一個月後，小滿時節。
蘇子珪帶著向清越，一路風塵僕僕總算回到京城。
想到那日出門游歷多麼意氣風發，母親苦勸他帶幾個人，路上好歹有照應，他這傻子偏信天下承平，結果遇上土匪，要不是被向清越救了，現在說不定早投胎去了。
可是啊！歷劫是歷劫，但若不是因為如此，他也不會認識向清越，可見凡事自有天意。
兩人租的馬車在南三街的青草巷停下。
蘇子珪見向清越緊張，笑著勸，「別緊張，我家里的人一定會喜歡你的。」
「可我出身不過平民……」向清越忐忑。
在稻豐村雖然已經知道他出身不凡，但真沒那種感覺，直到此刻看到這樣長的圍牆，紅磚、瓦、大樹探頭，更顯氣派，京城哪怕只是個路人都穿得一身錦繡，她才驚覺兩人的差異太大。
當時信心滿滿會當個好妻子，可是現在只覺得是不是當個妾室比較合適，畢竟，蘇家的人應該不會在意他回來多帶個妾室，但如果多帶個妻子恐怕沒這樣簡單。
他會不會也早就知道了，所以才會在朝和縣的時候就上了官府找官媒成親——沒有鳳冠霞帔，他說那些是儀式，以後補給就好，她現在熱孝得先成親，這樣才對得起外婆的吩咐。
向清越也不是拘泥于形式的人，自然同意，說白了，她反而覺得簡單好。
于是他們給了官府一兩銀子，在那里拜天地、寫婚書，並且登錄。
但現在她不禁懷疑，他們那樣做是不是太大膽了、是不是不太好，哪個母親可以接受兒子先斬後奏到這種地步，退後一步說，自己跟京城的姑娘比起來也是樣樣不如，琴棋書畫樣樣不會，金聲侯府出身的婆婆會喜歡她嘛，房國公府出身的太婆婆會喜歡她嘛……可現在再想這些，也于事無補。
「子珪。」向清越跟他商量著，「不如先別說我們成親之事，免得你家人受不住，就先把我當個妾室，你覺得呢？」
「當然不行，你是我拜過天地的妻子，我怎麼可能委屈你，我不只要說你是我的妻子，我還要補一個婚禮呢，請蘇家跟金聲侯府、房國公府的親戚都來，跟我們本家旁支都說上這個喜訊，給你穿上大紅喜服，請十全婆婆給你梳頭。」
向清越覺得有點暖心，但還是有些憂慮，「我不覺得委屈，我、我有點擔心，怕家里的長輩不能接義我。」
「不會的，我年紀已到卻遲遲不成婚，爹娘跟祖父母都傷腦筋得很，現在知道我終于定下來，高興都還來不及。」蘇子珪牽起她的手，「你是我的妻子，什麼都不用怕。」
他說起自己小時候爬牆被祖父責罵之事，當時年幼，皮得很，上房揭瓦，沒一刻安靜，家人不知道傷了多少腦筋，後來是遇到賀先生，被他的戒尺打怕了，這才靜得下來讀書。
就這樣一邊說，走過了長長的紅磚道，終于到了大門。
向清越看著那上面大大的「蘇府」。
很簡單的兩個字，但氣恢弘，落款有個御印，向清越一驚，居然是皇帝所賜。
門口兩只獅子，公獅戲球、母獅帶子，配上紅色的大門，顯得氣派非凡。
守門的小廝一看兩個穿著普通的人靠過來，連忙趕人，「去去去，這可是大行台尚書令的正門，要找你們的窮親戚去角門，這不是給你們走的地方。」
蘇子珪沉聲，「倒是看清楚我是誰。」
那小廝譏笑，「你是誰關我什麼事啊，除非啊——大、大少爺？」
另一個小廝細看，也驚呆了，趕緊上來哈腰，「大少爺您可回來了，接到您的信後，老夫人跟大夫人日日念佛哪。阿忠，你還在耽擱什麼，快點開門啊。」
那個阿忠卻是呆了呆，然後門也不開，一路跑往里面，一邊大喊，「大少爺回來啦！大少爺回來啦！」
大戶人家有大戶人家的規矩，沒有長輩來見晚輩，只有晚輩去拜見長輩，蘇子珪跟向清越兩人風塵僕僕回來，自然得先去梳洗。
向清越很不安，但現在也只能走一步算一步。
「這是我的躍鯉院。」蘇子珪興致勃勃跟她介紹，「我十歲另外分出來住，這里兩進
八大屋，以後，你就是這里的主母。」
守婆子見到大少爺，自然各種高興。
一下子，本在躍鯉院服侍的下人都過來了，一個一個喜形于色，看得出來蘇子珪是個好主人。
「大少爺。」一個中年嬤嬤一把眼淚一把鼻涕跑出來，「真是您？」
「是我，葉嬤嬤。」
「您回來就好，您沒消息的那幾個月，大夫人幾乎茶飯不思，直到二十幾天前接到快馬傳來的消息，這才好點。」葉嬤嬤擦擦眼淚，「這位是？」
蘇子珪給兩人介紹，「清越，這是我的女乃娘，葉嬤嬤，以後你有什麼事情就問她。葉嬤嬤，這是我在江南娶的妻子，姓向。」
葉嬤嬤一呆，「少爺您、您在江南成了親？」
「是。」
「老婆子見過大少夫人。」
向清越見府中老人行禮如儀，倒是放下一點心，「葉嬤嬤不用多禮，我什麼也不懂，以後還要請葉嬤嬤多多照顧。」
「大少夫人太客氣了，老婆子也不過多吃幾年飯，以後大少夫人有什麼吩咐，老婆子一定會盡力。」
就在這時候，四個裝扮精致的少女也出來，一見到蘇子珪立刻上前，一個一個並肩屈膝，齊聲道︰「見過大少爺。」
蚌個容貌出色，聲音嬌女敕。
向清越驚呆，這什麼？通房嗎？還是姨娘？怎麼每個都打扮得這麼美？
糟了，自己居然沒有先問這些問題，她不是不知道古代富人會在府里養幾個漂亮女子，可是蘇子珪從來沒有說過啊。
蘇子珪笑盈盈的，「清越，這是我的貼身丫頭，從這兒過來是介孜、來寶、宇霖、姿和。你們四個听好了，這是大少夫人，以後可得對她恭恭敬敬，如果讓我知道誰對她不敬，那樣的丫頭我也不要了。」
四個丫頭雖然詫異，但還是行禮，「是，奴婢見過大少夫人。」
行禮歸行禮，但內心實在奇怪，這哪里冒出來的大少夫人啊，樣子還那麼土，比起府里的二等丫頭都不如，大少爺莫不是被狐狸障給迷住了？听說江南很多法術，會迷得人頭暈轉向的，什麼都听她們的話。
蘇子珪滿意了，「好了，給我們準備熱水。介孜，去大小姐那邊勻一套沒穿過的衣服過來。」
介孜屈膝，「是。」
「首飾也順便勻一套，記得要全新，沒用過的。」
「是」
介孜內心忍不住要又想，什麼土丫頭，還得自己去給她勻衣服，但大少爺發話，又不得不從，大少爺看似好脾氣，但其實說一不二，沒得商量。
真是的，蘇宅外頭的名門世家，有吳小姐、殷小姐、溫小姐……這些貴女，蘇宅里頭又有個表小姐房玉蘅，躍鯉院得跟來寶、語霖、姿和爭，現在又多出一個大少夫人，自己到底麼時候才能被大少爺收房，成為姨娘啊？
兩人梳洗完畢，已經是一個多時辰後了。
今日敬王府宴客，說是荷花開得美，請眾人一起來玩賞吟詩，京城幾個品級高的大官跟妻子都去了——當然也包括二品的蘇老爺跟蘇老夫人。
因為祖父祖母都不在，所以蘇子珪便沒有去听竹院，而是帶著向清越直接去了母親的院落。
蘇大夫人一看兒子，眼淚就流下來，「我的兒……」
蘇子珪見母親消瘦許多，忍不住眼眶一紅，「兒子不孝。」
「快些起來，讓母親看看。」蘇大夫人左看右看，總算滿意，「這陣子趕車累了吧，晚上請御醫來給你看一下，好好調養調養。」
「兒子身體梃好，倒是母親需要調養。遇鳳姑姑，我母親這陣子飲食睡眠可好？」
叫做遇鳳的大娘子往前一屈膝，「自從收到大少爺的平安信，大夫人睡得好，也吃得好，大少爺別看夫人瘦了，這比起之前已經好多了。」
蘇子珪握緊蘇大夫人的手，「母親，兒子回來了，您可得快點恢復，不然可就是兒子不孝了。」
蘇大夫人含淚微笑，「只要你這崽子回家，別說吃飯吃菜，就算吃菜渣，我也吃得下，唉——你是母親唯一的兒子，母親不能沒有你，你要知道，就算你妹妹再貼心，在我心中也比不上你一丁點兒。」
「兒子知道，母親別難受了。」
蘇大夫人噙著淚點點頭，母子對望了一會，蘇大夫人這才笑了，「對了，你信上說被人所救，是哪戶人家，就算路途遙遠，我們也該備上禮物，親自去答謝一番才是。」
蘇子珪拉過向清越，「母親，就是她把兒子從冰冷的河水中救起來的，她們家中不富裕，還是給兒子請了大夫。」
蘇大夫人立刻站起來握著向清越的手，神情和藹，「這位姑娘，真是多謝你了，我……子珪是我唯一的依靠，你不只救了他，也是救了我。」
「婆……」呃，這氣氛承認他們已婚好像不太好，向清越連忙改口，「蘇、蘇大夫人，您別客氣。」
蘇子珪卻是不樂意了，「什麼蘇大夫人，叫婆婆。」
蘇大夫人有點意外，「婆婆？」」
「母親，這是我的救命恩人，向清越，我跟她已經在朝和縣成親了，你不是老叨念我不娶媳婦嗎？我現在娶了，您可高興？」
蘇大失人詫異，登時有點不高興，「別開這種玩笑。」
「兒子不是開玩笑，我們已經有婚書，不過沒辦過典禮，想請母親幫我們張羅，我想給她穿大紅喜服，讓親朋好友都知道我們成親。」
若說蘇大夫人剛剛是有點不高興，現在則是十分的不高興，「你說的可是真的？」
「當然是真的。」
「我不同意！」
蘇子珪詫異，從小到大母親最疼他，他說什麼是什麼，這次出游天下之前，母親明明一直催他成親，「母親，您怎麼了？」
蘇大夫人招過遇鳳，在她耳邊一陣耳語，遇鳳點點頭，去了。
她又拿起茶抿了一口，雕梁畫楝的花廳有種凝滯的氣氛。
蘇子珪道︰「母親，越人很好，剛開始兒子也沒想法，可是隨著跟她相處，慢慢就喜歡上了，我知道您喜歡溫小姐，可是我不喜歡。人生這樣長，我想娶一個喜歡的姑娘，舉案齊眉的過日子。」
蘇家幾房人，什麼樣的他都看過，娶門當戶對的當正妻，娶心里喜歡的當妾室，然後妻子很痛苦，自己辛辛苦苦持家養子，但就是比不上狐狸精。
妾室也很痛苦，一樣是老爺的孩子，為什麼從自己肚皮生出來就是庶出，將來注定什麼都沒有，所以妻妾惡斗，只有那個男人快樂了。
從小到大，他看了祖母的委屈、看了母親的無奈，他不想成為那樣的人，既然喜歡向清越，他就要給她名分，不要讓她為了名分而痛苦。
蘇大夫人嘆了一口氣，「我就問問，向姑娘，請問你的出身背景？」
問起出身，向清越是很大方的，她是村姑沒錯，但沒有什麼見不得人的地方，「我出身朝和縣的稻豐村，父親是秀才、母親是農女，我沒福氣，爹娘過世得早，所以是由外婆撫養長大的，外婆很疼我，她老人家是上天給我最棒的禮物。」
說到外婆，她忍不住模了模手上的蔭樹子手串——剛剛介孜跟來寶給她更衣、換首飾，只有這個她是絕對不拿下的。
這是外婆留給她的想念，她要一輩子戴著。
蘇大夫人一句一字都听得清楚，「所以向姑娘，你也是農女。」
「是。」
蘇大夫人轉向自己兒子，「你的祖母是房國公府的嫡女，你的母親出身金聲侯府，然後你要娶個農女為妻，你覺得合適嗎？她沒受過閨閣教育，怎麼融入京城生活，將來我們要宴客、要赴宴，她會點菜嗎、會點戲嗎？你的妻子將來會是宗婦，不是在鄉下，不能什麼都不知道。」
蘇子珪笑說︰「母親別慌，我們路上談論過這問題，她能學的，等到她當宗婦，都長十幾年二十年後的事情，這麼多時間，總不可能學不會。母親，清越很聰明，她爹只教了她三年多，她卻懂得好多詩經文章，她這麼能讀書，沒道理學不會當一個主母。」
蘇大夫人氣結，「是這問題嗎？你難道不知道你二弟三弟都已經入朝為官了，你以為這幾個月，房姨娘會乖乖的什麼都不做嗎？」