「這是怎麼了？」隨著音調起落，手里攥著一摞拜帖的晁寂走了進來。
這男人怎麼又來了，外頭的事情不是一堆嗎？
「王妃這是……」香緹姑姑憤憤不平，一听王爺似乎有意過問，便要告狀。
「香緹姑姑！」蘊月光喝住她。
「奴婢要是不說，王爺哪能知道王妃心里的苦。」香緹姑姑索性跪下去，「求王爺替王妃作主！」
見狀，晁寂不禁挑了挑眉，「你說。」
香緹姑姑道︰「王爺，恕老奴僭越，老奴以為中饋就該掌在王妃手里，無禮不成體統啊！」她話一說完，蘊月光就知道要壞。
「中饋現在還在側妃手里？」
蘊月光裝死，但顯然晁寂不是很喜歡她置身事外的樣子，她只能把心里堆砌的字倒出來，「這些日子側妃把家管得很好，妾身便偷閑了好些日子。」
「偷閑到讓你有空盤鋪子賣吃食、收養乞丐，偷閑到嬤嬤來告狀了？」晁寂黑了臉。
也就一個晚上，他便把她昨日一天的行蹤都模遍了，蘊月光不禁扳起俏臉，也許對他來說，他對她有絕對的權力，別說他要知道她的行蹤，就是要她盡做妻子的義務，她也沒有理由拒絕。
晁寂吼完才發現自己在下人面前給他的王妃下臉子，可他端詳半天，從她臉上看不出一絲情緒，他忽然覺得有些沮喪。
她變了，看起來像一汪平靜的深水，可你永遠不會知道這湖有多深，更看不到水底翻涌的浪花，她昨日鮮活的模樣就好像只是走馬燈，轉瞬就不見了，到底哪個才是真正的她？
晁寂紋絲不動的坐著，把手里那摞拜帖放在幾案上。
「我來是告訴你，接下來的日子應該有你忙的了，這些拜帖都是不日要上門拜見的人的名帖，你最好參詳參詳，讓心里有個底。至于管家權，我會讓側妃交出來，別再孩子氣了，你要知道，在官場上，有時候內宅夫人的交際比男人更重要！」他的語氣不容置疑。
成雙入對的進出權貴間的宴會，出入皇宮內廷，妻子都是為夫君鞏固勢力的另一個幫手，雖然他從來沒要求她做這些，如今又在自己的食邑封地上，更不需要她去替他鞏固什麼勢力，但他初來乍到，給這邊的官僚一個正面形象是必須的，說到底，他修城牆還得靠這些人呢。
蘊月光對此不置可否。
晁寂語重心長地看著她道︰「在府里，你讓側妃主持中饋倒也沒什麼，但是對外的禮尚往來卻萬萬不能由側妃出面，那會打了人家的臉。」
正室有正室的活動圈子，側妃、姨娘是一步也踏不進去的，就算想方設法融進了貴婦圈的應酬，也無法和她們平起平坐，更別提替夫家爭取什麼利益了。
原來，需要她的時候她又是香餑餑了。
蘊月光瞪向香緹姑姑的小眼神還沒收回來，就听晁寂正在喊梅雪林。
「爺。」
「去厚錦院傳我的命令，讓趙側妃把執掌中饋的權利交出來。」簡單明了，毫不拖泥帶水。他知道趙蘭芝對權力的非常狂熱，但是她在嫁給他的時候就該知道，她這一輩子是越不過正妃的，所以他也對她多有補償，給人他獨厚側妃的錯覺。
為什麼說是錯覺？帝王有平衡之術，對後宮的嬪妃必須雨露均沾，皇子也一樣，對哪個妃子偏寵是一回事，可寵妾滅妻是絕對行不通的。
梅雪林很快帶回了管家的對牌和鑰匙，至于側妃在他還未走出院門就摔一地的貴重瓷器，這是故意摔給王爺听的，只要他回來一說嘴，對于自己奪了愛妾管家權的王爺自然會心生愧疚，心生愧疚之余，對厚錦院就該另眼相看了。
蘊月光將對牌和鑰匙拿在手上卻只覺得燙手，但又不得不接，「謝謝爺的周全。」
這樣一來，她不想理家好像也不行了。
第二天，府里所有的管事請見，蘊月光痛苦的從床上爬起來，讓丫頭們給她收拾了。
玉璧敲門進來，「馬總管已經帶著各處的管事候在議事廳了，請王妃示下。」
蘊月光臉微微一抽，她實在不耐煩這個，連正院這邊都是香緹姑姑帶著琉璃、玉璧管著的，她只負責掌控大局，現在晁寂把她架在火上烤，她連不去露面的自由都沒了。
「回去告訴馬總管，我這就過去了。」
換了衣服，蘊月光去了議事廳里，和戰戰兢兢的管事們打了個照面，就吩咐琉璃、玉璧把各處的帳目、對牌收了，又對著眾人道︰「規矩還和以前一樣，帳目我會慢慢核對，，大家都下去做自己的事吧。」說完，便扶著琉璃的手走了。
管事們你看我我看你，都是一頭霧水，不是說新官上任三把火，要立威都該拿人開刀，揪出側妃管家時的弊端，再拿到王爺面前去邀功嗎？
一群人提著心來，就怕做了儆猴的雞，如今見蘊月光三兩句話就帶過去，松了口氣的同時，又想到帳簿被收走了，心又提到了喉嚨口。
「王妃這是給你們機會，往後可得好好表現。」看在都是府里的人，玉璧似有若無的提點了一下。
經這一提點，眾人才恍然大悟，漸漸收起以前的輕慢之心，不敢再有絲毫懈怠。
蘊月光此刻滿心滿眼都是即將要開業的鋪子，那些管事能放著就先放著，等她得空再去好好整頓。
蘊月光發現麒麟城百姓的就業機會幾乎是零，不是靠家傳的手藝吃飯，就是牧民，這樣一個內陸半荒漠的地方，交通又不便，加上土質偏鹼，農民大多只種兩畝麥子，夠自家吃就行了，種包谷是為了喂羊。
是的，這里家家戶戶養羊，也許是因為這邊的土質含鹼量大，羊兒放養吃鹼性草長大，所以羊肉十分鮮美。
然而鋪子還在如荼如火的準備中，晁寂請官吏們過府的日子就到了。
過府拜訪，也就是讓官員們先混個臉熟，一來二去的，來日要宴請對方，開口籌措修繕城牆、護城河的經費，也才好有個由頭。
昨兒個夜里，晁寂很是慎重的把這件事向蘊月光說了一遍，今天請這些官員來，並不單純只是為了見見在地的官吏，他是在為籌措修繕城池的經費鋪路。
也就是說，她也得設法從女眷的身上掏出銀子來。
蘊月光腦袋一轉，大概明白了晁寂的意思，城牆和護城河可是整個雍州的門面，不過男人的事告訴她做什麼？難道他也想讓那些官夫人掏私房來幫忙？
晁寂語帶兩分怒意，「沒道理讓本王自己掏銀子，他們這些在雍州浸婬日久的百官卻坐享其成。」
蘊月光不太明白，「衙門里沒有公帑了嗎？」不可能啊！公家的東西修繕都會有年度預算經費不是嗎，要不這些個官員是做什麼吃的？
雖然說不管哪個時代，只要是有人的地方就避免不了貪贓枉法，但是吃相太難看，後面來的人就難做事了。
「卓問見了我的面老喊窮，說財政困難、徭役過重，帳面上真的沒錢，我開出一天兩頓飯，工錢二十五文，他仍然找不齊人手。他說這里的百姓被官府剝削怕了，就怕明面上說供飯給薪，可到頭來別說錢，一條小命還要交代在那里。」
要知道，那些胥吏可是不把人當人看的！
一般百姓對古代公務員，也就是那些胥吏的印象就是市儈、貪小便宜，甚至仗著官員的勢頭欺壓百姓，自然而然對官府敬而遠之，甚至完全沒有信心。
晁寂當然可以硬來，沒有小老百姓敢違逆官府的公文，但那就違背了他的初衷，治理一方土地要恩威並施，就算他一開始並沒有那麼體恤民心，可他來到了封地，這里是他的領地，權衡利弊下，他得做出雙贏的選擇。
他曾微服把微州和雍州走了一大半，看到最多的就是貧窮的百姓。
「所以王爺因為財政困難，才把主意打到官員身上？」
「你要這麼說也可以，開源節流，暫時無法節流，就只能變著法子先設法開源了。」他是這麼想的。
她沉吟了好一會兒，道︰「這也是個法子，不管捐多捐少，都告訴他們，將來城牆渠道修繕好了，衙門會在城門處立一個石碑，把他們這些大善人的名字刻上去，將來，不只來來去去的商旅能看見他們的善行，還能萬古流芳。」
萬苦流芳是夸張了些，但從古到今，沒有人不喜歡錦上添花，揚名立萬的，要名的得了名，要實惠的得了實惠，各取所需也造福了百姓，可謂你好我好大家好。
「這是個好辦法，你是怎麼想到的？」晁寂偏著臉瞅她，很想把她抱起來親一口，心思才動，便將她的手握在手里，緩緩的搓揉。
看著他眼中流露的情意和溫柔，蘊月光的胳臂直冒疙瘩，「這法子不是妾身想出來的，妾身在我家藏書閣里看過類似的故事，這會兒便想著可以拿來一用，王爺覺得呢？」
這話乍听沒什麼毛病，畢竟蘊家的藏書是出了名的多，太傅家出來的姑娘果然和一般世家大族的姑娘所學不同，在琴棋書畫之外還飽讀詩書，更能直抒己見，涉獵的範圍多了，看法自然多元也很合理。
「那明日的小宴就有勞王妃了。」
「能為王爺盡一點棉薄之力，是妾身的榮幸。」
這話說得客氣疏離，晁寂卻覺得不太舒服。
「有些話妾身不知當不當說？」
晁寂忽然笑起來，「你對本王還有什麼不敢說的？」這些日子他可領教了好幾回，從最初的膈應陌生到有滋味……是的，有滋味，他居然覺得這樣有話直說的她也不壞，比起很多女子都要可愛多了。
蘊月光轉了轉眼珠子，「王爺有沒有考慮過，城里那麼多的乞兒，妾身看著年輕力壯的也不少，要是能把這些勞力利用起來，讓他們有個正經的活路，王爺解決了人力不足的問題，那些流浪漢也不至于無事可做，到處惹是生非，畢竟工作帶給人的，除了經濟效益、養家活口，還有信心成就。」
聞言，晁寂凝眉沉思起來，「倒是可行之計，只是修護城河和城牆，頂多一年半載，完工之後，那些乞丐仍舊會回到街市之中。」
「其實妾身以為這雍州的路也該修一修了。」鋪路不是小事，除了整個雍州，也許還能擴及微州、霸州甚至更遠的地方，沒個十年八年哪能修好，若是到時候還是無法安身立命，只能說是個人的命了。
「你的意思是，修完城牆後繼續鋪路，用同一批民工？」
雍州偏北，風沙本來就大，但國家要富先修路，交通不便，城池哪繁榮得起來？
若能把四通八達的路鋪起來，起碼得要個十年八年，那些年青乞丐有一份正經的活兒，誰還會想回去當乞丐？
晁寂也想到了這個關節，可他還是蹙著眉，「要鋪青石板路太花錢，也許將來衙門的公帑充裕，可以先修一段中央大道讓馬車好走一些。」
「我們不鋪青石板，爺來瞧瞧這個。」蘊月光把晁寂心月復太監梅雪林送來的地方志拿過來，攤開給晁寂看，她縴指指著麒麟城郊外二百公里處的一處死火山口。
兩人不知不覺間靠得很近，近得晁寂能嗅到她身上獨一無二的淡香，蘊月光也能感覺到他身上男人的強大氣場。
晁寂目光灼灼地盯著蘊月光，她穿的是上衣短襦，曳地的黃羅銀泥裙，因為微俯著，胸前隱隱顯出錯落有致的峰巒，他看了一會兒才目光僵硬地移到被翻開的地方志上，正人君子什麼的，對自己的妻子他還真不是。
「這地方志上寫了，這座死火山口方圓百里都是石灰岩，據說那里寸草不生，百姓把那里叫死海山。」
水泥主要的成分就是石灰，火山灰具有潛在的水硬性，性能和水泥相似，石灰與砂、礫混合成混凝土，最好在加上熟土，就能保證火山灰用水混合後的強度。
「你的意思是，用這火山口的石灰混在泥土里，再用來鋪路？」
「還要加上砂、礫混成的混凝土，再添上熟土。」她細細的解釋給他听。
「所謂的熟土是……」
晁寂原本以為，公務上的事與她不過隨口一提，並沒有想過要從她這里得到什麼助益，哪里知道她不只理解了，還有理有據的說出她的看法，他那些幕僚都不見得能在第一時間就給出這些建議。
他一顆心怦怦跳，眼楮帶著異樣的光亮，原來春種一粒粟，秋收萬顆子也能用在這里。
這是他的妻，與他同床共枕的女人，他卻直到今天才認識她……