一壺酒、一桌菜，秦寧坐在「百味居」樓上，盯著對面的「琛寶童書屋」。
不久前，姚知書走進去。
他滿心混亂，因為他作夢了，過去幾年經常出現的、一模一樣的夢境。
誰不作夢？什麼夢能讓堂堂寧王爺混亂？
有關姚知書的夢。
他夢見她裹著一身素白衣裳，她病了，病得非常嚴重，淒慘落魄的她_在街頭，但即使生病她還是那樣的美麗，讓他一眼就驚心動魄，但她失去求生意志，她一心盼死。
夢中的他問她，「活著不好嗎？」
她沒回答，只留下一個微笑，然後死了，他為她建墳立塚，他告訴她，「下輩子，努力活著吧！」
這個夢好奇怪，他想要什麼女人不行？多少女子想嫁他為妻，可偏偏一個將死的女人盤踞心底、深移不去，他不想解釋為一見鐘情，只是……他夢見七、八十歲的自己站在她墳前，輕問一句，「你的下輩子，會不會有我？」
因為這個奇怪的夢，他命人徹姚知書。
她搬到京城四年，有一對龍鳳胎兒女，身邊還有姚亞初、姚亞繼、姚亞琛三個佷兒，她很有本事，不但開了間幼兒園，且在短短幾年內讓京城權貴官家富戶都曉得其存在。
這兩年中，她又陸續開了「初見點心鋪」、「承繼教具坊」、「琛寶童書屋」，很明顯，這三間鋪子是為佷兒開的，許是憂心他們仕途上不順利，日後可以退而求其次。
身為姑母，她為佷兒們可謂盡心盡力了。
她很少參加高門大戶的遨宴，但為教學上的需要經常開座談會，將她對教育的看法傳達給每位家長。「育才」在京城立足的時間並不長，但能這麼快被接受，她的努力佔了很大因素。
這樣一個女子，是誰都會感到敬佩，因多數男人都無法做得比她更好。
她性子開朗、為人圓融，從不與人結怨，但想在京城這塊地盤上立足，總會踫上幾根硬骨頭，尤其是她那套奇怪到讓人難以理解的教學方式以及貴得嚇人的束脩，惹怒多少為學子啟蒙的師父。
讀書人做法斯文，自然不會用下毒這種惡招，可擺平不了心頭妒忌怎麼辦？
曾有先生領著學生上門挑釁，怒道她的教法不傳統，實屬妖言惑眾，然後讓自家五、六歲的孩子當場背三字經。
她沒生氣，耐心地听孩子背完後，問︰「誰曉得人之初、性本善是什麼意思？」
對方孩子說不出來，他們都篤信書讀百遍，其義自現。
然後她讓自己的學生說了，不只說出其道理，還能講出一篇篇故事，听得圍觀者津津有味，連不識字的老太太都說「原來讀書這麼有意思吶，我得回家攢錢給孫子上學」。
由此可以知道，她性子雖圓融，卻不是可以任人欺負的。
如果……他欺負上了呢？想起她張牙舞爪的模樣，他莫名地開心。
陸潯封和秦璋推門進來，不需人招呼，他們自顧自坐下，拿起杯子就喝、舉箸就吃。離那些並肩作戰、幾天沒得吃喝的日子，已經久遠，可直到現在他們仍然不會浪費半點食物，許是饑餓的記憶在他們心底太過深刻。
陸潯封和秦璋把菜吃得七七八八才放下筷子。
他們郤在兵部辦差，而秦寧直到現在還在當閑散王爺，朝事半點不沾手。
好兄弟們都曉得，一個有志男人啥都不能做，有多憋屈啊。
就是太憋屈了，秦寧只能卯足勁兒與民爭利。起初，他真沒想過往錢簍子里鑽的，是陸潯封問︰「控制國家興衰的是什麼？」
秦璋毫不猶豫回答︰「兵力。」
秦寧回答︰「政治清明。」
陸潯封似笑非笑、緩慢搖頭，低聲道︰「糧食。」
陸潯封不愛說話的，但短短兩個字就像當頭棒喝，一下子打醒秦寧。
可不是嗎？民以食為天，百姓沒得吃就得造反，官兵沒得吃就無法打仗，從來戰爭燒的都是糧草。
從那之後，他開始做糧食生意、茶葉生意，直到今日，他已能控制秦朝三成米糧，日後要是有個水澇旱災……恐怕皇帝都得求到他頭上。
為感激陸潯封那兩個字，他每年提撥兩成利潤給陸潯封。
陸潯封收下，在暗處沒少幫忙，若非如此他再有錢也甭想插手銅鐵、兵器生意。
「找我們來做什麼？」秦璋放下筷子、擦擦嘴巴。
「英雄救美。」秦寧笑道。
他知道很無聊，又不是小少年，追求女子還要好朋友壯膽，但他就是這麼做了，誰讓他們有過命交情。
「救什麼美？」秦璋剛問完，就听見樓下一陣吵雜聲。
陸潯封從窗戶望出去，看見一名男子揪著童書屋趙掌櫃的衣襟往外扯，非要把事情鬧大。
下一刻，知書匆匆忙忙地從鋪子里跑出來。
陸潯封一見，半聲招呼沒打，丟下杯子，連門也不出，直接從窗子往下跳。
秦寧怔住，他這是……搶著當英雄去了？莫非陸潯封也對姚娘子上心？是了，座談會那日不愛說話的陸潯封不停說話，變了個人似的。
不行，兄弟之間什麼都可以不分，唯獨女人得分個清楚明白，他把錢袋子丟給秦璋，快速走到窗邊，呃……不行，太高，跳不了。
有點孬，但秦寧只能沖出廂房，往樓下跑去。
秦璋看著莫名消失的兩人，聳聳肩，打開荷包，狂歡吹起口哨，哇……厲害，隨手就是幾千兩，皇叔不是普通富裕啊！
想想窮得口袋叮當響的自己，他懷疑是不是該學學皇兄皇弟，專挑肥差做，把苦活累活推給別人，那麼很快他也能嘗嘗富得流油的感覺。
這一刻他正樂著，但下一刻他無奈吐氣，拍拍自己的熊腦袋，哪那麼容易啊，他是最不受父皇待見的，他只有辛苦勤勉的分，沒有吃香喝辣的命，唉……他容易嗎！
「……什麼人魚公主，根本是妖言惑眾，天底下哪有人魚？拿這種東西來教孩子，會把孩子給教壞，各位叔嬸姨婆說說，這種人是不是應該送官？」
男人拿著一本人魚公主外地上一慣，扯起趙管事衣襟，把矮小的趙管事拉得雙腳離地，他往「百味居」瞥去，等著王爺快點過來。
「放開趙掌櫃，我才是東家，要抓人得抓我。」
男人目光微閃，他哪敢踫姚娘子半根汗毛，要真踫上，回去至少有二十杖等著。
「我不打女人，可道理得辯明，今兒個非得到大人跟前說道說道。」吳景很清楚，民不與官斗，只要提到官府，誰都要低頭。
誰知陸潯封來得更快，他從窗里一躍而下，手臂一格一擋就將趙掌櫃給救下。
他不說廢話的，只寒聲道︰「走開。」
他認出來了，吳景是秦寧的人，這就是秦寧所謂的英雄救美？他不懂，秦寧怎就非得和知書杠上？
陸潯封將知書拉到身後護著。
知書仰頭，他寬寬的背像一堵牆，帶給人十足的安全感，好像往他身後一站，便是十級地震也有他給撐著，這感覺……真好。
只是，哪能啊，她很清楚，這世間靠山靠海都不如靠自己來得實在。
走開？事兒沒辦成，他哪里敢走。
吳景咬牙道︰「不行，朝廷禁止百姓散播謠言，這書會讓孩子打心底相信謠言……」
趙管事被陸潯封救下，知書再沒了顧忌。
「謠言？大爺想興文字獄嗎？要不要再進去滿鋪子挑挑，看有沒有哪個字、哪個故事犯了朝廷忌諱？一次處理干淨，免得往後天天來，擾了我們做生意。」
他沒打算鬧這麼大啊，文字獄？好大頂帽子，他脖子不夠硬，戴不起。
她從陸潯封身後走出來，問︰「莫非，你想訛錢？」
沒發現陸潯封猛給自己使眼色，讓他見好就收，吳景太緊張了，看著周圍的人對自己指指點點，慌亂中竟胡里胡涂蹦出一句。「爺是缺錢的樣兒嗎？你別看不起大爺。」
「既然不是缺錢.那就是想伸張正義？」
吳景正想不到怎麼回答，知書竟遞來橄欖枝，他當然要接下。「沒錯，爺就是想伸張正義。」
「既然如此，我便來與大爺論論。你說人魚公主是謠言，為啥是謠言？」
「又沒有人見過人魚，自然是謠言。」這麼簡單的問題還用問。
陸潯封听到這里，心知吳景跌進陷阱了，很快就會輸得慘不忍睹，抿唇一笑，輕扶知書細腰，他將她帶到自己身旁，與她並肩而立。
他樂意看她出風頭。
「沒見過的就是謠言？請問在場的叔嬸兄姊，有幾個人親眼見過神鬼？」
當然……沒見過，鬼神這事兒，听過的人多，見過的人少，眾人紛紛搖頭。
「沒見過啊，所以神是謠言、鬼是謠言，所以祭祀神鬼是不必要的行為？」
她這一問，吳景冷汗涔涔，再也說不出半句話。
這時秦寧也到了，眼看局面無法挽回，他只能待在人群里。他看著與知書並肩的陸潯封，兩人說不出的登對。
他沒猜錯，陸潯封也對姚娘子上心了？那……要放手嗎？兄弟如手足，女人如衣服，他不能為衣服放棄手足，但胸口酸酸漲漲的，他有說不出的難受。
「你可讀過《山海經‧海內南經》，里頭記載︰氐國人在建木西，其為人人面而魚身，無足。《山海經‧北次三經》說︰又東北二百里，曰龍侯之山，無草木，多金玉。決決之水出焉，而東流注于河，其中多人魚，其狀如篩魚，四足，其音如嬰兒。在古書當中，對于人魚的記載很多，不能因為沒見過就認定它不存在，對吧？」
這話一出，吳景還有什麼話可說，只見百姓耳語紛紛，他赤紅了臉，看見王爺背身離去，他只好一拱手，低頭道︰「是在下淺薄了。」
吳景轉身便走，風波結束，人潮跟著散開。
陸潯封轉身望向知書，目不轉楮。
「干麼這樣看人？」
「你美。」
他的話簡短到讓人抓狂，可偏是這麼簡短的話逼出她一臉緋紅。
陸潯封一笑，拉起她的手往「知味樓」走去。
「你做什麼？」知書沒弄明白。
他說︰「你瘦。」
「我我的，關你什麼事？」她甩開他的手。
他停下腳步，迎上她的目光，片刻後他道︰「我看不得。」
這、這個前任……講這麼撩人的話，是想求復合？
只是哪能啊？他們之間隔著一座山、一條河，一道任誰都無法跨越的鴻溝。
京城三杰Chapter8
河流旁，數名士兵拿著衣服搓搓洗洗，別人手邊都是三、兩件，但陸潯封手邊有一堆，因為是三人份的。
秦寧坐在一旁欣賞著青青草原，一面吟著詩詞，雖然臉黑、手腳全黑了，少了那麼幾分儒雅斯文，但在這群目不識丁的粗魯漢子眼底，會吟詩作詞的就是天人了。
于是一群人圍在他身邊，听他講歷史典故，听得如痴如醉。
秦璋比較有良心，他坐在陸潯封身邊，討好道︰「晚上，我的雞腿讓給你？」
陸潯封︰「……」
「別這樣，我這不是沒辦法嗎？衣服洗不成還老弄破，將軍都罵我好幾次了。」
陸潯封︰「……」
咬牙暴青筋，他是來當兵掙前程，不是來當保姆的。
「你別不甘願，這天底下就沒個公平可言，你看，我父皇生那麼多兒子，干麼非選我上場，不就因為我長得丑，丑哪是罪過？可我就得挨著對吧。
「你是倒楣了些，沒事和我們分在同一小隊，每回將軍罵完我和皇叔也不會饒過你，咱們就是一條繩子上的螞蚱，我們不好，你也得不了好。」
陸潯封︰「……」
他知道他們的身分了，也明白戚將軍發不出的火氣是為哪樁，真搞不懂啊，那麼尊貴的兩尊神，干麼不乖乖蹲在廟里，卻跑來跟凡夫俗子搶飯吃。
「你那麼能干，幫我們多做點事，免得我們老犯錯，牽連到你頭上，這不是你好我好大家好的事兒嗎？」
陸潯封︰「……」
原來丑不是罪過，能干才是。
「秦璋、秦寧，你們在做什麼？」熟悉的吼叫聲出現。
秦寧是來不及了，秦薄忙拿起衣服放進河水中搓，只不過……才搓兩下，衣服又破了，他苦著臉，迎接下一波吼叫。
「連洗衣都不會，你們是豬嗎……」
只見秦寧不疾不徐地走到戚輝跟前，溫文笑開，他的膽子隨著入營時間越長也越來越肥。
「唯有知人善任方能人盡其才，分工是營里最重要的事，屬下不善洗衣作飯，由陸潯封代勞有什麼不對？他從小生長在鄉間，這些事駕輕就熟。」
不對！當然不對！他是來學打仗砍人的，不是來學做飯洗衣。
陸潯封想反駁，但秦寧更快說道︰「我自小勤習兵法，該做的不是操練，而是布兵列陣、沙盤推演，將軍卻讓我洗衣、砍稻草，這豈不是一種人才浪費？
「皇兄讓我過來，是為著歷練而非當奴才，將軍要不要考慮一下對我的磨練方式是否合理？」
口氣斯文、內容有條有理，臉上連半點火氣都不帶，這樣的說話方法缺少震撼力，但習慣吼叫的戚將軍竟然被鎮住，他問︰「你會兵法布陣？」
「將軍何不試試？」
「我來。」
秦寧朝秦璋、陸潯封揚揚眉，得意地朝將軍營帳走去。
秦璋連忙追上前，拽住他的衣袖。「皇叔，你也把我撈出去吧？」
可他沒有半點同情心，冷言冷語道︰「親爹造的孽，你就受著吧。」
看著遠去的兩人，秦璋垂頭喪氣，把衣服丟回給陸潯封。
陸潯封抬頭、怒目相望，罵人的話尚未出口，只見正在火大的秦璋恨恨踢開石頭，怒道︰「誰讓我是皇帝的兒子，你就受著吧！」
一人鎮一人是嗎？
陸潯封深深吸氣，拿起衣服狠狠蹂躪，他在心底對天發誓，倘若哪天功成名就，絕不用「位高權重」去壓人。