雖然明書齋收下她的作品，但是陸清菀不敢抱太大期待，畢竟沒沒無聞，除非真的很喜歡，否則不會願意花銀子收藏，沒想到她的畫不但賣掉了，還賣了五百兩，扣除一成佣金，進帳四百五十兩。
數月之前，這筆銀子會讓她笑得闔不攏嘴，可如今有了錦繡坊的收入，她可以眼楮連眨都不眨一下。不過這不表示她已經停下多攢銀子的念頭，銀子不嫌多，孩子要讀書，讀書太耗銀子了，當然要多攢一點備用。
「夫人，我們下次的拍賣會是八月，不過在這之前，若您手上有其他作品，還是可以放在這兒寄賣。」不少畫師選擇靠拍賣會揚名，何掌櫃早就見怪不怪，但成功的少之又少，而且一次成功的更是屈指可數，不難預見「雲中仙人」將會成為文人爭相收藏的畫師。
這幾日陸清菀以桃花村為景畫了一幅農家樂，可是畫多了就不值錢，還是配合拍賣會，一年不要超過兩幅畫。不過她不好直接拒絕，只能應付的點點頭，趕緊轉移話題，道出今日來這兒的另一個目的。
「何掌櫃，我這兒有祖上傳來的食譜，因為書頁有不少毀損，我重新謄抄能賣銀子嗎？」對一個吃貨來說，明明腦子有許多食譜，但礙于諸多考慮，不便直接找酒樓兜售，那就換一個方式。
「明書齋什麼都書都賣，不過我得先看看夫人的食譜。」
陸清菀轉頭看了春兒一眼，春兒立馬將手上的藍色包袱放在櫃上，打開包袱，就見到一本封面寫著「食在美味」的書冊。
「好字！」何掌櫃忍不住贊嘆道。
陸清菀坦然接受的回以一笑，她的字可是長年下過功夫，堪稱大師級。
何掌櫃拿起食譜，翻閱了前面幾頁便放下，「我出十兩買下。」
「何掌櫃是不是有賣食譜的門路？」最願意花銀子買下食譜的是酒樓，因此她猜想，若是書鋪願意花銀子買下食譜，肯定是有這方面的客戶。當然，也有可能是覺得這本食譜值得投資，單純預備擺在書鋪銷售，不過她覺得後面的可能性比較低，明書齋能成為北方最大的書鋪，還做起拍賣的生意，人脈肯定雄厚。
何掌櫃怔愣了下，點頭應道︰「我確實有相熟的酒樓掌櫃。」
「其實，我祖上傳下來的食譜總共有五本，原本我舍不得全拿出來賣了，若是對方願意提高價格，我倒是可以割愛。」
何掌櫃仔細盤算了一下，開價道︰「七十兩。」
「七十五兩。」
明明剛剛得了一筆銀子，這會兒卻為了五兩斤斤計較，何掌櫃猜想她應該很需要銀子，為了交好，當然點頭同意了，而且還提出一個合作的機會。
「我這兒需要有人臨摹字帖、字畫，字帖一本二十兩，字畫一張三十兩，夫人可以接下這個活計嗎？」
若非自制力太好了，陸清菀肯定瞪大眼楮，一本食譜努力爭取只能換十五兩，而臨摹字帖多出五兩，字畫多出十五兩，這會不會太欺負人了？
「謝謝何掌櫃給我這個機會，我很樂意試試，不過，我可能不方便待在明書齋臨摹。」字帖和字畫的價值可不只是幾百兩或上千兩，有的甚至是無價，她跟何掌櫃也不過最近一兩個月的互動，還不足以教他放心將字帖字畫放在她這兒。
「這倒無妨，我們可以簽合同。」若不是看在陸清菀本身的價值，何掌櫃當然不放心她將字帖字畫帶走。
無論是字帖還是字畫，對她這個臨摹斑手來說實在太輕松了，當然立馬點頭應了，雙方坐下來簽合同，至于食譜，先支付十兩，待五本齊了，再支付六十五兩，這也寫在合同上。
陸清菀一一將明書齋提供的宣紙、第一次交付的兩本字帖和合同放進匣子，覺得今日真是太幸運了，不但掙了四百六十兩，還得了一門生意，說不定不必等到明年，下個月就可以在縣城買間二進的院子。
陸清菀滿心歡喜的起身告辭，準備去和春兒會合，可是剛剛轉過身，目光就對上從樓梯走下來的楚蕭陵，她不由得一頓，為何這人有一種似曾相識的感覺？不過想想應該是錯覺，若是一個人臉上有如此明顯的疤痕，她定會牢牢記住，而不是只有似曾相識。
她只看了一眼就不再看，很快就走了。
楚蕭陵動也不動的目送陸清菀離去，萬萬沒想到會在這兒見到前妻，和離之後她應該回了晉安侯府，怎麼會在這兒？方才瞧她為了幾兩銀子跟掌櫃斤斤計較，可見日子不太好過，這又是怎麼回事？
楚星的聲音從後面輕輕傳來，「那不是前世子夫人嗎？」
「我們先回去再說。」
原本他們在明峰鎮，沒想到進了蒼茫山采藥，采著采著就轉入上河縣，這才想到蒼茫山橫跨三個縣，除了明峰鎮所在的歷川縣，還有上河縣和安河縣，不過分別位于左右兩側尾端，經常會被忽略。
回到租賃的院子，見到楚日，楚蕭陵月兌口便問︰「你可知道前世子夫人回了晉安侯府之後的消息？」
楚日怔愣了下，覺得很迷惑，「我也不太清楚，爺怎麼突然問起此事？」
楚星細細道來事情的經過，他們因為無意間回到上河縣，索性去一趟藥鋪，賣了采到的藥材，順便置辦需要的藥材。出了藥鋪，見到北方最大的書鋪明書齋，兩人打算進去瞧瞧，沒想到在那兒遇上前世子夫人。
「前世子夫人看起來日子不好過，穿的是粗布，為了一點小錢斤斤計較，若非還是那張臉，我都不相信她是前世子夫人。」
「這怎麼可能？」楚日很難接受听到的訊息。
「難不成前世子夫人有個遺落在外的雙胞胎姊姊或妹妹嗎？」楚星還真希望是這麼一回事，若前夫人因為和離的關系遭到晉安侯府舍棄，導致流落北燕州，甚至過得窮困潦倒，爺肯定自責。
「我立馬派人回京查探此事。」
楚蕭陵點點頭，提醒道︰「不要驚動人。」
「我知道，晉安侯府和離的女兒流落至此，只怕也不願意外人知道。」
楚蕭陵擺了擺手，示意他們都出去，他想安靜片刻。
幾個貼身隨從悄悄退了出去，楚蕭陵隨意在窗邊的臥榻躺下，一邊想著，晉安侯不是最疼愛女兒，縱使忌憚老夫人和夫人，又怎麼會不管不顧由著她流落至此？再說了，晉安侯不缺銀子，怎麼會讓女兒如此窮困？
以前她很安靜，半日可以不說一句話，如今為了多掙點銀子竟可以跟掌櫃討價還價，不難想像這四五年來經歷了多少磨難……他不願意傷害她，但事情已經發生了，他也只能盡力彌補。
未得到京城消息之前，楚蕭陵不願意跟陸清菀有任何接觸，可是他們偏偏又遇見了，而且是在上山探路時迷路的情況下。
「今日真是幸運，竟然逮到一只山雞！」陸清菀歡喜的取出陷阱中的獵物，起身看見楚蕭陵，嚇了一跳，手上的山雞差一點扔了。
「我迷路了，不知道這是哪兒。」楚蕭陵連忙道。
陸清菀微微挑起眉，「你不是這兒的獵戶？」
楚蕭陵唇角一抽，他現在的樣貌看起來確實像個獵戶，「不是，我隨我家公子上蒼茫山采藥，半路見到白狐被吸引了注意，一個不留心走得深了，就跟我家公子失散了。他沒見到我，應該會自己下山回去。」
陸清菀驚訝的瞪大眼楮，「這兒有白狐？」
「雖然只有一眼，但我確實看見了。」
「我听說深山里面有熊瞎子，倒沒想到有白狐。」雖然她覺得靠自己最好，但深山有無數寶藏，實在抗拒不了，可是女乃娘听見她的想法堅持反對。據說桃花村的村民曾經有人誤入深山，遇到熊瞎子，死得很慘，從此蒼茫山就成了桃花村村民的禁忌，村民只敢在山腳下挖野菜。
她膽子稍微大一點，不但將蒼茫山的周邊全走遍了，還往上走個六七里，見有山雞、野兔出沒，便簡單在此設個陷阱，期許遇到笨一點的獵物，沒想到真遇見了。
「蒼茫山的獵戶都听過這樣的傳聞——蒼茫山有白狐出沒。」正是因為這句話，當時他才會快速追過去，要不，他只會當自個兒一時眼花。
略微一頓，陸清菀遲疑的道︰「你剛剛不是說了，你不是獵戶？」
「我不是獵戶，難道就不能知道獵戶之間的傳聞嗎？」
「……」陸清菀沉默地看著他。
「你不怕我？」他易容後的臉上有個疤痕，一般人見了多少會生出畏懼。
「我應該怕你嗎？」若沒有明書齋的一面之緣，今日在山里突然見到這麼一個有些凶神惡煞的人，她應該會害怕……不對，應該說，若非那份「似曾相識」的感覺，以及莫名肯定他不會傷害自己的直覺，她肯定會害怕。
怔愣了下，楚蕭陵笑了，「你確實不必怕我。」
「我們在明書齋有過一面之緣。」頓了一下，陸清菀覺得很難為情，但不說又很憋屈，「我建議你不要笑，膽子不大的人會被你嚇到。」
「……」這位真的是他前妻陸清菀嗎？以前她不是什麼話都放在心里嗎？不過，他覺得這樣的她很好，恣意而張揚，鮮活得如一幅色彩絢麗的畫。
陸清菀意識到自個兒說話太過了，無論「似曾相識」從何而來，他們終究是陌生人。
「若是我的言詞教公子不悅，公子可以左耳進右耳出。」
「我的容貌確實嚇人。」
「比起容貌，我覺得人心更為重要。」
「是，我也認為如此。」
陸清菀將手上的山雞扔進背簍，指著她後方往下的路，「你順著這兒可以到桃花村，村口有一棵大槐樹，那兒有進縣城的騾子車，人滿了就走，約莫一個時辰。」
「桃花村……上河縣？」楚蕭陵研究過北燕州的輿圖，尤其背靠蒼茫山的幾個村落更是仔細了解，桃花村幾乎家家戶戶種植桃花而得名，產出的桃花釀聞名大梁，不過，村民並未因此得利，主因這兒有九成是大戶人家的莊子，村民不是佃戶就是長工，她為何選擇在此落戶？
陸清菀點了點頭，「看樣子你對上河縣應該很熟，怎麼還會迷路？」
「我熟悉的是上河縣，可不是蒼茫山。」
「听說有本事的獵戶喜歡上蒼茫山打獵，因為這兒有各種毒蛇猛獸，有時候一趟就可以掙得一年的嚼用。」言下之意，不熟悉還敢四處亂跑，若不是遇到她，他很可能命喪于此。
楚蕭陵可不怕毒蛇猛獸，不單因為他身手好，更因為他有楚星特制的驅蟲香，毒蛇無法靠近。
「你還是趕緊下山吧。」陸清菀準備繼續往下一個陷阱查探。
「等等，我可以跟你一起下山嗎？」
「我還挖了好幾個陷阱。」
楚蕭陵看了陷阱一眼，「你的陷阱可以捉到獵物是意外。」
「……」這一點她很清楚，可是她運氣好，每次來總有收獲。
「不如，我先跟你一起去那些陷阱查探，再隨你下山。」
陸清菀遲疑了一下，點頭道︰「你跟在我後頭，不過，別太近了，免得教人瞧見了。」她是「寡婦」，是村民議論的焦點，尤其她深居簡出，與村民少有互動，對于她的八卦，村民自然更好奇，不過礙于她是京城來的，他們不敢招惹她。
楚蕭陵保持距離的跟著陸清菀，接下來查了三個陷阱，什麼也沒有，倒是半路遇到兔子，楚蕭陵一刀就射中了，當然，兔子進了陸清菀的背簍，算是他的謝禮。
走下山，陸清菀指著左邊，「大槐樹就在那邊，約百步就可以看見了，我走了。」
腳步明明應該往左，楚蕭陵卻忍不住繼續前進，當然，只是悄悄的綴在後面，可不能教陸清菀瞧見了，直到她停下腳步，敲門進了莊子。
楚蕭陵仔細打量，比起其他莊子，這座莊子明顯年久失修，看起來很破敗，可想而知她有多缺銀子，莫怪連五兩銀子都要計較。
這種感覺糟透了！雖然他們和離起因于她謀害表妹，但不表示他希望她過得不好，他始終覺得她在輔國公府過得太辛苦了，娘不喜歡她，認為庶出的就是上不得台面，因此發生意外後娘再也容不下她。他其實為她慶幸，離開輔國公府，不必再戰戰兢兢度日，沒想到……她究竟發生什麼事？
半晌，楚蕭陵轉身走向大槐樹，直接包下停放在那兒的騾車離開桃花村。
楚蕭陵用了十日模清楚明峰鎮之後，接下來便著手準備潛入杏花莊，兵分兩路，這是他的習慣，凡事留一手。
楚蕭陵轉頭看了一眼窗外的天色，今日的雲層依然厚重陰沉，夜里肯定見不到明月當空，是個適合夜間行動的日子。
「我們今晚行動，我帶楚辰守正門，楚日帶楚北……楚北去了京城，還是帶楚東好了，你們守西面的側門。」
楚蕭陵拿起筆，在鋪開的宣紙上簡單畫下杏花莊與其周邊地圖，正門和西側能夠藏身之處，並寫下他們潛入時間。首先由楚辰探路，接著他們分別由兩個方向潛入，一前一後，相隔一個時辰，若是遇到突發狀況計劃生變，他會放鷂鷹通知。
「爺，楚北回來了。」
楚蕭陵迫不及待想扔下手上的筆，起身迎上去，可是最後一刻他忍住了，努力穩住心情道︰「進來。」
楚北推開門走進來，行了禮，直接道出此行調查結果，「前世子夫人回到晉安侯府隔日，晉安侯夫人以她敗壞陸家名聲為由，要將她逐出陸家，晉安侯不同意，夫妻為此爭執不休，後來老夫人出面協調，雙方各退一步，前世子夫人沒有被逐出陸家，但也不能待在晉安侯府，必須送到莊子。」
楚蕭陵微皺著眉，晉安侯和晉安侯夫人的反應早在他預料中，陸清菀和離之後還想待在晉安侯府，這當然不可能，可是……「晉安侯府的莊子很多，離京城最近的通州就有一個，怎麼會送到北燕州？」
「按照晉安侯的意思，確實想將前世子夫人送到通州的莊子，可是晉安侯夫人反對，最後是前世子夫人自個兒要求，選了名下的嫁妝莊子。」
雖然他不曾留意陸清菀的嫁妝，但是晉安侯夫人為人刻薄，能給陸清菀什麼樣的嫁妝莊子不難想像，但沒想到她自個兒會做出這樣的選擇……其實換成是他，應該也恨不得遠離京城吧。
「無論晉安侯多麼袒護女兒，內宅終究掌控在晉安侯夫人手上，晉安侯不可能一直護著，前世子夫人大概也清楚繼續耗下去，晉安侯夫人可能會直接弄死她，才會順了晉安侯夫人的意思。」若不是這趟特地回京打听，楚北還不知道晉安侯夫人有多惡毒，內宅死在她手上的人命可多著。
「晉安侯夫人給的嫁妝再不好，也不至于讓她過不下去，為何她會如此窮困？」
「這個屬下就不知道了，根據屬下打听到的消息，晉安侯很疼愛前世子夫人，並未虧待，不但給了她一筆銀子，為了確保前世子夫人一路平安，還將前世子夫人托給前往北燕州上任的友人，前世子夫人他們是從通州搭乘官船上北燕州。」換言之，路上不至于發生破財的意外。
楚蕭陵手指輕輕敲著幾案，若是一路順利來到北燕州，那就只有一個可能——他們是在這兒耗盡身上的錢財的。
「你知道隨她來北燕州還有誰？」
「女乃娘夫妻兩人和一個丫鬟。」
楚蕭陵更迷惑了，她和三個下人花費應該不會太多，怎麼短短幾年就空了？
楚北顯然知道他在想什麼，轉而問︰「爺，需要屬下前去桃花村打探嗎？」
「不必，還是正事重要。皇上雖然沒有定下期限，但是事關重開邊境貿易，皇上很急，我們最好在三個月之內查得水落石出。」頓了一下，楚蕭陵無聲一嘆，終究無法視而不見，「楚日，我手上不是有不少字帖和字畫嗎？」
「嗄……字畫全留在京城，字帖有一二十本，三本帶在身上，其他全留在西北。」楚日差一點反應不過來，爺每日都要練字靜心，因此這一趟輕裝簡從，還是要帶上幾本字帖。
「送信給楚風，請他親自送過來。」楚風是楚蕭陵的大總管，不只是管著西北的將軍府，還管著楚蕭陵名下的產業。
怔愣了下，楚日不確定的道︰「全部送過來？」
「對，若能尋到其他字帖，也一並帶來。」
略微一頓，楚日覺得這太過麻煩了，「爺為何不直接給銀子？」
楚蕭陵一副看笨蛋的樣子，「她會接受嗎？」
「……她不是需要銀子嗎？」楚日其實想說，前世子夫人又不是很有骨氣的人，怎麼可能拒絕送上門的銀子？
「她需要銀子，但她也有骨氣。」話落，楚蕭陵就怔住了，成親兩年，他其實不了解她，從來不知道她在想什麼，可這會兒卻堅信她是個有骨氣的人。
「……」楚日不曾看出前世子夫人有骨氣，可是真要說起來，他也不清楚她是什麼樣的人，因為身分的關系，他也只能遠遠看著。
「好啦，別羅唆了，趕緊送信給楚風。」楚蕭陵轉頭再度拿起筆，回到先前的話題，「你還是帶著楚東守西面……」