廳堂中，一個年過半百仍面白無須的太監端坐正位，喝著進貢的龍井茶，看到段玉聿大步走來，竟未立即起身，而是傲慢的看了他一眼才站起來，慢條斯理地拿起懿旨。
「長樂王還不快跪下接旨，太皇太後……」
周公公話才一開頭，一只腳往他心窩踹，將他整個人踹飛，他撞到廳中的主柱，一口血用噴的。
「一個沒卵蛋的奴才也敢叫本王跪，你可真是好大的派頭呀！要不要把段氏江山也送給你玩玩？」
「這是爺的準王妃，看清楚了沒？爺準備迎娶她為妃，太皇太後的懿旨來遲了一步，真是遺憾。」
「準……準王妃？」
震驚不已的周公公又吐了一口血，讓原本失了血色的老臉更為蒼白，彷佛吐口氣就要斷氣似的，那睜大的眼珠子像死魚眼，眼白多、瞳黑少，怪是嚇人。
先前還把自個兒端得高高的，不可一世地以鼻孔睨人，把別院的下人當他的徒子徒孫使喚，氣勢十足，一副一品官員出巡一般，人人都得好好捧著，不能有一絲怠慢。
他代表的可是太皇太後她老人家，本朝地位最崇高的皇族，誰敢不敬誰就等著抄家滅族，禮法不容人。
誰知段玉聿那一腳讓他去了半條命，他又被段玉聿的粗暴給嚇個半死，這會兒是下山猛虎成一條，風中落葉似的全身顫抖，大氣不敢喘一聲的抱著身子縮著。
在宮里，他的確是橫著走，連後宮嬪妃都不敢給他臉色看，巴著他、哄著他，涎著臉奉承，把他抬得不知天高地厚，樂陶陶地不分東南西北，誰給的孝敬都敢收。
可惜呀！惹上霸氣煞星，總算嘗到什麼是自食惡果，他悔之不及。
「怎麼，質疑爺的話？」段玉聿丹鳳眼一斜睨，邪邪一笑，渾然是混世魔王再世。
「沒……沒有，奴才不敢，爺的話奴才哪敢有半句不是，只是太皇太後懿旨……」明明眼神驚恐，卻仍高舉手上的懿旨。
大半輩子在宮中打滾，他還沒像今日這樣被當面下臉子，毫無自覺身分低賤的他心中有著恨意，還想扳回面子，給長年在外的長樂王一點顏色瞧瞧，他是太皇太後的人，誰都不能得罪。
可他眼中的得意尚未消退，明黃色的懿旨不見了，眼楮再一睜，一把火燒得正熱鬧，劈啪作響。
「懿旨在哪里?本王沒瞧見。」毀尸滅跡。
「您……您把懿旨燒……燒了！」他瞠目結舌。
「本王燒不得嗎？」段玉聿聲一沉，一股煞氣直沖而去。
周公公一下子就聳了，哭喪著臉直呼太皇太後，「老奴對不住您呀！沒能把您的意思傳出去，老奴愧對您老人家，老奴不活了，要去地下侍候武帝……」
「要本王送你一程嗎？」他十分樂意。
見段玉聿又將長腿高高抬起，他當下也不嚎了，兩眼一翻，假死，再來一腳他肯定沒命的。
「長英，潑水。」
「是。」老受周公公窩囊氣的長英樂顛顛地讓人提一桶水來，毫不客氣地整桶往他身上潑。
一身濕的周公公不想醒也得醒，灰溜溜地帶著一行人離開別院，住進沒熱飯熱湯，連被子都有霉味的驛館。
他倒不急著走，連忙給京里寄信，一臉嫌棄地待在什麼都沒有的驛館里，等宮里的回信。
不過他得養傷倒是真的，段玉聿就是個狠人，哪管他背後站的是誰，九節金鞭連皇上都打的，何況是一個不識抬舉的太監。
「你怎麼能信口開河胡審一通，若是太皇太後當真可如何是好？話一出口收不回，會給自己惹麻煩的。」他又在鬧哪一出呀，硬生生拖她下水，唯恐她命太長是吧！
「你在責問本王？」段玉聿眉一挑高，似在不悅。
一見他自稱「本王」而非「我」，夏和若本能地一縮玉頸，語氣沒敢太直接。「我是擔心你受責罰，畢竟是太皇太後的懿旨，見旨如見人，你的作法太輕慢了，為人話病。」
說實在話，他輕率的舉動讓她嚇一大跳，宮里的東西哪能說燒就燒，這是犯大忌諱的，有蔑視太皇太後之意。
宗族子弟一向這般任性，他不怕太皇太後怪罪，我行我素，不把任何人看在眼里，可她不行，商家女的身分便是一大錯，又無當官的親眷，她就是油鍋里的死魚任人煎。
「沒事，母後這把戲不知玩過幾回了，她不膩我都煩了，她一年不賜幾次婚就渾身不對勁，也虧得她老人家還有這份氣力。」閑的吧！宮中無歲月，把人悶得無所事事。
段玉聿想著，該不該在屬地再找幾個能言善道的美男子，送到京城給母後解解悶？
人若太閑就會胡思亂想，忙一點也省得給人當槍使。
「可是你把懿旨給燒了……」大不敬。
見她小臉皺成一團，憂心忡忡，他失笑地將人拉近，擁入懷中。「燒就燒了，還能把我給殺了嗎？她是我母後，不是仇人，頂多不快的念上兩句，過陣子又興沖沖的作媒。」
同樣的事周而復始，他一日不成親，不找個皇家認同的王妃，不只母後急，京城那些權貴更急。
「你不想知道賜婚的對象是誰嗎？」夏和若有些忸怩的問著，一點也沒發現自己毫無戒心的和段玉聿靠得很近。
以往的她會把人推開，表示抗拒，但是此時她心事重重，根本未察覺她的心已向身邊的男人靠攏。
情不知所起，一往而深。
他笑笑地在她唇上一啄。「不是你就不行。」
她臉一紅，全身熱了起來。「我配不上你……」
「我說行就行，這天下還有我不能做的事嗎？」段玉聿娼狂的宣示，他覺得自己真睿智。
夏和若為之動容，但心里仍有小小的掙扎。「皇家規矩容不下我吧，你太天真了。」
他嘖一聲。「腦子空空的人也敢說我天真，你多吃點豬腦，以形補形。」
「誰腦袋空空了I?我是為你著想，你是一方藩王，離京城很遠，若有個什麼動靜，鞭長莫及，別人想算計你，你根本來不及回防。」
她重生前的那一世和長樂王沒有任何交集，卻知幾年後宮闈爭斗劇烈，他在大婚中遭到剌殺。
到底死沒死她不清楚，因為此事與她無關，只是听府里下人閑聊了兩句，說傷得很重，命在旦夕。
不知這次的燒懿旨行徑會不會有所影響？她的重生成了變量，讓一切都變得不確定，她也不知道該發生的事會不會發生，譬如兩年後的蝗災，譬如寸草不生的冬日將有一場嚴重的雪患，凍死無數人和牲畜，成千上萬的百姓無家可歸，屋子都被大雪壓垮了。
這些她都不敢和別人說，太玄幻了，說了也沒人相信，她人微言輕，只會被當成危言聳听，說不定還會被關入牢里。
聞言，段玉聿低聲輕笑。「你才該為自己打算打算。」
「我？」她不解。
「我打了傳旨太監，又直言你是未來的王妃，你認為宮中會無動于衷嗎？」很多人都慌了手腳吧，計劃被打亂了。
「你的意思是？」她突然有些不安。
他面露柔意，撫著她的粉女敕面頰。「我想再過不久會有傳你入宮的懿旨，那時才是真正的考驗。」
「什麼！」她大驚。
為什麼是她！
「放心，有我在，誰也動不了你。」他的聲音中多了一絲冷意，但撫模懷中人兒的手卻異常溫柔。
「我能不能不去？」她小聲地回。
段玉聿憐憫的看著她。「只要和我扯上關系就休想逃過去，我得罪的人挺多的，你得小心應付。」
「你……你不要嚇我。」她臉一白，完全沒意識到她已經和他站在一艘船上，兩人的將來緊緊相連。
他哈哈大笑。「不過在我的婬威下你安穩得很，敢得罪我的人不多，他們都吃過我給的苦頭。」
「段玉聿，你的惡趣味越來越惡劣了。」夏和若心里氣憤，沒好氣地一橫眼，她覺得自己跌入了坑里。
他不以為然地揚起邪肆的笑。「我喜歡你直喊我名字的潑辣，多喊幾回，我全身舒爽。」
被虐體質。
她面一赧紅，有些羞臊。「真的沒事嗎？你把傳旨公公都踢得吐血了，他不會告你一狀？」
「他敢！」告狀？也要看他有幾個膽。
夏和若心有不安的說著。「不防君子防小人，我听說宮里的太監都很陰險，為了在宮中佔有一席之地，不惜害人……」
「你看到了什麼？」他問。
她遲疑了一下，面色為難地看了他一眼。「灰色。」
不是好人。
段玉聿不在意地輕踫她的鼻頭。「善良的人在宮里面是活不下去的，稍有地位的人手上多多少少有幾條人命。」
周公公亦不例外，否則他不會在那場奪位的宮變中幸存，成為太皇太後寵信之人。
「那你還害我。」她不滿的嚷嚷。
「我害你什麼了？」他一臉壞笑的瞅著她，眼底盛滿笑意和揶揄，深意在眼眸間流轉。
「害我……」她忽地臉漲紅，說不出口，憋著一口不上不下的氣。「你不能想說什麼就說什麼。」
「你是指長樂王妃這件事？」他一語道破。
夏和若先是一頷首，繼而神色一暗，被退了三次婚的人不敢奢望有一段好姻緣，但也不希望遭到戲弄，他的隨口一言似真似假，讓她的心七上八下，非常煩躁且困擾。
「我這麼做自然有我的盤算，並非隨意一言，太多人想為我的婚事做主，而我卻不想讓人稱心如意。」娶了名門貴女，只怕有人要坐不住了，又要起防備心。
想起多疑的皇上，段玉聿不免苦笑，他都已經退讓到封地了還不能減去皇上的疑心，皇上多次以各種方式試探，想知道他是否有問鼎江山的野心，或是先帝是否真留有遺旨，而他有意取而代之。
這種事一旦生了根，想要根除就十分困難，他說再多也無人相信，即便不婚不生也啟人疑竇。
既然如此，他又何必為他人多做著想，京城那灘死水也該有人出來攪一攪了，渾水模魚，看能便宜誰。
「你要拿我當擋箭牌？」夏和若內心悶悶的抽緊，說不出是什麼滋味，有些酸澀。
「你怎麼不說順水推舟，我想要的人是你，何不就此落實了，你我合意，省得京里那些人找我麻煩。」他打的是讓人閉嘴的主意，有了現成的王妃後，耳根子也清靜多了。
不是不娶，一娶驚天動地。
身分不合宜又怎樣，以他此時的身分、地位，還需要顧及門當戶對嗎？身為皇叔，他能考慮的對象並不多，而他能娶的大多是皇室中人，礙于輩分之高，他也拉不下臉面求娶，因此耽擱至今。
小酒娘很好，背後沒有那麼多復雜的盤根錯節，干干淨淨的商戶人家之女，父兄開著一間酒樓，未滲入各方關系。
最重要的是千金難買心頭好，他中意她，看她順眼，想把她留在身邊，許她一個王妃之位又何妨。
「皇上、太皇太後他們會同意嗎？別是你一廂情願，剃頭擔子一頭熱。懿旨都下了，肯定為你備了金枝玉葉，哪由得你拒絕。」她不看好他的順理成章，即使她只是一個沒見過大世面的民女，卻也知曉皇室規矩大如天，不是說改就能改的。
「你擔心我始亂終棄？」他取笑著，但目光里有一份堅持，他獨斷獨行，沒有人可以更改。
她面龐染上一層薄紅。「我的名聲已經夠糟了，不希望雪上加霜，你總得讓我體面做人。」
「只怕來不及了。」她只能認命。
「什麼來不及？」她一頭霧水。
「當我親口說出你是我的準王妃時，周公公已當真了，此時他應該已把我們的事傳回京里，不用多久，母後便知情了。」母後對他的婚事相當熱衷，一有風吹草動便會招來欽天監查看最近的良辰吉日。
「什麼！」夏和若驚到僵住。
「還有……」他同情地看了一眼。
「還有？」她幾乎要尖叫了。
「她會召你上京，看看你是何品性，生得如何，是否堪為皇家媳，再安排絕對會讓你叫苦連天的宮廷禮儀，從早到晚一睜開眼便是教養嬤嬤的晚娘面孔，一整天單調而乏味地做著行禮、行走、端坐、敬茶等動作……」
聞言，她眼前一黑，頓覺天地在晃動。「你……你在幸災樂禍。」
「有點。」他承認。
看她身子一晃，左搖右擺站不住，段玉聿直接將人抱起，坐在他的大腿上。
「我可以不去嗎？」她可憐兮兮的說道。
他想說「不去就不去，爺給你頂著」，但是……
「不行，不走這一趟，京里那些人不會死心，他們會暗中派人來除掉你，以確保安排的人能順利接近我，進而掌控我的一舉一動。」
她一听，驚得面色發白。「你說有人會……殺我？」
「有可能。」如果她造成威脅的話。
夏和若急了，語無倫次，慌了手腳。「那你快向太皇太後解釋呀！說你是開玩笑的，不是真的。」
「我會陪你上京。」對他而言，此行也是危險重重。
「這不是上不上京的問題，而是攸關我的生死，你不能坐視不理，快想辦法解決，我還要回酒坊釀酒。」她幾乎是大吼了，兩只手捉著他的前襟。
「你想掐死我？」看到她的手勢，段玉聿差一點笑出聲，他是走過血海戰場的人，她用上吃女乃的力也難動他分毫。
「很想。」她忿忿地一瞪。
「膽肥了，小若兒，在我的嬌慣下越來越膽大妄為了，連堂堂王爺也敢謀害。」他像是數落的話語中滿是縱容，樂見她的敢怒敢言，他的女人就是大無畏，無所懼之。
段玉聿滿意地笑了。
「官逼民反，你陷害我。」她氣悶。
「是。」
他直白的回答令夏和若怔住，她沒見過做了壞事的人會老實承認，還一副「我全是為了你好」的樣子。
見鬼的為了她好，分明是陷她入萬劫不復之地，她怎又胡涂了，相信他不會害她。
果然還是太天真了，由光來判斷此人是好人、壞人太不牢靠，她得多用點心，好人也會做壞事，壞人偶爾也會行善，善惡之間的界線很模糊，她都有些搞不清了。
「置之死地而後生。」非常手段。
「置之死地而後生……」她忽地心驚，雙眼愕然凝望他，他竟下了這麼大的決心……
只為她。
「是不是又想哭了？」看到她眼中的蒙蒙水霧，他忍不住心疼，她懂了他的用心。
「才沒哭，是眼楮飛進了蟲子，我眨掉它。」不敢問是否值得，她只是一個平凡無奇的小酒娘。
「是，好大的蟲子，要不要我幫你弄掉它？」他靠得很近，捧起她的臉，欲將她整個人吸入眼眸深處。
「不要。」她羞臊地垂下臉。
「本王的好心你敢拒絕？」他再次挑起她的下顎，兩人面對面近在咫尺，濃重的男人味混著馨香。
「哼！你分明想佔我便宜。」夏和若嬌聲一哼。
「沒錯，你說對了，乖乖就範。」他擺出一張惡霸的嘴臉想「強搶民女」，她不反抗就能少受一點苦。
「王爺，你……」不講理。
唇被封住。
「叫我聿。」他用沙啞的聲音引誘。
「……聿。」她眼神迷離。
「親王皆娶名門貴女為妃，以你的身分甚至連做側妃都沒資格，可我看上你了，想給你我身邊的位置，所以我們上京去玩一玩，把京里的水攪得更渾，讓他們分身乏術，暈頭轉向，不得不把我們當瘟神送走，到時我們想做什麼，他們只會說好……」
予取予求。
夏和若眉頭攏了攏，她在「肯不肯賭一把」間徘徊，贏了，她的將來會有天翻地覆的變化，不用再擔心嫂子們為了她的嫁妝大費周章，使手段佔為己有，而輸了……
她想了想，好像沒什麼損失，大不了賠上一條命而已。
而且，她似乎動了心，喜歡上老是愛欺負人的長樂王。
「好。」
這一聲「好」，夏和若彷佛放開了重生前的一切，重新擁有了自己，這一次她不會絕望的等待死亡。