「她沒死！」慕容羲死命瞪著墨雨。
他認真找過的，找到觸動的機關，找到被野豬啃得剩下半邊身子的刺客，也找到被拔得一干二淨的月夕草。
子瓔全心惦記著皇上中毒，她絕對沒死，肯定是躲在哪個山洞炮制藥丸。
對，沒死，不會死，絕對不可能死……
憑著這個念頭，慕容羲不放棄找尋。
他形容憔悴、滿臉胡璉，全身上下都是泥巴，這五天他不吃不喝、像個瘋子似的到處跑，如果不是墨雨將他敲昏綁回來，這會他還在山上。
「死了，在你拋棄她那刻，她就死定了。」墨雨聲音很冷、目光更冷，沒本事保住她們，干麼帶人上山。
「我沒有拋棄她！」慕容羲像只受傷的野獸，嘶吼吶喊。
「沒有嗎？別說你不知道她沒追上來，別說你不知道那些刺客動動小指，她就會死得尸骨無存，別說你不知道在決定保公主那刻，就代表了放棄她。忘恩負義的東西，想想秋娘子為你做的，你對得起她嗎？」墨雨咬牙切齒。
「夠了，不是阿羲的錯。」溫和的瞿翊第一次斥喝下屬。
「主子說得對，是秋娘子的錯，她錯付真心。」忠心耿耿的墨雨也第一次反駁主子。
「你不知道的事，憑什麼下判斷！」慕容羲握緊拳頭，朝墨雨揮去。
但虛弱的慕容羲根本不堪一擊，手臂一架、一托，他原地轉圈後仰倒在地，躺在冰冷的底板上喘息不定，像只瀕死的魚。
「我有眼楮，看得清楚分明。秋娘子寬厚，你便當她是傻子，你什麼時候在乎過她。」墨雨冷眼俯瞰。
「誰說我不在乎？我在乎！」慕容羲握緊拳頭，揮向半空，眼淚自眼角滑落。
「在乎到把她丟給刺客，你的『在乎』好危險……」
瞿翊死命狠瞪墨雨，但對方火氣燒得熾烈，哪停得下來，于是他轉而沖著藍雲喊，「還不把他拖下去，看戲嗎？」
藍雲也想踩慕容羲幾下，卻不得不搗住墨雨的嘴巴，把人往外拖。
瞿翊把慕容羲扶起來，他卻虛弱得支撐不了自己，掩面順著牆壁緩緩坐在地上。
他……再生氣也騙不了自己，墨雨沒說錯，是他拋棄了子瓔……
「我錯了、大錯特錯，我不應該對她生氣，不該胡言亂語，我壞透了，如果她死了，我怎麼辦？」
「不會的，秋娘子那樣聰慧，怎麼可能死去。她只是在生氣，等氣消了就會出現。」看著他的痛苦糾結，瞿翊環住他的肩低聲安慰。
其實他也難受，像有人舉了塊大石頭壓在他胸口，害他喘不過氣，但是他和阿羲不同，連傷心的資格都沒有。
「你說的是真的？」他的話像救命浮木，慕容羲牢牢拽住瞿翊。
「真的。」
瞿翊的篤定讓他緊皺的眉頭微松，下一瞬，他狠狠擄了自己兩巴掌。
「對，她氣壞了，我不該在緊要關頭拋下她，如果她拉別的男人卻松開我，我不光生氣，還會想砍人。她應該砍我兩刀的，瞿翊你幫她砍吧，我不動，就這麼受著。」他瘋了，死命拉住瞿翊。
「阿羲，你不要這樣，相信我，她肯定還好好地活著，只是躲在某個角落，你也要好好養著，如果她回來了，你才有力氣留下她。」
「她會不會氣上一輩子，永遠不見我？」
如果是秋娘子……應該會吧，她不是會在權力面前低頭的女子。「阿羲，你和盈盈相處一段時日了，如果現在父皇賜婚，你還會反對嗎？」
「之前我怎麼回答，我現在還是同樣的答案。」
「盈盈聰慧可人，你為何不喜？」
「我沒不喜，但在我心里她就是妹妹，我無法與妹妹結為夫妻。」
瞿翊苦笑，盈盈並不這麼想，她堅持、頑固，她對阿羲勢在必得。
一邊是弟弟、一邊是妹妹，身為哥哥的他左右為難。「那你對秋娘子呢？是什麼心思？」
「能有什麼心思？她是妻子，要跟我過一輩子的。」
「以現實角度來看，她長得並不美麗，而家世……過去勉強湊得上，但要是二皇兄落馬，秋學陽受到牽連，這樣的岳家對你並非好事。」
「我不在乎。」
「若父皇執意為你和盈盈賜婚呢？你應該清楚，父皇寵愛盈盈，與她成親你的仕途前景一片光明。」
「我的前程自會靠雙手爭取，不需要靠聯姻來推進。」
「秋娘子的容貌身形、學識才華都比不上盈盈。」
「比她美、比她縴細的女子滿街跑，可我就是喜歡她，我想每天清醒，身邊躺的人是她。」
阿羲比他想像中更在乎秋娘子啊……
「知道了，父皇那邊我會盡力周旋。」但如果……瞿翊道︰「我們已經耽擱太久，還是盡快啟程返京吧。」他不知道現在京城里的情況如何。
「你先回去，我等找到子瓔後再進京。」不找到她，他絕不走。
「你說陷阱殺死刺客，還說種在湖邊的月夕草被拔光？」
「對。」
「秋娘子為什麼拔光月夕草，就是為了炮制藥丸為父皇解毒吧？我們上上下下找了那麼多天，翻遍每一寸山林，都沒找到秋娘子，足以證明她早就不在這里。再說了，她制的解毒丸最後會送去哪里？」
「京城、呂太醫的醫館？」
「我也這麼認為。」
「好，我們立刻出發。」
「今天不早了，明天吧。」
「不，我一天都等不了，我們快馬加鞭趕回去吧。等等我，我現在就回去拿行李。」不等瞿翊回應，他轉身就跑。
瞿翊皺眉，希望父皇病況沒有想像中嚴重，希望盈盈改變心意，希望秋娘子平安，也希望父皇別強人所難……
「主子，有人送信來。」藍雲送信進門。
接信、打開……嘴角慢慢往上揚，終于有個令人開心的好消息了。
「阿羲想要立刻上路，你們把行李都放上馬車吧。」
「天色已晚，現在出門不妥。」
「沒事，阿羲等不及了，我們先到鎮上住一晚，明早再加快行程，就住在……」他看一眼手中信紙，微哂。「福居客棧。」
＊
氤氳水氣蒸騰，水是黑色的，藥材在中間載浮載沉，子瓔泡在水里、閉上眼楮，第一百次告訴自己沒關系。
沒關系的，用這種方式中止關系能省去糾葛紛亂，她從來都更喜歡簡單。
沒關系的，傷心在所難免，幸好光陰本領高強，很快就能療傷祛疤。
沒關系的，備胎之所以是圓的，就是因為這樣比較好滾。
她會沒事的，堅強是她的特質不是口號，一個真正優秀的人，沒有時間抱怨脆弱。
她不停給自己灌雞湯，她欺騙自己心髒沒有受太大的傷，她假裝這個結局早在預料中。
秋子瓔……就算很不好，也要扯起大旗，佯裝自己過得舒坦愜意。
一層黃色油脂浮在水面上，抬起手臂，她又瘦上一圈，皮膚白皙發亮。
從水中站起，她擦干身體換上衣裳，剛買的新衣又寬了。
一百五十斤重的她在短短五天內剩下九十斤，丟掉六十斤肥肉的她，有了教人驚艷的好身材，以及截然不同的五官。
望著銅鏡，瓜子臉柳葉眉，長睫彎彎五官明媚，膚白如雪眸如點漆，整個人雪雕玉琢像下凡的仙女。
她連自己都不認識了，還有誰能認出她？原來這就是秋子瓔真正的模樣？難怪原書中她能爬上瞿翊的床。
將水中藥材和浮在上面的油脂撈起，到客棧後院悄悄埋在樹下，之後她喚小二進屋，把洗澡水給倒了。
打開木盒，兩只小金蜷著身子一動不動。
它們是幼年期的藥蠱、一公一母，以女人的精血為食，成長期約六到八年，終生只產一對子女，因此數量稀少，成年的藥蠱磨成粉加入藥材，能解百毒、治百病，還能延年益壽。
八歲時師父詢問過她且得她同意後，將它們埋進她的身體，它們對宿主沒有壞處，相反地還會讓女子皮膚白皙柔女敕，也能促進傷口癒合速度，唯一的壞處就是它們排出的毒素會令女子發胖。
直到藥蠱成熟準備交配時，寄宿的女體手腕處會長出紅色血線。
這時就要準備月夕草，剪下葉子鋪成窩巢，再將根睫磨成泥，在埋蠱處割一道傷口敷上根泥，以氣味引誘它們爬出、進入窩巢，半天之內，它們就能產下幼蟲。
產下幼蟲後，成蠱就能用來制藥。而剩下的月夕草則放入浴湯中，每日泡澡半個時辰，就能將藥蠱毒素排出，女子會在最短的時間內恢復窈窕身材。
這幾天她讓乞丐到城門口守著，有車隊入鎮就立刻通知自己，這里是進京的必經之路。但整整五天都沒等到人，于是書信一封，讓人送到瞿翊手中。
子瓔不清楚瞿翊為何延遲行程，但延遲對她而言是好事，這讓她有足夠的時間炮制藥丸並且改頭換面。她不確定收到信後，瞿翊什麼時候會到？但現在的她以逸待勞，有時間也有耐心。
剛打算請伙計送膳，她就听見了敲門聲。
一瞬不瞬、目不轉楮，瞿翊為眼前女子所驚艷。
明眸皓齒、飄逸出塵，恍若蟾宮出走的仙子，大家都說盈盈漂亮，但往她身旁一站……
比較很傷人，但事實無法抹滅，兩人之間存在著極大差異。
這女子來自蓬萊仙島嗎？
于不上心的瞿翊也不禁害羞了，他面紅耳赤、心跳加速，陌生的感覺在血脈里流竄。他不知道這是不是一見鐘情，但他的視線無法轉移。
「方公子請進。」子瓔讓到一旁。
這聲音？瞿翊驚呆……微微的嬌喙，是秋娘子？但不可能啊，秋娘子她……
說不出話了，在幾次深吸深吐氣過後，他勉強回神，抑下激動拱手問︰「是姑娘讓人送信給在下？不知姑娘與秋娘子可是相識？」
果然沒認出她，這樣很好，子瓔淺淡笑開。
「方公子不認得我了？」她將人迎進來後關上了房門。
真的是她？秋子瓔的嗓音太獨特，嬌柔綿軟、甜得讓人心悅。
「你真的是秋娘子？」他一臉的難以置信。
「以前臃腫肥胖，是因為師父在我身體里養了一對藥蠱，這蠱能解天下九成毒，如今為替皇上制藥，我已將蠱蟲取出來，身體便恢復原來的模樣。」
她仔細解釋過藥蠱後，瞿翊依舊難以置信，天下之大，真是無奇不有。
「取一丸、以蜜水化之，服下。」
她將藥盒推到他前面，瞿翊打開，里面有三顆赤紅色、小指甲蓋大小的藥丸。「多謝秋娘子，我立刻命人送回京城。」
她點頭道︰「我想以此藥丸與方公子做交易。」
「什麼交易？」
「與四皇子一起上京，但身分保密。」
「你不想讓阿羲知道？」看著她秀麗姣媚的面容，他推敲原因。
「是。」一個字，態度篤定。
「這幾天為了找你，他不眠不休、不吃不喝，瘋了似的成天在山上翻找，你該看看他狼狽的樣子。」
為什麼找她？是道德感還是俠義心作祟？他肯定覺得對不起她，想用愛情報答她的恩情？
這個慕容羲啊，做人真的不必這麼周全。「他是個好人。」她笑著說話，眼底卻少了神采。
「他是你的丈夫，為什麼避不見面？」
「我們離京時就做好約定，回京之後立刻和離。」
有這回事？但阿羲的態度分明不是這樣，會不會是她弄錯了？
「你對阿羲，真的沒有那份心思？」若存在他們之間的只是約定，她怎會對阿羲事事妥貼，般般設想？
她微微垂眉，就是有那份心思才諸般困難啊，自己的心髒承受力不如想像中堅強。
「我們本就不合適，當時父親逼嫁、鎮國公府逼娶，兩人才會勉強湊在一起。不合適的我們，能夠因為合作相處幾年，卻無法廝守終生，強行聚首只會把好友變成怨偶，現在這種情況……恰恰好。」離別後，她會想起他、他會思念她，兩人對彼此都停留在最好的記憶點。
「但相處過這麼久，也許你們對彼此的感覺，已經和當初不同。」
確實是不同了，但又如何？
書里是怎樣描繪慕容羲和瞿盈盈的愛情？它說︰他們子女緣分淺薄，瞿盈盈所出的孩子都沒活過三歲，但他寧願膝下無子也不願納妾，夫妻情深、羨煞眾人。
那才是愛情最真實的模樣，而他與她，充其量只是善緣，但她沒打算對瞿翊分析。
「若方公子願意交易，就把藥丸帶走。」為了安全，在外就稱他方公子。
「這個交易你很虧。」
「我不介意方公子發達後，用黃白之物報答我。」
瞿翊失笑，都這時候了，她還能開玩笑？「真的不考慮和阿羲面對面好好談談？就算你們之間只是約定。」
「談不談都要分離，多說無益。」
「你是生氣吧，氣阿羲在那當口選擇保護盈盈。」
是，她氣死了，氣到想踹他幾腳、罵他忘恩負義。但她寧願他忘恩負義，也不想他為她將就。
感情這種事可以將就一天、將就不了一年、十年，他現在有多妥協，未來她就要用多少委屈和眼淚來歸還。
快刀斬亂麻吧，痛上半年、一年，總好過痛一輩子，何況既然喜歡他，成全他、祝福他，遠比逼迫他、強求他來得幸福。
「事過境遷了，生不生氣都已經過去。」
「父皇想為阿羲和盈盈賜婚，如果你不現身會錯失爭取的機會。」
「……如果我爭取，皇上就能不賜婚？」
這話問得他尷尬，其實就算他答應替阿羲周旋也完全沒把握，身為上位者認定的事很難改變。「父皇說如果你願意低頭，降妻為妾，可安享一世榮華，若你願意和離，便封你為縣主、賞賜若干，也會為你母親主持公道。」
瞿家人真的很擅長開支票啊。「行，我自願和離，只不過縣主我不感興趣，但賞賜小女子願意笑納。」
她早就知道結果是這樣了，所以她不想進宮為皇帝診斷醫治，寧可取出藥蠱，也不想面對皇帝、不想旁生枝節，其實她也可以像原書那樣讓皇帝駕崩，但那表示阿羲幾人還要走幾年的困難路，她……終究是不願。
說到底，賜婚這事的確難以解決，可真正教她下定決心的依舊是感情，這賜婚不賜婚倒是其次了。
「不後悔嗎？阿羲是個好郎君。」
「祝福他。」說完，子瓔再次把藥丸往前推去。
見她態度堅定，瞿翊放棄勸說，收下了藥丸。「成交。」
「成交。」一笑，她把「遺詔」交給瞿翊。
隔天，同行數人都听到消息，瞿翊在福居客棧偶遇青梅竹馬夏繡伊，失散多年、再度重逢，舊情復燃、同行回京。
＊
第三次讀過「遺詔」，瞿翊控制不住滿腔怒火，長袖一甩出了房門。
瞿盈盈剛要歇下，門板卻被敲個不停。
就說明天再上路，偏偏沒人肯听，害得她只能住在這麼破爛的客棧，吃難以下咽的飯菜，這已讓她滿肚子怒火，現在連睡個覺都不得安寧。
氣鼓鼓地下床，她隨意披了件斗篷就去開門。
「四哥？這麼晚了……」
「進去再說。」瞿翊臉色鐵青，越過她走進屋里。
她隱隱覺得不安，壓下不耐煩，關上房門走到桌前。「四哥，京城發生什麼事了嗎？」
「遺詔是誰寫的？」他把東西往桌面一拍。
這種東西騙得了阿羲、秋娘子，哪騙得了他？聖旨有固定規格，不能胡亂書成，再說立遺詔是何等大事，豈能隨便蓋上皇帝私印卻不用玉璽？
東窗事發了……她扭著手指，低頭，默不做聲。
「遺詔、刺客，整件事是你一手策劃的？」
她悄悄看一眼瞿翊，不敢回答。
「你的目的是什麼？一場英雄救美，阿羲把自己當英雄，就會死心塌地愛上美人？不對，你沒那麼蠢，你是想……殺死秋娘子？你認為她不在，阿羲就會同意與你成親？瞿盈盈，你在想什麼啊？」
「秋子瓔又胖又丑，家世不好，學識不行，她根本配不上羲哥哥，可她打死不肯退讓，她這麼固執，會影響羲哥哥前程的。」
又胖又丑？瞿翊嗤笑、無奈搖頭，如果不是和秋娘子做了交易，他真想把這個蠢丫頭提到秋娘子跟前，讓她自己比對比對，誰才是丑的那一個。
「你不知道秋娘子要為父皇制藥？她死了，父皇怎麼辦？」
「……京城名醫那麼多，哪里就用得上她了，她都沒診斷就說一定能治，想來也是大話。」她知道自己是嘴硬，但她就是不想退讓。