十里亭。
輕車簡從的蔣三閑夫妻並未帶太多行李，也就三輛馬車而已，兩輛載人、一輛載貨，余下東西等穩定下來再說。
蔣三閑自請外放這事，知情人並不多，只有陸府的陸敬之和顧九娘而已，身為岳父岳母，不知會一聲總是不好，其余眾人恐怕要過個十天半個月後才會驚覺少人了。
出了城門，巍巍聳立的城牆漸漸變小，黃沙漫漫，塵土飛揚，雪白毛色的高壯大馬在太陽底下更顯神駿。
「我們這一去，不回來了吧？」
躺在妻子腿上假寐的蔣三閑發出舒服的哼聲。「你想回就回，為夫護得住你。」
「首輔大人哪！你真的不要了？」她替他覺得可惜，多少人耗盡一生也得不到，他卻輕易舍去。
「你以為那個位置好坐嗎？也是要九死一生，流過無數的鮮血，我那時身上的傷多到你看了都會怕。」他有好幾次危在旦夕，以為會命喪當場。
「真的？」她那時已為人婦，听到的全是他的豐功偉業。
慶國公府是有實權的勛貴，在她剛成親那幾年，一年至少入宮三、五回，對皇子、公主們知之甚詳。
可是從天策帝即位後，她就再也沒有入過宮了，因為她親口揭露丈夫的龍陽之癖使國公府蒙羞，因此公婆不喜、丈夫厭憎，府中上下對她頗有怨言，即使未被禁足她也很少往府外跑，就在府中看書、練字打發時間。
他勾唇一笑，笑她的天真。「沒有一次的改朝換代不會流血，大皇子有錢、三皇子有權，五皇子有什麼呢？他母親只是小小的婕妤，能和德妃、皇後的勢力一較高下？」
「所以你不會後悔放棄了？」陸青瑄輕輕幫丈夫按揉頭頸，力道輕重適中。
她剛從醫書中學來的，拿他來試手。
「你問過了，我的回答還是不變，有你，足矣。」他什麼都不缺了，心口漲滿對她的愛。陸青瑄兩眼一眯，笑得都快滿出來了。「嗯！我也好喜歡你，生生世世不分離。」
「再說一遍。」他睜開眼，看著摯愛的妻子。
「喜歡你。」她用最柔的聲音說著。
「瑄兒，我的妻。」大掌一伸，按住她的後腦杓往下壓，吻住。
須臾，兩人面色潮紅的分開，眼中都有火熱的。
「妖精，真會被你榨干。」他又想要了。
啟程的前一天夜里才徹夜狂歡，直到東方大白方歇，可是不到幾個時辰又蠢蠢欲動。全怪她太撩人了，叫人把持不住，他一見她身子就渾身臊熱，忍不住壓著她胡作非為一番。
「自個兒定力不佳還賴我，要不你我分房，你也省些心。」這些天被他折騰得起不了身，還被娘念了幾回懶媳婦，比丈夫晚起絕對不行，有違婦道。
「休想。」他又按住她吻個天昏地暗，只差一點就在馬車內要了她。
不過該做的差不多都做了，嘗了不少甜頭。
「哎呀！你看你，把我的衣服和頭發都弄亂了，我怎麼見人……啊！地牛翻身……」身子一晃的陸青瑄大叫一聲，隨即被摟入寬厚的胸膛安撫。
「廣福，發生什麼事？」馬車忽地一停，左右強烈震動。
駕車的是小廝廣福，若兒、茶花和兩個婆子坐後面一輛馬車，幾人並無護衛隨行。
「牛……」「牛？」
「好多的牛……」天哪！為什麼會有這麼多的牛，一望無際，實在太可怕了。
「什麼，趕走不就得了。」人還被牛攔路，太無稽了。
「少爺，趕不走呀｜」廣福的聲音听起來快哭了，還有不知如何是好的惶恐，他真的做不到。
「怎麼可能趕不走，一群畜生而已……」蔣三閑不耐煩的探出頭一看，頓時傻眼。
一群牛。
一群數量極為龐大的牛，頭頭壯實膘肥。
他吸了口氣，再吸、三吸……
「軒轅蕭，你在搞什麼鬼，快給我出來！」這世上只有一個人會做這種無聊的事，還樂此不疲。
風中傳來怒吼的回聲，一陣陣。
風停聲歇，哞哞聲也一陣一陣。
餅了一會兒，由遠而近的狂笑聲張揚而不羈。
「蔣三閑，還喜歡本殿下送你的大禮嗎？本殿下可是費了一番心思才想到要送你什麼才合宜。」看蔣三閑一臉嫌棄，他心甚喜。
「你確定不是報復？」他臉黑了一半。
一身紅衣的軒轅蕭坐在涼榻上被八名軍漢抬出。「本殿下是這種人嗎？我怎麼會因為你棄本殿下而走，把我留下來面對腥風血雨而遷怒你呢！本殿下可是十分欣賞你勇于逃走的行徑呢。」
說不遷怒，這句句怨言從何而來。
事實上，軒轅蕭快氣炸了，氣得想將蔣三閑大卸八塊，丟入惡龍潭喂魚，再把他的眼珠子當燈籠燒，看他多有眼無珠，居然敢一聲不吭的離京。
「我說了你會讓我走？」這人向來蠻橫，從不跟人講道理，只用權勢壓人……以及拳頭。
「不會。」他還沒玩夠怎麼可能放人。
「那不就得了，既然你不會放人，我何必告訴你，自個兒給自個兒找麻煩。」他又不傻，干麼往傻字上撞。
「本殿下是麻煩？」軒轅蕭雙眸一眯，露出犀利冷光。
「有自知之明就好，省得別人說了實話又大發雷霆。」他實在脾氣太差，但人還好，可以深交。
「你……」好，他忍。「你為什麼要走？」
他百思不得其解。
「想走就走，有什麼原因。」人生兩條腿便是用于行走，不多走走又不是廢的。
听到讓人暴怒的回答，軒轅蕭驟地握緊的手臂青筋債起。「本殿下以為你要留在京中幫我。」
「有能力的人不在乎距離遠近，越是離得遠，對你的助益越多。」京城日後的動向他了若指掌。
「知不知道本殿下現在很想殺人。」尤其是笑得像狐狸的這個人，他真該一片片削下他的肉，涮來吃。
「曉得我外放的地方嗎？」他問。
他一哼。「誰知道在什麼地方，荒涼得叫不出名號，你的腦袋準是被驢踢了。」
「萊陽。」多年後非常富饒的地方，佔全國三分之一的稅收，但此時還是默默無聞的小窮縣。
「哼！地廣人稀、窮山惡水，土地貧瘠得幾乎無法耕種，百姓骨瘦如柴、面黃肌瘦，一年只靠一次的玉米收成才勉強果月復，年年都要朝廷撥款救助方能活得下來。」這是一個快要完蛋的小縣，人口外流相當嚴重，不出三年便會完全荒廢了。
「看來五皇子也十分關心百姓疾苦，這是朝廷之幸、百姓之福」天策帝是史上少見的明君，可惜太過憂國憂民，凡事親力親為，以致天壽不長。
「得了得了，少說些風涼話，去個狗不拉屎、寸草不生的窮地方，你想怎麼養活妻小，打算讓他們一個個餓死不成？」他忍不住諷刺，除非是遭貶，否則朝中官員沒一人肯去萊陽，就他一個蠢貨。
「回五皇子，臣婦不怕吃苦，也很好養，啃草根也能活得比五皇子長壽。」瞧！她真是賢婦佳媳，願與夫君同甘共苦，世上再也找不到比她更賢慧的人了。
听到妻子的回應，蔣三閑面色柔和，嘴角微微一揚。
「蠢婦，你是咒本殿下早死嗎？就你那破身子在那破地方能待多久，還咒本殿下沒你長壽，是希望我早死不成！」可惡、可恨，這對夫妻簡直是來克他的，一個太精明、一個太蠢笨，可說出去的話同樣膈應人。
近朱者赤，近墨者黑。
「臣婦不破，身子好得很……」她先是據理力爭，表示她能適應窮鄉僻壤的生活，隨即又小聲的自我懷疑。「難道說實話也不成，以後要說假話，皇親貴冑太難伺候了。」
她的話如風輕送，飄入蔣三閑和軒轅蕭耳中，兩人都是習武的人，因此听得一清二楚。
前者會心一笑，眼露寵溺；後者咬牙切齒，牙快咬崩了，兩眼快將馬車瞪穿了。
「咳！咳！小熬人言當不得真，萊陽雖貧，還是養得起吃草根的妻子。」他邊說邊掩唇輕咳，嘴邊那抹笑意很難藏得住。
一听到「吃草根」三個字，軒轅蕭的眉頭一抽一抽的，橫眉怒目。「蔣三閑，你教出的好妻子。」
他說的是反話，但是……
「的確是上天下地絕無僅有的好妻子，一品誥命都無法彰顯她的品德。」他要把世間最好的都給她，讓她得享尊榮。
「你、你……你要不要臉呀！一次又一次讓本殿下對你的厚臉皮刮目相看。」他都不敢肯定自己日後會不會登上那個位置，這家伙居然為他妻子討起封誥了，簡直是……寵妻寵得無邊，沒眼看了。
「你知道你目前最欠缺的是什麼嗎？」蔣三閑目光清冷的看著遠方，彷佛日頭落下的山邊有座金色宮殿。
他遲疑了一下。「人脈吧。」
有人才能為他辦事，他需要的是心思敏捷的人才。
軒轅蕭將炙熱目光落在蔣三閑身上。
「不，是銀子。」
「銀子？」也對，他更缺。
「利所趨，心之所向。有了銀子就不愁收買人心，一切備齊，自然水到渠成。」
他佔了重生的便宜，知道更多別人不知道的事。「你是說……」他心里有了懷疑。
「萊陽縣內產煤，而且有一條足以開采百年的銀礦，以及綿延數百里的鐵礦，甚至是你說的那條惡水，上游也產一種極為稀少的水玉，它是玉，質地堅硬，往牆上一甩不會破，以手觸之會有水波紋，說是美玉當之無愧。」比翡翠還要美上三分的玉石。
「那用石頭敲呢？」扯後腿的女聲一揚。
沒錯，他正要問，這婦人還挺有慧根，軒轅蕭往停在路邊的馬車瞄了一眼。
蔣三閑先笑著埋怨。「娘子呀！那是玉，用來賺錢的，怎麼能俗氣的拿石頭敲，不雅，不雅。」
「是你說質地堅硬，咱們是不是得試試夠不夠硬，不然人家買去了不是說我們造假。」做買賣要實誠，不能造假，一分錢一分貨，貨真價實。
「沒錯，要做水玉買賣前先驗貨，本殿下可以幫你們砸……」軒轅蕭興致勃勃，搞破壞他最拿手。
「你們要不要賺錢？」蔣三閑一句話就堵住兩人的嘴。
「要——」
異口同聲。
「那就听我的。」只有他知道水玉的產地和如何開采。
「……好。」兩人都蔫了。
「還有這些牛……」
一提到牛，軒轅蕭自鳴得意的揚眉。「本殿下送的，如何，萊陽太貧瘠，有幾頭牛耕田也省事不少。」
「這是幾頭牛嗎？」他眼楮瞎了。
軒轅蕭哈哈大笑，神色狂肆。「區區五百頭牛，本殿下還給得起，你不用太感激我，年送個三、五百萬銀兩就夠了。」
煤礦、銀礦、鐵礦、玉石礦，這些都是銀子呀！
三、五百萬兩，他胃口真大。蔣三閑不快的橫眉一睇。「問題是我們要怎樣把牛趕到萊陽，這可要一個多月的路程。」
人手、草料、運送，以及半路上若牛只生了病，醫治都是問題。
「這……」頓時，軒轅蕭笑不出來了。