「丫頭呀！你來一下，有件事我非跟你說不可，否則我會良心不安，這件事非常的重要……」
拔了箭，段玉聿的傷口涌泉似的噴血，讓原本就失血過多的他更加虛弱，只說了一句「按住」後便不醒人事。
之後他陷入昏迷，連著三天全身燙得像一塊燒紅的炭，怎麼也降不下來。
湯藥一碗一碗的灌，濕巾子換了又換，冰涼的泉水都熱了，他的額頭還是燙得嚇人，連嘴巴呼出的氣都熱呼呼的，讓人擔心他會不會把腦子燒壞，即使救活了也成傻子。
怕被人當成殺人凶手，夏和若寸步不離的照顧著段玉聿，她真的很怕人在她手中死掉，因此想了很多土方子要救人，最後沒辦法了，她用最烈的酒為他擦拭下巴、耳後、腋下和腳心，一次又一次不怕累地使勁擦，擦到身子發紅為止。
總算皇天不負苦心人，在努力了一夜後，段玉聿身上的熱氣散了不少，只剩微微的低燒。
夏和若多日未回府，只能找來信任的幽草打掩護掩人耳目，借口自己被退婚心神傷，要到城外的莊子休養一段時日，何時歸府尚未確定，要看她心情恢復得如何。
這莊子是真實存在的，是前一回訂親時，她娘給她的嫁妝。
因為是私底下給的，旁人並不知情，也沒人曉得夏夫人有這麼個包含良田在內約一百畝的莊子，此番為了救段玉聿而暴露出來，她兩個嫂嫂的臉上有些難看，不太樂意。
「魏老頭，什麼事？」她不能離開太久，她一不在，那位大爺的情況就會有所反復。昏迷中的段玉聿似乎還有感覺，夏和若一旦未留在屋內，他必會面露驚怒，牙根咬緊，身上、額頭不斷地冒出汗來，人也紅得像快滴出血一般，好像隨時會爆開成為血人。
可是她一回來他就沒事，除了身體熱了些，兩頰紅暈未褪外，他一直平靜的昏睡著，傷口也在愈合中。
因此夏和若不太敢走開，始終陪在段玉聿身邊。箭是她拔的，她不能不管不顧，至少要等他有所好轉後再做打算。
「丫頭，你知不知道你救的是誰？」魏老頭神色嚴肅，欲言又止的看向足以當他孫女的小東家。
她一怔。「段玉聿。」
他面色一變，如困獸般來回走來走去，走了一會又回到她面前。「你膽子忒大，居然敢直呼他的名字。」
「什麼意思？」他也說過她膽大，這名字虹了什麼禁忌嗎？為何提都不能提，噤若寒禪？
不是不能提，而是那人的身分不一般，普天之下能直呼其名的人沒幾個，連皇上都得低下頭。
「你呀你，真是無知者無畏。你曉不曉得我朝的國姓是什麼？」她還能活著，肯定是祖上積德。
「段。」她不加思索的一應，隨即面色一僵，露出不敢相信、猶如見鬼的神情，以眼神詢問。
他是那個姓段的？
是姓段。魏老頭點頭。
皇親國戚？
皇親。
「魏老頭，我有點腿軟。」她怎會扯上皇室中人？老天爺也太刁難人了，給她這麼大一顆石頭。
她搬不動呀！
「別拉我，我全身如面條，發軟。」也不知是好是壞，撿了這麼一尊大神，讓人坐立難安。
「他是哪一位皇子皇孫？」太過分了，京城那般大不去禍害，偏偏來禍害她一個小老百姓。
「長樂王。」
夏和若一听，震驚得挪不動腳，「他是那位挑動四國連戰，把人家皇宮給掀了的二十四皇叔？」
二十四皇叔是尊稱，輩分高于皇上。
年少輕狂的段玉聿有過一段輝煌的記錄，十年前皇上剛登基時，朝中動蕩不安，內有奸臣當道，外有強敵環伺，段家的江山坐得很不穩妥，岌岌可危，似有顛覆之虞。
那時年僅十四，已封長樂王的段玉聿挺身而出，他取出先帝御賜的九龍金鞭，上打昏君、下打佞臣。
他根本是天上邪神下凡來，當朝揮鞭怒打膽敢拂逆聖意的臣子，鞭子使勁地抽，鞭鞭見血。
那次死了七個文官、五個武官，輕重傷數十人，連皇上都挨上一鞭，打他沒管好朝政。而後外敵來犯，他想著打自己人不過癮，輕點不痛快，下手太重又說他暴戾，干脆拿敵人來下酒，殺多少都不會有人說二話，他還能把一身戾氣發出去。
小小年紀的他只花了三年時間就把那些番邦國給打怕了，玉妝公主正是那一年被西夏王送來做為求和用，也就是人質的意思，抵押給朝廷盼兩國友好不再打仗，他們願每年歲貢，恭稱天朝。
相較于西夏王的識相，其他幾國就慘不忍睹了，以段玉聿為首的軍隊過後幾乎是寸草不留，他帶兵闖入皇宮，殺得血流成河，見到值錢的全部收割，連金子鑄的屋瓦都給拆了，士兵運送的車隊綿延數十里。
他收刮的戰利品僅一半送入國庫，另一半除了分給將士們當作獎賞外，大多收歸己有。
段玉聿一戰成名，無人不知他的剽桿和善戰，即使在多年以後仍令草原民族聞風喪膽。
可是沒多久他就自請回封地了，東興、中武等大大小小十幾個縣城都是長樂王的屬地，從此他再也沒有帶過兵。
可威名永存。
「我在他衣服的下擺處看見繡了四爪的龍，如果他真叫段玉聿，定然是長樂王無誤。」他得想想有沒有得罪人的地方，似乎除了見死不救外，他什麼也沒做……
見死不救……唉，這才是最糟糕的。
他居然把大好的機會讓給這丫頭，這是走什麼霉運呀！兒子不孝、酒坊讓人，連救命恩人也當不成。
魏老頭感慨時運不濟，輕嘆一聲，轉身走回他守了半輩子的酒坊，他想他只能釀酒了，沉浸在酒香中。
「你居然是長樂王……」
回到屋里，夏和若打了個冷顫，不自覺生了一絲懼意，可是看著雙眼緊閉的俊顏，那抹畏懼又慢慢散去，沒法想象玩世不恭的他如何狠厲的揮劍殺人。
啊！不想了，想多了頭疼，這些人和她沒什麼關連，等他清醒了之後就沒她的事，大道朝八方，各自走。
這麼想之後，她忽然覺得身子輕盈了許多，都能往天上飛了，心頭不再沉沉地，壓著大石似的。
模了模段玉聿的額頭，確認不再發燙，她心下大安，把被子攏了攏，搬了張圓凳坐在床邊。
一陣困意襲來，瘦了一的小臉蛋頻頻點著，她以手托著潔白的下顎，卻止不住它的下滑。
南風吹進屋內，叫人昏昏欲睡，連日來沒什麼休息的夏和若只覺得眼皮沉重，上眼皮和下眼瞼慢慢相遇。
她剛睡著不久，燒了三天的段玉聿便緩緩睜開幽瞳，他先是茫然地看看上方陳腐老舊的屋梁，又想到受傷前受到的埋伏，目光驟地一厲，刀尖般銳利掃視四周，卻意外看見床邊趴伏著一顆黑色頭顱。
這是……
犀利的眸光落在女敕如水的小臉上，那寒冽的冰飛快的化為柔柔湖水，將其緊緊包圍。他不發一語的看著她，小巧的紅唇微啟，一進一出的呼吸，呼出蘭芷香氣，挺直的鼻梁有蚊子叮咬的小紅點，跟著呼吸起伏一上一下，偶爾還抽兩下保持鼻息暢通。
真是個有趣的小人兒，叫人百看不厭，若是養在身邊當愛寵，肯定會有不少娛人的樂趣。
「爺……」
看人的興致忽地被打斷，段玉聿眉頭一緊，皇家威儀立現，他看也沒看一眼神色歡喜的手下。
「怎麼才來？」
「屬下——」
負傷的千夜剛要開口，段玉聿的長指一揚，做了個「輕聲」的動作，要他放低聲音，最好別吵醒人。
千夜微怔，眼神一閃，用眼角余光瞥視睡得正熟的釀酒女，含在口中的話輕如流雲般飄出。
「屬下來遲，請爺責罰。」他找了數日，在附近來回數百回都沒找到人，因為他從未想過王爺會躲在小作坊養傷。
「不遲，爺還沒斷氣，可惜找到的不是一具尸體。」段玉聿冷諷，之前中箭的肩膀微抬，他感到微微的凝窒。
還是傷到了。
「爺恕罪，屬下……」千夜急于解釋，這次實在是負傷太重，加上人手實在不足，緊急調派來的支持昨日才到。
段玉聿一揮手。「爺不听推月兌的借口，你只要告訴爺死多少、傷多少，我們這次要找的人找到了沒？」
要找的是前太子余孽。
「死二十七名、傷五十六名，長英總管也傷得很重，大腿挖了塊肉下來才取出卡在骨頭縫的箭頭。」還不能下床行走，哼哼唧唧的嚷著要尋爺，說生要見人，死就陪葬。
「的確是一大損失。」目色一沉，段玉聿面色隱有怒意。
「屬下等人查遍了消息中所說的山脈，確實有一座山月復被挖光，里面建了一座碉堡，能住人，也可做黑市買賣，但我等去時已空無一人，連點東西都沒留下。」走得干脆利落，彷佛早做好了離去的準備。
「朝廷有人與他們互通有無。」沒想到都過了這麼多年，還有昔日的保皇派擁護前太子一脈。
自古以來，九五之位為人所向往，稍有野心的人都不肯放過，執著地踏上你爭我奪的血洗登帝之路。
先帝為長不為嫡，足足長了前太子九歲，所以他佔了絕對的優勢，在前太子尚未長成參天大樹前先下手為強，予以迫害，使其在爭奪中落敗，東宮一百七十二口無一悻存。
誰知在多年後竟會冒出一個前太子遺孤，宣稱要為前太子報仇雪恨，奪回他原來的位置。
這話說得可笑，先帝都死十年了，想要尋仇下陰曹地府去，冤有頭、債有主，找原主打一回。
偏偏皇上相信了這荒謬之言，擔心有人搶他的皇位，暗下旨意要他悉數剿滅，不能放過任何一條漏網之魚。
可是他敢確定，第二波圍攻他們的人絕非前太子遺孤一脈，他們使用的是精鋼鑄造的兵器，然而這些兵器只掌控在少數人手中，而且只能用于軍中。
他帶過兵，了解軍士們的裝備，那一群人進攻神速，左右移動的方式宛若演練過幾百回，互有呼應，且跟軍中御敵的陣式有些雷同，每一步踏出都精準無誤，紀律嚴明。
若說他們不是軍伍出身，他鐵定不信，有一些殺人技巧還是他當年教出來的，如此殺起人來更流利，風動人斷魂。
「天子腳下，我們不便查得太深入。」千夜的意思是，該避免引起皇上的猜忌，認為爺有不軌之心。
皇上剛登基那幾年不是這樣的，他十分信任段玉聿，因佷大叔小，相處有如兄弟，有時還會過兩招，刀劍交輝。
可惜林子大了，什麼鳥都有，在段玉聿出兵打仗時，皇上身邊多了不少長袖善舞的謀士，為了在朝中佔有一席之地，他們排除異己，拉黨結派。
三年時間說長不長，說短不短，卻足以讓有心人做好完善布局。
皇上終日沉浸在朝臣的進言下，叔佷間終于產生微妙而意味深長的變化，一條細如發絲的裂縫悄悄出現，使人心異動。
這時又有傳言先帝留有遺詔，指段玉聿其實不是先帝的皇弟，而是他的第十子，詔書中傳位長樂王段玉聿。
這流言在京城大肆傳播，人人口中談論此事，猜測著段玉聿到底是何人所生，其母是誰，且太皇太後為了掩護此事，居然甘願將他認到名下，上演孫子變兒子這等大亂人倫的戲碼。
事實上這全是無稽之談，太皇太後十二歲入宮，十三歲正式侍寢，十四歲有孕，生下皇長子，即是先帝，此後再無所出，一直到四十歲那年又懷身孕，這才產下與先帝相差二十五歲的小兒子。
這些在皇室起居注中皆有記載，太醫、宮女、太監等二三十人在場，還有文史官，根本無法做假。
可是偏听偏信的人實在太多了，寧可相信坊間的流言，加之一傳再傳，任由實情掩沒在眾說紛雲之中。
最後為了破除流言，殺伐決斷的段玉聿帶了幾十名親衛出京，從此不再踫觸兵權，以吃喝玩樂的放蕩模樣在封地各處亂晃，讓人忘卻他曾經是手握殺器的人間閻王。
「皇上犯了和他父皇一樣的毛病，希望他能活得比先帝長壽。」段玉聿勾起的唇角有抹諷意。
先帝後來越發多疑，整天疑神疑鬼，認為有人要害他，不敢喝酒，擔心宮中膳食有毒，寵幸嬪妃之前一定先徹查一番，侍寢女子全身赤果從頭到腳被人模個三、四回，確定沒私藏武器或毒物方可。
在如此大張旗鼓的緊張氛圍下，不利受孕，因此已三十多歲的先帝膝下才三子二女，其中一子還體弱多病，難到弱冠，而後宮之中有將近一千名妃嬪，大半承寵過。
先帝的多疑已經到了瘋狂的地步，風一吹動樹葉造成樹影晃動，他便大叫「有剌客」，他是被自己嚇死的，死時骨瘦如柴。
「爺，前太子那邊還要不要繼續查下去？」千夜懷疑有人帶著他們的人在兜圈子，繞來繞去，是一個圈套。
段玉聿偏頭想了一下。「查。」
都在他的地頭了，不查個分明，怎對得起自己？
「是。」
「我們有多少人在東興縣？」貓捉老鼠的游戲不止別人會玩，他也頗為擅長，尤其是慢慢把老鼠玩死。
「一百七十八名。」千夜指的是精銳侍衛。
「派幾個去京城玩玩，把京城的水玩渾了，尤其是那幾家愛胡鬧的，死幾個嫡子，弄殘一些嫡女，就像幾滴水滴入湖泊里，起不了波浪。」他太久沒回京了，老家伙們都忘了他究竟有多凶殘了。
「是，王爺。」千夜莫名興奮起來，王爺又要發威了。
「盡量找出追殺我們的人，殺，一個不留。」在他的封地也敢高舉屠刀，太不把他放在眼里了。
「千舞、千凝已經在做了，第一撥人已誅殺完畢。」一百零六人同一日上路，黃泉路上不孤單。
「去查查西陵王、武真王、東漢王，看他們這幾年有沒有安分守己。」只怕又有人不安于室了。
「爺的意思是他們連手了？」三個各有藩地的王爺若連手在一起，的確是一件相當棘手的事。
「不無可能。」
西陵王和段玉聿同輩，排行十八，同樣是皇上的皇叔。兩人是目前僅存的兩位叔字輩皇親，其他人都死于皇位爭奪中，他們的子孫最多封郡王，降等襲爵。
而武真王和東漢王是助先帝奪位有功而受封的異姓王，兩人平時看似不和，常有爭吵，但武真王娶了東漢王之妹為王妃，武真王的女兒嫁入東漢王府，為一宗婦。
且三王他們的姻親關系緊密結合，西陵王的四名妾室中，就有兩名來自東漢王和武真王的族妹，同侍一夫的姊妹相當融洽。
「爺，要切斷他們的連系嗎？」敢讓他們的爺操心就該死。
「你們看著辦，爺的人不怕事，就怕事兒小。」他言下之意，有他撐腰，鬧個天翻地覆也無妨。
「是的，爺，屬下絕不令您失望。」繼七年前怒砸敵國宮門後，終于有機會再大干一回了。
「嗯，回吧。」他也該歇會了。
「爺不回去嗎？」他帶了人來，馬車已備妥。
「不了，這兒挺好的。」看著微卷的長睫抖了一下，段玉聿目光一閃，頓感愉悅。
「爺，這里太簡陋了，怎能讓您受委屈。」若讓長英總管瞧見爺此時待的地方，準會大呼小叫的咆哮。
段玉聿一笑，帶著冷意。「你們都養嬌了，一群待宰的豬玀，黃狼坡一役都忘了嗎？三天三夜沒吃沒喝也照樣打得敵人三更啼哭五更亡。」
千夜羞愧的低下頭。「屬下未忘。」
黃狼坡一役以少勝多，三千人對上一萬兩千人，他們趴伏在滿是泥濘的溝渠中一動也不動，以逸待勞，迎向全無防備的敵軍，用最少的損失獲得最大的利益，橫掃千軍。
那一次只傷亡八百多人，而敵人全軍覆沒，事後每個人就像在泥水中打滾過，一個個灰頭土臉的，認不出誰是誰。
「不論身在何處，都要處之泰然，泰山崩于前而面不改色，因為我們不知明天要遭遇什麼情況，適應它才能立于不敗之地。」他的精銳侍衛只能死在與敵人的對戰中，而非佞臣的算計下。
聞言，千夜胸膛一挺，目光銳利。「是。」
「好，走吧。」再不走，某人就裝下去了。
「是。」
風不動，一抹玄影如雲入晴空，瞬間隱去。