不一會兒，眾人便看到芽兒領著穿著一襲湖水綠襦裙的女子裊裊婷婷地走來，那姿勢及儀態，連準備雞蛋里挑骨頭的劉氏都挑不出一根刺，而當人真正走到面前時，那女王驚世的美貌又引得眾人一呆，久久說不上話。
這便是甄妍。
眾人忍不住用余光瞥了眼嫉妒到快發狂的梁秋蓮，都忍不住在心里點頭，的確是雲泥之別啊，只不過甄妍是天上美麗耀眼的雲彩，那梁秋蓮自詡的美貌，在她面前也只能稱得上一灘爛泥。
因為劉氏有誥命在身，甄妍行了個禮，也不知她哪里學的，竟是標準的宮禮，梁秋蓮都不敢說自己能做得比她標準，這個認知簡直又是一次重重的打擊。
就算要找碴也要有個由頭，至少甄妍的出場方式是無慨可擊的，而劉氏等人反應也讓徐氏與南平公主終于有了揚眉吐氣的感覺，對于甄妍這個一向瞧不起的小妾，好像也沒覺得那麼礙眼了。
「真美啊……」長史夫人終是忍不住贊嘆，一下子都忘了自己站哪邊的。
劉氏冷聲一哼，長史夫人馬上清醒過來，不敢再多言。
劉氏假意清了清嗓子，把眾人的注意力再移回自己身上，才酸溜溜地道，「長得漂亮又如何？這秀外也要慧中啊！」
是了！妒火中燒的梁秋蓮被這麼一提醒，馬上接著道，「沒錯！咱們王朝可不興什麼女子無才便是德，尤其宋御史是本朝史上最年輕的狀元，才高八斗，就算只是他的侍妄也不能胸無點墨，則如何配得上他？」
「你……」梁秋連瞪著甄妍，「會彈琴嗎？」
琴棋書畫四藝，其中棋書畫都太花時間了，眼下難以拿來比較，梁秋蓮自幼學，對琴藝頗有自信，既然美貌輸了，便想在這方面壓甄妍一頭。
甄妍想都沒想便點點頭。「會一些。」
「想必也是鄉里巴人，上不了台面。」梁秋蓮自以為是地轉向徐氏說道，「秋蓮今日前來國公府，也是想趁機向國公夫人進獻一段琴藝，順便教教宋御史新納的小妾，讓她琴藝多少精進些。秋蓮等會彈一曲，她也彈一曲，大家一听就明白了。」
徐氏及南平公主听得直皺眉，這梁秋蓮又憑什麼說教人就教人？還要甄妍也彈，分明就是想借機羞辱人，就算甄妍只是個小妾，也是國公府的人，可不是隨便能讓人輕侮的。
詎料徐氏還沒想到話替甄妍擋掉，甄妍已先是一臉平靜地問道，「不知梁小姐為什麼要妾身向你學琴呢？」
梁秋蓮滿口譏誚的話差點沒噎著自己，表情微微變色，總不能明說因為本小姐要搶你夫婿，所以要先壓得你抬不起頭吧？
她思緒一轉，便是帶著傲氣說道︰「便是要讓你們這些外地來的土包子知道，京城人的水平，省得有一點姿色就以為高人一等，其實你們和真正的大家閨秀還差得遠，末了只怕要出糗，連帶也會害本御史丟臉呢！」
她這話卻是說得長史夫人和中書侍郎的夫人臉色都有些難看，因她們兩人也是外地嫁入京城的，這不把她們也罵進去了？
但梁秋蓮可沒這種覺悟，劉氏也並不在意她們心生芥蒂，反正他們幾家總是要巴結著相爺的。
于是梁秋蓮命人取琴來，這琴倒是她自己帶的，桐木為面，杉木為底，上等絲弦，琴身圓潤光滑，通體朱漆，琴足用的是翡翠，由琴身上仿古蛇月復斷紋可知。應是由制琴名家雷氏求來的名琴。
這把看起來時常在彈，足見梁秋蓮學琴是下過一番苦功的。
徐氏與南平公主皆不由面浮憂色，倒是甄妍依舊心若止水，側坐一旁顯得娟秀嫻靜，這副模樣比起梁秋蓮那掩飾不的跋扈，更像大家閨秀。
這番姿態，竟是異樣地安了徐氏與南平公主的心。
這時候，錚錚縱縱的琴聲響起，梁秋蓮已開始彈秦，是，一曲《鳳來凰》，這種求偶的情感是十分熱烈纏綿的，琴音道出了梁秋蓮對宋知劍的痴戀，只不過徐氏與南王公主听不出來，只覺琴聲流暢清亮，是首好曲，而且琴藝不凡，唯獨某些對琴藝也有研究的文官妻女們听出了點門道。
一曲彈畢，眾女同時贊嘆起來，中書侍郎的夫人甚至直接評論道，「此曲只應天上有，人間難得幾回聞啊！」
梁秋蓮自是得意非凡，居高臨下地瞥視了甄妍一眼。「你也試試吧！可不能用我的琴，我的琴不能讓凡夫俗子玷污了，不過這國公府如果連把琴都找不出來就貽笑大方了。」
徐氏和南王公主真的緊張起來了，梁秋蓮表現得越好，她們臉色就越難看，何況這一群武人的府里，哪里會有琴？連宋知劍也是不彈的，一下子竟是不知該怎麼辦。
想不到，甄妍竟像是不以為意，微微地一哂。「梁小姐說笑了，國公府自是有琴的，只是妾身平時彈著玩的，卻沒有小姐的琴那麼名貴。」
她讓春草去房里將琴取來，在這段期間，她微微撩起袖子，面帶歉意地道︰「妾身方才在房里裁縫時不小心被剪子弄傷了，若是影響了等會兒的演奏，妾身先向諸位夫人小姐們致歉。」
看著甄妍手上的繃帶還染著點血，梁秋蓮冷冷一笑，「倒是先找好了借口。」不過這句指控是一點道理也沒有的，畢竟誰知道梁秋蓮會前來，還想用琴藝羞辱甄妍？所以即使是跟著劉氏來的人也沒把這句話放在心上，只是有些幸災樂禍，甄妍本來就不怎麼樣的琴藝，只怕更難端上台面了。
春草很快將琴送來了，平凡無奇的一把，通體漆黑，弦也是普通，只是看得出彈琴者十分珍惜這琴，時時撫模，琴身彎折處都顯得光亮。
看到這把琴，梁秋蓮先是不屑地笑，等著甄妍出糗。
甄妍在琴前坐定，縴手輕放于琴面，一手捻弦一手彈，美人撫琴的畫面就先引人入勝了，待琴音泛出，彷佛由幽冥響起，瞬間便勾住了人的心神，眾人眼前就像出現了數個畫面一一彈到虛無飄渺處，有高遠巍峨的山巒，彈到混混沄沄處，又像有洶涌湍急的河水。琴意借著樂音精湛地傳了出來，令人听了心神開闊，徜徉其中，全身都為之舒暢起來。
終于，琴聲緩緩下落，停止，在場之人卻是雞雀無聲，還沉浸在那種讓人如痴如醉的心境之中，好半晌眾人才回過神來。
只是一把最普通的琴，手還傷了一只，卻是彈得如此出神入化，相形之下，前一曲鳳求凰匠氣十足，又沾了名琴的光，甄妍與梁秋蓮的琴藝孰高孰低，不言可喻。
終于，長史夫人幽幽地嘆息了一聲，「甄姨娘不只禮儀周到，更是琴藝高超，好一曲《高山流水》，當年伯牙彈奏此曲，樵夫鐘子期領會了其中『峨峨兮若泰山，洋洋兮若江河』的意境，被伯牙奉為知音，在其死後摔琴絕弦，不再彈奏。」她目光復雜地看著甄妍。
「今日得听甄姨娘一曲，妾身不敢自稱子期，但其余琴聲卻是再也听不下了。」
說完，她突然起身向眾人告辭，帶著侍女離開了國公府，顯然擺明了態度，不想再站在相府那邊，與國公府再對立下去。
而長史夫人的話也不免影響了幾名女眷，畢竟能做到官夫人的，都是經過精心教導的，琴藝自也不差。有了長史夫人的前例，稍微比較有自尊的也坐不去了，紛紛告辭離去。
想拿才藝壓人，想連人家的邊兒都模不上，這個臉，她們可丟不起。橫豎劉氏語出刻薄，對她們也是瞧不起的，她們又何必幫著劉氏做這個惡人？所以走得一點負擔也沒有。末了，劉氏龐大的陣容只剩一半，她與梁秋連的憎恨與不甘幾乎扭曲了她們的臉。
徐氏卻是覺得大快人心，率先喝采道，「不愧是我們國公府的人，隨便彈彈都不同凡響。我想這誰該向誰學習，應該不用再多說了吧？」
南平公主也咯咯地笑了出聲。「就是說啊！咱們甄姨娘已經夠謙虛了，讓一只手都贏，唉，我們也是沒有辦法，要不下回叫她雙手綁著彈琴，說不定梁小姐還有點勝算。」
「哼！」劉氏重重地拍案而起，再也說不出任何諷刺的話，也沒臉再待下去。「咱們走著瞧！」
說完，領著梁秋蓮便匆匆忙忙地離去，差點連梁秋蓮的琴都忘了帶走。
待諸女離開，徐氏與南平公主不客氣地大笑起來，笑得連一旁嫻靜的甄妍都微微彎起了唇。
「妍兒，我倒是小看你了，想不到你不僅會寫字，琴也彈得這麼好。」徐氏終于正眼看向這個她一向瞧不起的小妾，不過如今的目光卻是帶著欣賞，也不再連名帶姓地叫她甄妍，反而有些親熱地叫起了妍兒。
「咱們勇國公府的人因為胸無點墨，每次遇到那些文官，往往都只有被諷刺的分，如今你也算替咱們國公府出一口氣了。」南平公主更是開心，都想拿公主府里的好玩意兒賞她了。
甄妍卻是不居功，微微一福說道，「妾身不敢當。身為府里的一份子，妾身只是略盡棉薄之力，哪里比得上夫人及公主，寥寥幾句便讓相府的人無功而返，真正讓國公府面上有光的，該是夫人及公主才是。」
這幾句恭維听得兩人舒服極了，都說國公府的人胸無點墨了，又有誰這麼會說話？而且這兩個稱得上巾幗英雄的女人心眼也大得很，自然認同甄妍所說，國公府這回佔了上鳳。她們也是居功至偉，畢竟她倆嘴皮子也動了不少。
于是婆媳幾人可謂和樂融融，甄妍甚至被留了下來，多彈兩曲讓這兩個難得沾染文人之氣的女人也風雅那麼一回。
至少徐氏與南平公主看甄妍的眼神已不再是以往的輕蔑，而是大大的滿意了。
「三叔，你都不知道今天府里來了那個梁小姐，還帶來一大堆人，說咱們甄姨娘貌丑，上不了台面什麼的，要叫她出來見見。」宋英杰比手劃腳，幾乎重現劉氏一群人前來勇國公府踢館的原貌。「結果甄姨娘一出來，那些人就全閉上嘴了。」
天曉得從甄妍被叫到前廳去時，宋英杰就在後頭偷偷跟著，把事情看了個全，于是宋知劍下朝回府後他立即就來告狀了。
宋知劍想不到在自己上朝時府里還上演了這麼一出戲，不由看向一旁的慎悟。
由于宋知劍上朝時從不帶親隨，畢竟親隨又進不了皇宮大殿，讓人在外頭等有時可能要花好幾個時辰，所以慎悟通常留在府里，替宋知劍留意府里的動靜。
當慎悟接到主子遞來的納悶眼神時，也有些好笑地附和，「孫少爺說的是，那梁家小姐自認貌美，這次應該是听了三爺納妾，所以趕著來和甄姨娘比美呢！誰知道這東施遇到西施，也算是自取其辱。」
對于梁秋蓮長得如何，對他又有什麼情愫，宋知劍態度漠然，但他知道依梁秋蓮的性子，事情不會就這麼結束。
慎悟幫宋知劍換好外衫，奉上了一杯茶，後者捧著蓮瓣白瓷茶杯，才像是不經意地問道，「甄妍出來見了那些人後，做了些什麼？」
「甄姨娘就是對那些女人行了個禮。」宋英杰搶了話說，興致勃勃地。「後來我听到二嬸問甄姨娘禮節是在哪里學的，那可是完整的宮禮，連二嬸都常忘了細節，甄姨娘怎麼能做得如此完美。甄姨娘說應是小時候學的，但她小時候的事情都不記得了。」
宋知劍再次看向慎悟，慎悟只是慎重地點了個頭，代表宋英杰的敘述無誤。
宮禮嗎？那確實不是一般人能學到的，畢竟平民百姓可能一輩子都不需進宮，不會和皇家扯上關系……宋知劍沉吟了，甄平只是個地方士紳，還是個不不得志的，讓女兒學習宮禮做什麼？他又是哪里來的門道讓女兒學習？
然而宋英杰說得眉飛色舞，幾乎不想停下，因為今天發生的事實在太大快人心了！「然後，那個梁小姐沒有我們甄姨娘漂亮，好像就生氣了，逼著甄姨娘和她比琴呢！」
「比琴？梁秋蓮倒真有臉，她自小習琴，還有一把雷氏的名琴，居然巴巴的跑來逼迫我的妾？」宋知劍也是個護短的，表情微冷了下來。
他雖對甄妍沒有夫妻之情，但也不是任何人都能欺到她頭上的。
對于琴藝，他對甄妍著實沒什麼把握，畢竟南方小門小戶的平民之女，與京城高官權貴的千金小姐，能受到的栽培絕無法相提並論。梁秋蓮顯然就是想給甄妍重重的一巴掌，讓她明白彼此間的差距。
「對對對，梁小姐有一把好漂亮的琴，而且她彈得也真好听。」宋英杰點頭如搗蒜，「要不是甄姨娘自己後來也拿出了一把，說她會彈，寶兒都差點沖進去搗亂，免得甄姨娘被欺負了。」