袁朝陽養了幾日，高燒轉為低燒，雖然沒好，但已經舒服許多，腦子不再那樣昏沉，皮膚也不再熱痛。她從小嬌生慣養，生病總要人哄，小時候要娘哄，成親了要蕭圖南哄，直到和離這幾年才慢慢長大起來。
郝嬤嬤看她懂事了，自然是欣慰的，沒丈夫的女人得學會自立，不然等長輩都去了，沒人哄的時候怎麼辦？
「小姐，用點魚湯。」
袁朝陽端過碗，一杓一杓喝著，把一碗湯喝得干干淨淨。
郝嬤嬤滿意了，「小姐就是要听話，病才好得快，等我們回到京城，嬤嬤一定好好給小姐進補，這才幾日吃不下飯，都瘦一大圈。」
袁朝陽笑，「嬤嬤給我換身衣服，我要去看大豐。」
「是。」
郝嬤嬤連忙把袁朝陽從床上扶起，又從隨身箱籠中挑了一件翠鳥交領襦裙，再把頭發梳整一番，很快便整理妥當。
袁朝陽看著鏡子，真瘦了些，氣色也沒那麼好了，小時候發了兩個月的痘子壞了身子之後，她生病起來就很拖沓，病個十天半個月，然後還要養上十天半個月，不過這回能撿回一命已經是老天保佑，她知道蕭圖南這幾日忙，等他們回京城時，路上總有機會跟他道謝，現在先去看看大豐。
扣，扣。
格扇傳來敲門聲，「朝陽，是我，方便進來嗎？」是安平郡王的聲音。
郝嬤嬤連忙去開門，「老奴見過安平郡王。」
「免禮。」
安平郡王跨了進來，手上拿著一個盒子，看到袁朝陽一身裝扮整齊，笑說︰「我們倆倒有默契。」
袁朝陽也覺得湊巧，「怎麼過來了？」
「圖南給了我一盒人參，我說不要，他硬給，我想著你跟你弟弟還在養身子，拿過來給你們。」安平郡王說著就把盒子放上桌，打開展示。
袁朝陽是富貴人家的嫡女，自然有眼力，盒中人參又肥又大，顯然是極好的補品，不要說在雨災後的江南，就算在京城都不多見。
袁朝陽十分欣喜，救回弟弟後也想給他補身子，派李修出去采買卻是空手而回，說江南藥材鋪的人參跟靈芝不是發了霉，就是因為濕氣重潮潤變色，他們姊弟現在吃的藥都是兩位太醫從京城帶來的。
袁朝陽也不跟他客氣，把盒子收下，「我正好在找，可是江南處于災後，要找補品沒這樣容易，你這是及時雨了。」
「能派上用場就好。」安平郡王坐了下來，打量了她一下，「你身子怎麼樣？」
「還行。」
「那就好，不然過幾日我們回京，帶病上路，有得你辛苦。」安平郡王想起什麼似的，興奮起來，「你若身體恢復，一定得上街一趟，我跟你說，江南真是生命力旺盛的地方，這才雨停幾日，馬上一片欣欣向榮，酒肆飯館都熱鬧得不行。」
袁朝陽勸他，「你不跟羽豐郡王他們一道勘查，小心回去丁博士在御前告你一狀。」
安平郡壬倒是放心的很，「那倒不會，我家世襲罔替，跟我結仇有什麼好處？何況我妹妹去年進宮也還算得寵，丁博士不會這麼不長眼的。」
袁朝陽見勸他不動，只能做罷，看到桌子上的人參，又想起之前遇難之事，于是道︰「前幾日真是多謝你啦。」
「不用謝，我也沒幫上什麼忙，挖你出來的法子還是圖南想的，要謝就謝他。」
「當然會謝他，不過我的管家一找，你人就帶兵來了，怎麼樣我都是很感激的。」
安平郡王大笑，「我們一起長大，我怎麼可能放著你不管，也是我一時腦子轉不過來，要是早點想到方法，你也不用在泥坑待那樣久。」
「還有之前葉長史的事情，也多虧你打點，不然我在這里人生地不熟，要處理大豐的事情恐怕也沒那樣快。」
安平郡王卻是不懂，「葉長史？」
「是啊，我們剛抵達霍府尹的府邸那日，我急著要去客棧找弟弟，葉長史卻已經在車棚等我了，說是郡王前兩日快馬交代，讓他把卷宗找好，陪我一趟，因為有葉長史陪著，事情才順利解決。」
「不是我。」
這下換袁朝陽詫異，「不是你？」
安平郡王笑得意味深長，「雖然不是我這個郡王，不過此行還有另一個郡王呢。」
袁朝陽心思起伏，是蕭圖南？
他不是很嫌棄帶她南下嗎，不是因為不想食言而肥，這才勉強帶她南下嗎，怎麼會派人先幫她打點？
可是安平郡王沒必要騙她。
郝嬤嬤說，那日她掉入泥坑，也是羽豐郡王把她撈上來的。
袁朝陽內心一下柔軟，一下復雜。
她說他沒用，說他不知道上進，說他不能給自己王妃的位置……
他不恨她嗎？
還是她高估了自己，或許現在對蕭圖南來說，她袁朝陽也只是一起長大的玩伴，不能見死不救而已。
對，一定是這樣，袁朝陽，你不要臭美，蕭圖南那性子不會對你念念不忘，再說了，一個現實的女人有什麼好念念不忘。
安平郡王一口氣把茶水喝干，「我也沒什麼事，就給你拿人參過來。朝陽，我是武將之後，你知道我不吃這些東西的，好了，就這樣。」
安平郡王走了。
袁朝陽怔忡，總覺得有點糊涂——武將相信鍛鏈強身，是不吃補品的，她都記得，蕭圖南當然也不會忘記，但是他還是硬把人參給了安平郡王，他們這一行人有誰正需要吃，不是明明白白的事情嗎？
難道是想借由安平郡王的手給她？
但是袁朝陽，你可是個無情又現實的人啊，他不應該還掛記著的……
「小姐。」郝嬤嬤殷殷開口，「老奴覺得小姐不應當逃避，應該去跟羽豐郡王行個禮。」
「我沒有逃避……」
郝嬤嬤好笑，「看著小姐長大，哪會看不出來，小姐對羽豐郡王情意還在，這才不願意見他，但是羽豐郡王救了小姐一命總是事實，不能不去。」
「嬤嬤總是偏心他。」
「嬤嬤怎麼會偏心郡王，嬤嬤偏心的是小姐。」郝嬤嬤慈愛道。
從小帶大的小姐，風光無二的嫁入秦王府，原本以為好日子要開始，沒想到會以無子和離收場。
婚姻中的三年，她也勸過小姐收幾個通房給羽豐縣子，然後去母留子，一樣兒孫滿堂，可是小姐固執，不願意。
後來就是小姐與秦王妃一番長談後，與羽豐縣子和離。
她這個嬤嬤也不明白，她自問算懂小姐的，小姐不是不愛羽豐縣子，不然和離回家那幾個月，小姐就不會老是哭，但她是下人，不能干涉小姐的人生，只能陪伴，只能安慰。
這趟南行，眼見羽豐郡王常常招鄧秀女陪伴，小姐的笑容就少了許多，她在想，是不是要勸小姐去跟羽豐郡王服個軟，兩人重新開始，郡王分明也還在意小姐，不然誰半夜不睡，特地跑來莊子救人呢？況且羽豐郡王想出了法子，大可命官兵執行，但他卻是自己吊下去撈人——說心里沒小姐，誰信？
小姐現在大病未愈，我見猶憐，說不定能勾起羽豐郡王的昔日感情。身為女乃娘，她還是希望小姐有個歸宿，弟弟照顧跟丈夫照顧，那畢竟是不一樣的。
＊
黃昏時分，蕭圖南視察完河道回了霍府尹的府邸，飯都還沒吃就開始寫奏章。他們手上的河道圖是前朝所繪，百年過去，有些河道淤積不能通行，也有的地方新沖出了分支，這些都一一重繪。
根據霍府尹估計，要把江南的主要河道走遍，得花半個月的時間，恐怕比預計的晚十天才能回京城，這得讓皇上知道，雖然臣子晚回去了，但還是報告了好消息，大雨停歇。
寫完後，命下人把奏章送去驛站，六百里加急入京。
珍之走了過來，給他燃了新的香，「啟稟郡王，袁大小姐在門外。」
蕭圖南皺眉，「她不在房中休息，過來做什麼？」
「說是來道謝的，請問郡王見不見？」
蕭圖南原本想說不見，沒什麼好見，但是不知道為什麼，鬼使神差的點了頭。
珍之躬身退下。
不一會，袁朝陽就進來了。
幾日不見，瘦了一圈，氣色倒還可以，就是瘦，她每次一生病就吃不下東西，然後瘋狂掉肉。
行禮過後，袁朝陽道︰「民女前來感謝郡王救命之恩。」
「不用，我們好歹一起長大，總不能見死不救。」
「郡王大量。」
蕭圖南想，是啊，他是很大量，面對一個跟自己說出「我以為你會有出息，給我掙得一個郡王妃的頭餃」，「我可不想浪費時間在你身上了」，「跟著你一輩子只是五品夫人，那不是我想要的」這種話的前妻，他簡直是聖人。
現在看她病中憔悴，他有點愉快，又有點不愉快。
愉快的是，看，你還是欠了本郡王，這回欠的還是一條命。
不愉快的是一種習慣，他喜歡她多年，就算恨，恨中也還是有殘愛。
他對她的感情很復雜，不是簡單的愛恨可以概括。
成婚一年無子的時候，母妃就一直希望他收個貴妾姨娘，可是他不想像父王那樣，那麼多的女人，那麼多的孩子，那麼多的眼淚跟斗爭，秦王府看似平靜，其實永無寧日，他覺得有袁朝陽就很好，不需要貴妾姨娘。
後來他才知道袁朝陽之所以嫁給他，是以為他會封上世子，然後成為新一任的秦王，她要的是榮華富貴，不是他的真心真意。
她在時，他只想帶著她游山玩水，給她畫眉，她不在了，他反而爭氣了。
連接了幾個差事都辦得很好，他越來越得皇上信任，父王對他的表情也從失望成了驕傲，二十歲那年，父王向皇上請封，他蕭圖南正式成為秦王世子，一時間鋒頭無二，多少王公責女想把自家的孩子嫁給他，可是他都沒點頭，他喜歡過一個人，他知道什麼是喜歡。成親不是為了湊合過日子，也不光是為了繁衍後代，成親是一個人對一個人的怦然心動。
他有過那樣的怦然，不想將就，婚事就這樣耽擱下來。
他知道母妃急，太後也急，就這樣拖到了二十五，也不知道為什麼。
因為岑貴妃喜歡袁家的輕紗，跟袁朝陽又在內務府見面了，看到她，他突然覺得自己應該要早點成婚，這樣才能顯得自己不在乎，並且贏了。
看，本郡王可已經展開新人生。
把袁朝陽從泥坑中救起，他很高興，自己站在道德至高點，可以低頭俯看她。
「民女只是來跟郡王行禮致謝，郡王此次南行乃為公務而來，民女就不耽誤郡王寶貴的時間了。」
蕭圖南喚她，「袁朝陽。」
「是。」
「本郡王現在可是正二品，你若能忍耐，現在就是堂堂郡王妃了，現在可後悔自己有眼無珠？」
袁朝陽看著他，心想，幼稚。
要不是本小姐離開，恐怕現在世子之位已經落入蕭圖恩之手，你就一輩子當個沒出息的縣子吧。
你應該好好感謝本小姐，謝謝本小姐給你致命的打擊，才讓你成長。
你能成為皇上的得力助手，本小姐可是位居改造首功——可惜這件事情只有她跟秦王妃知道。
算了，她開口時已經想清楚，只要是為了他好，她就能忍，她不後悔。
不過看在他一臉希望她後悔的樣子，袁朝陽決定還是順從他的心意，讓他高興一下，「後悔。」
「可惜你沒機會了。」蕭圖南很滿意，「羽豐郡王妃可以是任何適齡女子，卻不會是你袁朝陽。」
袁朝陽想，他這樣神采飛揚的樣子真好看，她喜歡他現在這樣，比起給她畫眉毛時的溫柔，更加喜歡。
心里溫柔了，表情自然溫柔，蕭圖南就看到她露出淺淺的微笑，美好得一如當年。
他內心還是動搖了，回過神來又暗罵自己，想什麼，只是一個無情的女人而已，他要的可是一個真心愛著她的人，袁朝陽沒資格當羽豐郡王妃。
「鄧秀女溫婉听話，很得本郡王心意，等回了京城，本郡王會給她貴妾名分，至于裴秀女就給個姨娘當吧，這幾年母妃老在耳邊嘮叨，本郡王是該有後了，不像有些人，三年都生不出孩子。」
這句話一說出，袁朝陽神色一暗，蕭圖南愉悅了瞬間，然後又不愉悅了。
傷了她很愉快，但是他隱隱有點悶，好像也沒那樣開心。
成婚三年，為了孩子她流了多少眼淚，捱了多少秦王妃的罵……
蕭圖南覺得自己說錯話了，但是他絕對不會道歉，「好了，你的謝意本郡王知道了，退下吧。」
袁朝陽屈膝，「是。」
蕭圖南看著她走出房間，看著她關上格扇，听著她的腳步遠去，心想，自己也沒說錯話，她的確生不出孩子，他也沒冤枉她，可是她黯然的神色卻讓他不好過了。
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