「跪直！」
隨著喝斥聲，一板子打在後背，章瑜婷不禁挺背。
動手的是柳嬤嬤，柳氏的女乃娘，為人刻板、行事嚴肅、重視規矩，很得父親看重，由她來執行命令，章瑜婷沒有松懈的機會。
風從祠堂的窗口吹進來，她身子瑟縮，冷得牙關發顫，她身上衣服濕透，青磚地上漫開一團水漬，越跪越冷，她感覺自己被冰凍，幾乎失去知覺。
連衣裳都不給換，可見父親對她有多麼痛恨。
為了疼愛的庶女，嫡女成了草芥，這樣的父親，她怎還能心存希冀？
她不怕的，反正跪祠堂的經驗豐富，了不起大病一場，只是可惜給母親積攢的玉瓶漿掉進湖里……
其實心酸得厲害、很想哭，可章瑜婷卻是倔強地憋住，不讓自己掉淚，因為她明白得緊，在父親眼底只有柳姨娘和章歡婷的眼淚才值錢，而她的淚水……怕是視若無睹。閉上眼楮，默背著師父給的醫案，她用分心來緩解身體不適。
她不允許自己傷心，她逼迫自己認清……不值得的，不值得為父親的偏頗傷心，母親不能沒有丈夫，但她可以的，她可以沒有父親，或許……她從來不曾擁有過父親。
真的真的一點點委屈都甭受，那個傻到跑去爭取父親青睞的傻姑娘早就死亡，那個渴求父愛的笨蛋已經毀滅，她不會在乎……
章瑜婷驕傲地抬起下巴，驕傲地把淚水吞回去，既然父親心里沒有她，她心里當然能把父親拋棄。
拋棄了、丟掉了，從今天開始，她的生命里只有母親，只有師父、師兄，再沒有父親這號人物。
她一面吸著鼻水，一面告訴自己不要哭，她一面在心底告訴自己不要再渴求不屬于自己的東西，一面背著醫案，只是腦子越來越昏沉，心跳得越來越紊亂。
即便如此，她還口口聲聲叮嘩自己別害怕，早晚有一天，她會把感情整理干淨，再不幻想、不迷茫、不奢求……
「跪好。」
瑜婷緩緩轉頭、望著柳嬤嬤那張嚴肅的臉龐，突地格格輕笑起來。
一個無寵正妻，一個備受愛憐、擁有子嗣的平妻，從此柳氏將在章家橫著走，那麼柳嬤嬤的身價也會跟著水漲船高吧？
在這種情況下，自該有恩報恩、有仇報仇，合理……
板子又高高舉起，章瑜婷轉頭，淡淡望著牌位，章家先祖亦冷冷俯瞰……
如此一個時辰過去，再一個時辰過去，膝蓋奇痛無比，為了讓自己分心，她又開始背醫案，背本草綱目，柳嬤嬤的板子接連落下，她卻感覺不到疼痛，地在轉、天在轉，眼前景象漸漸變暗，身前出現一個大坑洞，咻地將她吸進去
「娘……」章歡婷張開眼楮，立刻放聲大哭。「我沒偷大姊姊的珍珠簪子，真的沒有。」
墨然見病人清醒，從床邊退開，眉心微蹙。
小章魚的珍珠簪子？他與白景對望一眼。
見女兒清醒，柳姨娘破涕為笑，章政華快步奔至，將女兒抱進懷里。
柳姨娘柔聲道︰「沒事了，歡兒醒來就好，你差點兒把娘嚇死。」
章政華安撫，「歡兒喜歡珍珠簪子，跟爹說一聲就行，爹給你買。」
「那是萬珍坊的，而且大姊姊那支簪子只做了兩支，另一支在相府姑娘手里。」她嘟嘴說。
听到萬珍坊三個字，章政華閉嘴了，錢再多他也只是個七品小縣官，只能乖乖排隊，恐怕排到明年也買不到。
章政華于是說︰「你把珍珠簪子留下吧。」
「簪子是我的了嗎？」章歡婷驚喜。
「對，是歡兒的，瑜兒推你落湖，自該給補償。」他心疼地揉揉女兒頭發，不過是支簪子，值得弄出這麼大動靜，這個方氏對庶女太刻薄，瑜兒太惡毒。
「太好了，謝謝爹，可是……」她猶豫片刻後道︰「推我的不是大姊姊。」
她不喜大姊姊，卻更討厭二姊姊，如果不是她挑撥離間，大姊姊哪會處處針對自己？反正大姊姊已經受過罰，也得讓二姊姊吃點虧，她才不冤。
「不是瑜兒是誰？」章政華詫異。
「是二姊姊，她非要冤枉我偷簪子，可簪子真是撿的，不是偷的。」她再三重申。
是美兒？該死！
當初他听見丫鬟報信，就認定錯在章瑜婷，想著章瑜婷為一支簪子，就把親妹妹推下湖，章瑜婷的心是什麼做的？年紀輕輕就如此惡毒，長大之後還得了？
登時怒氣沖天，看到章瑜婷就給了一巴掌，又吩咐責罰，後來方氏求情，他始終不肯松口，還盤算著將此事鬧大，好與方氏談判，令她慎重操持扶雲娘為平妻一事，沒想到是他弄錯了，這樣方氏會善罷甘休嗎？
捧緊眉心，他擔心方氏借題發揮，但是再擔心終得面對……
章政華嘆道︰「來人，去將大姑娘放出來。」
「是。」柳姨娘的貼身丫頭屏兒拿起鑰匙，領命而去。
墨然、白景想也不想，隨之跟上。
祠堂前方，白芷、白芍急得團團轉，兩人來回踱步，看得人頭昏，方氏和心月復丫鬟紫兒、青兒坐在台階上，一日加上一夜，她們不肯離去。
紫兒滿月復抱怨，老爺明知夫人體弱，怎如此狠心，任由夫人再三懇求也不放姑娘出來？
門里，听著打板子的聲響，那板子一下下全打在夫人心頭上呀。
青兒給夫人倒杯熱茶，伺候夫人多喝兩口，再攏攏夫人身上的被子。
地上涼、夜里更涼，夫人已經咳一整個晚上，喝再多熱水、吞再多湯藥，都止不住咳嗽，瞧著夫人眼下發青、心力交瘁的模樣……她也忍不住想罵人，難道老爺真要寵妾滅妻，真要把柳姨娘和二姑娘給抬到夫人、大姑娘頭上？
主僕緊蹙雙眉，抿直的唇發白，隔著門，她們听見柳嬤嬤對章瑜婷的吼叫，越發心焦。
遠遠地，墨然、白景看見方氏幾人，連忙加快腳步，到了近處，墨然見方氏臉色慘白、嘴唇發紫，告罪一聲，便抓起她的手腕細細把脈，這一號脈，兩道濃眉蹙起。
方氏輕道︰「我沒事，但瑜兒……」
「夫人放心，章大人決定放小師妹出來了。」白景搶著回答，不滿地覷一眼還在後頭、慢吞吞挪步的屏兒。
屏兒恨不得一步當三步走，多拖點時間讓大姑娘再吃點苦頭，好教她明白，等姨娘抬為平妻，三姑娘身分可就半點不輸了，往後看誰還敢欺凌。
眼看墨然表情凝肅，白景心頭一緊，章夫人情況肯定不妙。
小章魚旁的不在乎，就在意她的親娘，經過一夜折騰，不曉得又得喝多少藥才夠，小章魚知道後、肯定要心疼了。
她是為了方氏才跪求師父收徒的，他還記得當時她天真道︰「我要學醫，要讓娘親活成千歲老人精。」
他卻只覺得小章魚很傻，再好的醫術，也救不回無命人，她的娘啊……在這章府，早晚會熬得油盡燈枯。
倘若真到那天，沒有母親護著，再加上章大人那樣的親爹，小章魚日子還過不過了？
白景越想眉頭越緊皺，到那時候……把小章魚抓回家吧，有他護著看誰敢動。
知道女兒要放出來了，方氏松口氣，身子癱軟、倒在丫頭身上。
墨然柔聲安慰，「夫人別急，小師妹見您這樣會難受的。」
方氏明白，自己肯定虛弱極了，這模樣萬萬不能讓瑜兒瞧見，否則她對相公的怨對心定會加深，但是不瞧一眼，哪放心得下？
這時，磨磨蹭蹭的屏兒終于走到祠堂前，鑰匙插進沉重的大鎖，接連轉幾下，終于打開了鎖，兩扇沉重大門往里推。
屏兒細聲細氣道︰「老爺讓大姑娘出來。」
他們跟在屏兒身後，看見章瑜婷倒在蒲團上，整個人縮成一團，也不知道是睡了還是昏著，柳嬤嬤高高舉起的板子竟然又要落下。
白景怒火中燒，推開屏兒直沖進屋，想也不想地一腳踹上柳嬤嬤，她接連退開數步，直到後背撞牆才穩住身形。
墨然將方氏交給青兒、紫兒，自己快步進屋，蹲到師妹身前，為她號脈，這一把脈，平靜的表情出現裂痕，對著柳嬤嬤冷笑道︰「這位嬤嬤不簡單吶，要把主子打死是嗎？」
打死？方氏心跳飛快，這是相公下的命令嗎？章歡婷還沒死，他就急著讓瑜兒償命？怎麼可以，瑜兒是他的親骨肉啊，虎毒不食子，為了柳雲娘他什麼都不管不顧了？
心情激蕩、一口氣喘不上來，方氏暈過去。
「夫人，您怎麼了？」
青兒驚喊，祠堂里亂成一團……
腿腫了，膝間像有幾百根針同時戳刺，受寒了，她感覺自己被放在火爐上烤，全身傷得厲害，因為刺刺辣辣的疼痛感不時升起。
章瑜婷不想張開眼楮，不想看到排得密密麻麻的祖先牌位。
因為那會提醒她自己頂著什麼樣的姓氏。
她再痛恨，都無法刨掉掛在自己身上的姓氏，不想掉的眼淚在眼眶里充盈、不想記住的委屈在胸口泛濫，她多希望，自己不是出生在這樣的家庭。
「醒了就睜眼、別裝死。」白景口氣凶巴巴。
是四師兄？她直覺睜開眼，對上白景含著怒氣的眼眸。
這麼生氣？為什麼啊……她做錯事？還是又贏他一回？
沉重的心情，在對上白景這個生氣包時消散，她甚至笑了。
真好……是四師兄還有大師兄，是啊，她還有師兄，還有師父，還有疼愛自己的娘親，少了親爹也什麼關系，「爹爹」這種東西，本就是可有可無的，對吧？
「還笑！」白景氣歪，一把掐上她的臉頰。
「疼。」她甜甜的撒嬌聲，讓墨然、白景放下心。
「你還知道疼，真看不出來哪里聰明了？分明和以前一樣笨！」白景氣急敗壞，又戳她額頭。
額頭的疼痛……真鮮明、也真甜蜜。
章瑜婷在笑，但眼楮一眨，眼淚立刻掉出來。
老是笑得沒心沒肺的小章魚哭了？那得是多委屈啊……
墨然將她從床上抱起來、放在膝上，讓她靠在自己懷里，而本來決心要教訓她的白景手足無措，問︰「真掐痛了？」
白景的緊張讓她開心，格格輕笑聲起，她又哭又笑，讓人心頭泛酸。墨然揉揉她的頭發，問︰「既然不是你把人推下湖，為什麼不解釋清楚？」
哪有時間解釋啊？那位章大人連問都沒問，巴掌就下來了呢，怕是心急著要打掉她的狡辯……對這個家來說，她說什麼都是狡辯，母親做什麼都是理所當然，她們母女肯定欠這個家很多，得用一輩子來清償才夠。
她驕傲道︰「相信我的人，不必解釋也會明白，不相信我的人，再多的解釋也只會認為我在狡辯。」
「不想解釋，那求饒會不會？嘴上幾句違心話，就能換膝蓋十二個時辰的康泰安寧，不劃算嗎？」白景用藥酒推揉她發紫的膝蓋。
「不劃算，我又沒做錯。」
白景瞪她，「討得皮肉受苦會比較舒服？」
不舒服啊，但是皮肉受苦……章瑜婷翻開掌心，黑霧已然散盡，太好了！霉運度過，她不必再懸著心。
「你倔強、你倒霉，可是受苦的是章夫人。」墨然苦口婆心。
「娘她……還好嗎？」她連忙四下張望，沒見到人影，她頓時懸心。
「你在里頭關一夜，她在外面熬一夜，她怎麼能好？」白景故意急她。
她立刻就要跳下師兄的大腿，「我去看看娘！」
墨然圈緊她的腰，不讓她下地。
「腿都傷成那樣了，要去哪里？」白景用力一揉，痛得她嘶地倒抽氣。
墨然也跟著安撫，「別急，我給你母親號脈開藥了，喝過藥後，她已經睡下。」
「嚴重嗎？」
「她受風寒，普通人三、五天就能下床，但你娘的身子……」
大師兄未竟的話她明白，這回娘生病，怕是又要臥床一段時日，好不容易才有幾分起色的身子又一下子垮掉。
她後悔，早知道就不救章歡婷，反正黑霧收走，章歡婷不會有事。
墨然嘆道︰「知道後悔了？以後做事之前多想想，別賭一口氣，賠上那麼多。」
章瑜婷不答反問︰「我父親呢？有去看看娘嗎？還是在柳姨娘院里？」
「夫人讓我轉告，章大人知道錯怪你了，你別氣，他心里也不好受——」
墨然話說一半，她把話給截走。
她怒道︰「他好不好受關我什麼事？難道還要受害者對他溫言婉語，安撫他受創心靈？」
「傻瓜！他心里不好受，自然要想方設法補償你，但你若是這副態度，繼續頂撞他，一句不孝壓下來，別說拿到好處，說不準還要埋怨章夫人沒把女兒教好。」白景一面訓一面揉，下意識力氣加大，疼得她哀哀叫。
「要好處，我自己掙，才不看人臉色。」她蹶起嘴。
「笨，女人的武器那麼多，你偏要選擇赤手空拳……」
白景還在教訓中，章政華提腳進屋，看見長女蒼白臉色時，心頭一陣愧疚。
他問清楚了，瑜兒沒欺負歡兒，還下水將歡兒救起，否則歡兒不知道還要遭多少罪。看見章政華，墨然將師妹放上床、白景拉下她的褲子，兩人一起退開。
章政華輕觸女兒額頭，燒退了，「好好養著，想吃什麼，盡管讓廚房做。」
「是。」她客氣而疏離，笑意未達眼底。
她很清楚這就是父親的道歉方式，若是夠聰明就該順著他的話往下說，再撒嬌幾聲，累積父親對自己的喜歡，但是抱歉……她不！她才不要讓他的愧疚感消弭得順理成章。
「這事你別怨歡兒，真要怪，就怪你母親處事不公，倘若章家三個姑娘的定例相同，也不會因為一支珍珠簪子惹出這麼大的事。」
章瑜婷咬牙，到頭來這筆帳竟算到母親頭上，父親的心偏得真驚人。
「瑜兒不明白父親的話，我與妹妹們的定例確實一模一樣，每季母親都讓各鋪子的掌櫃上門，讓姊妹們在固定的額度內，挑選喜歡的布料、頭面、胭脂、繡品等等，另外還給二十兩銀子，讓我們自己添購筆墨紙硯。京城上下知道咱們章家的都曉得母親對于嫡女庶女一視同仁，從無偏頗。如若父親不信，可請府中管事過來問清楚，也能派人去德記布莊、聚寶齋等鋪子查問。」
父親若真有心問，必會查出三姊妹當中她的花費最少，因為她壓根不在乎打扮。
「難道你母親沒私下貼補你？」
當然有，給的還全是銀票，她對花錢不感興趣，平日里又沒啥用途，便一張張存在匣子里，她是個名符其實的小富婆。而這些錢與章家沒有關系，那是母親的嫁妝鋪子賺來的，難不成還要給庶女貼補，以示公平？
「父親指的貼補是什麼？」她反問。
「你的珍珠簪子，那簪子至少價值千兩。」
連價值千兩都一清二楚，是柳姨娘說的吧？
既然落水一事與她無關，髒水潑不到她們母女頭上，只好借此事來大作文章、證明母親處事不公，結論就是她們的過錯，而柳姨娘和章歡婷是不折不扣的無辜受害者。
「一千五百兩。」白景繃著臉回答。
章政華轉頭看他，章瑜婷抿嘴輕笑。
是啊，劇本哪能全讓柳姨娘寫了，她也得寫幾筆，否則母親又要枉擔罪名啦。
「白公子這是……」章政華遲疑。
章政華之所以同意女兒拜溫梓恆為師，最大的原因是白景，他的伯父白尚書是皇帝重用的股肱大臣，若能與白家搭上線，仕途上興許有幫助。
再說了，要是兩小無猜、青梅竹馬，章瑜婷有幸嫁進白府，身為親家，自然能沾沾尚書府的光，至少章歡婷能因為姊姊而謀得好姻緣。
他的算盤珠子撥得啪啪響，怎麼算怎麼值當。
「珍珠簪子是我打賭輸了，去萬珍坊買來送給小師妹的。」白景寒聲回答。
「打賭？」
「我與小師妹各作一幅字畫，送到畫巢，看誰的賣價更高，師妹贏了。」
瑜兒的字畫能贏過白景？胡扯！他是京城有名的神童啊，別說讀書、醫術，就是書畫也頗有名聲。
不是他貶低自家女兒，瑜兒就是個不學無術、光會胡鬧的嬌嬌女，她的字畫不堪入目、女紅拿不出手，勉強能說嘴的是她懂得一些醫術，每回在同儕面前提及瑜兒，自己都覺丟臉。
章政華沒說話，但滿面質疑已然表明態度，白景瞪章瑜婷一眼，寧可被父親嫌棄，也不肯透出真本事，她這個女兒當得還真驕傲。
「白芷！」章政華出聲。
「奴婢在。」白芷上前。
「去取一幅姑娘的字畫過來。」
父親的話令章瑜婷心中冷笑不止，很難相信嗎？是啊，七、八個月前吧，王知府家里辦賞花宴，要各家千金以花為畫、為詩，章歡婷為讓父親高看一眼，刻意將三姊妹的字畫帶回家給父親。
柳姨娘旁的不行，琴棋書畫倒是都會一些，有這樣的娘，章歡婷自然是三姊妹當中表現最好的，父親好生夸獎她一通，而其他兩個被貶得一文不值。
那次父親送了個白玉蠲給章歡婷，還說什麼……對了，說母親滿身銅臭味兒，教不出書香子女。
很抱歉，現在情況已然不同。
玉瓶漿入月復，她改變的不僅僅是容貌性情，茅塞頓開的她學什麼都飛快，不論醫術、詩詞、書畫都一樣，連老愛嘲笑她榆木腦袋的四師兄都甘拜下風，何況旁人。
白芷也是生氣，受罪一整晚，到後來發現姑娘竟是被污蔑的，好不容易把老爺盼來，卻沒听見半句歉意，反倒是回頭質問姑娘、夫人，真是太過分！
因此她故意了，老爺要一幅，她偏拉著白芍從書房里抱來一堆，還把姑娘作的詩冊捧來，刷地夸張放下，把房里的桌子堆出一座小山丘。
章政華一張張攤開，越看眼楮睜得越大，吃驚的表情抑制不住，他的表情讓白芷、白芍徹頭徹尾揚眉吐氣一番。
哼，誰說她家姑娘是草包，不就是作詩嗎？下回再尋個荷包，讓老爺仔細比比，三姑娘那手繡技……呵呵，上不得台面。
「瑜兒，這些都是你……」章政華雖然官當得不怎樣，但讀書上頭確實下過一番功夫，對于字畫品鑒也有幾分真本事，他細細賞著，贊嘆油然而生。
這樣的畫、這樣的字、這樣的詩詞……難怪名滿京城的神童也要甘拜下風，他的女兒便是說一聲京城第一才女也不為過啊。
「需要女兒當父親的面作畫嗎？」章瑜婷口氣里滿是譏誚。
「既然如此，王知府家的賞花宴……」
她不能讓人懷疑自己突然厲害起來是否有什麼秘密，所以找了一個理由，「木秀于林，風必摧之，女兒不願為些許名聲，令貴女們生厭，再者那場賞花宴的目的是為王知府的長子相看，女兒年歲尚小，本就不在夫人的考慮範圍內，作畫不過是為了湊數，何必為一時意氣，落人面子。」
驚艷、驚喜，他不敢置信地望著女兒，想得這麼仔細、看得這般透徹，這是他的女兒啊……若好生栽培，誰說日後不會飛上枝頭，成為高高在上的鳳凰？
念頭轉過，他的心熱了、臉紅了，看章瑜婷的目光迥然不同。
瑜婷抿嘴一笑，不是得意而是看透的譏笑，現在父親肯定把她當成籌碼，肯定要拿她的婚事謀取利益了。
白景輕咳兩聲，「章大人，並非在下小氣，實在是那柄簪子是家母特地為師妹挑選的，改日往府里來，小師妹還得戴著它，才不會對家母失禮。」
章政華立刻接話，「是，簪子自該還給瑜兒，回頭我讓歡兒親自送過來。」
話說得信誓旦旦，可偏偏有人仗恃寵愛，把簪子弄斷才送回來。
章瑜婷看著簪子，心底冷笑不止，都說章家大姑娘性情驕縱，可……她驕縱在明面上，有人卻驕縱在暗地里，不知什麼情況下，她的真性情會被逼出來呢？
無論如何，事件落幕了，章瑜婷以為兩房妾室會安分一段時日，哪知她高看她們了……