烈陽下，田小苗和班上同學在操場上打籃球。
听說籃球是一群人追著一顆球跑的運動，但田小苗完全不這麼覺得，對她而言，籃球更像是一個人躲著一顆球的運動。因為每次隊友傳球給她，她總是接不到；好不容易接到了球投籃，十次有九次連籃框都踫不到，更別說還要在大太陽底下跑來跑去，搞得汗流浹背的，一點都不舒服。
所以她最討厭的就是體育課，尤其是生理期來時的體育課。
手撫著微微漲痛的小月復，田小苗臉色微苦，突然間一個黑影飛了過來，她還來不及反應，側臉就結結實實的被籃球打中，她應聲而倒，一陣頭暈目眩站不起來。
「田小苗，你沒事吧？」幾個班上同學緊張地過來察看，老師也皺眉走過來。
靜靜坐著幾秒鐘，好不容易讓自己的腦袋清楚一點，田小苗對著老師和同學虛弱地一笑。「老師，我可以休息一下嗎？」說這話的同時，臉上還隱隱作痛。
老師看了看她的情況，似乎沒什麼大礙，只是臉色蒼白了點，便點點頭，指著遠處的樹蔭。田小苗不知道自己算不算因禍得福，可以光明正大的不用上體育課，在同學的攙扶下站起，自個兒模著肚子慢吞吞的走向樹蔭。
而樹蔭下，已經有一個人了。
當田小苗看清樹蔭下的人影時，心中一跳，急忙將皺起的運動服拉整齊，拭去額際的汗漬，又很快整理了下清湯掛面的頭發，用黑色發夾夾得整整齊齊。
她如今已是國中二年級，比起小時候圓滾滾的模樣，身子拉長、縴細了許多，胸部也開始有了些起伏，五官白白淨淨，清秀可人。外型成長了，內心當然也會有所改變，同齡的異性同學對她而言不再是一起抓泥鰍偷水果的野孩子，有時候也會多了一點心跳的感覺。
譬如現在坐在樹下的周承彥。
周承彥長得俊美，說話慢條斯理的，動作也很輕柔，對于膽小害羞的田小苗來說完全不具威脅性，和其他調皮嘴賤的國中生有相當的差別，所以她不由得注意起他。
這一注意，就會忍不住一直注意，到最後不想注意都不行了。
一直以來，她的世界里只有麥在剛——他皮膚黝黑，五官深刻，身材精壯，說起話來聲音很低卻鏗鏘有力，她以為男生都是這個樣子的，所以發現了與眾不同的周承彥自然會感興趣。
只不過兩人同班了一年，她因為害羞，和他說過的話不超過十次，連現在坐在他旁邊了，她也不知道怎麼開口。
倒是周承彥十分坦然，率先說話化解了她的緊張。「你也來休息？」
因為天生低血壓，在大熱天的體育課，周承彥都會自動自發休息，老師也習以為常，只是男同學們會嫌他娘娘腔，不太喜歡和他在一起。
不過反正他的主力賣點是女同學，還是有人會和他說話，被男生排擠他也不是很在意。
「是啊，有點不舒服。」田小苗終于敢正眼看他，這才發現他的膚色不只是普通的白，而是有點病態的白，搭起雙頰被太陽曬出的微微紅暈，讓他還真有點白雪公主……啊不，是白馬王子的氣質。
「我也是，常常身體不舒服，只要曬到太陽就頭暈。」周承彥听著操場上的嬉鬧聲，以及籃球擊在地上的運球聲，羨慕地望過去，「其實我很想和同學一起打籃球，只不過我可能連籃球都拿不穩，所以根本沒有人想跟我玩。」
「不會的！只要多練習就能打得很好，也有室內的籃球場啊！」田小苗心生同情，月兌口而出，「我也打不好，我們可以一起玩啊……」
話一說完她就後悔了，小臉上泛起的微紅不知是因為陽光或是羞澀，擔心周承彥會不會被她這麼主動嚇到。
「謝謝你，小苗。」周承彥突然眼楮一亮。「那我們就是朋友了？」
田小苗一顆心撲通撲通地跳著，「當然是啊！」
「那……我能不能請你幫個忙？」他突然話鋒一轉。
這突如其來的請求令田小苗一呆，不過心中對他的異樣情懷令她不由分說便答應，「呃？可以啊，只是我能幫你什麼忙？」
體力上的忙，她說不定比他還慘；功課上的忙嘛，他是班上第一名，應該不會有求于她，那她還能幫什麼？
周承彥不好意思地笑了笑。「每天早上和放學都會有個人來學校接你吧？那個人是不是以前念這里的學長麥在剛？」
「是啊！」田小苗毫無心機的回答。在這個從街頭可以聊到街尾的小鎮，人與人之間熟到爆，他會認出麥在剛也不奇怪。
「他怎麼會和你走這麼近？」周承彥微微皺了皺眉。
他會這麼問……是在意他們兩人的關系嗎？所以他早就注意她了？田小苗的心跳又開始加速，暗喜自己的暗戀似乎要萌芽了。
為了厘清他的誤會，她急忙解釋，「因為我們是隔壁鄰居才會一起上下學。」
「原來如此。」周承彥像是松了口氣，笑盈盈地直視她，看到她不好意思地低下頭，突然間他又天外飛來一筆地問︰「那你能不能幫忙介紹他和我認識？」
田小苗的怦然心動戛然而止，抬起頭莫名其妙地望著他，但看他一臉認真，再加上他方才說過羨慕別人打籃球之類的話，讓她自動在心里編起了一個故事。
「好啊，改天我介紹你們兩個認識。」
他應該是想學打籃球吧？她記得麥哥哥籃球打得不錯，以前在國中也是籃球校隊，周承彥想和他學習也無可厚非。
所以，如果以後他們一起打籃球時，她就可以在旁邊看嘍？那她和周承彥就可以有多一點時間相處，他就會再多注意她一點，就像她一直偷偷關注著他一樣，一點之後再多一點，說不定……
***
放學時間，田小苗急急地跑到學校側門，麥在剛果然已經倚在圍牆邊等了。
奇怪，不是听說他們高三課業繁忙嗎？怎麼他每天都這麼準時？
她跑到他身邊後停下來喘息，麥在剛放下手中的英文單字本，微微皺眉，「你不是身體不舒服，怎麼還跑步？」
「啊？」她身體不舒服？田小苗被他問得一頭霧水。
「會不會頭暈？」他又莫名其妙地問。「肚子痛不痛？」
「不會啊。」她搖了搖頭，對這無厘頭的對話依舊充滿問號。
「拿去。」麥在剛從口袋拿出一條巧克力，這是他方才順路在超商買的。
接過巧克力，田小苗突然懂了。她的生理期時間他居然記得比她還清楚，所以才買巧克力給她吃？
開始有女性意識的田小苗突然覺得不太好意思，不過臉紅歸臉紅，巧克力還是要吃，于是她羞澀地低下頭，小手卻迅雷不及掩耳地拿過巧克力，藏到了背後。
麥在剛看著她的反應覺得好笑，因為這十幾年來，保護她、照顧她幾乎成了他每天必做的事，只要一天沒見到她就覺得怪怪的，所以即便高三要留下來晚自習，他也毫不猶豫的選擇回家讀，只為了要接她回家。
接過她的書包，麥在剛牽著她一起踏上回家的路。不過平常她總是會細聲細氣的敘述學校發生的事，但今天卻格外沉默，讓他有些不適應。
「怎麼了？怎麼不說話？學校有人欺負你了？」這是他第一個想到的理由。
「沒有啦！」想起自己沉默的原因，她小臉微熱，有些支吾地道︰「是我們班有一個男同學……他想認識你。」
「男同學想認識我？」麥在剛微微揚眉，「我以為應該是女同學想認識我。」
田小苗噗哧一笑，心中的羞澀盡去。「不是啦！那個男同學叫周承彥，我猜他應該是想和你學打籃球吧？」
「沒空。」麥在剛斷然拒絕，不是她的事，他才懶得管。
「哎呀，麥哥哥，你就幫幫忙嘛……」田小苗撒起嬌來。周承彥在她心目中地位特別，難得他有事找她幫忙，她當然要使命必達。
她異常的熱絡令他起疑，態度十分保留地反問︰「你和他感情很好？」
「也沒有很好啦……」田小苗听到「感情」兩個字，立刻又害羞起來。
「那你那麼積極的幫他做什麼？」
「他是我同學嘛……」
「別人你怎麼不幫？」
「他不一樣啊……」
「所以你喜歡他？」
「……」
才三句話，麥在剛已經問出了解答，他停下腳步，若有所思地看著羞到只能用頭頂面對他的田小苗。
小女孩長大了，有了暗戀的對象，這令他心里一陣不爽快，或許是她從小總說麥哥哥是她的全部，如今他的分量被另一個異性取代，他竟完全不能適應。
為什麼會這樣呢？他不是一直把她當作妹妹？
但若真的當作妹妹，那他又為什麼從來不把其他女同學放在眼里，拒絕情書的方式總是一句「我要照顧小苗，顧不到你」？
麥在剛一向沉著的心思突然一片混亂起來，田小苗的少女情懷不只打壞了他的心情，也打壞了他一直覺得理所當然的想法。
「好吧，明天放學我見見他。」
他倒要看看，是什麼樣的人能勾走她的心，有他這麼優秀的模範天天在她面前晃來晃去，應該也磨利了她的眼光，她看上的男人究竟是何種模樣，大大引起了他的興趣。
就當作是替她評監一下對象吧！小苗還小，不適合這麼快談戀愛，他要力挽狂瀾，斬斷少年男女不正常的感情發展，沒錯，就是這樣……
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