「你們在做什麼？」
周旭鏞帶著怒氣的聲音橫插進來，喝止住兩人。
李萱聞言退開兩步，而周月屏見到周旭鏞也嚇一大跳，任由江婉清將自己拉開。
見勢，江婉清拉起周月屏向周旭鏞行禮。
周旭鏞不理會江婉清，清冷的目光在周月屏和李萱兩人身上掠過，周月屏尚好，只是衣服頭發略亂，李萱就狼狽了，頭發被扯得亂七八糟，右頰腫脹通紅，左臉也沒好到哪里，脖子上頭還有兩道讓人怵目驚心的血漬，他擰緊眉頭，一語不發。
周月屏緊咬下唇，決定先發制人，她搶上前拉拉周旭鏞的衣袖哭道︰「二皇兄，李萱欺負人。」
「欺負？」
目光刻意地又在兩人身上轉過一圈，嘴角餃起嘲諷。
順著周旭鏞的目光，周月屏看見李萱狼狽的模樣，再反觀自己，這話是怎麼都說不通的，可她哪肯低聲下氣認錯，怎麼說她都是正牌的公主，哪像那個掛名的，何況賞花宴時，她不過對李萱流露出幾分忿忿不平，父皇看在眼底非但不心疼，反而怒責她有力氣去嫉妒別人，不如把力氣拿來反省，為什麼同是女子，人家才華滿月復，自己卻是個草包。
倘若今日之事傳進父皇耳里，定要認定她嫉妒、無事挑釁，屆時她哪還能有好果子吃？所以，她絕不認錯！不論如何，那盆髒水都只能往李萱身上潑，她扯扯江婉清的衣袖，讓她替自己說話。
江婉清見有機會在二皇子面前說話，面露喜色，急急道︰「李萱牙尖嘴利、字字刻薄，公主性子耿直，哪里受得了這樣的刁鑽，一時忍不住便……」
江婉清楚楚可憐地低下頭，眼角向二皇子勾了勾，人人都說她有一雙漂亮的眼楮，但願這一眼能讓她在二皇子心頭烙下印。
「是嗎？」
他無可無不可地瞟了江婉清一眼，卻見她羞紅雙頰，吶吶回應，「公主是二皇子的親妹妹，是什麼性子二皇子定也明白，她從來就不是個惹事的主兒，今日若非李萱咄咄逼人，哪有此事發生。」
爆里傳言二皇子不待見李萱，如今李萱滿面狼狽也不見他維護幾聲，可見得兩人童年的感情早已蕩然無存，因此，她想也不想便落井下石。
語畢，江婉清抬眼，這才發現二皇子看著自己的眼楮多了幾分狠戾……怎麼會？哪里出了錯？難道宮中傳言不實？周月屏也發現狀況不對，匆匆低頭，委屈地對周旭鏞一福身，道︰「二皇兄，月屏有事先告退了。」
隨即拉著江婉清快步離去。
人都走了，李萱自該屈膝告退，只是……這些年，兩人只是遠遠一見便錯身而過，沒有交談、沒有聯系，連最基本的兄妹情誼都沒有，他于她多了幾分陌生。
今日他靠得這樣近，她才發覺過去三年，她忙著成長、忙著蛻變，而他，亦不遑多讓。
李萱目光不由自主地停在他身上，周旭鏞身形更顯高大，她必須仰頭才看得清，他的面容已不復當年的白皙玉潤，帶兵操演讓他的皮膚略顯黝黑，深邃的瞳仁反射出淡淡光澤，眼前的他已月兌去稚氣，變得儀表堂堂、豐神俊朗，深刻的五官像是精致雕刻般，每一分、每一寸都恰到好處，讓人在為他沉醉的同時，浮現自慚形穢的念頭。
他成熟了，像個頂天立地的大男人，不發一語便能打發兩個潑辣女人，他身上有股不怒自威的氣勢，讓人無法忽略，任何人走過他身邊皆會不自主矮上一截。
他依然討厭她嗎？他還介意未來她將成為他身邊妻妾中的一員？如果不介意，是否代表她有機會披荊斬棘、勇往直前，在他心底佔住一席之地？她滿腦子胡思亂想的同時，周旭鏞也在觀察她。
大哥說過，李萱已經與過去不同，在她身上，再也找不到那份活潑爽朗，雖然她美得教人驚艷，卻總覺得缺少什麼似的，不知道是後宮養不出純真的女子，還是因為家禍讓她驟變。
他幽深的眸光定定落在她身上，李萱十分狼狽，但周身仍散發出一股高高在上的清冷氣質。
在後宮里她並不顯擺出月兌，雖然時時傳出于她不利的謠言，也不見她闢謠，還以為她是受氣了，長年在皇親圍繞下變得自卑，變得怯懦無助，沒想到，她會是這番模樣。
「無話可說？」
他淡淡丟下四個字。
要說什麼？能說的話不是都讓周月屏說完了？她不習慣辯解的，她比較習慣用不屑卻冷漠的態度回應攻擊，但是……三年了，這是他第一次主動同自己說話，她應該回幾句什麼。
深吸氣，她未經太多的思索，直覺回答，「這件事，我並沒有錯。」
「所以理直氣壯？所以不能理直氣和？」
難怪于她不利的謠言不曾間斷，光是這副態度，就足夠讓那些心存不平的公主、嬪妃用口水將她淹死。
笨蛋，她不曉得宮里有多少冷箭準備朝她發射嗎？他在心底悄悄罵她。
「這世間，並非人人都能夠講理。」
李萱微蹙眉心，她不是不知道自己今天的行為有錯，她只是太自信不會被人窺見，她以為賞花宴後，周月屏的表現已經在旁人心底烙下印象，就算今日之事傳出去，別人也只會當周月屏心量狹窄，為賞花宴之事找碴，誰知道她會氣得動手，是自己太低估周月屏的愚蠢刁蠻。
「所以索性不必講理？」
「我只是認為該給適合的人最合適的東西。
比如園丁傍花草施肥澆水，卻不會給蝴蝶施肥澆水；會給樹木修剪枝葉，卻不會給鴻鳥修剪羽翼。
對月屏公主而言，與其苦口婆心不如當頭棒喝。」
不知不覺間，李萱卸下防備、除去面具，說得句句真心，在旁人面前她才不允許自己這般恣情率性，可她完全沒發現自己的不對勁，對著周旭鏞侃侃而談。
「因此，今日事是你一手挑起？」
「若敵軍無戰意，我軍便是擂鼓布陣也打不起一場戰爭，要說我一手挑起，不如說月屏公主早已蓄勢待發，等待這場雷霆萬鈞。」
只不過她以為手上的傘具足夠為自己遮風避雨，卻沒料到，閃電驚雷會劈得她措手不及。
李萱的回答讓周旭鏞一哂。
誰說她不一樣了？她不過是掩飾得好，骨子里還是那個愛講大道理、不服輸的李萱。
「所以你擂鼓布陣了？」
她咬牙，是，她是擂鼓布陣了，可，她依然沒錯。
像小時候一樣，不服輸的李萱總在周旭鏞的逼問下不得不低頭，卻心高氣傲地在心底為自己辯駁一聲——她沒錯。
「又如何，打人這件事，我永遠當不了贏家。」
她一句似自嘆又自怨的話，讓周旭鏞再也忍俊不住地失笑。
目光微閃，周旭鏞瞟一眼亭子後頭，他猛然轉身，換上冷淡的表情，凝聲道︰「既然有自知之明就別挑起戰火。」
撂下話，他轉身離開。
李萱微微張口，卻沒發出聲音。
第……數不清幾次，過去三年她只能看著他的背影。
對于他，她永遠只能猜測，無法確定，但今天……他插手了她的閑事，她能否把這個狀況歸類為漸入佳境？李萱的女紅相當出色，想起初剛學的時候，十根手指頭時常扎滿密密麻麻的針孔，那景況還真教人怵目驚心，偏偏她很有毅力，非要逼自己繡出一點成績。
經常進宮找李萱玩的王馨昀曾經問︰「你以前不喜歡女紅的，怎麼會突然喜歡上？」
李萱回答，「不知道，也許是年紀大了、性子定下，也許因為德妃娘娘是個好師傅，讓人忍不住想要追隨。」
這當然是玩笑話，事實是，以前有爹娘寵著哄著，她愛做什麼便做什麼，全隨心意，如今沒有人可以依靠，她只能做讓大家喜歡的事來博得歡心。
她明白皇後與德妃對自己的維護，但她們再疼再愛，終究不是她的親生父母。
況且，過去的自己有幾分傻氣，以為可以憑恃著一顆真心，憑恃著情誼便讓丈夫看重自己，現在她卻從皇後、德妃及許許多多的嬪妃們身上學會，光是靠感情絕對無法支撐一段圓滿姻緣，要攬住男人的心思，需要能力及手段。
李萱看一眼王馨昀，她是個很特殊的女子。
她比自己大一歲，卻天真得讓人艷羨，時光飛逝、人事變遷，自己心境悄悄轉變，她卻仍然干淨得像一方淨土，由此可見，被父母親疼愛著的孩子都是幸福的。
照理說，王馨昀是淑妃的親佷女，應該親近淑妃和周月屏的，可她一進宮就往安禧宮跑，還數度表現出對周月屏的不滿。
在她眼里，喜歡便是喜歡、不喜歡便是不喜歡，哪里管什麼親疏關系、利害關聯，她啊，是再天真不過的女人。
餅去，李萱是丫頭、王馨昀是千金小姐，但她沒把李萱當丫頭；現在李萱是公主，她則是相府千金，她依然沒把李萱當成公主。
李萱其實想過無數次，會不會有一天她們都成為周旭鏞的枕邊人？到時候，自己會像德妃之于皇後那般對王馨昀全心全意，還是會與她競爭，企圖成為周旭鏞最重視的女人？沒有女人願意與旁人分享丈夫，只不過，李萱明白，很多事情不管樂不樂意，它都會發生，她能做的唯有順應。
好幾回，李萱想向王馨昀要回那刻有「旭鏞」兩字的小木馬，可是話到嘴邊又忍下，念頭飛轉，疑惑無數。
她不確定那年的托付王馨昀是否有當真？她對周旭鏞的心思是否一如從前？王宰相是不是仍舊想讓她成為二皇子妃？若是將來兩人的關系成為像皇後與德妃那樣，她們會成為好姊妹或是對手敵人？「萱兒你看，我繡得好不好？」
王馨昀得意地將繡件拿給李萱，她的女紅本來就不壞，但見到德妃的手藝後更驚為天人，經常進宮磨著李萱教自己幾手功夫，現在，她們做出來的東西不分軒輊，某些圖案，王馨昀還能模仿得維妙維肖，看不出是出自誰的手。
李萱接過手細細分辨，笑道︰「這東西拿出去，人家肯定以為是我做的。」
「真的嗎？你的繡工可是連皇後都夸贊的。」
王馨昀樂呵呵地說。
「不過在于一個勤字罷了。」
「可不是嗎？練功夫我沒有你用心，不過還是要多謝你肯傾囊相授。」
王馨昀捧著小臉笑望著李萱，她越長大模樣越好了呢，難怪大哥會驚為天人，柳眉、丹唇，靈動清澈的雙瞳，白得似初雪的肌膚……這樣的美貌便是她也要心動，何況在德妃的教導下，萱兒越來越有大家閨秀的模樣，哪個男人見了她會不心動？「怎麼這樣看我？」
李萱淡淡一笑，把荷包交回王馨昀手上。
「若不是萱兒深居後宮，如果你能同我一般到處走動，我這個京城第一美女的頭餃怕要不保了呢。」
握住李萱的手，她滿臉是笑。
她是真心喜歡李萱的，打小的時候就喜歡，而且喜歡得緊。
「說什麼呢，你才是名符其實的千金，我不過是個假貨。」
「皇上親口封的公主，你居然說是假貨，呵呵，待我把這話傳出去，看你怎麼辦。」
她半開玩笑地說道。
「別哄我了，後宮里有誰不拿我的身世說嘴。」
「你在乎？算了吧，在乎的人就四處嚷嚷找人討公道了，哪會像你這般淡定？那是因為你心底明白，她們不過是嫉妒，嫉妒你這個公主比她們氣質更高、才能更好、骨子里透出來的清高誰也比不上。」
說穿了，周月屏才是王馨昀的表妹，可她就是不喜歡周月屏、就是看她不上眼。
「嘴巴抹蜜了？怎地說出來的話都甜絲絲的。」
「可不是嘛，如果我是男的，早就把你娶回家，誰都不許多看一眼。」
王馨昀攬過她的肩膀，笑彎了腰。
王馨昀是個病美人，小時候多災多病，幸有父母兄長疼愛，一路長到如今，可惜朋友很少，深交的就李萱一人。
「對了。」
王馨昀從懷中拿出一塊羊脂白玉，曖昧地交到李萱手上，在她耳邊低聲說︰「這是我哥哥挑的。」
李萱皺眉，把東西交還給她，這可是私相授受啊，她在想什麼？見她不收，王馨昀急了。
「你別不收啊，就當我送的不行嗎？何必計較這麼多。」
「宮里人多口雜，半點錯處都不能落下。」
她搖頭，拒絕將東西收入懷。
「就說了是我送的，你一塊我一塊，權當我們姊妹倆兒的信物，這樣還不成？」
王馨昀噘起嘴，更顯得楚楚可憐，她從懷里掏出另一塊相同的玉。
李萱見狀不得不收下，卻面色為難道︰「以後，別再破費。」
看見李萱收了，王馨昀滿臉笑意，說道︰「這算得了什麼，不過，倒是有人想藉這塊玉佩問你件事。」
「什麼事？」
「你知道的，我大哥呀，小時候咱們經常玩在一塊兒的，上回的賞花宴，他被你那首詩給迷得七葷八素的，本想請爹爹直接到皇帝跟前求親賜婚，可他想先知道你心底願不願意。」
她推搡著李萱，笑得滿臉曖昧。
從谷底將李萱救上來那時，王倎輔是四品帶刀侍衛，品級雖不高，但因領兵送皇帝進京、擒拿代王有功，即使是四品，仍是皇帝面前的紅人。
餅去三年，他經歷過幾場戰役洗禮，又有父親王益在宮里相助，迅速從帶刀侍衛一路拔擢成為二品大將軍，羨煞多少武官。
他曾經藉由王馨昀送不少好東西進宮討好李萱，那份心思明明白白、清清楚楚，李萱幾度拒絕，卻拒絕不了王馨昀的耍賴，只好把東西記在王馨昀頭上，尋機會回贈。
可王馨昀認為，自個兒大哥為人雖有幾分嚴厲，卻不失為一個好丈夫人選，何況李萱頂著公主頭餃嫁過去，便是正妻，除非膝下無出，否則駙馬爺是不可以輕易迎妾的，怎麼說，李萱都該滿意這個安排才是。
李萱低下頭，柳眉微蹙說道︰「別說這樣的話，親事哪是我們可以作主的。」
「誰讓你作主了，不過是想問問你的心意，倘若不願意，我哥哥那樣的人物豈會勉強，若是願意，就由我爹爹出面成就一段好姻緣呀，萱兒，你說說，到底樂不樂意嘛。」
她緊追著問，不準李萱打馬虎眼。
李萱不言不語，那神色不像害羞，反似心中有定見。
瞬地，王馨昀眉目擰起，目光露出一絲厲色，她偏頭望向好友，莫非……她的聲調陡然揚升，一把抓住李萱的手臂急問︰「萱兒，不會吧，你信了那個謠言，相信皇上要把你賜婚給二皇子？」
李萱抬眉望她，那不是謠言，是事實，是皇上親口給皇後娘娘的承諾，可聖旨未下，這話她不方便說。
她的沉默讓王馨昀沉重了心情，她喜歡李萱，是真的，可她不願意與人共事一夫，也是真的。
她後悔了，後悔自己不听爹娘的話，後悔沒把姑姑的勸戒放在心底，李萱果然是心高氣傲的女子，她要的是自己想要的那個男人、那個位置。
所以皇上要把她和李萱一起賜婚給靖親王？所以皇上見她們姊妹感情好，認定她們能效仿娥皇女英和平相處？皇上弄錯了，哪家的妻妾能夠和平相處？不過是誰能壓倒誰罷了，如果是別的女人，她還有幾分把握，但……面對品貌皆高人一等的李萱，她就沒把握了。
王馨昀的眼神頓時變得銳利無比，紅唇輕抿、拳頭緊攥，楚楚動人的氣質陡變，冷厲氣息從她身上散出。
李萱心下陡然驚悚，見兩道銳利的目光在自己面上剜過，她黯然低頭，心道︰馨昀終究是要埋怨她了。
她咬唇，想多陪陪王馨昀，試著開解她，但心事重重的王馨昀並不想久待，李萱察覺她心情不悅，只好一路送她前往宮門，途間，她試圖逗王馨昀說幾句話，可對方始終低著頭不發一語。
這下子，許多問題都不必問出口了，李萱已經看得清楚明白。
馨昀依然喜歡周旭鏞，一如多年以前；她想成為皇子妃、不願與人分享丈夫，倘若她們真的進入同一個屋檐下，會不會成為敵人還難說，但姊妹朋友肯定是再也當不成了。
只是她又何嘗願意與人共事一夫？可她願不願意、想不想並不重要，身為女子，有些委屈就是注定得承受，她只是比馨昀提早認清現實罷了。
送走王馨昀，李萱往安禧宮走，行經御花園時，看見湖邊站了個孤獨的身影。
她定住腳步，細細看清，那是五皇子周煜鏞——後宮中另一名可憐人。
他的生母盧美人前些日子才過世，因生母分位不高，且小時候他摔馬瘸了腿，從此不受看重。
後宮人踩低拜高，很清楚什麼樣的人該捧、什麼樣的人不必費心，若非有德妃和皇後護著，他們母子的日子不會好過。
也許是同病相憐吧，李萱在看見他時，常常覺得心底像是被誰鑿了一記似的難受。
她沒有向他走去，更不打算出聲安慰，因為自卑的人最害怕別人的同情，這點，她比誰都明白。
李萱想旋身離開，周煜鏞卻發覺有人盯著自己瞧似的，猛然回頭。
瞬地，兩人四目相對。
這是他們第一次正式面對面，他美得讓人驚訝，潑墨似的濃眉，一雙星眸令人沉醉，唇若丹朱，形容優雅，有著說不出的風流倜儻，這樣一張臉便是擺在女人身上都美得太過，何況是個男人。
周敬鏞、周旭鏞模樣隨了皇後，樣貌不差，輕易便能吸引女子的目光，但他們取勝的是氣度，周敬鏞溫潤似水、觀之可親，周旭鏞卻是天生威儀，讓人不敢逼視，可是這位五皇子……美得教她形容不出。
然真正引她佇足的，是他身上那股抹也抹不去的濃濃哀傷，那種哀慟她曾經歷過，因此她懂。
下意識地，李萱抬腳朝他走去，沒想到他卻狠狠丟下一句，「走開、不要靠近我！」周煜鏞轉身離開，腳步飛快，但走得急，瘸了的那條腿跛得更厲害。
她不再靠近，臉上帶起一個淡淡的苦笑，刺蝟呵……曾經她也是只刺蝟，只不過她沒有膽子張揚銳刺，只能一根根將身上的針除盡，為自己覆上柔軟毛皮，好適應這個充滿刀光劍影的環境。
李萱說不出心口溢出的是什麼感覺，是同病相憐的哀愁，還是不該展現的同情？