鬼神之說自古便有，有人信有人不信，要是讓雲初夏來說，紅夢樓這事顯然不是鬼在鬧，而是有人搞鬼。
莊浩卿能有日地位，腦子自然好使，一听就知她有頭緒，于是連忙請教。
雲初夏為了那五十兩賞金，毫不保留的將她所知一逕說出，還講述了她的推測。
別看他們一干人落魄至此，搜集消息的能力還是有的，尤其是雲初夏，自小便扮成各式各樣的人穿梭在市井之中，皇城中大大小小的事，基本上沒有她不知的，更何況是當年那燒死十多人的一場大火。
說起那場大火，燒的離奇莫名，怎麼起火都不知，那些被燒死的人大多是戲樓養的戲班子，賓客倒是一個都沒事。
大火幾乎將紅夢樓給燒成一片廢墟，甚至還牽連附近幾家酒館，好在紅夢樓的東家家產頗多，重金再建，沒半年，嶄新的紅夢樓便再次登場。
可重建好的紅夢樓卻不如以往那般高朋滿座，畢竟出過事，古人多忌諱，就是裝潢得再精美，坐在里頭還是讓人有些不自在。
這麼一來，將前頭賺來的錢全投到重建之中的東家便慘了，入不敷出，沒多久便撐不住，將紅夢樓給盤了出去。
紅夢樓好便好在它的地段，位于興安城正中央，周圍熱鬧無比，酒樓、客棧林立，往來的商客大多入住于此，他們閑來無事不是上青樓便是上戲樓，故這盤樓的消息一傳出，便馬上有人接手。
東家喜出望外，忙約人將合約給簽了，然而在他把樓盤出去的那日，竟倒楣的摔了一跤，從賞戲樓上跌下來，雖說命大沒死，卻是廢了一只腿。
接手之人見此有些不安，卻也沒多想，只暗道既然戲樓生意不佳，便想將其改成客棧，誰知才剛開始動土，怪事便發生。
那些做了一、二十年的匠人竟離奇的從屋頂上落下，要不就是不知踢著了什麼，從二樓一路滾到一樓去，動土不過三日，匠人便傷了一大半，甚至有幾回還差點鬧出人命來，那些死里逃生的匠人一個個臉色發白，都說有道白影從眼前呼嘯而過，下一瞬他們便不醒人事。
因為這事，鬧鬼的傳聞不脛而走。
這下還得了，接手的人不敢拿自己的身家財產去賭，好在這會兒花的錢還不算太多，于是便降價再次想盤出去。
第三個接手的人就聰明多了，既然不讓動工，那就不動唄，反正這裝潢極氣派又精致，搬了幾張桌椅，門戶大開，便做成酒樓生意。
誰知這也能出事，開張第一日，上門的客官全數吃壞肚子，頓時上吐下瀉，臉色發青，一個個雙腿虛軟，渾身月兌力。
于是鬧鬼的傳聞又起，一時間人人就是路過紅夢樓都害怕，連帶附近的酒樓客棧生意也清淡了不少。
開張第二日，有人不信邪，仍上了門，下場自然是與昨日如出一轍。
這下紅夢樓是鬼樓的傳聞徹底傳開，再次轉手時，已從天價十萬兩降到了三萬兩，便宜了最後接手的莊浩卿。
莊浩卿一直追隨著楚離歌，卻是一直在各地做生意，直到今年才從雲州來到興安城。
楚離歌自來到皇城，不是被刺殺便是忙于國事，忙得不可開交，恨不得一個人分成兩個人用，加上近年來暗殺不斷，已折損他不少好手，讓他疲于奔命，不得已只好將莊浩卿從雲州給叫來，讓他在興安城建立搜集消息的地方。
皇城本是他極不願染指之地，臥榻之側豈容他人酣睡？興安城乃西楚國首都，他打一開始便沒打算在此安插人手，以免招到猜疑。
誰知那些欲取他性命之人竟是緊追不舍，他若是再不動作，豈不是坐以待斃？
雖說如今才想到動作是有些晚，可以楚離歌的能耐，想做之事從來不會晚。
總而言之，莊浩卿接下紅夢樓這個爛攤子時，除了早年留下、命大不死的幾名戲班子外，連只蒼蠅都沒有，整棟樓陰森森的沒有絲毫人氣，從外頭看還真像是棟鬼樓，讓他這招財童子都忍不住發愁。
不過他一向不是遇事便退縮之人，思索了幾日後便開始大肆聘工，銀子自然比外頭招工還要高上一倍，然而他左等右等，卻只來了幾只小貓，而雲初夏便是其中一只。
人請了，戲樓日夜燈火通明，他甚至為了宣傳，免費開了幾場戲，仍是沒半個客人上門，于是他祭出重金，尋求援助。
在莊浩卿眼中，雲初夏雖然長相欠佳，腦子卻好使，不一會兒便指出了幾個重點。這朝代之人迷信，只要一丁點事便會捕風捉影，一件事經過一個人傳與經過十個人傳，那可是截然不同的結果，首先他們要做的便是解決有人搞鬼這件事。
她的第一步是先找出當年紅夢樓失火的原因，第二步便是揪出凶手。
沒了作惡的凶手，紅夢樓自然不會再有怪事發生，直接從根本解決問題。第三步可說是最簡單也是最困難之處，那便是洗白！
莊浩卿听至此，一雙眉揮得死緊。
倒不是他篤信鬼神之說，而是好奇她為何如此肯定這事是有人搞鬼？
「這還不簡單。」雲初夏清了清便開始解說。
首先，紅夢樓佔地之大，都快趕上顯貴人家的府邸了，然作為戲樓，屋舍卻是不多，除了正中央架了戲台子外就是觀戲樓，剩余之處大多是令人觀賞的庭園擺設，就是那些戲班子居住之處，也離戲台有些距離，可當年的大火不只將戲台子給燒了，就是後頭屋舍也燃了一排，火勢之快甚至牽連鄰舍。
再來，她在火災後曾偷偷潛入現場看看是不是有值錢之物可撿……咳！當時太窮，她這麼做也是逼不得已。
總之，她從未燃燒完全的屋舍中發現了一點，這用來建造紅夢樓的木材，竟是在後代被稱為阻燃樹種的海松。
這朝代沒有鋼筋水泥這類建材，而是以木為基、以泥為牆，然就是樹木瓦土也分好壞，大戶人家府中用的大多是較不易燃燒的阻燃樹種。
這些樹種通常有較低的樹體油脂和較高的含水量，葉片成蠟質或革質，同時葉厚、皮厚，結構緊密，因此不易燃燒，或是燃燒不易產生火焰。
海松不僅擁有極強的散熱能力，同時它的木質堅硬，耐得住高溫的考驗，一般的小火災對它們而言，其實就是掉幾片葉子的事情，到了來年它們依舊長新葉，正常開花結果，不受任何影響。
紅夢樓用這樣的木材去蓋，怎可能起這麼大的火勢？她不解，于是細細查訪，最後竟讓她嗅到一抹極細微的桐油氣味。
這朝代還未有煤油出現，百姓點燈大都是用動物油脂或是植物油提煉而成，最為尋常的便是豆油，佛堂祠堂內供佛供牌位所用的則為酥油，雖貴重，卻少煙味淡，亦算耐燃。
而桐油該是何處用油？答案是戰場！
她幼時與胡俊四處逃竄，什麼地方都去過，自然包括戰事頻繁的邊疆。
那年內憂外患不斷，邊疆縫子如何會放過立國不久的西楚？自是集結大軍，打他個天翻地覆，看這皇帝的位置能不能再換人做。
猶記那年她才三歲，關外縫子打來，便是用桐油行火攻之術。
桐油燃勢迅猛，不易被水撲滅，燃燒之時所生的濃煙還有毒，用在戰事上再適合不過。此外它還有個特點，只要火勢夠快夠猛，將淋有桐油之處燒為灰燼後，它的氣味也會慢慢淡去。
當年這火起得莫名且疑點重重，只要稍稍一查便能查出不對勁之處，偏偏當年調查此案的五城兵馬司指揮使卻是個怠惰貪財之人，也不知是誰塞了銀子，十多條的人命，竟連查都未查便這麼不了了之。
既然有人千方百計燒了紅夢樓，又塞銀子賄賂，這還不代表里頭有事？
莊浩卿听至此，心中便有了計較。
雖說事隔多年，可有錢能使鬼推磨，加之那人以為事情已擺平，自然沒多做掩蓋，沒多久竟真讓他給查出了端倪。
當初紅夢樓能成為興安城首屈一指的戲樓，背後自然有座大靠山，那大靠山不是別人，正是遠在貴州的欽王。
欽王離京多年，名下的產業皆交予欽王妃娘家兄長林顯代理，誰知那林顯天性好賭，以往欽王在皇城時，他還略有收斂，待欽王去了封地後，他便什麼都不顧忌了，最後竟背著欽王將紅夢樓這金雞母給輸了。
犯下大錯，林顯這才知著急，好在欽王遠在貴州，只要他不說，又有誰會知道紅夢樓被他給輸了？于是就這麼瞞了數月。
直到再也交不出紅夢樓每年該交的出息，他便想出了個昏招。
起初他只是想著讓人一把火把紅夢樓給燒了，再對欽王哭喊幾句，說紅夢樓這一年賺來的銀票全放在里頭，不甚給燒了，這事也就過了。
欽王為人小氣，且封地並不是什麼油水豐厚之地，一大家子開銷甚大，就算紅夢樓是他的金雞母，可要他掏出大筆銀子重建，他肯定不願，到時林顯再讓妹妹吹吹枕頭風，將重建之事先壓下，待賺了錢再將紅夢樓給買回來，這關便算是過了。
然而林顯蠢就蠢在他為了將紅夢樓燒個干淨，竟用了桐油，桐油一淋，火勢之猛，竟讓里頭的戲班子來不及逃生，生生燒死了十多條人命。
平白無故被燒了樓，且官府還不管，那才剛從林顯手中贏來紅夢樓的東家也只能自認倒楣，花筆錢重新修繕，誰知生意大不如前，于是便將之轉讓。
前東家這一轉，讓林顯又動了心思。
倘若紅夢樓的生意一直不好，那他豈不是很快便能買回來了？于是便有了那所謂一連串的鬧鬼事件。
莊浩卿沒想到這麼輕易便揪出了凶手，吃驚過後便是大喜過望，動作極快的向楚離歌要了人，三兩下便將那狐假虎威的林顯給辦了。
雲初夏所說的前兩項都辦妥了，那麼就只剩最後一項了。
縱使莊浩卿一向自詡是天縱英才，一時半刻也想不出該怎麼洗白，畢竟林顯那事牽扯到欽王，又扯上鬼神之說，百姓是很迷信的，三言兩語可打不散他們的疑慮，于是對雲初夏佩服至極的他又前去向她請教。
早先已拿了五十兩銀子的雲初夏見莊浩卿又送來五十兩銀，當下喜上眉梢，那張易了容的小黑臉頓時明媚耀人。
她心情極好的道︰「世人怕鬼神，自然也敬鬼神，辦場法事便成。」
莊浩卿傻了，這話說得簡單，誰能不知？接手紅夢樓之人前前後後辦了不知幾場法事了，還不是無果？
雲初夏聞言不由得嘆氣，凝視他的眼神明明白白寫著——以前不是還挺聰明的，怎麼幾日不見腦子竟不好使了？
莊浩卿頓感受辱，正要辯個幾句，便听她娓娓道來。
法事有大有小，高僧也有得道或是混口飯吃的差異，既要洗白，自然不可再關起門來辦法事，而是要鬧得人盡皆知，且該來的僧人不僅得圓滑，還得有些名望。
有了這些，基本上事情便算成功一半了，剩下的便是過程。
紅夢樓既是戲樓，怎麼可能連演戲都不會？
看著黑臉小姑娘眼中赤果果的鄙視，莊浩卿總算開竅，立馬讓人辦了場前所未有的盛大法會，還演了一場冤魂附身，講述一樁淒美動人的故事，最後魂歸西天，開開心心投胎去的戲碼。
當時可是騙得在場眾人流下一缸又一缸的熱淚呢！
沒了搞鬼之人，也沒了鬧鬼之事，紅夢樓再次紅火起來，莊浩卿可樂了，只差沒與雲初夏稱兄道妹。
而有了莊浩卿的關照，雲初夏在戲樓里可說是混得如魚得水，雖說仍是個小女工，但只要有好吃好用之物，莊浩卿都會給她送來一份，當真將她當妹子一般疼愛。
雲初夏這人一向有恩報恩、有仇報仇，莊浩卿對她好，她自然是投桃報李，于是便將後世電視戲劇那套場景說予他听。
莊浩卿不愧是商業奇才，才听她描述了大概，便立馬讓人改建出一套小型拍攝現場，還用了大大小小的水缸，不僅讓人有著身歷其境之感，兼顧聲道環繞，讓雲初夏簡直嘆為觀止。
所以說真不能小看古人的智慧。
楚離歌听著好友像說書先生一般，語調時而高亢時而低沉的說完整件事後，再看向雲初夏的目光仍然宛如幽潭，可若是細瞧，便能發覺他眼中那一閃而逝的亮光。
「阿初姑娘當真聰慧，此事能完美解決，姑娘功勞甚大。」
望著他那似笑非笑的眼神，雲初夏被瞧得頭皮一陣麻，只能干笑道︰「好說好說，拿人錢財替人消災，應該的、應該的。」
「阿初你就別謙遜了！」莊浩卿哈哈大笑，絲毫沒察覺到兩人之間的暗涌，本想再說上幾句，外頭卻傳來好戲開鑼的聲音。
紅夢樓才剛開張不久，他可不想再出差池，于是道︰「我先去看看，阿初，替我好生招待貴客。」
楚離歌為幕後東家之事乃是秘密，他今日來此，是以莊浩卿好友的身分上門听戲，自是貴客。
招……待？雲初夏額角一抽，此時此刻恨不得奪門而出。
待莊浩卿前腳一走，她便強撐著笑，輕聲道︰「戲再一會兒便開始了，小女子就不打擾楚公子看戲了。」說著便要退出去。
「阿初曾說過自己是個孤兒？」
正欲離去的縴瘦背影一僵。
阿初？這會兒竟是連姑娘二字都給省略了，讓她想回頭對他喊上一句，他倆其實並不熟！
她很想當作沒听見，然而莊浩卿讓她好生招待的話語言猶在耳，加之這麼逃了似乎有損她雲大姑娘的風範，于是她硬著頭皮轉了回來。
「楚公子說的是，阿初確實是名孤兒。」她斂下眼睫，圓圓的大眼眨了眨，頓時水光滿布，嗓音略略沙啞。
雖說那汝然欲泣的模樣配上她此時不僅黑，還滿是雀斑的小臉，實在有礙觀瞻，可禁不住她演技好，此時垂著頭雙眸帶淚，楚楚可憐的模樣配上渾身悲愴的氣息，彷佛正為自己身為孤兒的身世感到難過。
若是尋常人見了，只怕早已上當，不是閉嘴不談便是好生安慰，可惜她遇見的人是楚離歌。
他有些好笑的看著眼前極力想淡化自身存在感的姑娘，薄唇又掀，「猶記你我初見時，阿初並不怎麼感懷身世。」
他可沒忘記那時的「雲小公子」在說自己是孤兒時，那一臉瀟月兌的模樣。
正打算落下的淚珠頓時縮了回去，她翻了翻白眼，索性攤牌，「楚公子究竟想說什麼？」
明人不說暗話，既知眼前的楚離歌不吃這套，她也懶得裝了。
楚離歌見她放棄得如此之快，唇畔笑意更濃，「我只是好奇，一個連飯都吃不飽的窮苦姑娘，如何會有這些精闢的分析與見解。」
他是謹慎之人，就算相信雲初夏所言，他仍是派人將她的身世調查得一清二楚。結果果真如她所說，那日她確實是剛好路過，除此之外，她的身世也是普通得不能再普通。
那年世道亂，盜匪橫行，雲初夏自出生便沒了父母，被遺棄在路邊，被一對同樣因劫匪襲擊而死了兒女的夫婦給收養，那對夫婦除了她之外還收養了一對兄妹，一行人就住在城西一間破舊的小酒館中，生活十分困頓。
若是在今日之前，楚離歌或許不會多想，然而現在嘛……
一個孤女能這樣的聰慧？
看著眼前這不知是她真面目還是易了容的雲初夏，她那平凡得不能再平凡、普通得不能再普通的身世，卻反像是團迷霧，讓人愈看愈不清。
偏偏這樣的雲初夏，比起那些名門貴女還要讓他感興趣，就像是朵罌粟，明知有毒，卻忍不住想要靠近。
雲初夏並不知他心中所想，若是知道，肯定拔腳就跑。
她听見這話時，忍不住暗暗咬牙，她就知道這男人不好糊弄呀！這就是為何雲初夏在看見楚離歌時，下意識想躲的緣故。
眼前的男人太過敏銳，且好死不死兩回見面都讓他見著自己不同的風貌，若是再多見幾次，恐怕他連她的老底都能掀了。
雖說她不支持復國，可以這身子的身世，只要一被舉報，那肯定是沒命見到明日的太陽……
思及此，她心中警惕，一雙圓眸再次眨了眨，試圖裝傻，「就不能是我天生聰慧？」
楚離歌似乎早料到她不會說真話，而是再問︰「你似乎很是防備我，為何？」
他自認這身皮相很是吸引人，先不提那些想盡辦法要嫁入離王府的姑娘，就說他隨便在路上一晃，都能收到民風開放的西楚姑娘扔來的手帕、花箋之類的物品，且每回都有足足一箱。
可眼前的雲初夏不僅不被迷惑，甚至很是防備，這讓他更加好奇了。
為何？雲初夏額角又是一抽，她總不能說這是老鼠遇上貓、官兵遇強盜，本能所致？雖說她至今仍不知道眼前的男子究竟是什麼人，可光是見他那身氣度與穿著便知定不是尋常人。當然，若是她想查也不是查不到，可是她不想查，因她有股直覺，若是挑破了他的身分，兩人之間的糾葛恐怕會比現在還要深。
她一向對麻煩避之唯恐不及，故對于楚離歌，她不僅僅是防備，甚至恨不得躲得遠遠的，最好再不相見。
但，這話仍是說不得。
她正準備再次裝傻，突然感覺到一股不尋常的氣息，讓她本能地變了臉色。
不只雲初夏，就是楚離歌也感到了不對勁，多年累積來的敏銳直覺，讓他察覺到空氣中有股令他十分熟悉的窒礙感。
他神色不動，若是細看才能發覺本是帶著笑的唇角收了一分，那雙深色眼瞳的深處閃過一抹冷芒。
他朝低垂首不知在想些什麼的雲初夏道︰「我也不過是隨口一問，阿初既不願說，便出去吧。」
說罷便專心的看著戲台上的小生、小旦唱戲，彷佛對一切毫無所覺。
然而雲初夏卻察覺出他的異樣。
說來也奇怪，兩人總共不過才見過兩次面，他卻總能認出她。而她不僅能看穿他那與溫和外表不相符的危險，就是現在，她也莫名察覺男人特意趕她出去的意圖。
她知道他也感到不對勁了，只是這手無縛雞之力的男人究竟有什麼底氣獨自面對刺客？
「東家讓阿初好生招待公子。」她抬起一雙過分晶亮的眼眸看著他。
楚離歌俊眉微捋，「那就去門外候著吧，若是有事，我會喚你。」
雲初夏現在肯定這男人是怕又牽連她，莫名地，心頭淌過一絲暖意，可她為何要照做？
她笑了笑，道︰「也好，公子既不願阿初留下，阿初出去便是。或許公子是習慣自家之人服侍，阿初這就替你喚人去。」
這句一出，空氣中的流動瞬變。
「你……」楚離歌一怔，只來得及說出這話，身子便讓一股力道給拖起。
「躲好！」雲初夏臉上笑容早已不見，從小腿抽出一把薄如蟬翼，泛著冷然幽光的匕首，朝著來人便是一揮。
戲台子上，花旦的嗓音悠長悲泣，看官們紛紛叫好，絲毫無人發覺方才發生一陣無聲無息的打斗。
朱陸看著躺在楚離歌腳下的黑衣人，立馬跪下，「屬下該死！」
他人就在外頭，卻對里頭的動靜絲毫不知，若是王爺有了差錯……
冷汗落下，他連想都不敢想。
「這不怪你，下去吧。」楚離歌沒多加責備，是他讓朱陸在外頭候著，再說，這麼多年來，他的身旁不可能無時無刻都有人，讓他沒料到的是，這一回的刺殺似乎來得又更快了些……
究竟是什麼原因讓那人如此心急？
楚離歌擰眉思索，直到朱陸將地上的黑衣人拖出，他才抬起眸子，看著眼前發絲有些凌亂的姑娘。
楚離歌的眸子有些幽深，靜靜的凝著她，沉聲問︰「阿初為何不出去？」
雲初夏也靜靜的回看他，「楚公子又為何讓阿初出去？」
一個不願牽連他人，一個則自願被牽連，有何好問？
楚離歌看著眼前貌不驚人，一雙眼眸卻璀璨如星辰的女子，突地揚起一抹笑，「你又救了我一回。」
雲初夏抿了抿唇，沒有說話。
是啊，她怎麼又手賤救了他一回？究竟是誰上一刻才暗下決心再不與他牽扯？此時的雲大姑娘內心淚流滿面，十分的郁悶。
楚離歌見她悶悶不樂，嘆了口氣說︰「阿初下回還是听話吧。」
事實上他並非她所想的那般無用，非要她相救。
他十歲便雲游大陸，雖不懂武，卻學了不少保命技，有一年到了滿是沼地瘴氣的大理，結識了一名脾氣古怪的老人，那老人無子無女、孑然一生，卻擁有一身高超的毒技，只要稍稍不順眼，毒粉一撒，對方不是被毒啞就是被藥盲，更可怕的是還能化人血骨。
這麼一個老人在當地是誰都不敢惹的存在，畢竟誰也模不清他的脾氣，有時只是多說一句話、多瞧他一眼便會犯著他，他使毒就如同吃飯睡覺那般輕松自在。
初到大理的楚離歌不知他的來歷，一老一少在酒樓相遇，卻不知怎地相談甚歡，楚離歌與他述說西大陸各處風情，閩南大海遼廣、浩翰無邊；天山悄崖絕壁、峰巒雄偉；南邊則山明水秀、景色如煙……
老人這一生從未離開過家鄉，縱使年少時曾有過滿腔情懷，卻被這試毒試得殘破不堪的身子所拖累，終生不得離開這滿是毒草，卻是他救命之藥的故土，在听聞如此風情，對眼前的小小少年更加喜愛，更何況他那酷似故人的臉龐……
楚離歌在大理待了一年，這一年來，兩個忘年之交幾乎同吃同睡，老人更是將一身絕藝教予他。
楚離歌本就聰穎，學任何事都快，加上老人傾囊相授，只一年便將老人的本事學了九成，剩下的一成乃是將自身煉成毒人，這點他可不願。
他雖沒有習武的天分，可听力自幼便異于常人，且五感敏銳，這才會至今大難不死。