「卓姑娘，還請讓讓。」薛吟曦嗓音清冷，兩人在她被迫治療杜聖文的腳傷時就見過幾回，彼此是相看兩相厭。
卓永馨睨著薛吟曦，她雖出身商家，但卓家離皇商只有幾步之遙，因此她一向自詡與高門貴女無太多差別，自是看不起薛吟曦這七品小官的養女。
「薛大夫，听說你醫術極好，我這幾日心跳時快時慢，很不舒服，你替我把把脈吧。」她一副趾高氣昂的樣子。
朱哲玄厭惡的撇撇嘴角，「你誰啊，滾一邊去。」
卓永馨臉色不變，冷哼道︰「你一個窮門生，這里哪有你說話的分兒？告訴你，我爹去年可是差點成了皇商——」
「差點就是沒有，蠢沒邊兒了。」朱哲玄一臉嫌惡，懶得跟她說話。
「卓姑娘，我有兩種病患是不看的，一種是端著身分的人，第二種是來者不善的人，這兩種病患對我的醫囑通常置若往聞，更不會喝我所開的藥，既然如此，何必浪費彼此時間？」薛吟曦不卑不亢的說著。
卓永馨一愣，她的確沒打算吃薛吟曦開的藥，不過是個十幾歲的小姑娘，外傳的精湛醫術誰知真假，讓她把脈也只是想羞辱她罷了。
「表妹的原則是對的，不過是表哥的錯，硬要你走這一趟，簡直是浪費時間，走了。」朱哲玄直接牽著薛吟曦的手，另一手略使力推開擋路的卓永馨，就要步出廳堂。
薛吟曦低頭看著兩人交握的手，下意識要甩開，但他卻抓得更緊，「你想留下？」
她立刻搖頭。
同時，杜聖文也起身要留客，使眼色要兩旁隨侍攥扶，「等等，薛大夫，朱——」
「你閉嘴，下次再裝病騷擾薛吟曦，浪費她的時間，本世子絕對讓你後悔來到這世上。」朱哲玄回頭，冷峻的丟下威脅的一串話後，牽著薛吟曦步出杜府。
兩名丫鬟趕緊跟上，她們都沒想到朱世子有這麼威勢逼人的一面，半夏甚至覺得剛剛的朱世子是配得上小姐的。
「說什麼本世子？哼，穿著比一個平民百姓還不如，杜郎不會被他誆騙吧？」卓永馨娉娉嫋娜的走到杜聖文旁邊，取代隨侍扶著他坐下。
杜聖文的心情很不好，畢竟朱哲玄若真的要罩薛吟曜那小賤人，他就沒戲唱了。
其實從朱哲玄被送到這里養傷，在京城當官的大伯父就差人快馬送信來，再三叮囑朱哲玄是紈褲中的紈褲，絕對不要跟他硬踫硬，會吃大虧，所以朱哲玄來知庾縣這麼久，自己都不曾與他正面對上，只有上次小小的散布些流言罷了。
杜聖文不甘心啊，他可從來沒有得不到的女人！
他心火正旺，卓永馨還嘰嘰喳喳的在批評朱哲玄，頓時怒不可遏地大吼，「滾！」
卓永馨臉色煞白，本想立刻離開，但想到自己來此的目的，她深呼吸，換上一張溫柔婉約的臉孔，「杜郎心情不好，讓我陪陪可好？」
「不用了，你走。」
他知道卓家在打什麼主意，說來他後院能有那麼多美人，也是拜在京城當官的親人所賜，許多人都覺得攀上他，一家子就能前程似錦。
卓永馨眼眶一紅，哽咽道︰「杜郎就真的這麼看不上我？少時永馨見你幾次，早已芳心暗許，下定決心此生非杜郎不嫁，如果杜郎不要我，那我寧可長伴青燈古佛，就此孤寂一生。」
卓永馨畢竟是嬌養長大的，尤其此時美眸含淚，楚楚可憐的樣子，的確很容易讓人心生憐惜。
杜聖文心中一動，突地想到朱哲玄那雙漂亮的眸子，眼眸一轉，他的視線陡地落在薛吟曦那杯原封不動的茶盞上。
他本打算迷暈朱哲玄再對薛吟曦下手，哪知朱哲玄喝了茶卻毫無反應，許是浪跡花叢多年身體習慣了各式助興藥物才沒效，而薛吟曦向來戒心極重，給她的那杯加料茶踫都沒踫，本以為派不上用場了，現在嘛——
「罷，馨兒如此有心，就陪我坐一會兒。」他的目光又落到她身後的兩名丫鬟及兩旁的隨侍上，「都出去，本少爺不想看到其他人。」
隨侍應聲退了出去，但卓家兩名丫鬟齊齊看向自家小姐。
杜聖文在上聲名狼藉，因此老爺雖然有聯姻之意，但堅持必須得是平妻，不然起不到太大作用，因此絕不能清白有損，出府前夫人可一再叮囑她們得盯著姑娘，否則若是出了憾事，她們也活不了。
卓永馨也看出兩個丫鬟的不願，但她不想再被家人視為廢棋，不顧她們眸中的擔心讓她們出去，再在杜聖文溫柔的目光下，在他示意的太師椅上坐下。
「喝茶。」杜聖文微微側頭，指著她面前的茶盞。
卓永馨愣了一下，本想說這是早已放在這里的茶盞，但見他難得溫柔，她咬咬唇，伸手掀開茶蓋，見似乎無人飲用過，她這才松了口氣，喝上一口。
「好喝嗎？」杜聖文輕聲再問，黑眸已經透露出心中的，可惜低頭裝羞澀的卓永馨並未看到。
「嗯，杜郎這里的茶真好喝。」像要證明自己的話，她又喝了一小口。
不久，卓永馨感覺身體發熱，口干舌燥起來，她只好再喝口茶，卻愈喝愈糟糕，視線及意識逐漸模糊，直至黑暗籠罩，昏厥在椅子上。
朱聖文猙獰一笑，起身將卓永馨打橫抱起，再走到右面牆角，擺放足有一人高的一只骨董藍瓷花瓶，按了花瓶後方一下，一道小門陡然出現，他抱著她走入密室。
另一邊，朱哲玄上了馬車，一手還緊握著薛吟曦的手不放。
薛吟曦有些無言，「可以放手了，表哥。」
朱哲玄握過很多女人的手，但真的沒有一個像她這麼合心意的，不是那種柔弱無骨滑溜溜的，而是柔軟溫暖，指月復還有薄繭。
他知道那是她練射箭，還有長期替病患施針養出來的，握著她那只時不時想甩掉他的小手，他竟然有一種想要永遠牽著的想法，但她都開口了，他只能依依不舍的一根手指一根手指放開。
薛吟曦有心事，也沒注意到他幼稚的行徑，她靜靜的翻看帳本，朱哲玄以為是杜聖文讓她心情不好，也沒鬧她，馬車就這麼一路靜悄悄的回到縣衙宅院。
他問她今天還要去哪里，薛吟曦搖搖頭。「不出去了，今天謝謝表哥。」
語畢，她向他斂裙一福，隨即帶著兩名丫鬟回蘭陽院。
當晚，回府的薛弘典夫婦都到竹林軒來謝謝他對女兒的維護。
「杜聖文肯定有派人盯著縣衙，不然，怎麼我們夫妻都出門，他的人就到了，還好有你。」薛弘典對杜聖文真的沒轍，他是一縣之首，不好用私刑報復啊。
朱哲玄挺了挺背脊，「沒事的，我會一直保護表妹。」
「好，很好，要一直保護她。」薛弘典慈愛的拍拍他的肩膀。郭蓉也給他一個贊賞的眼神，才轉回自己的院子。
「舅老爺跟舅夫人是先去表小姐那里，知道世子出了大力才過來致謝的。」在縣衙里混久了，人緣佳的丁佑也有自己打听消息的方式。
「舅舅跟舅母對我愈來愈好，你們有沒有感覺？」朱哲玄沾沾自喜。
兩個小廝用力點點頭。
翌日，朱哲玄被分配到的工作是上山采藥材，因為跟著去了幾趟，他都識得山上能拔的草藥，但要帶著兩個小廝去，他不太想。
「表妹呢？」
「我要去看一個孕婦。」她說。
大肚婆？那肯定得進內宅，罷，他沒興趣。
于是朱哲玄最終帶著兩個小廝到山上采藥，但也不知是否身邊少了某人，他意興闌珊，有氣無力，一湊滿三竹筐他便快快驅車回縣衙。
主僕三人想也沒想的就往蘭陽院去，宋安跟丁佑熟悉的去整理那些采回來的藥材，朱哲安卻見薛吟曦正在大堂與幾個小管事處理家務。
見到他，她停下手上的筆，「表哥有事？」
「沒事，你忙。」
他無聊萬分的回到竹林軒，過了好一會兒，兩個小廝也回來了。
丁佑皺眉跟他透露，「表小姐心情好像不好，我跟宋安巡了藥田要回來時，看到她一連嘆息好幾聲。」
「茯苓還說表小姐盡力了，但指的是什麼事我們就不好問了。」宋安補充說明。
朱哲玄撫撫下顎，想了想，跨過廳堂門檻，走了兩步後足尖一點，一個飛掠，施展輕功熟門熟路的窩回蘭陽院那棵歪脖子的蒼天大樹上。
不意外的，大堂卷簾窗後，薛吟曦專心的看著那本厚厚的舊醫書。
不遠處，半夏與茯苓走了過來，正好就站在樹底下。
「看吧，小姐還不死心呢，那本書都看多少次了，那上面的字我有一半都不認識，認識的字連起來看也看不懂。」半夏想到那些艱澀的字句，頭都要疼了。
「小姐說林嫂子的狀況不好，雖然給了她安胎的藥包，但只能安安林嫂子的心，至于月復中胎兒能不能轉個向，小姐也不敢說。」茯苓嘆口氣。
聞言，半夏就抱怨了，「沒想到京城來的工匠也做不了小姐要的手術刀，看小姐失望的樣子，我都舍不得了，還有啊，小姐昨天還騙夫人說她放棄動手術了，可你看小姐這樣，哪里像放棄了，不行，我再去找夫人。」
「不可以，小姐就是不想讓夫人擔心才撒謊的，你怎麼可以拆小姐的台，你這樣我會生氣！」茯苓清秀的臉繃了起來，嚇得半夏忙說不會去，才讓她的臉色緩和些。
朱哲玄以為薛吟曦無所不能，沒想到也有事能難倒她……等等，若是他做到她做不到的事，是不是就代表他比她還厲害？
他解決困擾她已久的難題，她說不定會佩服他，甚至發展成愛慕，那他牽她小手時她也不會想甩掉了……
想到這里，他突然充滿斗志。沒錯，他也可以讓舅舅、舅母刮目相看，他不是一無是處，他比他們贊不絕口的女兒還要厲害！
半夏、茯苓正長吁短嘆，沒注意到朱哲玄從樹上悄悄下來，來到她們身後，刻意咳嗽兩聲，兩個丫鬟身子抖了一下，差點尖叫出聲。
「朱世子什麼時候來的？走路怎麼沒聲音。」半夏撫著狂跳的胸口。
「喔，本世子來了好一會兒，該听的不該听的都听到了。」他笑說。
半夏跟茯苓對視一眼，神情有些慌，正要開口跟朱哲玄打商量，他已大步越過兩人往屋里走去。
「朱世子，等等！」兩人急喊。
朱哲玄哪會理會她們，幾個箭步已經走進大堂。
內室窗台下，薛吟曦正低頭看著案桌上一本舊醫書，女敕如青蔥的玉指輕捏著狼毫，柔和日光透窗而入，將她整個人瓖了一圈淡淡金邊。
兩個丫鬟略微大聲的喊叫令她回神，視線亦從書上移開看著進來的朱哲玄，「表哥怎麼過來了？」
兩個丫鬟著急地追進來，看著大方坐在軟榻另一邊的朱哲玄，半夏頻頻向他使眼色，要他別說出她們剛剛講的事。
朱哲玄挑挑眉，勾起嘴角一笑，目光就落到薛吟曦身上。
見半夏咬著下唇，茯苓看起來也很不安，不知道發生什麼事的薛吟曦給了兩人安撫的眼神，吩咐道︰「給表哥送杯茶。」
半夏動作快，倒了杯茶給朱哲玄，再後退與茯苓站在一塊兒，茯苓低眉順眼，半夏也低著頭，但眼楮不忘瞪他。
朱哲玄喝了口茶，「听半夏跟茯苓說你一直在啃這本醫書，還為了手術刀具發愁？」
薛吟曦看了兩個丫鬟一眼，兩人的頭垂得更低。
「說來，咱們是一家人，表妹也太見外了，你的事就是表哥的事，來，我看看。」他伸長手就要拿走桌上那本舊醫書。
薛吟曦直接將書闔上，「表哥不會有興趣的。」
「汝非我，焉知我沒興趣？」他邪肆一笑，「表妹還是跟表哥說上一說，要不然我可要去跟舅母說有人騙她了。」
「你！」她語塞。
半夏氣得上前一步，「朱世子，你怎麼可以這樣——」
「好了，半夏。」薛吟曦難得大聲的打斷半夏，她今日本就心煩，實在听不得半夏大聲嚷讓。
林嫂子的事攸關兩條生命，她跟娘親遍尋多位工匠仍做不出醫聖孤本里所描述的手術刀，她們雖然都很沮喪，但母親行醫多年，對生命的無常比她更看得開，反而是她有了執念，不願放棄。
為此母親勸慰她多回，她因不想母親擔憂，遂順其意謊稱已經看開，把仍去義莊找尸體練刀的行為解釋是為想多了解人體構造，其實私底下她花了不少錢買坊間的各種小刀嘗試，只是都不順利。
「表妹不說話？好，那我現在就去找舅母，真沒想到在舅母眼中最乖最聰慧的孝順女兒也會糊弄她。」他作勢站起身。
「表哥坐下吧。」薛吟曦輕嘆一聲。
朱哲玄眼神異常明亮，俊臉上明晃晃的寫著「他贏了」三個大字。
她深吸一口氣，按捺住心中的種種煩躁情緒，再次打開醫聖孤本，向他解釋上面教導的人體外科手術，再提到林嫂子是一名孕婦，因為胎位不正，自然生產將有很大風險。「其實幾本古籍醫書上都曾有過記載，前朝有一神醫為孕婦剖月復生子，並詳細記載麻沸散等物的使用，我跟母親亦都熟背在心，奈何無器具在手。」此事攸關兩條生命，她說得也格外的認真。
她說的這些或多或少朱哲玄都知道一點，除了半夏曾經提過，他偷窺蘭陽院時也曾趁夜翻看這本醫書，所以听到後來就有些心不在焉。
他看過的美人很多，但薛吟曦該是其中最具韻味的，一雙如靜湖般的美眸，如櫻粉唇，再加上兩人的身高差，即便是坐著她也得微仰頭與他說話，他因而可以清楚的看到她光潔的下巴與修長白皙的脖頸，他及時收回往下的眼光，一顆心又再度怦怦狂跳起來。
「我說完了，表哥也可以走了。」她那雙澄澈明眸定定的看著他。朱哲玄耳尖莫名燒紅，一顆心跳得更快，他突然起身，伸手抓過那本醫書。
薛吟曦愣了一下，神情一急地傾身過來，「還給我！」
「放心，這書只是暫借，本世子會替你把那啥勞什子手術刀做出來。」
她柳眉一皺，「可是——」
「表妹別看不起我，這種東西我可能，不，是真的可以幫你做出來，我和那幫狐朋狗友正經事做的雖然不多，但不正經的事做的可多了，相信我吧。」他信心十足的拍拍自己的胸脯，見她憂心的目光又落在醫書上，他舉起右手發誓，「放心，絕不會弄丟或少頁，表哥以生命起誓。」
薛吟曦輕咬下唇，雖然仍舊有些不放心，但如果他真的能做出來，林嫂子的事便可迎刃而解，有希望母子平安，「好，人命關天，表哥若能做出來，那日後便可救治更多的人，但是——」
「我知道，若我不行就別逞強，別佔著茅坑不拉屎，走了。」他神情輕松的拿著醫書就出去了。
「朱世子說話真粗俗。」半夏咕噥道。
「但卻是實誠話，倒是你們……」薛吟曦看著兩人，真不知該說什麼。
半夏臉兒一紅，「小姐，對不起，我們真不知道世子爺是什麼時候過來的，不然，我跟茯苓絕不會說起那件事。」
最過分的還是朱世子，竟用撒謊一事來威脅主子！
薛吟曦也沒怎麼生氣，只訓了她們幾句，也沒懲罰，如此寬容讓兩個丫鬟更愧疚了。