瑞強大，南蠻就自然消失了。
康明杓覺得這樣不大好，打仗，無辜的永遠是老百姓，文化不同卻強制通婚，恐怕也會衍生出其他問題，但也無法開口勸，南蠻好好日子不過，偏要打仗搞得生靈涂炭，十年一鬧，永遠不安寧，難怪賀齊宣火大。
安平上了新沖的碧雲茶，白色瓷盞中茶色溫潤如寶石，茶香裊裊，康明杓不得有所感，「回宮一個多月了，但臣妾有時候醒來還會迷糊，以為是在逃難的時候。」
「這種事情，以後不會發生了。」
「皇上的事情是不是處理得差不多了？」
賀齊宣點點頭。肅整，說是兩個字，但前前後後也費了一個多月。
泖太店送住佛寺出家，淑妃雖然已死，但不得安葬，尸首拋亂葬岡，柳家以柳太尉為中心誅九族，柳太尉提拔上來的四十余名官員打回白身，永世不得進京。
對他忠心的朝臣，則各往上提一品。
當然，最棘手的就是賀卿，賀珠跟賀瑤。
三個都是柳太尉的血親，但也是皇室中人，不可一概而論。
經過審問月余，大理寺卿定三人出家，但玉牒可以留名，死後也可回皇陵安葬。
那個夜晚，一輛馬車悄悄離開大理寺獄，京城深夜一向宵禁，但這輛馬車卻拿出急令，連夜出城臨州去了。
皇後是平變一個多月後，才帶著太子賀凌跟三皇子賀封現身的。
康明杓因為自己逃得順利，以為皇後也是，卻忘了柳家人想要皇位，首先要斬殺的當然就是太子賀凌，精兵都去追他們了。幸虧皇後早有準備，一路向西逃到了西域，西域小柄眾多，找個地方匿起來，安豐年的士兵就算想抓也得考慮考慮，帶兵入鄰國，這是要起紛爭的。
正因為皇後逃得太遠，所以回來時也多花費了時間。
這一招是很險，但為了賀凌將來能安穩當皇帝，對皇後來說，一切都很值得。
皇後入宮那日，康明杓帶著賀玥跟賀瑜在宮門大門口迎接。
皇後一看到賀瑜就忍不住了，一向端莊自持的女人，抱著女兒激動得全身發顫。她還以為女兒死在宮中，逃出宮後每當想到女兒就心痛如絞，現在發現女兒竟然還活著，哪會不欣喜。
皇後重新入宮，當然一切儀式都可以開始了，一個多月沒人掌管的後宮又開始運作起來。
賀凌還是那個太子，休息一日後，馬上跟著賀齊宣上朝。
賀封本來就對武功有興趣，這一次劫難，更堅定了他的信心，他不想當清閑王爺，他相當將軍，將來兄弟齊心，為了守護東瑞國而努力。
賀齊宣很是高興，同意賀封休息幾日後便搬去驃騎大將軍府上，由驃騎大將軍教導武術，兵法，還有鄰國問題。
前頭帝後在忙著，後頭康明杓也沒閑著——忙著吃飽睡，睡飽吃，眾人都還偏的情況下，她跟賀玥的肉迅速長了回來，不過秋天就恢復如昔，完全看不出逃難痕跡。
眼見菊花宴快到了，康明杓尋思著自己是不是少吃一點，不然當天若只有她們母女倆圓圓胖胖，似乎也不太像話。
又過了幾日，太子的婚事定下後，皇後傳話，讓康明杓去鳳儀宮一趟。
康明杓貲得有點納悶，但還是穿上宮服，用最短的時間到了鳳儀宮。
皇後雖然祌色有點疲倦，但精神尚可，見到康明杓，露出高興的神色，「本宮最近事情多，所以耽擱到現在才讓你過來。」
「皇後娘娘貴人事忙，可得多保重身體。」
「這里是你當時送來的金銀珠寶，拿回去吧。」
康明杓也挺高興，銀子畢竟是可愛的，但看看，又覺得好像多了不少，明明她送來時的箱子沒這樣大啊，怎麼突然變得這樣大了？是自己記錯了？還是真的不是同一個箱子？可皇後都說是了，自己就這樣收下吧，別問了……可真的好奇怪啊……
皇後察覺她神色有異，微笑，「本宮添了一些，是答謝你替本宮照顧其華公主，說來，這孩子跟你有緣，當年落水由你所救，這回遭難讓你給救了。其華是本宮的命根子，本宮是俗人，就拿金銀珠寶感謝了。」
康明杓惶恐，「皇後娘娘言重了。」
「收下吧，就算你在宮中不需要這樣多，將來清月公主出嫁，身邊多點值錢事物，有好無壞。」
想起女兒，康明杓想著，也是，古代女兒出嫁，娘家再也管不到，有銀子傍身總是好的，她不想看到女兒為錢煩惱的樣子，于是躬身，「臣妾謝謝娘娘。」
回到星闌宮，安平一點這才知道，皇後添了約莫十萬兩的東西，還有一個怎麼樣都想不到的東西——一塊銀牌，擦得十分亮，上面四個字︰丹書鐵券。
她沒見過，唐嬤嬤也沒見過，但皇後會給，肯定是好東西。直到賀齊宣來了，她拿了東西問他，他笑說這可是好東西，讓她收好了。
她不解，丹書鐵券是什麼？
賀齊宣道︰「這可是免死金牌。」
康明杓傻了，免死金牌？東瑞國居然有這東西？
「太祖皇帝開國辛苦，給了當時一起征戰的兄弟一人一面，總共十八面出去，現在有十四面已經回收在宮里，皇後給的，應該是從柳家沒入的。」賀齊宣頓了頓，「你救了賀瑜兩次，這東西可以收。」
康明杓想也不想就說︰「臣妾也用不著，留著給賀玥當嫁妝。」
「怎知道自己用不著？」
「一來臣妾不惹事，二來，臣妾就算有事，皇上也會保臣妾，這牌子當然留著給我們女兒當嫁妝，這東西可比金銀珠寶值錢多了。」
賀齊宣被她噎著了，這女子真越來越不怕他，嘴巴上說的「皇上」「臣妾」，但偶爾就會是「你」啊，「我」的，吃他這個皇上的豆腐，當他沒發現呢，但看她一臉竊喜，又想著算了，他身為夫君，難不成還跟妻子爭起這種事情來？