「嗚嗚，哥哥……哥哥雖然暫時沒事了，可一身的傷口還是太深了，得縫起來，否則不易癒合……我的桑皮線、針、刀具……」
用了雪蔘丸後，命懸一線的單七鶴終于有精神些，白如紙的臉上稍有血色，也能開口說一、兩句話，讓關心他的人放一半的心，至少活下來不成問題。
可是他身上傷勢實在太嚴重了，全身上下大大小小的傷處十來個，有的是刀尖輕輕劃過，有的是刺傷，其中以後背直到腰際那一刀最嚴重，幾乎要砍斷他的脊椎。
冷靜下來的單九淨稍做一番檢視，越看越心疼，眼淚越流越多，根本止不住。
那些人真的是要哥哥死！她好後悔自己為什麼不是外科醫師，只是個略懂皮毛的護理師，真要動大手術她一個人完成不了。
「不許哭，有我在。」
一听見耳邊惡聲惡氣的話語，單九淨慌亂的心安穩了三分，淚汪汪地看他，「皇甫哥哥，哥哥他傷得很重。」
「叫我知謹。」皇甫天絕趁火打劫。
「知謹。」她低喚。
「嗯，別擔心，我馬上讓人進宮請太醫……」那一群老廢物也該動一動，免得周身骨頭生鐮。
單九淨倏地捉住他手腕，嚴肅地說︰「不、不要太醫，請楊軍醫，他知道我想做什麼。」
他靜靜看了她一會，眼中一片柔光，「哪回你要的我沒給你。」
從相識至今，只要她用那雙水靈靈大眼看著他，他的心弦就被撥動，沒法拒絕她。
「我好像欠你很多……」咬著唇，她眼楮紅得像兔兒眼，可是一點也不難看，反而可愛地令人憐愛。
「欠越多越好，這輩子還不完就拿下輩子來償。」生生世世、世世生生，糾纏不休。
「知謹……」她羞赧地紅了臉。
血的腥臭味，蔓延著。
在一堆尸體中，兩人還能含情脈脈地互相凝視，讓人看不下去了。
單七鶴虛弱地、哀怨地說︰「妹妹，你……你哥快死了，能……能不能先抬我……回府再……再談情說愛……」女大不中留，沒瞧見他一身的血快流干了嗎？
「哥哥，你在胡說什麼……」紅著臉，她抬頭看了皇甫天絕一眼，讓他找人來抬哥哥回府。
柔情繕的信任令男人心口一蕩，轉而氣惱某人打攪他們談情說愛，扭過頭惡意滿滿地說︰「木頭，死過一回的滋味如何，我以為要把你送去讓火燒。」
「你自己死死看就曉得……啊！」單七鶴說不出話了，他……他居然下黑手，太卑鄙了，他的傷口……疼呀！
「哥——」單九淨看看傷口沒滲血，吁了口氣，不快地瞪單七鶴。
死不死這種事能掛在嘴邊嗎？哥哥那麼希望她守望門寡。
「妹妹……」看到妹妹譴責的眼神，全身無力的單七鶴有點心悶，他寵上天的小人兒已經是別人家的。
皇甫天絕受不了他，大喊道︰「櫃台後面的兩個，把門板拆了，將他抬到柳葉巷，門口有兩棵白楊樹那戶人家……」死不了就少廢話。
藏在櫃台後面的兩名伙計被人一點，滿臉慌色的爬出來。
剛剛四周慘叫連連，又看著人一個個倒下，他們怕到兩腿打顫，根本不想出去，可是京城眾所皆知的煞星喊人了，能裝作沒听見嗎？
他們連忙三步並作兩步的上前拆門，等躺在地上的單七鶴被抬上門板，又不敢不快地朝煞星說的柳葉巷狂跑，那兒可不近。
單七鶴被抬走了，他的妹妹和親衛們自是跟著一起走，很快地只剩下一個皇甫天絕。皇甫天絕忽然揚聲說︰「听清楚了，這事還沒完，你們等著被剝一層皮。」以為東方承護得住嗎？太天真了。
酒樓樓上的包廂里，十數名穿著官服的官員身子一抖，你看我、我看你的差點尿濕了褲子，他們屏著氣，不敢開口說一句話。
皇甫天絕面帶嘲諷的冷笑，往上瞟了一眼，朝門外一名路過的樵夫丟了一錠銀子，讓他請京兆尹叫人來處理。
外面安靜下來，有位大人派長隨出去看狀況，得知皇甫天絕走了，所有人都松了口氣，可是又苦著臉，局促不安。
「怎麼辦，為什麼那京中首惡會出現？」
「完了、完了、全完了，我一定會被惦記上……」
「你們看要不要趕緊辭官，回老家做舍家翁……」
「沒出息，不是還有相爺兜著。」
「……宰相大人他頂著住嗎？這幾年東方宰相不也在皇甫天絕那吃了虧，那可是沒人擋得住的皇甫天絕，向來冷血無情，不看情面，見人不順眼便一腳踹人心窩的主兒，你有膽跟他講道理，叫他不要大開殺戒？」
一提到「皇甫天絕」四個字，在場的人都面白如紙，冷汗直冒，後悔今日赴宴，他們根本沒料到一名來自邊關的將領竟有這麼可怕的後台，早知道兩人關系匪淺絕不會自願給人當槍使，自毀前程。
不過有那麼一個人卻是兩眼發亮，見到金山、銀山般興奮到兩頰潮紅。
「你們看到了沒？」
一人冷吟，「看到什麼，一地的尸體。」
「不，是那個小娘子，她拿了一粒雪白藥丸子塞入單七郎嘴里，快斷氣的他便緩過來。」好東西，真是好東西，真想要將東西要過來……這位興奮得呼吸急促的老者是太醫院院判，大夫在意的事物與旁人不同。
「你是說她是大夫？」
「跟她是不是大夫無關，重要的是藥丸子，能起死回生，你沒瞧見就一顆藥把快死的人救活嗎？」這些蠢蛋，竟然不懂什麼叫靈丹妙藥。
經院判一提醒，眾人才恍悟地喔了一聲，但是他們根本不在乎藥，而是小命保不保得住，真被那煞星盯上了，跑得再遠也沒用，除了等死別無他法。
唯有死到臨頭的院判還一肚子壞水，想從單九淨手中搶走救命藥丸，他認為天底下的好藥都該歸太醫院所有。
「楊軍醫，這邊歸你，另一邊歸我，我們一人一半。」蹙著眉的單九淨看著獰獰傷口，做著清洗、消毒的動作。
「不厚道呀！小丫頭，你那邊的傷勢範圍較大，傷口也較深，處理起來多有成就感。」
都見骨了，得縫三十來針，這多刺激呀！叫人躍躍欲試。
她睨了一眼，不太高興地說︰「這是我哥，不是讓你練手的尸體，你好好的縫合，不要漫不經心。」
妹妹呀！哥真的不是尸體嗎？听你們一句來、一句去的對談，我覺得自己像一塊上等肥肉，被人分贓。
上了麻藥的單七鶴還有點知覺，尚未完全昏迷，只是動不了，宛若被屠宰的豬，他感覺得到自己的肉被挑來扯去，感覺不疼，就是怪，麻麻的，沒法說出的感受。
「我哪里不用心了，瞧瞧這傷口縫得多好看，直直的一條線，哪像你歪七扭八，蟲似的，你的針線活得再練練，不然以後嫁人了怎麼給丈夫縫衣做鞋……」
一晃眼間她也長大了，快要嫁做人婦了。
單四，你口中念著的小淨兒沒給你丟臉，你在天之靈可要保佑她一生平平安安，無災無難……想到死去的老友，楊軍醫有些感傷。
「你話太多了。」她這邊的傷是交叉重疊，當然會縫得不甚平整，這老頭眼力不好，該喝些枸杞菊花茶明目。
「哎！人老了，到處被人嫌，小輩們都不懂尊師重道了。」他故意咳聲嘆氣，埋怨年老不受尊敬。
前一世的單九淨是護理師，簡單的傷口包紮和處理她還行，縫合勉強可以嘗試，但開胸、剖月復的手術她根本不敢，萬一把人醫死了呢？
所以她即使拜了一位老大夫學把脈和針灸，一開始卻並未提供什麼外科方面的意見，直到後來遇到對醫理狂熱的楊軍醫。
一听到她無意間月兌口而出「傷口為何不縫合」，他頓時像打通任督二脈一般頓悟，衣服破了能縫，為何身體有洞不能縫合？
戰場上最不缺的是尸體，因此他拉了不少死尸來練習，並且捉來單九淨一起穿線縫肉，刀挖腐肉，無形中讓單九淨增加了點技術。
兩人經常探討外科醫學，單九淨有現代知識和概念，而楊軍醫功底扎實，單九淨沒把握的部分，楊軍醫能用自己的理解和經驗補足，兩人于是都成長許多。
他們的關系是半師半徒，相互學習。
「一株千年的血鶴草。」楊軍醫老眼一亮，「成交。」
「那你可以閉嘴了嗎？」吵得人腦子發脹。
「哎呀！小丫頭的脾氣真不好，老人家好不容易找到可以說話的人聊聊，居然不讓我開口，太殘忍了，小心嫁不出去。」哼！哼！听他嘮叨兩句會少塊肉嗎？小丫頭真沒耐性。
單九淨淡淡回一句，「『嫁不出去」這句話你跟外面那位說去。」相信他很願意和楊軍醫聊一聊如何完整的剝人皮法。
一提到皇甫天絕，聒噪的老軍醫貓燙了舌頭般瞬間無語，眼神略帶哀怨的看了沒良心的丫頭一眼。
不過少了他的喋喋不休，兩人手里的動作倒是快了些，沒一會兒功夫大小傷口縫合完畢，灑上防止發炎的藥粉。
一走出屋子，忙碌太久的單九淨有些精神不濟，眼前一黑，一陣暈眩襲來，她幾乎往前撲倒，幸好一只手伸出，將她抱入懷中。
「以後不許逞強。」瞧她臉色都發白了。
「知謹……」她虛弱地一笑，將頭偎向他胸口。
「我會心疼。」他難得說出心里的話，一把將人抱起。
單九淨一听，抬手往他如玉面龐一撫，「知謹，我們會在一起很久很久是吧，等我們頭發都白了，牙齒也掉光了。」
「嗯！生同衾、死同穴。」這是他許下的承諾。
「好，我嫁你，你若不負我定不相負。」這世上再也沒有誰能比他對她更好，他在她的心底。
聞言，皇甫天絕眼中的笑意濃得化不開，「我想早點把你娶回家，年底前入門，我來安排，你什麼都不用做。」
「……听你的。」有他在，真好。
「睡一下，你累了。」她眼里滿是血絲，眼皮浮腫，眼下泛青，整個人像失水的花兒無精打采。
「不想睡，哥哥的仇不能不報……」她絕不饒恕傷害哥哥的人，他們必須付出慘痛的代價。
「乖！听話，閉上眼，一切有我，我給你撐腰。」皇甫天絕低下頭，在她眼皮上輕輕一吻。
「知謹，我愛你。」她不再狐獨了，因為有他。
狂喜不已的皇甫天絕不禁笑咧開嘴，竟多了幾分傻氣，他想回她一句「我心悅你」，可是目光一凝，說不想睡的人已沉沉睡去，嬌憨的模樣讓他心里漲滿歡喜和憐惜。
次日。
單九淨一睜開發酸的眼楮，就見一室的明亮，她想著要起床，忽覺不對勁——
腰上怎麼多了一只手？還是男人的手。
「知謹。」
「嗯——」剛睡醒的男人嗓音低啞慵懶，帶了點誘入的氣息，讓人听了全身發軟。
「你怎麼在我床上？」面上微紅的單九淨抬起上身，玉肘放在他胸口上雙手托著腮幫子，滿臉笑意的看著他。
身邊躺了一個男人，她不像一般大家閨秀驚慌失措的大呼小叫，反而興致盎然的欣賞美男晨起圖。
「陪你。」看到笑如花的嬌顏，頓感風光明媚的皇甫天絕也笑起來了，以指撫過她嬌女敕唇瓣。
「我不用人陪。」
「你會作惡夢。」他的女人豈能午夜驚魂而無人陪，他自告奮勇陪睡，他的煞氣能鎮邪。
「不會。」又不是沒看過死人，她好歹也當過幾年軍醫。
「我會。」
「咦？」
「我會害怕那個全身是血的人是你，這次是單木頭，下一次是誰呢？我怕得無法入睡，只想守著你。」動了她，等于動了他的命，他相信只要他無所作為，這事便會發生。
「知謹……」單九淨動容地抱住他，在他下顎處親吻。
「吻錯地方了，小心肝，這里。」皇甫天絕指著唇。
一听到「小心肝」，她肉麻的抖了一下。「不親，我要報仇，你得幫我。」
「親了再說。」他修長食指依然停在唇上。
「無賴。」她一碎。
「無賴是你夫婿，快親。」能得佳人一吻，無賴一回又如何，有花堪折直須折。
什麼人嘛！臉皮真厚。
「還沒過門，不算。」一說完，她連忙跳下床，就怕被他捉住來個秋後算帳。
可惜她想得很完美，現實卻非如此，她身子才剛一動就被壓住，彷佛帶著火焰的長吻激烈又凶猛，吻得她差點喘不過氣來，腦子一片暈眩，不知今夕是何夕，星星閃呀閃。
等單九淨回過神時人已在正堂，衣裳穿戴整齊並無一絲凌亂。
她不滿地睨了害她失神的男人一眼，再轉過頭，訝然的發現廳堂內滿是熟人——血狼軍各小隊的頭領。
「你……你們怎麼都來了？」
帶著傷的雷霆咧嘴一笑，「將軍的事就是我們的事，今天有人要殺他，明天是不是有人要殺我們？血狼軍不會坐以待斃，我們必須做些什麼才能讓人家知道我們不好惹。」
「你們真的豁出去了？」她感受到在戰場上殺敵的戰意。
「是。」眾人齊聲一應。
「既然你們不要命了，我也敢一拼，不過我要先問清楚，哥哥的遇刺是怎麼回事，他不可能與人結仇。」她哥就是個呆的，別人對他好他便對別人更好，從不想別人會不會別有用心。
「小九——」雷霆才喚了聲，話語就被打斷。
「叫九小姐。」喝著茶的皇甫天絕語氣冷銳如刀。
「小……呃！九……九小姐……」真瞥扭，小九干麼變成女的，以前稱兄道弟多好。皇甫天絕猛力把杯子放下，「口吃換人。」拖拖拉拉，浪費時間。
「等等，我說，別換人，前幾天就有人邀頭兒……不，是將軍喝酒，但將軍一向嚴守軍紀，言明當值時不飲酒而婉拒，以為這件事就算過了……但是昨天兵部來了人，說是有一批軍需品到了，要將軍親自去看一看，若有問題好報請兵部替換新的再發下去。
「將軍不疑有他的出了營區，帶了數名親信準備到兵部，軍需品的好壞攸關兵士，不得不謹慎，誰知我們剛進城就被神樞營的某位將領攔下，他說他的上官虎威將軍包下酒樓做壽，既然遇上了就去喝兩口酒祝壽，別讓人說將軍不會做人，可是……」雷霆一急就忘了要說什麼，更加急得撓耳。
單九淨冷冷接話，「可是里面沒有虎威將軍，而是你們所不認識的朝廷官員，個個官位還不低？」連這麼卑劣的手段都使得出來，太下作了。
「對對對，小九……咳！九小姐猜得真準，將軍一見識得的人不多就想離開，這時候一群花枝招展的花娘走了進來，一身的香味嗆得叫人受不了，一直往將軍身邊擠，強灌了將軍幾杯酒……」
單九淨不屑地哼了聲，「他們要你們投靠東方宰相，許以金銀、名利、美人來說服，讓你們力挺三皇子為儲君。」