晚上住在趙家旁支的山莊。
服侍完趙芳霏晚飯，莊子不比家里精致，送來的水果只有隻果跟香瓜，品項雖少，但滋味卻不差，趙芳霏照例道︰「半夏，你撿一些水果給蘇大人送去。」
向清越想，倒好，自己還沒跟蘇子珪好好道謝——雖然有過舊仇，但這朵鹿角靈可以抵銷。
于是捧著瓷盤，問清了路，就朝蘇子珪住的院子過去。
山莊不大，不過走幾步路的時間。
葉嬤嬤看到她，有點驚訝，「怎麼過來了？」
「趙大小姐命我送水果來給蘇大人。」
「那我替你收著吧。」
向清越看著緊閉的門扉，覺得有點奇怪，夏天呢，屋子里關得這麼緊，不悶嗎？
蘇子珪明明很怕熱啊……
彷佛在回答她似的，屋內傳來一個嬌女敕的女聲，「拿熱水進來。」
向清越成過親，知道這是什麼意思，突然間有點尷尬，自己來得太不是時候了，又想，也不是姿和的聲音，想想，好像是趙老夫人那邊的大丫頭，晨曦。
之前趙老夫人就把晨曦送過去了，原來蘇子珪這豬哥還是要了嘛，那白天對晨曦這麼冷淡是裝給誰看。
內心有點怪怪的，但又說不上來，于是只能把水果給葉嬤嬤，「葉嬤嬤一定要轉告，是趙大小姐給送過來的。」
葉嬤嬤點頭，「好。」
「那我走了。」
「向姑娘。」葉嬤嬤突然開口，「雖然有點唐突……你這幾年好嗎？」
向清越不知道葉嬤嬤為什麼這樣問，還是回答了，「挺好的。」
「當初府中是說你上山念佛，你若想回蘇家，可以求求大少爺，我看大少爺對你還是不一樣的。」
哪不一樣？看，現在人家可是要了晨曦暖床。
她向清越就算是個村姑，但也是有眼力的，不會自討沒趣，她好不容易離開蘇家，又求著回去，腦子壞了也不是這樣。
葉嬤嬤是不是看到蘇子珪白天把那個鹿角靈芝賞給她？
哎喲，那是她想要沒錯，但對于蘇子珪來說，也不是什麼珍貴的東西，蘇家在京城立足都一百多年了，庫房哪會少了好東西。
當然，自己還是很感謝他的，看，她今天都沒詛咒他了。
「嬤嬤別說了，我已經下堂，就永遠不會回去，蘇子珪要了誰，做了什麼，都不關我的事情，我知道嬤嬤是為我好，我心領了。」
葉嬤嬤似乎想說什麼，終究化成一句，「嬤嬤對不起你，當時沒有好好照顧你。」
「嬤嬤千萬別這樣，嬤嬤已經是蘇家對我最好的人了。」
「唉。」葉嬤嬤一臉難言，「總之，你好好的，我也比較放心。」
「嬤嬤就別多想了，我真的很好，從來沒有這麼好過。」
回到趙芳霏的房間，向清越把過程一五一十交代出來——趙芳霏本就要她留意這事情退後一步說，這也瞞不住，不過是早知道晚知道而已。
趙芳霏點點頭，「你說，那是晨曦的聲音？」
「是，蘇大人那邊，也只有晨曦的聲音那樣年輕了。」
吳嬤嬤想起一事，「蘇大人不是有帶個丫頭叫做姿和嗎？看樣子也是服侍寢事的，你怎麼確認不是那丫頭？」
向清越噎住了，總不能說我跟姿和相處了兩年多吧，于是道︰「姿和已經是婦人，聲音不同的。」
「說來也有道理。」趙芳霏興趣缺缺的樣子，「這樣還挺好。」
吳嬤嬤喜笑顏開，「是挺好的，恭喜小姐。」
向清越心想，古代的深宅內院真有夠畸形——蘇子珪那豬哥要了晨曦，背後的意思也很簡單，他想跟趙家結這門平妻親事，所以自然不用那樣客氣，消息傳出去，趙家只有高興的分，搞不好趙老夫人跟大夫人還會賞晨曦一頓呢。
以後趙芳霏嫁了蘇子珪，晨曦肯定是陪嫁，運氣好的話生下兒子，那就是姨娘，以丫頭來說，算是很爭氣了。
倒是向清越自己，目睹了那個瞬間，說尷尬也是有點尷尬，但生氣倒是不會，只是有點遺憾吧——她好想跟蘇子珪炫耀自己過得有多好，現在多幸福，可惜沒辦法，因為她也不想把證據拿出來。
趙芳霏看來還不想去睡，「你們說，這身分差太多的婚姻能和諧嗎？」
向清越噤聲，這種問題不好回答，少說話不會錯。
吳嬤嬤笑說︰「大老爺是梅花府少尹，四品官，蘇大人雖然只是七品司竹監，但祖父可是二品大行台尚書令，門第差不多，一定能和諧的。」
吳嬤嬤說完，又看向清越一眼。
她知道自己要開口了，「于是笑說，二品加七品，除二去尾，蘇家平均起來也是四品門戶，跟我們趙家是一樣的，說起來才是門當戶對呢。」
吳嬤嬤拍手大笑，「是這道理。」
趙芳霏也露出一絲笑意，「就你會說。」
「小姐莫擔心，趙家這樣的身分進入蘇家，蘇家肯定好好對待的。」她這村姑在蘇家都能過兩年多，趙芳霏出身高貴一定沒問題。
「不過我听說，蘇大人的弟妹是個郡主，萬一不好應付，那該怎麼辦？」
向清越想也不想就回答，「宣和郡主再怎麼樣也只是個庶次媳，不能跟嫡媳婦比，再者，在家，蘇大人是嫡長子，在朝，蘇大人是七品官，都高上那庶弟一層。我們東瑞國，向來丈夫為天，宣和郡主雖然出身高貴，但嫁了人就得以丈夫內府局令夫人自居，且這個司竹監夫人比高下。」
吳嬤嬤笑著打她，「你知道的還真不少，怎麼，又不跟著陪嫁，還打听這樣多，都不知道你想干什麼？」
向清越想，不好，一時不注意太順口了，于是連忙說︰「堂少爺跟我說的，我也不知道是真假。」
反正趙芳霏或者吳嬤嬤，也不可能去跟趙熙求證。
趙熙對不起，利用了你一回。
唉，以後自己說話還是要小心點，萬一不小心露出馬腳，這趙家就不可能再收留她——讓司竹監的前妻當個丫頭，怎麼想都是很奇怪的事情。
這幾天的震撼實在是太多了，看到蘇子珪簡直青天霹靂，很多事情她本來都忘了，但瞬間又想起來。
「兒子那時鬼迷心竅了。」
「母親不好起來，誰提我張羅娶玉蘅之事？」
炳羅，你們母子說的是人話嗎？本姑娘再怎麼樣不入眼，都救了你一命啊，你居然想跟房玉蘅雙宿雙棲，把我留在京城孝順婆婆。
惡毒。
不過看在今天這朵鹿角靈芝的分上，她往後可以不詛咒他……
吳嬤嬤道︰「半夏說得有道理，小姐可不用想太多，蘇大人的身家背景跟品行，都是很難得了，而且小姐今年十五，真不能再耽擱。」
「我怕離了家會被欺負，想招贅，可是祖母肯定不願意。」
吳嬤嬤正色道︰「我們是四品門戶，小姐又是品貌皆備，萬萬不能招贅，會惹人笑話。蘇大人既然收了晨曦，那就是有那意思，小姐就等著蘇大人提親吧。」
趙芳霏撇撇嘴，「可我不喜歡他，一個大男人還長著一雙鳳眼，難看。」
向清越想笑，蘇大夫人最得意的就是蘇子珪的好皮相，京城的溫小姐啊、金小姐啊，不知道多少名門貴女喜歡蘇子珪這對冷淡的鳳眼，說好看、說高冷，卻沒想到趙芳霏覺得難看，這說出去，蘇家人肯定不會信。
吳嬤嬤又勸了一陣，想著天色不早了，趙芳霏這才上床睡覺。
幾天的打獵之行，很完美。
幾個公子哥兒都獵了不少東西，帶去的丫頭自然早早做起腌肉——趙家不缺腌肉，但少爺打來的獵物，當然不一樣。
腌東西這向清越在鄉下是做慣的，手快腳快，罐子里的肉壓得結實，看得那些專門帶來的廚房丫頭瞠目結舌。
「半夏姊姊，你力氣好大啊。」
向清越得意，「是吧。」
廚娘笑得闔不攏嘴，「這肉壓得結實，再拿出來才會好吃，半夏真能干。」
「我以前在鄉下，一年要做上好幾次。」
幾個下人在準備，沒想到這時候趙熙又過來，「半夏，我獵的那幾罐兔子肉，不帶走了，給你吧。」
趙家的人都看習慣堂少爺討好半夏的樣子，這下子都在忍笑——有人羨慕，有人覺得半夏不知好歹，也有人覺得她故作清高，但不管怎麼樣，人家被堂少爺看上是事實，自己沒那個命也是事實。
向清越擦擦手，「我晚點給堂少女乃女乃送去，少女乃女乃跟幾位姨娘能吃到堂少爺獵的兔肉，一定高興。」
這軟釘子一回去，引得趙熙嘆了一聲，「早點遇見你，那我就不娶張氏了。」
他一直覺得半夏之所以不答應他，是因為想當人正妻，自己雖然花心，但也不是沒良心，張氏給自己生了兩個兒子、兩個女兒，又操持家里，還照顧那些姨娘，功勞很大，他說不出讓張氏回家這種話。
向清越听他越說越不像話，正色道︰「堂少爺切莫這樣說，堂少女乃女乃端莊大方，為人和善，堂少爺得好好對她才是，一個男人如果對正妻都沒有肩膀，不能照顧正妻風雨無憂，想必也不是什麼值得托付的人。」
她雖然沒有指名道姓，但說的就是蘇子珪啦。
唉，看到他要了晨曦，雖然當下告訴自己沒什麼，但回神過來還是忍不住酸溜溜，這家伙命也太好了，身邊不愁沒人暖床，那晨曦雖然只是個丫頭，但樣貌可美了，表少爺幾次想要，趙老夫人都沒給，這次為了拉攏蘇子珪，把這個壓箱寶給送上了。
「奴婢送過去時會說是堂少爺特意要留給妻子跟姨娘的，堂少爺自己也別漏了口風，女子後宅不易，對她們好一點。」
廚娘附和，「就是。」
趙熙見討不了好，也不惱，笑嘻嘻的走了。
向清越就覺得無奈，真不知道這趙熙什麼毛病，是不是有一種人，越是得不到的，反而覺得越香？
幾人繼續腌兔肉，一個姓黃的婆子問道︰「半夏，听說蘇大人賞你一朵靈芝，是不是真的？」
向清越心想，話還傳得真快，這也才兩三天，連廚房都知道了，「是啊。」
黃婆子漲紅了臉，「我、我知道這話不該說，但……能不能賣我一點，我銀子不多，但我誠心的，我孫子不是病了很久嘛，听說靈芝好，但靈芝那樣的東西，我們真的買不起……」
向清越心想，家人體弱的痛，她怎麼會不懂，「好，我回頭切一些給你，不過不用錢，要謝就謝蘇大人吧，我也是平白得來的。」
黃婆子一下樂了起來，「真的？半夏丫頭謝謝你，我們黃家就一個單傳，可偏偏身體不好，我們不能沒有他。」
向清越拍拍黃婆子，「我懂。」
就像自己一樣，也不能沒有「他們」。
不知道他倆好不好啊，有沒有乖乖吃飯、乖乖睡覺，她還要五天才能休息，等休息日一到，一定出府看他們。
回程路上，幾個少爺騎馬緩緩而行。
雖然是夏天，不過是在山里，下風吹過，偶爾還會覺得一陣涼爽。
趙勤性子活潑，立刻說了起來，「這天氣倒是不錯，我們幾個應該常常出來走走，不然在大宅子里都悶壞了。」
趙熙一拍大腿，「這我同意，出來玩一趟，身心舒暢。」
趙勤打趣，「半復給你臉色看了，你還舒暢？」
趙熙模模鼻子，「你們都知道啦？」
「廚房那什麼地方，都是一些大嘴巴，豈有傳不出來的事情，要我說啊，你還是放棄吧，半夏要跟了你，早跟了，用不著這麼多年還僵持在那邊。」
「我就不服氣了，你們說說，我有什麼不好，又年輕又英俊，家里還有錢，不知道多少姑娘想給我當姨娘呢。」
趙勤笑說︰「你有什麼好，又花心又風流，家里還女人多，不知道多少丫頭看到你像看到鬼，都怕被你看上。」
「我家里女人多是真的，我也覺得自己懂女人，但我真不懂半夏，今日想把兔子肉給她，以為她會高興的，她也不要，還說什麼，我想想，啊，對了，她說……」趙熙模仿女子說話的語氣，「一個男人如果對正妻都沒有肩膀，不能照顧正妻風雨無憂，想必也不是什麼值得托付的人。」