套上鞋子，齊墨幽輕踩著地面，確定腳踩不痛了再慢慢地走個兩步。
「小姐，腳才剛好，別急著走太多步。」畫瓶在旁亦步亦趨地跟著。
「沒事，真以為我紙糊的？」她好笑道。
「小姐怎會是紙糊的？是金瓖玉貴的。」
畫瓶那再正經不過的神情教她輕笑出聲，正想要糾正她時，瞧見采瓶掀了簾子進門。
「小姐，二房夫人來了，而且還一身珠光寶氣呢。」采瓶皴了皺鼻子，對于談氏的作派相當不以為然。
齊墨幽挑起了眉，心想這倒是難得，打從二嬸被曾叔祖警告過就再也沒踏進承謹侯府，即便自己近來常在宴席上走動，二嬸也從不主動接近她，倒不知道今天是什麼風把她刮進府里。
「讓她在偏廳等我。」
「是。」
待采瓶一走，她便對著畫瓶道︰「一會把卯叔找來，問問近來有什麼人去過二房那里。」卯叔是承謹侯府的護衛頭子，是當年她爹留給她的人手，為了防止二房那邊有什麼動靜，她一直差人盯著。
「奴婢馬上去。」
兩人出了門，分別走了不同的方向，接近偏廳時，見廳外站了兩個丫鬟兩個婆子，她不禁搖頭嘆氣。
二嬸向來是個沉不住氣的傻性子，愛慕虛榮更愛排場，也不想想二叔病了那麼多年，只靠當年分家的莊子田租過活，哪能這麼揮霍？而大哥又完整承襲她的性子，眼高手低、不學無術，到處攀交貴人，染上一身惡習。
二房家里頭就只剩下二哥正正經經地讀書走仕途，他也沒辜負自己的資助，去年進了二甲，分派到翰林院，前途看好。
「二嬸。」進了偏廳，齊墨幽神色淡淡地喊了聲。
一見到她，談氏的眼就亮了起來，不住地打量。「果真是女大十八變，才三年不見已經是個大姑娘，也難怪有人掛心了。」
是清冷了些，可五官精致，帶著南方特有的柔媚，難怪貴人上心了。
什麼意思？齊墨幽忖度的同時眉眼又更冷了兩分。「二嬸忘了曾叔祖說過的話？」敢情是想要拿捏她的婚事？別傻了，就連她的及笄禮都沒邀請她了，要不是看在二叔的面子上，這門親戚她是不想認的。
談氏神色有點尷尬地撇了撇嘴。「說哪去了，不過是隨口說說而已。」
「二嬸今日特地過府，所為何事？」一坐上主位，齊墨幽連跟她寒暄的意願都沒有，只想早點打發人。
「是這樣的，過幾日剛好是你二叔四十歲的整壽，我想要慶祝一下，你也知道你二叔近來的身子總是起起落落，我听人說辦個壽也算沖點喜，就花點銀子，請相熟的人到府里熱鬧熱鬧，也許能讓他的身子有點起色。」
打量著談氏那張不擅掩藏的臉，她打從心底不信她會為了二叔操辦壽宴，要不是她請了大夫時不時讓人弄了藥膳送過去，就怕二叔早沒了那一口氣。
這個狠心歹毒的女人又在盤算什麼了？
「那日你就帶著化幽一道過來熱鬧熱鬧，你二叔是極想你們姊弟倆的。」談氏瞧她悶不吭聲，只能拿齊衍當釣餌。
齊墨幽垂斂長睫，明知不該著她的道，可是一提及二叔，她就是硬不下心腸，只因二叔待她和阿弟極好……當初真不知道祖母怎會給二叔挑了這麼個媳婦，真的教人頭痛。
算了，她有所部署，倒也不怕談氏光天化日之下有什麼骯髒手段，她就帶著阿弟去，早去早回。
「好吧，我會去。」
談氏原來還在思索要怎麼說服她，沒想到她竟答允了，樂得眉開眼笑，特地把帖子遞上，就帶著丫鬟婆子離去。
齊墨幽把玩手上燙金的帖子，想起談氏頭上那支綴著紅寶石的金步搖……只靠田租過活的二房哪來的閑錢讓她買價值不菲的紅寶石金步搖？
「小姐，卯叔來了。」
一抬眼，就見畫瓶領了個高大的男人走來。
男人約莫三十開外，面貌端正，神情冷肅，走到齊墨幽面前，微躬身道︰「小姐，近一兩個月左右，有一戶人家和二房走得極近，我差人調查後，查出對方是六科給事中吳大人的夫人，似乎兩家有意結親，而且大公子和吳大人的嫡子本就是酒肉朋友，因為覺得是小事，就沒跟小姐匯報。」
齊墨幽微眯眼起，沉吟了下，再問︰「就只這一家？」
「是，近來吳夫人常往二房那邊走動，昨天也去過一趟，約莫兩刻鐘就離開。」
「卯叔，去查查吳夫人的娘家和誰家來往甚密，還有與之常有往來的女眷，盡快。」她縴長的指輕敲著條案，也許是她太過杯弓蛇影，但求個安心是人之常情。
卯叔聞言，應了聲後立即離開著手查辦。
「小姐是覺得吳家不尋常嗎？」畫瓶不解地問著。
「不太尋常，你想，要是去人家府上作客，怎會只待兩刻鐘就離開？」光是相看或討論婚事走禮什麼的，沒一個時辰怎麼談得完？況且來往密切就意味著兩人心性極合，抑或是對方拋出了什麼誘餌，讓她二嬸心動交好，否則眼高于頂的二嬸怎會與吳夫人往來？
而且二嬸的行頭不可能自購，極可能是旁人贈與，但那種動輒百兩的首飾吳家是拿不出手的，必定另有其人。
「或許只要了八字就走。」畢竟是在談子輩的婚事。
「也有可能，但小心駛得萬年船。」她也知道自己對二房是極度防備，但這是因為她被傷過，為了自保又盡量不傷到二叔，她能做的就是把自己和阿弟保護好。
慶豐樓三樓的雅間里，衛崇盡坐在窗台上吹風，神色凝重得像是遇上什麼無解的難題。
他的隨從燕奔就站在門邊，看著主子已經吹了兩個時辰的風，正猶豫著要不要勸勸主子時，有人敲了門。
門一開，見是夏燁，燕奔如見浮木，忙道︰「夏大人怎會來了？」
「難得偷閑就過來瞧瞧，你家主子……」夏燁踏進房里，一抬眼就見個傻子坐在窗台上吹風。「他是腦袋燒壞了，想吹點風降溫嗎？」
燕奔嘿嘿乾笑著，無法反駁。
夏燁信步走到窗台，瞧他徑自想得出神，像是壓根沒發覺他，于是想也沒想地推了下衛崇盡——
燕奔大吃一驚想沖向前，然而衛崇盡反應極快地抓住窗框，穩住身形的同時，開口就罵，「你這個混蛋，看我這麼不順眼？」
「哪是？不過開個玩笑而已，況且你又不是沒從三樓跳下去過，何必裝出受到驚嚇的模樣？」對于能夠戲弄衛崇盡，夏燁感到相當愉悅。
也不想想他近來在內閣里忙得像條狗，連家都歸不得，這家伙竟然還有閑暇坐在這里吹風發呆……難怪他一時沒忍住就動手了。
「你坐上來，換我跟你開個玩笑。」重新跳進房的衛崇盡惡狠狠地扯著他。
夏燁一把將他給拽離窗台。「我可不像你是個大閑人，進宮應個卯就跑到這兒吹風，我很忙的。」
「很忙你還跑到這里做什麼？」
「我就不能喘口氣？」他拉著衛崇盡在席上坐下，給自己倒了杯茶。「要不是皇上病倒，我還沒機會喘口氣呢。」
「皇上病了？」衛崇盡詫異不已，也給自己倒了杯茶。「我回京那會兒皇上看起來紅光滿面呢。」
「太過紅光滿面也不是件好事，尤其眼下有人等不及了。」
衛崇盡直睇著，用視線無聲詢問，就見夏燁噙笑點了點頭，他不禁翻了個白眼。「兄弟鬩牆已經很沒人性，要是連父親都想下手，還算是人嗎？」
「噓，小聲點，這可是皇族的傳統，皇族人都是這麼干的，好比皇上也遵從這傳統，用了同樣的手段坐上皇位，他沒資格怪他兒子這麼對他，這純粹就是一種……代代相傳的上位之道，皇族人才會懂的。」
瞧夏燁那促狹的嘴臉，衛崇盡逸出笑聲。「你這殺頭大罪的話，說得挺順口的。」
「是事實還怕人講嗎？皇上這皇位不就是搶了睿親王的？皇上一得知先皇的打算，一不作二不休地毒殺，就這樣一步登大寶，半圈禁睿親王，直到現在還怕睿親王搶他的皇位。」
「……夏燁，要是皇上真有個好歹，底下沒個成材的能繼位，你要不要探探睿親王的打算？」他深知夏燁和睿親王的交情極好，想必這些事他定是先探過了。
夏燁搖了搖頭。「睿親王對皇位沒興趣，而且他認為皇位繼承本就講究嫡子繼位的傳統。」他真搞不懂，身為皇族人睿親王怎麼一點野心都沒有。
「照睿親王的想法，難不成他是想扶持你那個不成材的學生？」
「嗯。」
衛崇盡眼皮低垂，沒有閑聊下去的動力，想到以後要服侍的是那種君王，他生出了辭官的沖動。
夏燁也沒打算再聊，轉了個話題。「崇盡，听說齊家二房給齊二爺辦壽宴，你那個齊家妹妹也去了。」
「我知道，我讓暗衛跟上了。」他在承謹侯府留下暗衛就是為了保護她，縱使齊二夫人想再弄什麼航饌手段也不會教她得徑。
「怪了，那天在榮國公府，你把她送回侯府後，我瞧你每天都笑得跟個傻子沒兩樣，為什麼這兩天反常了，又鬧僵了？」
問題突然丟到他身上，衛崇盡神色有點不自然，回了句，「你不懂。」
「不是我不懂，是你不懂，你不妨說出來，我給你提點提點。」瞧他一副傻樣，看起來就不舒服。
睨了他一眼，衛崇盡不怎麼想說。「你這麼會猜，不如你來猜。」
「你知道，什麼人最好猜？」
「不知道。」
「有野心的人，擅于盤算利益得失的人最好猜。」從一個人的野心就能推算對方有什麼作為，甚至下一步會怎麼做。「所以？」
「你的腦袋太空了，我猜不出來。」
「你可以滾了。」不拐彎損人，他日子過不下去是不是！
「我是在夸你，你听不出來？」他難得夸人的。
「听不出來，滾。」
夏燁撇了撇唇。「不鬧你了，說吧，你要是老待在窗台上吹風，改天有人對你下黑手，你反應得了嗎？」他都不好意思明指他那張臉上清清楚楚地寫著為情所困四個大字。
衛崇盡也清楚近來他是懶散了些，可是要把私密事掏出來說，他有點不自在，「夏燁，你覺得喜歡上一個人是什麼感覺？」
夏燁木著臉，打量他半晌才道︰「你比我那個不成材的學生還讓人痛心。」
「你說什麼？」拿那種蠢材跟他比，傷不傷人啊！
「你都為了她一再深入敵營，就為了找到她爹的遺體，甚至還為了平反惡損她父親名聲的流言，特地回京面聖，甚至還托我、托震北大將軍府對她多有看照，甚至一回京頭一個就尋她，還為她患得患失，一見她受傷就無顧他人目光將她打橫抱走……你還問我喜歡一個人是什麼感覺？」是不是蠢到極點了？
「我……」衛崇盡錯愕不已。
他在那麼早以前就喜歡她了？他壓根沒察覺，以為只是掛心她一個孤女遭人欺，怎麼他自個兒都不知道的事夏燁會比他還清楚？
「不是我聰明，是你蠢。」夏燁很明確地下了定論。
「你可以滾了！」煩死人了，都不知道他心里有多煩。
即使他明白自己的心境，可是她呢？她真的喜歡他嗎？這兩日他冷靜下來，他覺得她太過雲淡風輕了，以至于他想不透，也不知道該怎麼面對她，只能窩在這里吹風。
他心里已經夠苦了，這家伙還一再損他，真以為他不會還手任他欺？
「我倒覺得該滾的人是你。」夏燁慢條斯理地喝著茶。「據我所知，近來齊二夫人和六科給事中吳大人的妻子走得頗近。」
「那又如何？」這事他掌握著。
「你可知道吳夫人和安陵侯夫人有什麼關系？」
「你要說就說清楚。」他不耐地道。夏燁在朝中人脈眾多，他說得出名字，表示他手里有許多線索。
「安陵侯夫人是四皇子的親姨母，吳夫人則是安陵侯夫人一位手帕交的姊妹淘，最重要的是，我在一刻鐘前知道四皇子悄悄出宮，探子回報他已經進了齊宅。」夏燁說完，滿意地看著衛崇盡臉色一變。
「混帳，你現在才說！」話落，他像陣風般地刮了出去。
夏燁掏掏耳朵，無所謂地聳了聳肩，他不過是說慢了點，急什麼？